再说欧若拉这头，她借尿遁磨蹭片刻，躲在当初暴打巴多克的女盥洗室，脑补着可能出现的诸多状况，奈何线索太少，她最终打定主意，兵来将挡水来土掩，大不了先发制人！

    “咦？”走回教室门前时，她突然看到些不同寻常的事物。

    欧若拉在门外的动静吸引了西奥多，他拿上两人的东西，顺路走到屋外。

    “怎么了？”他问。

    欧若拉托着两件外套，还有一张显眼的字条，“辛尼斯塔教授请我们去天文塔看英仙座流星雨，她说帮咱们跟弗立维教授请了两小时的假，我们需要在一点钟之前赶回去……”

    “午夜之后？”西奥多瞧着她的黑眼圈摇头，“不行，明天上午满课…早晨连堂草药课，午餐前还有节魔药小课。”

    “可你不是…有话对我说吗？”欧若拉郁结，今晚不可能有英仙座流星雨，她已经猜到是谁暗中帮忙，这个呆子不是要表白吗？教授们都帮忙开后门了，他临阵退缩？

    “我们可以长话短说。”西奥多解释，不仅要长话短说，还要尽快说。

    ——神他妈长话短说，这事能短说吗？！芭布玲在小本上给诺特画了一长串叉。

    欧若拉疑惑了，莫非她打一开始就理解错了？

    西奥多知道有教授在暗中观察，意识到措辞不妥，大声弥补道，“不过既然辛尼斯塔教授发来邀请…我们可以去天文塔长话短说。”

    “哦，”不需要纠结该怎么回复表白是好事，欧若拉却蔫蔫的，“好啊，走吧。”

    小姑娘抱着教授们准备的两件厚外套，兴致缺缺地走在前边。

    西奥多试图哄她开心，“今天的晚课怎么样？”

    “挺好的，这是我上过最有趣的一节课！”欧若拉不想将喜欢的人吓跑，重新打起精神，几句话把课上的事描述了一遍。

    两人很快到达天文塔的宽敞平台，这会儿临近宵禁，学生们都回宿舍了，晚课的仪器、图纸和桌椅整齐地收拢在教室角落，除了场地中间不可移动的大型行星仪，围栏旁只有一架观星望远镜，临着开放式落地窗边缘的大理石台阶上铺着毛绒坐垫，不搭调的矮脚茶几上摆着壶嘴蒸气飘飘的瓷壶，还有配套的几只陶瓷茶杯。

    今夜天空晴而无云，微风凉而不刺皮肤，即便没有流星雨，也是观看星象的绝佳天气。

    时间仓促，场地却布置得精细，二人深知教授们的用意，他俩都不是把感谢挂在嘴边的人，只在心中记下这份温暖。

    “坐。”西奥多把书包放到一旁，主动拿过两件外套，小的那件披在欧若拉身上。

    绅士有礼的动作，少年做起来格外自然，优越的教养仿佛是刻在生命里的一部分，手也没有乱摸乱动，瞧得暗处的辛尼斯塔忍不住点头。

    “欧若拉，我有重要的事和你商量。”西奥多知道一旦午夜过后，知更鸟快讯的校外编辑就要整理当天的投稿，他佯装与欧若拉说话，顺带告知藏身暗处的天文学教授，然后施了隔音咒。

    商量？看来是正事，欧若拉洗耳恭听。

    “欧若拉，听我说，你给达芙妮写的那篇论文绝对不能流传到校外，”西奥多肃容道，“你写的内容太具有启发性，我看了两遍，从中想到一些道理…一些连父亲都不知道的魔法理论，一旦传到校外，我怕……”

    “放心，西奥，已经有人插手这件事了，校报不会报道详情，论文也不会外传，”欧若拉知道他在担心什么，率先抛出定心丸，见西奥多仍皱着眉，她笑着指了指他的书包，“别急，为什么不再看看那份论文呢？”

    西奥多心头一动，翻出魔法史书，他先前把论文拓本夹在了教材书页里。

    没了。

    西奥多翻遍整个书包，几小时前还在包里、甚至记满笔记的拓本不翼而飞，他怀疑自己把东西落在了魔法史教室，随即又否定这个猜想。

    欧若拉既然这么问，她就有把握那拓本会消失。

    想到这，西奥多忽然发觉自己想不起论文的具体内容了，那是种上一秒还想得明白、转头间突然就记不清的茫然感。

    西奥多对自己的记忆力有绝对自信，那么只剩下一种可能——有人对拓本动了手脚。

    好大的手笔，他忍不住咋舌，“全校的拓本…还有看了拓本的人，都会这样吗？”

    “对，不是我做的，是邓布利多和卢平做的。”欧若拉承认自己昨天写这篇文章时只考虑了胜负，对文章可能产生的影响欠缺思考，直到邓布利多派米可给自己传信，她这才和西奥多一样感到后怕。

    联系欧若拉时，邓布利多不止提出了问题，还顺道把麻烦解决完了。

    他的解决办法很简单，只需要卢平给原版论文施展一些咒语，复制出的拓本可以定时消失，对外解释成批量复制咒出了岔子，这样既可以避免公开禁止外传令有心人起疑，还能让部分细心的孩子提前领悟更高级的魔法理论，超出时限后，论文内容会在学生们的记忆中逐渐模糊，只有真正化为己用的人才能记得自己领悟出的道理。

    这个主意有风险，若换做欧若拉，恐怕她不会顾及任何“有缘人”。

    女孩从衣兜掏出一卷羊皮纸递到少年面前。

    “这是…你给达芙妮的原稿？”西奥多扫了一眼，赶快合上羊皮纸，将手稿还给她，“我的记忆不安全。”

    “不会大脑封闭术？”欧若拉接过手稿。

    “会，但假如我猜的没错，大脑封闭术也与情绪相关…如果他的复活是定局，那么我的记忆不安全，”西奥多坦诚道，“我不相信自己会冷静地面对他。”

    “现在的你做不到，现在的我也做不到，”欧若拉将茶壶周围的一枚茶杯翻转过来，为西奥多倒上一杯热饮，“但你要知道，那个人现在还没复活。”

    ——起始点落后不可怕，只要加快进步速度，终点亦是新的起点。

    西奥多心念微动，“话虽然这么说，但我知道，我还差得远。”

    欧若拉赞赏地看着他。

    小阿姨徐媛是妈妈的监护人兼导师，同样的，她也是欧若拉和沐炎的人生导师，徐媛曾经对他们说过，碍于生理与社会因素，男人与女人的思维方式有很大不同，多数男人倾向自我肯定，多数女人趋于自我否定，这导致男性普遍比女性自信、张扬、善于掌控，而女性谦逊、细心、甘于厚积薄发，实际上，这些特质利弊兼具，越是成功的人越懂得压抑“天性”，取异性之所长、弥补己方短板——强大的男性身上具备成功女性的闪光点，卓越女性身上也有优秀男人的影子，于是，谨遵此类教诲的兄妹俩，沐炎沉稳、体贴、懂得韬光养晦，而欧若拉坚强、不拘小节，擅长驾驭和主动出击，对他们而言，性别不是定义或局限。

    那么西奥多呢？短短时间，他能够从一篇论点新颖但论述浅显的文章中领悟出重要道理，这样不凡的成就若放在其他男生——尤其是出身高贵的男生身上，比如修或德拉科，且不说她是否需要反过来耗费心神说服对方不要对外暴露，他们的尾巴这会儿估计已经翘上了天，更不可能说出“我不信我自己”、“我还差得远”一类话。

    这不只是心智上的差距，贵有自知之明，不会死要面子，时刻思考、时刻提升……欧若拉竟在西奥多身上看到自己哥哥的影子，倘若生在自己家，想必西奥多的成就不输她和沐炎。

    这样的人，哪怕做不成恋人，也是欧若拉心目中最合拍的战友。

    不过，欧若拉捕捉到一些有趣的细节，比如他在字里行间透露出对亲生父亲的疏离与不信任，再比如他不仅知道伏地魔会复活，还清楚自己将直面战争、直面黑魔王，西奥多的态度不像打算逃避，那么他想如何应对？

    欧若拉放下羊皮纸，动手为自己斟了杯热饮，不喝，只捧在手心暖着，袅袅蒸气遮掩得她的脸色不甚明晰，“说说看，假如黑魔王不日就要复活，你有什么打算？”

    西奥多神情一紧，明明浪漫闲适的气氛，他竟生出一种参与毕业面试的错觉。

    “我打算……”少年舌头回了个弯，反问道，“这是考验吗？”

    “按照中文讲，诺特先生，你刚刚呈给我一份‘投名状’，意思就是…入伙宣言，”欧若拉用眼神指了指茶几上的手稿，半认真半开玩笑地说，“但是，它也可以是一份合作草案。”

    欧若拉原本把诺特安排成关系户，战争来临，他、甚至他的父亲都可以在自己的庇护下安心躺平……但是，万一西奥多不愿意躲在她身后呢？平心而论，欧若拉做不到依附他人，那样的生活即便安稳，活着也不开心，或许对他来说同样如此。

    ——好嘛，彻底跟表白没关系了，西奥多心想，这是叫他在面试和洽谈里二选一咯。

    “我还没有明确计划，”西奥多快速调整好心态，轻轻摇晃瓷杯，“不过，看样子你已经有完整计划了。”

    “没错。”欧若拉且不多说。

    “是否方便询问…你给自己定的期限是什么时候？”西奥多停止摇晃，等着杯中的水面平静下来。

    “明年，这个学年末。”欧若拉脸颊陷下两个小拇指甲尖儿大小的豆豆坑。

    ——他倒精明得很，不问伏地魔什么时候复活，只问她给自己定的最终期限在什么时候。

    西奥多眉头几不可查地蹙起。

    十个月，居然只有十个月……没想到安全期只剩下这么短，少年心中生出浓重的危机感，他忽然明白欧若拉每天为什么要那么拼命，换成自己，他也恨不得把一分钟掰成两瓣用。

    “你不用担心，我只是问问，”见那蒸气变少，欧若拉给他的杯子升了些温度，“等我这边陆续安排妥当，也有你的一份。”

    “这是‘入伙’吧。”西奥多勉强笑了笑，执杯喝了一口，有暖流缓缓入胃，熨贴着全身的毛孔全部通透开，他不愿沉浸在令人心失警觉的惬意中，掌心平贴在冰凉的桌面上，任由刚刚升起来的温度再次散了去。

    两人沉默了会，他又说，“可我更想跟你合作，欧若拉，如果鸡蛋全部放在同一个篮子里，太沉了。”

    他不愿躲在她身后做那个坐享其成者，眼见自己心仪的女孩奔波操劳。

    对于这个答案，欧若拉不感到意外，随着两人交流越来越多，她发现西奥多·诺特愈发令人着迷——他尊重自己的隐私，不会因为好奇、算计或缺乏安全感而试探她的计划。

    “你不好奇吗？”她对他好奇极了，“在我的计划里，我没有把鸡蛋放在同一个篮子里。”

    “但你只有一个，不是吗？”西奥多指出要害，“除了伏地魔，你需要面临其他更大的威胁。”

    “你叫他伏地魔？”欧若拉把一口没喝的热饮放回原处，“你父亲在家也是这么称呼他的？”

    察觉失言，西奥多沉默不语，将杯中饮料一饮而尽。

    欧若拉又笑了，她再次倾身为他斟满，“放心吧，今晚的对话将绝对安全，等忙完这段时间，我教你东方的大脑封闭术，还有之前欠你的隐身咒。”

    少年紧绷的身躯倏而泄了气，他头一次像个真正的十三岁孩子那样，双手托腮，闷闷地说，“你总是滴水不漏…为什么对我这么好……”

    “我没有滴水不漏，西奥，五个月前我还在你的宿舍哭鼻子，”欧若拉豁出一张老脸安慰挫败的少年，她的声音清柔悦耳，“至于为什么对你这么好？因为我喜欢你啊，你不是也喜欢我吗？”

    少年傻眼了，两眼发直的模样要是让布雷斯瞧见，八成会嚷嚷他被格兰芬多的纳威·隆巴顿夺舍了。

    西奥多怎么都没想到，自己慎之又慎、反复琢磨，困扰辗转难眠数月的事，居然就这么被她点破，如此轻巧，如此自然，她没有娇羞脸红，除了面部表情，他的心跳也只是快了须臾，完全没有想象中那般语无伦次、彻底丧失思考能力。

    “哦，”西奥多开始破罐破摔，“你喜欢我，所以你对我好，我也喜欢你，但是我根本没机会对你好。”

    “有啊，”欧若拉指着倒在地上的书包，“你看，原来我不带书包的，就是为了给你表现自己的机会，我现在天天拿书包。”

    “我是想过做你的男朋友、做你的未婚夫，也想过做你的丈夫，但我从没想过做你的家养小精灵，”西奥多真心实意地说，“所以叫我做点其他的吧，欧若，动脑子的，或者只有我能做到的。”

    “也是，”欧若拉及时道歉，“是我没考虑周到，抱歉。”

    “不是你的错，”西奥多拍了拍无辜的书包，“虽然我的力气没你大…但我很乐意替你拿东西。”

    “那我继续带着了，”欧若拉点头，“麻烦你了，西奥。”

    互相客套完毕，两人依旧保持着体面的社交距离，一时相顾无言，尴尬之余，只差拍手大喝一句“今天的夜空真好看”。

    表白能表成这样？躲在行星仪底下的辛尼斯塔要是能听见他们这番“互诉衷肠”的对话，说不准会直接从天文塔上跌下去。

    这不争气的嘴，西奥多暗自懊恼。

    这碍事的桌子，欧若拉使劲掰桌角。

    吧嗒一声，实木茶几硬生生被女孩徒手掰断一个角，两人不约而同地看向旁边干瘪的书包。

    场面更尴尬了。