轰隆声中，兵部武备库的两扇柏木大门被推开。
鹰扬卫指挥使孟睿一马当先，直直冲向右手侧的羽箭库。
十分钟前他接到出兵迎战北鞑的军令，要求全卫整装出发，每人携带百枝羽箭，两把硬弓，亥初在神武门集合。
此时已是戌末，留给他的时间有限，可得到同样指令的还有飞熊卫。两卫都是五千三百人，若让飞熊卫抢先，等他们领完弓箭，鹰扬卫势必迟到。
军令如山，孟睿不想拿自己的脑袋祭旗，是以他以最快的速度抢进武库，给自己与兄弟们赢得先机。
十二盏灯笼紧随孟睿，把库院照得通亮。
忽然孟睿鼻子一紧，好熟悉的腥味，淡淡的，带着一丝咸，绵绵的，仿若魂魄出窍时的恋恋不舍。
孟睿心下猛沉，刚要唤过武库值守兵卒询问，就听“砰”的声起，箭库门居然开了。
“哎——”拿着钥匙的值守惊叫起来，“孟指挥使，您再急也不能让人硬闯啊，小的这不已经来开库了嘛！”
回答他的是立在库前的两个鹰扬卫兵丁，“你这门根本没关，一推就开。”
“不可能，每间库门都是我亲自查验过的。”那值守立刻反驳，“晨卯昏酉，每日两次查看门窗，都有填单子，不信你……”
他的话没说完，就被那俩兵丁打断。
这次轮到他俩惊叫：“天！箭都断了！啊，还有死人！”
说话间，孟睿已赶到库前，灯笼光照下，他看得清楚：地上躺着个兵卒，看服色也是值守，他颈下鲜血咕咕，染红了两方青砖，无数箭羽、镞头散落其身侧，原本成排直立的木箭筒此时也东倒西歪，整个羽箭库凌乱不堪。
“快，去弓库！”来不及细究，孟睿立刻发出指令。
去查看的兵丁很快回来，表示尚有一半强弓可用。
“还等什么，都拿上，走！”
闻言那库房值守急道：“孟指挥使，你可得给我做个证见！我，我，我……”
“你该怎么报就怎么报！没人会冤枉你！”
说完孟睿让副指挥使带人去神武门，他则去了兵部值房。
“宣将军，王尚书，弓箭不够。”孟睿把武库的惊情直言禀告。
“什么？”王旭的胸口剧烈起伏，显然惊愤交加，“可有抓到人？”
宣锐沉声道：“王大人，抓人的事就交给你了。”他已换上铠甲，正在看固北口布防图，说这话时，并未抬头，好似孟睿所言并不意外。
也是，既然对手要的是里应外合，那么北鞑军至，这里手势必要行动的。
孟睿自是不管这些，他要出战，工欲善其事必先利其器，没有弓箭，只凭刀枪怕是很难对抗北鞑骑兵。毕竟北鞑最厉害的兵器之一就是强弓硬弩。
“宣将军，怎么办？”
不等宣锐回答，王旭已接口道：“急什么！没有弓箭，还有火器。我这就让神机营调配火铳、火药给你们。”
原来养心殿点将宣锐后，皇帝朱权把京城防务交给了王旭，让他务必揪出潜伏鞑兵，守住城门。
身为兵部尚书，王旭深知，此战关键不在京城，而在固北口。也就是说，只要宣锐报捷，敌人的图谋就达不成。
虽然皇帝朱权没说给宣锐火药，但此时他统管京城三大营、五城兵马司，却有统筹调派之权。
可惜他派出的侍卫很快来报，说火药库灌了水。
“哈！”
王旭的脸色登时惨白。
孟睿也是愣在原地。
这时宣锐才把视线从地图上移开，转向座师王旭：“大人，固北口都是山地，不易埋藏石炸砲，至于火铳嘛，非神机营，操作不当极易误伤自己。”言外之意不用也罢。
可那毕竟是北鞑兵，凶狠蛮爆，杀人如削菜。
王旭看着宣锐，忽然有些后悔，早知如此就不带他面圣了！朝中有不少猛将，何苦要用他个海防将军！真不知皇帝是何打算！要真折了他——
想着王旭忽然开口道：“宣锐，你可是有必胜之法？”
“以骑制骑，以快制快！”
宣锐把地图收好揣进怀里，看看马上就是亥时，再不耽搁，带着孟睿就往神武门去。
“王大人留步，京城内手就交给您了！”
所谓“以骑制骑，以快制快”，就是以骑兵对抗北鞑骑兵，以强速压过北鞑行军，务必包抄敌后，形成合围。
“飞熊卫听令！明日卯时须绕过牛头岭，斩断敌人退路。”
根据王旭派出的哨兵回报，三万北鞑兵拿下固北县后，没有立刻前进，而是原地驻扎修整。
从固北县到固北口尚有八十里路，牛头岭正当其中，岭后有个牛头湾，是附近唯一水源。一旦占住岭上，就等于断了北鞑水路，他们最好的选择便是强攻固北口，只要拿下固北口，别说水源，财源也都有。
当然宣锐不会给他们这个机会。他让鹰扬卫死守固北口。
“得令。”
两卫万人同时应声，同时开拔，马蹄嗒嗒，旌旗猎猎，夜色中铠甲泛着清光，如秋霜，似白雪，望之令人胆颤。
此去固北口还有一百二十里，宣锐要求孟睿寅时必须到达。
若在平常，这里程也得跑一日，可现在只有三个时辰，怎么办呢？玩命跑呗！
“驾！”
人急马攒，很快就出了永胜门。
忽然一声马嘶从前面传来，宣锐勒缰的手不由握紧。
难道北鞑军改了计划，暗夜急行，已经到了城下？不对，三万铁骑不会如此安静，再说王旭已向沿途通告军情，一旦贼至，必有示警。
正想着，就见数十骑立在路侧。
为首那人，黛眉粉颐，双眸灿灿，清贵如出水芙蓉，竟是朱敏！她身穿银甲，外罩青袍，背着张金漆雕弓，端的是英姿飒爽。
“宣将军，我来助你！”
朱敏驱马上前，不给宣锐拒绝的机会：“城门已关，我就是想回也回不去。”
这倒是，宣锐同王旭约定，他带兵出京城后，城门立刻关闭，非得胜不可开启。
“我不会拖累你！看，我还带了这许多弓箭。”
朱敏侧身，宣锐这才发现，那数十骑身后，还有十多辆马车，但驾车人有些奇怪，不是脚夫，而是僧尼。
“大静禅师的弟子，个个功夫了得。”朱敏简言解释。
原来死遁之前，她常来金圣寺后山取箭竹制箭，每次用不完就丢在寺中库房，不知不觉竟积攒了万余枝。
望着面前甚是得意的女人，宣锐不知说什么好，她总是自作主张，却也总是雪中送炭。
宣锐忽然记起了什么，他急道：“谢飞呢？”
“他在车后，你不许骂他，都是我的主意！还有杨旗长，他们都很担心你！”
今晚朱敏从养心殿回春晖阁后，万分不甘，便让谢飞带她出宫来寻宣锐。
刚好，谢飞也不放心宣锐。其时皇帝朱权已经加强宫防，特别是东宫，直接掉了虎贲卫过去，想来无有大碍。
谢飞便带着朱敏越出宫墙，找到杨园。杨园又召集了随行死士五十人，齐齐都来相助宣锐。
其实宣锐早瞧出那些骑士是自己死士，他还纳闷怎么不见杨园，原来是惧怕责骂而不敢现身。
这次出战，以少敌多，本就是凶多吉少，宣锐不想自己兄弟白白送死，便没有召集众人。
可他们还是来了！
“杨园！”
“在！”
杨园从车尾现身，抱歉地望着宣锐：“将军，侍卫都守在刘宅。”他违反将令，可也不忘宣音一家，便把进京随行士兵都留下。
“你把人送去沟头县，务必交给太……”
“我不去！”
不等宣锐说完，朱敏就打断了他：“我去固北口！太子哥哥那里，父皇一定会派人接应，定然无事。——别磨蹭了，再耽搁，就追不上飞熊卫了，你个将军，不能落后！”
刚才宣锐勒马，只留了两个兵卒跟随，让两卫兵马不要停歇，全速前进。此时早已看不见队尾，只闻嗒嗒蹄音。
“那你只能在固北口，不许下堡，一切行动须听从军令。”宣锐沉声道。
“得令，宣将军！”朱敏痛快应下，转身策马就走。她骑术很好，眨眼就奔出好远。
宣锐忽然很想喊她名字，也想攥紧她的手，可此时此刻，他唯一能做的只是打马向前。
不一时，他追上她，两骑并驱，齐齐向前。
就在宣锐帅军出城之际，武库遭袭的消息也送到了皇帝朱权的案头。
“还真是里应外合！”朱权气得扔了手里的奏折。
一众侍从立刻跪地，周平劝道：“陛下息怒，龙体要紧！”
“少废话！”朱权咬着牙根，牙疼更甚，疼得他额头青筋直跳。
“陛下，王尚书说了，一定能拿住真凶，请您不要挂怀。”
这话提醒了朱权。
对，抓住真凶才是关键。
可真凶是谁呢？自然是里应外合一旦得逞受益最大之人。
朱权眯着眼睛略略一想，心中已有了人选。
“宣冯坤。”
冯坤乃锦衣卫指挥使，早在朱权点将宣锐之后，就被召进宫里，带兵守护养心殿，此时正持刀立在殿前。
冯坤入内，刚要行礼，却被皇帝拦下。
“听着，你立刻去齐王府，把齐王带来见朕！另，派人围住齐王府，一个都不许漏掉。”