在里德帕大陆上，人们歌颂魔法多于所有，一个人会的魔法种类越多，越稀有，便越被人尊崇和敬仰。

    因此，贵族自然都是魔法世族，他们体内流淌的血液更加“高贵”，贵族家的孩子无论男女，几乎都能在十岁前觉醒一种魔法天赋，而大多数平民一辈子不通魔法，他们只能仰望贵族，痛恨或平静地接受自己的生不如人。

    为了血脉的纯净，贵族不与平民通婚，久而久之，贵族之间多少都沾亲带故。

    比如，阿尔文的姑父是伊丽娅的舅舅的堂妹的外婆的孙子，而阿尔文和伊丽娅的父亲都是侯爵，他们结成夫妻，是多么顺理成章的事情啊。

    但阿尔文求婚伊丽娅的时候，伊丽娅喜欢的人其实是克尔温。

    她说：“你知道的，我喜欢克尔温。”

    阿尔文却说：“不要紧。”

    伊丽娅望着水中的倒影，金色卷发随着涟漪摇晃，晃到了阿尔文的肩膀上，她说：“你不介意吗？”

    阿尔文说：“伊丽娅，你迟早是要嫁人的。与其嫁给愚蠢的克里斯、傲慢的奥斯汀、花心的杰克……不如嫁给我，起码我们很熟悉彼此，我会对你很好的。”

    克尔温、伊丽娅和阿尔文三人是玩得很好的朋友，后来克尔温一声不吭地离开了，没有人知道他去了哪里，他的父母当他死了，反正克尔温不会魔法，本就不配当他们的孩子。

    阿尔文所说的人名，都是跟伊丽娅门当户对的未婚男子，阿尔文说得对，克尔温走了，也许再也不会回来了。伊丽娅迟早是要嫁人的，她等不了克尔温，也不想等他了，反正他们不会有好的结局。

    伊丽娅答应了阿尔文的求婚，两家人都很欢喜，他们于两个月后步入教堂，从此伊丽娅不再是伊丽娅，她被冠上夫姓，成为“韦伯斯特太太”。

    阿尔文的魔法技能之一是“量变”，他用这个技能给伊丽娅制造过很多次浪漫，只需要画出符文，施于物品上，一朵玫瑰花便可以变成三十六朵，至于为什么是三十六朵而不是九十九朵，是因为那是他目前魔法所能及的最大能量。

    每个人在觉醒魔法技能之后，魔法会随着岁月的流逝和反复的练习越变越强。十九岁的阿尔文只能变出三十六朵玫瑰，而二十四岁的阿尔文已经能一次变出九十九朵玫瑰了。

    但二十四岁的阿尔文不再费尽心思地讨好伊丽娅，因为伊丽娅已经是他的妻子了，这是不会变更的事实，何需多花心思？

    阿尔文追求伊丽娅，不是因为他爱她——但也不能说他一点也不爱她，而是因为她是他能想到的最合适成为妻子的人选，伊丽娅是他认识的所有女孩里魔法天赋最高的人。他是个野心勃勃的人，他追求家族的兴旺繁盛，他希望他的孩子们都是为人称道的天才，那他们的母亲自然得是顶拔尖的人。

    伊丽娅嫁给阿尔文之后，总是会不可避免地想起克尔温，她无数次地回想起私奔的约定，想着如果她去了，亲眼看熊熊燃烧着的希望等待成灰烬，是否就可以真的断绝这份念头？然而事实是她没有去，而克尔温也没有去，他们一起种下了誓约，又一起背叛了对方，多么默契的恋人啊，最后克尔温不知所踪，而伊丽娅嫁给他们的共同好友阿尔文。

    得知伊丽娅要嫁给阿尔文的时候，侍女吉娜小心翼翼地问伊丽娅：“小姐，你爱阿尔文吗？”

    伊丽娅点点头，又摇摇头。

    她对阿尔文只有友谊之爱，再深一点，便是接近亲人的爱，要说爱情，那是万万没有的。

    吉娜明白伊丽娅的意思，而后不解：“那小姐为何要嫁给他？”

    伊丽娅自嘲一笑：“吉娜，我没有不嫁人的权利，我是侯爵的女儿，我无法任性。”

    “可克尔温……”

    “吉娜，以后不要再提这个名字了。”

    “……好吧。”

    伊丽娅能让吉娜闭上嘴，却没法让自己停止思念，起码最初的那几年，她没法对阿尔文产生与爱情相关的好感。

    生下两个孩子之后，她很少再想起克尔温，偶尔想起他的时候，也如雁过无痕，激不起任何波澜了。

    阿尔文虽然不再多花心思在伊丽娅的身上，但他遵守了求婚时所说的诺言，他对伊丽娅很好，在吃穿用度上从不吝啬，对伊丽娅的所有请求都会不假思索地点头，不过根本原因是伊丽娅从来不会提出过分的请求。她提出过的最不同寻常的请求，是希望阿尔文能够允许她开一间魔法学院，她想帮助那些觉醒了魔法天赋却又不懂得如何运用的平民。

    阿尔文眉头紧皱：“伊丽娅，你为何想做这件事？”

    伊丽娅说：“因为魔法的奥秘都掌握在贵族的手里，而平民哪怕觉醒了天赋也不会运用，我觉得那太可惜了。”

    “可是平民懂不懂得运用魔法，跟我们有什么关系呢？”身为贵族的阿尔文无法理解，做这件事情的意义在哪？

    如何解释呢？说她心里没有贵族和平民之间的尊卑概念，大家都不过是人？说她前几天在街上遇见了一个觉醒了火焰天赋的孩子，但因为孩子不懂得如何运用，反而灼伤了自己？说她不想每日在不同的贵族聚会中辗转，谈论丝绸与红茶，谈论丈夫送的奢侈之物，谈论自家的孩子觉醒了什么天赋，融入攀比的浪潮，嘴上多谦虚脸上就有多骄傲？说她想干点不一样的事情，在家庭和贵族聚会之外，她也应该拥有自己的生活，可以将她从累赘的裙摆和孩童的哭声中暂时解放出来的生活？再或者……回溯久远一点的时光，说克尔温曾经跟她说过，以后她想做什么都可以，她是自由的，即便她没有翅膀。

    阿尔文能够理解吗？阿尔文愿意理解吗？

    伊丽娅沉默片刻，说：“阿尔文，我不需要你给我任何的帮助，只是请求你不要阻挠我。”

    阿尔文犹豫着，很是为难的模样：“伊丽娅，我怕这会影响韦伯斯特的名声……”

    原来如此。伊丽娅说：“我不会以韦伯斯特的名义开设魔法学院，我保证，没有人会知道那是我的手笔。”

    阿尔文松了一口气，说：“那就好，我同意，你放手去做吧。”

    伊丽娅心里浮了点什么，她问：“你不问问我这样做的理由吗？”

    “你刚刚不是说了吗？”阿尔文笑笑，“平民哪怕觉醒了天赋也不会运用，你觉得那太可惜了。伊丽娅，你太善良了。”

    浮起来的原来是虚无缥缈的期盼，阿尔文终究不是克尔温，伊丽娅也笑了声：“是啊。”

    她在心里又叹了声，是啊。

    伊丽娅问吉娜，能不能用她的名义开设魔法学院？

    彼时吉娜已经嫁人，对方是男爵的儿子，男爵是最低等的爵位，在上等贵族的眼里相当于平民，自然也没那么多规矩。吉娜很愉快地答应了，但她狡黠地眨了眨眼睛：“只不过这样，小姐做的好事，名声就落在我头上了。”

    伊丽娅哑然，阿尔文觉得此事“有辱名声”，而吉娜觉得此事“名声大好”，明明是同一件事情，落在不同人的眼里，居然有了这样的天差地别。

    “吉娜，你觉得这是好事吗？”

    “当然是好事！”吉娜斩钉截铁，“小姐，你知道吗？现在平民觉醒魔法天赋的概率越来越高了，要是这个概率一直往上升，以后贵族和平民都没有差别了。”

    以魔法为尊的里德帕大陆，若是所有人都会魔法，人自然就不会分成三六九等。可如果真到了那个时候，里德帕大陆又会以什么为尊呢？伊丽娅不敢细想，也不认为那是她可以左右的事情。

    伊丽娅顺利地开了一间魔法学院，在里德帕大陆上，这不是第一家凭空冒出的魔法学院，所以倒也没有引起多大的注意。贵族会把它当成茶余饭后的笑话，笑话平民又在不自量力了，刚会魔法的平民会驻足观望，下定决心之后进入或却步，而不会魔法的平民对此毫无兴趣。

    伊丽娅有一子一女，儿子和女儿相差两岁，哥妹俩都是伊丽娅亲自教养的，阿尔文在忙碌中也会抽出时间教育孩子，但他能抽出的时间实在是太少了，所以陪伴孩子的时间远远没有伊丽娅多。因此孩子们受母亲的影响也远多于父亲，除了健康、善良和快乐，伊丽娅对他们别无所求，孩子们度过了幸福的童年。

    伊丽娅生完女儿后没多久，有一段时间患上了咳疾，日也咳，夜也咳，她不欲阿尔文因她而夜不能眠，因此主动提出搬去了另外一个房间。等咳疾好了之后，伊丽娅已经习惯了新的房间，加上孩子们总是赖在她的床上，央着与母亲一块睡，她便很少与阿尔文同床了。

    日子就这样平静无波地过去，伊丽娅没有再生育新的孩子，孩子未长大时，她将精力平分给家庭和魔法学院，后来孩子都各自成家了，她便将大半的心思都放在了魔法学院里面。她没有想到的是，阿尔文五十五岁的时候，居然对事业的野心和掌控欲减少，反而开始追求起激情之爱了。

    阿尔文想从伊丽娅的身上寻找激情之爱，可伊丽娅就像一汪水，难以给他全身心的热情，爱欲无法燃烧。于是他将目光投向了别处。