德妃对下毒之事供认不讳。
“妾只是陛下的后妃之一，却是硕儿唯一的母亲。他要做的事，妾全力支持。”
锦衣卫在永寿宫搜出了齐王朱硕的藏匿之物，除银票外，还有一只牛角杯，经珠兀儿辨认，确认跟伯伯图的那只是一对。
至此，人证、物证俱全。
原来他们计划，北鞑兵至，斩杀太子朱权，京城伏兵起事，宫中对皇帝下手，四管齐下，务必夺下大位。
齐王朱硕再无推脱，皇帝朱权震怒，赐了毒酒。德妃闻信，在冷宫撞柱而亡。硕党人人惊惶，以为大祸临头，但皇帝未行株连。不知是人年纪大了发了慈悲，还是要给新君留些人手。
消息传来，朱敏无有击溃对手的快意，只是感觉疲惫。皇位之争，从来都是你死我活，毫无情分可言。对此，她已有了悟，但明白是一回事，面对又是另外的事。
“怎么不说话？”宣锐拥住朱敏，低声道。经过半月将息，他身上的伤已开始结痂，无需日日卧床，坐立自如。
“困，想睡觉。”朱敏抱住他的腰，头往胸膛上蹭蹭，闭着眼睛道。
“回去歇息。”宣锐说完，就要喊谢礼送她回春晖阁，朱敏却是不让，说在此甚好。
这些日子，她隔三差五就来天牢。看着宣锐一日日痊愈，心中才稍觉宽慰。
“等你脱罪，我就出宫，跟你回孚山城。”
宣锐笑笑，眸光闪动，想说什么终究未有出口，只是调整坐姿，让怀中人靠得更舒服些。
地上烧着火盆，银兽碳里加了香料，香烟袅袅，给墙上的背影蒙上薄纱。
未几，诏命下达。
宣锐被贬为梧州龙山驿丞，即日出发。
朱敏得知时，正在东宫跟太子妃梁玉挑选布料，准备冬衣。
“我去找父皇！”朱敏说着就往外走，却见内侍正在关闭宫门。
“公主，太子有令，今日谁也不得外出。凡事等他回来。”
这一等就等到了戌时。
朱岩一身冷气地进来，让人摆膳。
“皇兄，我现在能走了吧？”朱敏一脸焦急。
“宣锐已出京城，此时城门已闭，你去哪儿？”朱岩看她一眼，“坐下吃饭。”
朱敏毫无胃口，问究竟出了何事。
“北鞑之事，齐王心腹不是供认与宣锐无关吗？宣锐无罪，父皇为何要罚他？”
“给事中上本，参宣锐罔顾国法，纵渔人出海。”
闻言，朱敏怔住。孚山城的事还是捅到明面上来了。
梁玉盛了碗肉汤放在朱敏面前，劝她好歹吃一点。
朱敏不动，忽地抬头，对朱岩道：“不对！私人出海乃死罪，为何只是贬官？父皇知道对不对？你也知道？”
朱权夹块香菇放进嘴里，没有否认。
“父皇想开海，但违反祖训，只能暗地试行，本想等孚山城有了成效，依次推广，可奏本压不住，前天早朝，给事中刚奏完，右都御史陆然也上了奏本，证据凿凿，父皇只能按律行事。”
原来，这就是宣锐所谓的“该知道的都知道。”
朱敏只觉一颗心坠进深渊。
明明委屈了宣锐，还要做出一副皇恩浩荡的模样，让人谢拜谢。
讨厌。
还有，为何是梧州！千里迢迢不说，瘴气弥漫，乃苗人居地。宣锐堂堂青金卫指挥使，居然要去做驿丞，简直是羞辱至极！
似乎听到了朱敏的腹诽，朱权继续道：“此时，活着比什么都强！东山再起的前提是有山！”
朱敏不答，起身要走，却被梁玉拦下。
“妹妹，你可不能冲动，父皇毕竟是父皇，他做事有很多考量，也自有安排。”
“我不找他。找他没用。”朱敏冷声道。
“那你要——”
“找背后之人。奏折不早不晚，这时出现，巧的可笑。”朱敏望向朱权，“皇兄也说了，奏折压不住，那之前为何能压住？”
“都让王尚书拦下了。但他家书房失窃，这些折子丢了四本。”
梁玉惊诧：“谁人敢去兵部尚书家中偷盗？”
朱权扬起下巴：“王大人正在彻查，估计很快会有信来。”
果然，四日后，那毛贼被抓获。
不是别人，正是王旭家的仆从，一个十六岁的男仆。
他行窃的目的是报仇，替沈瑜。
“沈瑜？”王旭隐约听过这个名字，他想了想，道，“可是孚山城沈家螟蛉子，掌管弘文馆的沈瑜？”
“宣锐杀了我的恩公，我要他偿命。”
“你，你可是‘绿豆’？”
男仆点头，大笑道：“可惜，我下手晚了，该连你一起毒杀的。王大人，你可要小心了。”
王旭吃了一惊，堂堂尚书府，居然被贼寇潜藏。
“说，你的同伙都有谁？”
回答是一口鲜血，只见那绿豆咬舌自尽，脸上带着满足的笑意。
这事王旭如实禀告皇帝，朱权让他继续追查，却无有所获。
“陛下，根据之前宣锐来信，沈瑜培养的谍探，只剩一名“绿豆”尚未归案。现在绿豆伏法，不宜大肆牵涉。人心惶惶，人人自危，也做不好事。”
朱权有些不甘，却也明白“兔子叫也种豆” 的道理。
他准了王旭所议，此案到此为止，但加强户帖勘验，各地对外来之人，查看之余，要登记造册。
王旭又问青金卫指挥使的安排。
“你是兵部尚书，你荐人就是。”朱权道，“若无合适的，就放着，时下太平，不着急。”
“陛下圣明。那就让杨田千户长继续暂代指挥使，负责全卫。他是宣锐一手带出来的，忠心耿耿，能力也不错。”
朱权看看王旭，点头应允。
王旭还想说什么，却见皇帝打了个哈欠，显然是累了，他只好告退。
一出养心殿，就见朱敏正等得心焦。
“如何，陛下怎么说？”
“公主莫急！”王旭请朱敏边走边说。
“老臣提及宣锐，陛下没说什么，但不反感，也没任命新的指挥使，所以……得再等等。”
“要等到何时啊？”朱敏拢着被风吹乱的头发，“陛下也太狠心了！宣锐立了这么大的功，说贬就贬。”
王旭见前后无人，压低嗓子，道：“那小子可是让陛下失去了儿子跟爱妃。说真的，陛下已经是宽赦处罚了，公主别抱怨，耐心些。”
“可他救了全京城乃至全尚国的人，包括陛下自己。”朱敏还是不服。
“理是这么个理，可人不能总讲理不讲情啊，陛下也是人。受这么大创，怎么也得让他出出气，不是？”
“王尚书体贴圣意，小女子佩服，您慢走。”
见说不下去，朱敏决定节省口舌，她扔下王旭，转身就走。
既然皇帝指望不上，那就只能自己来。
朱敏回春晖阁收拾行囊，让谢礼带她去梧州。
“将军有令，让殿下留在宫中。”谢礼拒绝了她的要求，“将军还说，有的法子用一次就好，用第二次就不好玩了。”
啊！他倒是知道。朱敏的确准备再次死遁，反正皇帝不册封她，名义上她还是“王捷”。一个平民女子消失，更是鬼神不知。
“他有好法子吗？”朱敏道，肩上的包袱并未放下。
“等。”
“等？等什么？”
“机会。”
“什么机会？”
“这个在下不知，将军没有说。”
今天这是怎么了，王旭让她等，宣锐也让她等，能等来什么呢？
答案在四个月后揭晓。
梧州苗人再次械斗。这次两边人马扯起队伍，势要争个你死我活，知府根本管不住，只好急书朝廷，请求派兵，防止有人趁火打劫。
朱权却不理，说等两天再议。
众臣工正猜不透皇帝的哑谜时，梧州知府的第二封急报又至，说事情已决，龙山驿丞宣锐出面，化干戈为玉帛，械斗双方握手言和。
“不愧是朕的威远将军啊，不战而屈人之兵。”朱权心下暗喜，面上不动声色，他放下奏折，问秉笔周平，“立功该赏吧？怎么赏呢？”
“陛下仁心宅厚，任人唯贤，宣将军乃栋梁之才，还请陛下裁决。”
“官复原职如何？会不会太快了？”
“从梧州到澄州，水陆并行，需三个月，那时陌上花开，正该归啊。”
“这两天读书啦，还跟朕拽文！”朱权笑起来，“拟旨！”
旨意有两道。
朱敏接旨的时候，一度怀疑自己出现了幻听。
但周平字正腔圆，说得明白。
“王姑娘，陛下说了，许你在宫中过完年节。”
转眼到了阳春三月，柳暗花明，桃之夭夭。
宣锐一行人弃舟换马，穿过澄州，奔向孚山城。
一进城，就听人们嚷着什么“紫英万年，买一赠一”朝城西涌去。
杨园道：“将军，属下先回府，您慢行。”
不等他说完，宣锐已打马前行，径奔海边。
碧波荡漾，海鸥翔鸣，一个人影正坐在礁石上濯足。
很快两只脚变成四只脚，两白两黑，两小两大。
太阳灿灿照着，偶有低喃传来。
“孚，信也，相信的信。据说徐福第一次寻仙归来，便在此处登岸。嬴政大喜，赐名孚山。之后人烟聚集，造屋起城，是为孚山城。”
“这匕首上的玉鼓呢？”
“击鼓其镗，踊跃用兵。死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。”
（全文完）