苗春柳和秦升因为给青溪看病抓药而受到鞭笞。
徐介郁的管事笑眯眯的站在山下芭蕉树下：“那两位犯了事，原不关姑娘的事，姑娘不必惊慌。”
随即他叫小厮将一包裹递到红鱼手上：“这里面是前日姑娘要的，一件贴身里衣，一件浮光锦大红缠枝花直缀，还有一双鹿皮软底靴，都在这里了。”
红鱼：“多谢。”转身就要走，却被管家叫住。
“姑娘，世子说了，前日您答应的事可别忘了，否则，您那位护卫的性命只能交给老天爷决定了，哦，世子还让老奴告诉您，那护卫离开王府——”
他加重咬字：“......已然快两个月了。”
红鱼：“多谢提醒。”
待到红鱼身影一步步隐没在丛林中，管事身后的毛远方小声嘟囔一句：
“世子喜欢，直接将关姑娘接回王府便是，何必废这许多事？”
天天这样寻她麻烦，岂不是将人越推越远？
管家圆目一睁，转身踢他个仰天倒：“主子的事儿也是你能多嘴的？”
毛远连忙告罪，捂着肚子不敢吱声。
管事斜倪他一眼，弹了弹靴上的灰尘。
这些没见识的小子懂什么。
因着幼时的事，世子对这关红鱼是又爱又恨，起先那几年，世子撂着她，确实是为了给自个儿和王爷出气，后来么.....
瞧她跟她那不着调的师父过得那样苦，世子也曾动过恻隐之心，可那关红鱼压根不领情。
既然她如此不识抬举，世子何必还要做好人？稍微耍耍手段叫她身边的人一个个离她而去，岂不更好？
等真到了山穷水尽的那一步，不怕她不对世子摇尾乞怜，到时，再看世子如何治她。
“前儿的差事你办得不错，回去记得领赏钱，记住，管好你的嘴。”管事提脚上马，带着一干人等纵马离去。
毛远扭头瞧了瞧红鱼消失的方向，隐约瞧见一少年的身影跟在她身后，那少年走路微跛，脖颈上还留有未消退的红疹，像一块上好的羊脂玉被溅上了血，分外扎眼。
毛远垂下目光，无比纠结之后，终于还是转头跟着管事回城。
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红鱼抱着包裹走到半山腰，终于还是停下。
“你身子还不好，出来做什么？”
她背对着身后人，语气有些不虞。
青溪叹口气，有些懊恼，生了病，连功夫也退步许多，竟发出声音叫她听见。
“姑娘下山，我不放心，跟过来瞧瞧。”
“你不放心什么？！”红鱼转身，眼睛竟有些发红，“没你的时候，我一个人也能活，不是没你不可，你还关心我，关心我做什么......”
青溪有些无奈：“鱼姑娘。”
红鱼：“你个大傻子，笨孔雀，还嫌我利用你利用得不够是不是？”
青溪头回瞧见她如此，觉得她反应有些过度，只得试着跟她一点点说清楚。
“是我强行把你带回随明城才有后来的事，原是我不对，你叫我去做事，‘利用我’，那是我心甘情愿，跟你没有干系。”
他这样一说，红鱼显得更是激动，她这个坏人做得当真是失败透顶。
心甘情愿，他怎么能心甘情愿？他是人，是人！不是随意供人驱使的畜生。
瞧他一身不合身的破烂道袍，那是他拿角落里落了灰的破布慢慢缝起来的，连脚腕都没遮住，她眼前又浮现起头回见着他的情形。
阳光照耀下，他一席红衣天降，少年义气，倜傥潇洒，恍若仙人。
而如今，如今......
红鱼不忍心再想下去，将手中包裹扔进他怀中。
“跟我有什么干系？看看你那条摔断了的腿，还有身上的红疹，跟我没干系？”
她扭头，半晌方才平复心绪：“把里头的衣裳换上，回王府去吧，我已经跟他们说好了，你回去再给你找其他差事，不会再叫你做死士。”
青溪愣了半晌，放后知后觉反应过来：
“姑娘要抛下我？”
“青溪。”红鱼觉得这么些年她已经很少如此认真过，“跟着我，你性命不保，我没法子给你弄来解药，而且——”
她顿了顿，“我连最基本的穿衣吃饭都不能向你保证，你不应该跟着我过这样的日子。”
因为王府，她养不了蚕，织不了衣，而且她连做饭都很难吃。
青溪手提着包裹，只是不言语。
红鱼瞧他这样，转过身去往前走，青溪还是那样慢慢跟在她身后。
“青溪。”她问，怕他还是不愿离去，“你知道我叫你去鬼崖的真实目的吗？”
不等身后少年回答，红鱼便抢先道：“我是要用你的命，换一个机会。”
青溪没问是什么机会，他知晓她此时什么都听不进去，只是淡淡点头。
她这样，是怕他陪她吃苦，他都明白。
山间鸟鸣声不断，两人却久久沉默不语，走至道观，最终还是红鱼先开口：
“前路艰险，我不能带着你了，青溪，再会。”
她的声音那样平稳，带着某种决绝的意味。
青溪抬了眼，一双桃花眼里满是平静。
他其实一直知道她有心事，而那心事多半与她父亲有关，她一直很在意父亲被当成叛贼这件事。
那么......除了云阳军事布防图，另一件被跟着他去的王府士兵带回来的是什么，她怕是也已然知晓。
可她是如此平静，亦或者是让自己看起来如此平静。
青溪想抬手摸摸她的额发，叫她别怕，最终还是没有动作，只说：“我明白了。”
转身拿着包裹进屋。
红鱼听见门被‘吱呀’一声关上，指尖一颤，抬眼间瞧见不远处的墙壁上被灶灰画了一条直线，明白应是少年不知何时量个头时留下的痕迹，不免心中一酸，起身往自己房中走去。
她开始无意识收拾东西。
桌子斜了，将它正回原位；褥子乱了，重新铺好；窗纸有些破，拿矮凳支起来挡好......
到最后实在不知该做什么，便趟榻上准备会周公，却在枕下摸出一抹红绳来，跟一团五彩丝线缠在一起，乱糟糟的。
是从前师父给她编的百索子，说是系在身上，能保佑人长命百岁。
红鱼忽然下榻，连鞋都来不及穿，如风一般跑出去。
可是青溪已经走了。
连飞琼也不见踪影。
又剩下她一个人。
红鱼手握着百索子，光脚站在长满青苔的石阶上，茫然无措。
那青苔沁满水，一阵冰凉刺骨，叫红鱼忍不住打了个寒颤