溽夏，暴雨。

    雨雾之中，有人打马而来。

    玄色襕杉随风而动，若一朵流动的乌云。

    沈妤跌坐在地，衣裙浸在血水中，黏腻湿热，若烧身业火，令她莫名哀惧。

    细雨绵密，院中静谧，那轻缓的脚步声若山倒之声，令她忆起幼时在承恩寺。

    夏夜暴雨，后山倒塌泄洪，或许她本该死在那山洪之下。

    不如死在那山洪之下。

    下巴生凉，她惊得浑身一颤，头随着剑尖抬起。

    与一身的肃杀之气相异，来人嗓音清冽如泉：“睁眼。”

    一双审视的冷眸。

    剑尖血落在她的虎口，烫得心一阵狂跳。

    “上月沈府一门问斩，你去观刑了。”来人居高临下，声色平淡。

    她摸不清他的心思，点了点头。

    “今日我又杀了你的夫家。”

    又点点头。

    “你可恨我？”

    摇头。

    姐姐自戕后，沈府于她毫无牵挂。

    而王府，她又何曾在意过？

    看着那双冷眼，她提了一口气，问道：“你不杀我？因为沈清宁？”

    黑眸中闪过一丝异色，却并未回答，冷然收剑。

    转身，骑马走进那雨雾中。

    忽地一阵叹气声，惊得沈妤全身汗毛倒竖，四下并无一人。

    苍老空灵之声：“回去罢！”

    额心一痛，天地具黑。

    ————

    春日暖阳，和风阵阵，官道上一辆马车，正徐徐往华京城去。

    沈妤倏一睁眼，头晕目眩。

    “小姐，马上进城了。”青涓见她醒了，轻声说道。

    “青涓？”

    看着青涓尚显童稚的脸。

    沈妤眸生异色，心下惊奇，看着车中陈设，又掀开车帘，窗外桃花正盛，红绿葱茏。

    当真回来了。

    记忆溯回到返京那日，一切尚未开始，带着对家人的幻想，满怀期许地踏进这马车之中，亦踏进了樊笼之中。

    此后午夜梦回，她都宁可在承恩寺常伴青灯古佛，再不入这世俗。

    她本性温驯怯弱，行事小心，所图不过是父母之爱，手足之亲，结果却落了个飘零半生的下场，每每午夜梦回，无不堕泪神伤。

    回首一生，自己就如同那提线的纸偶，冷眼瞧着庸碌无为的丈夫，瞧着他，活在女人身上，死在男人剑下。

    宗亲权贵，皆若鬼魅，表面光鲜，暗里腌臜。

    青涓见她一直愣神，心下诧异，明明方才还激动地跟只黄鹂一般，恨不得将府中上下打听个遍，怎小睡之后便换了性子，“今日老爷夫人给小姐在明月楼设了洗尘宴，就等你。”

    “明月楼，”沈妤嘴角含笑，声色淡淡，“真是个好地方。”

    “是哩，明月楼可是京中最华贵的酒楼，”青涓稚嫩的脸上带着几分神采，眼睛亮亮的，“小姐离京十六年，今日回府，连二爷一家都请来了，可见老爷夫人对你的心意。”

    沈妤轻轻一笑，捏捏太阳穴，作一副疲态，没接这话。

    世人眼中，她的二叔沈明海是愚拙迂笨之人，虽有一身文才，却无心仕途，甘心在书院做一辈子夫子，靠着几条束脩，守着病妻弱子，伴着经书史策，潦倒贫困一生。

    至今沈妤方知，二叔之心，何其通透，功名利禄转头空，上一世在官场蝇营狗苟的父亲，最终带着他的沈府，死在刑场之上。

    “小姐，明月楼到了。”

    青涓见自家小姐一直愣神，周身盈满莫悲寂，心下莫名，总觉得小姐同早上不一样了。

    明月楼地处尚京最西边，背靠郦山，白日尽览城中风光，夜里亦可赏月观星。

    楼中分梅兰竹菊四阁，沈府今日只订了清竹阁设家宴，其余三阁照常迎客。

    四阁相接之处，有一五层高楼，此时楼上正站着四五个华服少年。

    “沈风亭，你二姐何时能到？”一少年开口，紫衣玉冠，面庞白秀，眼角微微下耷。

    沈风亭拍了拍手中玉扇，答道：“听说已经到西城门了，想来快了。”

    “听说你二姐同大姐模样一致？”一少年语气颇有些兴奋。

    沈清宁貌冠华京，才绝天下，出生时手握“天下清宁”玉牌，早早被皇家看上了，这些世家公子深知自己没机会，也不再肖想。

    但这个沈二可尚未订亲，若是真有沈清宁五分才色……

    沈风亭摇头，说道：“不瞒你们，我也从未见过二姐，她刚满月便被送进寺庙，今日才回来。”

    几人一听，皆失落叹气，“前些日子薛晨勾搭了个姑子，样貌小可，但性情却实在无趣，玩着比那木头还硬。”

    “若是真有沈清宁之貌，纵使只说得佛祖二字，你们不愿？”白面紫衣少年轻哼一声，问道。

    “这…”几个少年面露难色，当真深思起来。

    一边是鱼水之欢，一边又是罗敷之貌。

    不能两全，实乃遗憾。

    正叹惋时，忽见姹紫嫣红中，一道青绿瘦影从廊头款款行来。

    楼下有一道风雨长廊，为清竹阁必经之地，此时廊畔花繁叶茂，桃花零落翻转，茂竹枝叶扶苏，沿途栽种的杜鹃花，正花团锦簇。

    春三月，花满枝，少女步履轻缓，仪态端方，平静地行走在花间。

    玉面花容，眉眼微凝，远山淡水般的愁绪盈在她的眉间，面未敷粉，唇未点脂，却不显憔悴，反添几分清冷。

    行过时，只是淡淡抬眼，匆匆一瞥。

    转眼之处，只余一抹朦朦绿影，消失在廊尾，融入百花之中。

    “天女临凡？”

    长久沉寂后，一少年惊叹。

    “虽则眉眼相似，但沈清宁若春日牡丹，此女则若秋后枯荷，别有一番滋味。”

    “当真不俗。”

    几个楞头小子连连惊叹，沈风亭心下自得，本来对这个二姐没甚在意，如今她赢得好友盛赞。

    他亦觉得脸上增光，心下对这个二姐多了几分亲近，瞥见一旁好友仍在发呆，他推了紫衣少年一把，讥笑道：“瞧瞧，我二姐把长恩魂都勾走了！”

    此话一出，顿时引来一片讥讽，而平日里话最多的少年郎，却直愣愣盯着佳人芳影消失处，久久不能回神。

    紫衣白面的少年，正是梁长恩，过了许久，才如梦初醒一般，喃喃道：“轻云之蔽月，流风之回雪。”

    “真痴了，”沈风亭见他这失魂相，心下愈发得意。

    语气高扬，轻摇玉扇道：“既见了我二姐，你们便赶紧回罢，我得去清竹阁了。”

    清竹阁以修竹为美，竹叶掩映之下有一亭，沈妤远远便看见母亲王氏与赵姨娘的身影，正闲坐一处。

    陈婆见她来，朝里面报了声：“二小姐到了。”

    王氏全身一抖，斟茶的手有些微颤。

    沈妤眼中染了几分冷意，她的母亲还是那般习性，面对不愿亲近之人，总是做一副忙碌状。

    敛尽冷光，柔声道：“问娘，姨娘安。”

    王氏圆润的脸上添了几分浅薄笑意，启唇几次，似要做一些母女情深的戏，却终究没演出来，只抬手整了整耳边碎发。

    赵姨娘见此，伸手拉过沈妤的手，叹道：“快些坐下罢，妤儿真一副好模样。”

    沈妤唇角牵笑，选了个中间位置坐下，看了一眼赵姨娘隆起的肚子，道：“婉妹妹呢？”

    “她呀，昨夜吹了风，在后院歇着呢，”赵姨娘清丽的脸上颇有些责怪，对一旁的丫鬟道，“去将三小姐喊来。”

    “等开宴再喊罢。”沈妤止住，心下有一番思量，沈婉与明月楼的二公子有情，看来从这个时候就已经开始了，还是不要打搅，以免漏了风声。

    二人又闲话起来。

    赵姨娘本是渔家女，父亲靠撑船为生，自幼与外人打交道，因此很会聊天。

    一边说着话，一边也在观察沈妤，本以为她常年修行，应是个话少娴静之人，不料竟这般健谈。

    想到这，她又睨了一旁闷着的王氏，心叹，若不是这与沈清宁一般的模样，她还真不相信沈妤与王氏是亲生母女。

    平日王氏对沈清宁和沈风亭可是疼爱非常，缘何到了这老二身上就如此冷淡？

    难道这老二真是寤生子？

    “大小姐还未到？”

    这是王氏第三次问这句话，沈妤唇角笑意更盛，转头直直看着她：“娘若是等得着急，不若出去走走，免得急坏了身子。”

    她语气轻缓柔和，叫人听了，却莫名有几分嘲谑。

    王氏眼神躲闪，面上露出局促的笑容，又替自己斟了杯茶。

    亭外响起脚步声，几人回身望去，沈清宁一身白衣，款款走来。

    王氏似遇到救星一般，立马迎了出去，拉起她的手，抬手为她拨了拨散乱的额发，解脱一般叹了声：“可算来了。”

    沈清宁自然地接受母亲的爱抚，美目在看见沈妤后，惊喜地睁大，声音清甜：“妹妹，路上可累着了？”

    她一边问，一边提步而来。

    沈妤应了一声，唇角亦牵起一抹笑，摇了摇头。

    对于大多数人，沈妤知晓自己该爱该恨，但对于沈清宁，她思量不清。

    因为她，自己受尽委屈，是该恨她的，但就不爱了吗？

    上一世，沈清宁自戕之时，曾为自己求情。

    还有那一剑。

    她至今不确定，谢临寒那未落下的剑究竟是否因为沈清宁，毕竟听说……他对她曾求而不得。

    沈清宁一手拉着王氏，一手拉着沈妤，三人挨着坐下，她的眼睛始终亮亮的：“娘，我和妹妹可像？”

    王氏闻言，眼睛在二人脸上来回瞧了一阵，摇头。

    “不像吗？”沈清宁瞪大眼睛，难以置信，“我倒觉得挺像。”

    “乍一看是像的，”一旁的赵姨娘接过话头，让场面不至于冷清，“细细一瞧，清宁眉目活络，妤儿眸光清腆，各有各的好！”

    几人闲谈了一会儿，到了开宴时分。

    沈妤瞧着席间各人，脑中尽是前尘旧事，食欲不振，加之舟车劳顿，早早停箸。

    余光瞥见王氏又一次替沈清宁添了一箸排骨，沈妤将杯中酒一口饮尽，托辞出了亭子。