孚山城中甚是热闹。行人摩肩，骡马并骑，小贩们见缝插针地兜售，讲价嬉笑声不绝于耳。余庆护着朱敏，边走边看。
忽然一个嘶哑的叫卖声传来：“鲢鱼，鲢鱼，新鲜的鲢鱼，一钱五斤，一钱五斤。”
行人闻声呼啦涌了过去，人聚为团，瞬时就堵塞了街面。
朱敏停步，刚要问余庆能不能绕路，就听身后有人嗤声道：“鲢鱼有什么滋味，黄花、鲳鱼哪个不比鲢鱼强。”
又一人道：“这不是没开海吗，爱吃鱼的总得打打牙祭。你不喜欢不吃就是，还管别人啊？”
“谁要管！可这堵路不行，挡大家的道。”
“哎，你做什么……”
朱敏正听得纳闷，就见一个粗胖男人从后面挤出，大步向前，冲那堵塞处而去，一个驼背男人紧跟其后。
余庆瞧着两人背影，笑道：“急什么，马上就散开了。有宋巡司。”
果然，那粗胖男人还未走到的，就听一声锣响，接着是一个男声：“散开，鱼篓靠边摆，买的排队，留出过道，都快着点儿，后头这么多人等着呢！”
话音未落，人群疏开，大半的街面亮出来，朱敏瞧见那拿锣的是个军士，中等身材，黄面小眼，眼光很亮，机警地扫视周围。
“我就说嘛，走，阿姐。”
余庆笑道，同朱敏继续向前，那军士看见余庆，点头为礼，并不言语。
余庆也没开口，却是抱了抱拳。
这一切，朱敏看在眼里，当时并未询问余庆，直到转进另一条街，才道：“那军士，可是管辖城中市集交易的？”
余庆点头：“将军把商市这块都交给宋巡司，商户安全、税金收取、街市秩序，都归他管。”
原来这孚山城乃青金卫驻扎之地，城中一切事务全由将军府统管。宣锐虽是一城之主，但他重点抓军务，民政则交由同知孙晟，孙晟不爱同商贾打交道，宣锐便点了宋海。
原来如此。朱敏默默记下“宋海”这个名字，脚下不停，继续沿路探看，只见店铺一家紧挨一家，五色旗招迎风飘扬，米面蔬果油茶糖，布衣鞋帽脂粉钗，日用种种皆备。
不觉过了正午，余庆的肚子发出信号，朱敏听见，便带着他进了家小面馆。
*
“两碗牛肉面。”
朱敏选了临街靠窗的座位，两人对面坐下。
余庆给朱敏倒上茶水，笑道：“阿姐，走这么多路，你也不累，反倒是越走越快，兴致勃勃，可我也没瞧见什么好玩有趣的，你跟我说说，别我看漏了。”
朱敏不答反问，“这城里少了样东西，你知道是什么吗？”
余庆想了想，摇了摇头：“什么？”
“酒。”
“咱们转了大半个城，八条街，都没有一家酒铺。”朱敏双眸闪闪，对余庆道，“咱们的机会来了。”
“开酒坊？”余庆恍然，下一瞬却面现难色，“阿姐，你有所不知，将军下了禁酒令。”
这倒是朱敏没想到的，她急问：“为何？”
“城中多是军户，喝酒误事，这是其一，还有那酗酒闹事之人，更有喝酒致死的。”
“这样啊——”朱敏攥紧茶盏，想了想，又问：“所有的酒都禁吗？米酒、果子酒、药酒这种也不行？”
“我知道白酒肯定不行，度数高，一喝就上头。至于果子酒之类的，我不清楚。”
正说着，店家送上面来，那老板娘听见两人说酒，以为要加酒，遂笑道，“小店只有黄酒，自家酿的，五文一壶。”
“来一壶。”
朱敏又问那老板娘：“售卖酒水，需纳税金，您这自家酿的，应该不低吧？”
不料老板娘摆手道：“不用缴，咱又不是酒铺，统卖不了多少，一文半厘的，宋巡司不收。”
“哦，城里有酒铺吗？我这没寻见。”朱敏说着看了看窗外。
老板娘道：“酒铺不好做，都在四季街那边呢，那边铺面便宜。”
这时又有客人进店，老板娘赶紧放下朱敏二人，迎过去招呼。
朱敏笑笑，夹了片牛肉放进嘴里，慢慢咽下，这才道：“咱们的机会还在！”
余庆会意地点了点头。
*
四季街，冯家酒铺，冯老板正跟酒保、酒师们算月钱。
“真是对不住大伙，咱这铺子，怕是熬不住了。”冯老板叹声道，“我知道，大伙都不容易，寻下家呢，我不拦，可有一点，得提前给我说，你不能今儿说今儿走，得让我这心里缓缓。”
杜乾道：“东家，您别灰心，容我再调调方子，咱这葡萄酒还酸一点儿，下一瓮准成。”
韩福接口道：“就是啊，东家，昨天还有客人特意寻来打酒呢，说就认咱家。”
冯老板苦笑一声，“一个两个客人，根本撑不起这铺子，实话跟大伙讲，要不是还有半年租约，我都想关门大吉了。这开一天，赔一千，谁受得住啊！”
正说着，有客人入店。
韩福赶紧上前招呼，“两位客官，咱家招牌葡萄酒，新酿的，很适口，来多少？”他说这话时，一直打量那位女客，凭感觉，她才是拿主意的人，另一位小军士，看上去不像喝酒的人。
朱敏道：“我们不饮酒，想盘店。不知老板方便说话否？”
下午来这四季街上走了一遍，朱敏发现这冯家酒铺的位置甚好，从街首数第三家就是，既不把角，也不据心，租金当不高，这样定价的空间会大一些，且门面宽敞，足足三大间，下雨阴天客人都有落脚处。
后坊也够大，是个两进院子。这是余庆爬上后墙瞧看清楚告诉她的。
她便下了决心。
听到朱敏的问话，已经走到账房门口的冯老板立刻转身赶过来，笑道：“方便，方便。”
谈生意，关键是公平自愿，一个愿买，一个愿卖，这就好办。
冯老板可算找到接手的人了，终于能扔掉这包袱，是以对朱敏非常客气，不到一盏茶的工夫，双方就谈妥了转让之事。
朱敏付了一千两，摇身一变成了新东家。
铺中之人见个女人当家，纷纷告辞，只有杜乾、韩福留了下来。
“感谢两位信任，我刚接手，还请多多看顾，这样，头三个月，月奉八钱，之后加抽成，每月利润的一个点，年底花红另计。”
朱敏说完，问杜、韩两人，“可以吗？”
太可以了。这是四季街酒铺中头一份厚俸，两人还能说什么呢，唯有深深拜谢，“谢东家，我等一定竭尽全力。”
韩福起身，又道：“东家，新人新气象，咱这铺子得换个新号。”
杜乾附议：“请东家定夺。”
朱敏笑笑：“这个不急。等新酒出来不迟。现在咱们要做一件事。”
“铺中所有的酒，八折出售，全部卖光，十日后，我要上新酒。”
杜乾急道：“敢问东家，要酿何酒，我这就去准备。”
“容我想想的，想好告诉你。”
*
朱敏说得含糊，心中却是打定了主意。她要酿的正是“四季酒”。
就像四季街以四季月季遍开为名那样，四季酒也是以月季为主材。
余庆听闻她的打算，立刻道：“阿姐，你要何种月季，我带你去采。”
“最好是紫红色的。”
“跟我来。”
余庆带着朱敏绕到四季街后，爬上座石山，指着山另一侧道：“阿姐，你看。”
紫英嫣然，碧枝亭亭，清香透骨，一大片紫红月季正傲然绽放。
朱敏惊喜万分：“这是谁家的，我得去跟人家讲说采摘之事。”
“将军种的，你尽管采。”
余庆手指花侧的凉亭，“那也是将军修的。这是孚山城赏花的地方。听杨园说，之前这一片都是杂石乱草，常有毒蛇猛虫，有时人在这石山上，还被咬呢。”
朱敏听着，没有应声，忽然记起什么，“城里的月季花——”
她指的是孚山城每条街街心的月季花圃。
那花圃长长的，修剪齐整，刚好间隔左右，行人往来，各走一边，互不冲突。
“也是将军种的。四季街是因为离这儿近，大家就移了月季在家，自行照管。”
朱敏点头，不再说话，因为她的心跳得厉害，连带的人也有些颤抖，她抱紧胳膊，深深凝望那片月季花海，不觉笑容从唇角溢出，爬上眉梢。
此时，夕照正好，给她的杏粉衫裙镀上金边。
不知过了多久，朱敏才觉得心跳正常，她喊余庆回去。
余庆看着她笑：“阿姐，你刚才想什么，那么出神？”
“酒方，这四季酒，还得用蜂蜜，你知道哪家铺子实惠吗？”朱敏说着，躲过余庆的视线，转身就走。
“知道，要多少，我给买了送到铺中。”
“先要三斤。”
朱敏说完，站住了脚，一双眼睛被眼前的景象紧紧吸引。
居高临下，只见孚山城那么远，却又这么近。城中炊烟袅袅，燕雀绕梁，极目处，海天一色，浪花朵朵。
朱敏看着，不觉被最高最远的一所宅院吸引。
那是座石院，立在孚山城最东侧，与大海咫尺为邻。
“那是？”
余庆顺着朱敏的视线望过去，笑道：“你不记得啦，将军府啊，咱们今早上刚从那出来。”
“将军府？”朱敏重复了一句，突然就明白了青金卫不在澄州而在孚山的原因。
这才是“驻守”。
驻在最危险处，守住身后万民。