没人知道，原香街上的这家陈阿婆面馆，开了有多少个年头。
街上的老人也说不出具体年份，仿佛打他们一出生，这家店就在那了。
店主当然就是陈阿婆，她看上去有七十多岁，背微驼，头发虽花白，却一丝不苟地盘在脑后。带一副宽边老花镜，长长的链子挂在胸口，穿碎花小衫，配黑色绒裤。
一年四季，雷打不动，陈阿婆每天早上六点准时开门。
店不大，三两摆开五张桌椅，堂前立着一口褐底红边的瓦罐缸子，里头装着她的独家秘制汤底。
面是现下的，细面筋道，过一遍冷水，佐上配菜，最后再浇一勺汤底，原本普普通通的面条竟做出一绝，叫人唇齿留香。
想来点睛之笔就是那汤底。
陈阿婆年岁大了，不愿意劳累，于是雇了两个人，一人打扫，一人帮厨。
她自己呢，就负责收钱。
这几年大家都习惯线上付款之后，陈阿婆就更乐得清闲，她找人打印了两张硕大的收款码海报，贴在墙各两面，客人吃完后主动扫码结账。
她坐在柜台后，磕着瓜子，哼着曲儿，不一会儿功夫，就听语音提示进账大几百，脸上笑意藏不住，连带着曲调都扬了起来。
不过陈阿婆也有规矩，一天只卖八十八碗，多了不卖，想吃请早。
店开一天，就没人能坏了她的规矩。
这天刚过午时三刻，面就卖完了，陈阿婆和店里两个伙计打了声招呼，挎上她的金边绣花包悠哉悠哉出门去。
要说陈阿婆最爱干的事儿，除了开店挣钱，第二就是打麻将。
她有固定的麻将搭子，三天两头约在茶馆，打一下午，输赢不过二十块。
“赢不赢钱嘛，不重要咯，关键是要锻炼头脑，预防老年痴呆。” 陈阿婆边说着，打出一张二筒，她这会手气正旺，只要再摸一张，这把清一色就做成了。
“哎呦，老赵头诶，你打是不打哦，我等你牌都等老了一岁。”
对面刘奶奶性子急，敲起桌面催促下家出牌。
“你别催我啊，我得思考出哪张，万一点炮了怎么办！一把两块呢。”
老赵头双手哆嗦着，一副牌从头捋到尾，又从尾捋到头。
“就是，不能催，注意牌品啊。”
陈阿婆从兜里掏出花生，往嘴里丢上两颗，嘎嘣嘎嘣嚼着。
她倒是不着急，俗话说好饭不怕晚，要糊就得糊大的，两块钱的牌她压根看不上眼。
“二万。” 老赵头终于选出一张，颤巍巍地放到牌面上。
“嘿！糊了！打得好打得好！” 刘奶奶一骨碌地推倒牌，两手带的金镯子哐啷作响。
咔嚓，花生捏碎在手里…陈阿婆愣在原地。
“哎呦呦，要不说我今天手气好呢！就等这张二万！卡当糊，一家多一块啊。” 刘奶奶将二万码到牌间，算着点数。
“等会儿…你哪糊了啊…”
陈阿婆掸走桌上的花生皮，出手指着面前一排。
“看清楚咯，一二二万，不成对，你这是炸糊！”
“什么一二二，我这明明是一二三…诶？不对，我三万呢…我牌明明是三万的…”
刘奶奶大惊失色，把牌翻来倒去地瞧，原本金灿灿的三字如今少了一横，美梦泡了汤，她疑惑不解，口中不断嘀咕。
“怎么会…我记得是三万的啊。”
“什么三万，你仔细瞧瞧，就是二万呀。”
“要我说，你自个儿老眼昏花，把二看成了三。” 老赵头正愁点炮输钱，这会有了转机，赶忙帮腔。
“正常，咱们都是上了岁数的人，没事没事，你把牌收回去，不算炸糊，来来来，继续打继续打。”
陈阿婆吆喝着重新开始牌局，极力控制表情，隐藏内心窃喜。
又是两圈。
“糊了！自摸清一色！一家十块，承让承让！”
陈阿婆笑眯眯地摊开两手，等着现金入账。
“哎呀，你怎么让她做成了清一色啊！”
“你别在这马后炮，这我怎么能想得到啊！”
“诶…早知道还不如刚才让你糊了，现在好了，两块变十块！”
几个牌搭子还在互相怪罪，陈阿婆手握钞票，细细数了一遍，整齐叠成一团，美滋滋收进身后的小包。
然而仅一瞬，她的笑凝固在脸上，眉头不可察觉地眨动了两下，接着猛地抬头环顾四周，
老花镜后的眼神警觉泠冽，像一柄寒剑扫过每一处。
陈阿婆的视线停留在天花板，紧盯着一处落了漆的吊顶，若有所思，后背绷起，脚尖收紧。
穿堂风从院子里钻进来，掠过她的鬓间，悄无声息。
片刻后，陈阿婆缓缓松开捏紧的拳头，靠向椅背，望着院子出神。
“你看什么呢？”
一旁的老赵头随她目光看去，院里的景象照常，只不过刚刮了风，树叶簌簌作响。
“没什么，今天牌就打到这了。我得先走了。”
陈阿婆突然起身。
“诶，这哪行，赢了钱就想走啊。” 刘奶奶忙拽住她胳膊，碎花袖子冰凉顺滑。
陈阿婆顿住，不紧不慢地回身，拂下她的手，看向她的眼睛，一字一句开了口。
“下次再打，店里有人等着我。”
她的声音幽渺，像是从远方传来。
“好…下次…”
刘奶奶怔怔地，如同一片落叶，无力地坐回座位，两手搭在膝盖上，双眼无光。
约莫过了一分钟，她忽然晃过神，茫然地看向左右两边。
“我…我刚才说了什么？…怎么就三缺一了？”
这一问，让其他两人也懵住，对呀，刚才她说什么了，这牌怎么打着打着三缺一了？
他们脑中空白，谁也回忆不起几分钟之前的片段，抬眼望去，哪里还寻得到陈阿婆的踪影。
“对不起，我们打烊了。” 小翠冲门口说道。
卷闸门下了一半，她正归置桌椅，一个身影出现在门口。
来人大半个身子笼在光里，看不清具体模样，只见个头中等，腰圆胯宽，整个人呈三角形，像个饭团。
“没关系，我不吃面，我是来找人的。”
那人自顾自地掀起门帘，大步迈了进来。
小翠这会儿，看清了。
走进来的是一张，每天都会在大街上看到的，中年男人的脸。
国字脸，抬头纹，眼角下垂，鼻头有肉。
他双手插兜，即使面上挂笑，眼睛却谨慎地打量起店里的边边角角。
“你…找谁呀？” 小翠警惕着问。
“他找我的。”
没等那人开口，陈阿婆的声音在门外响起。
“老板娘，你回来了啊。” 小翠见着自家老板，稍稍放心些。
那人闻身，一同扭过头，可他没说话，只摘下帽子，颔首，算是同陈阿婆打招呼。
随后走到桌前，取下板凳，翘着脚落坐。
小翠心想这人也太不见外了，自己刚收拾好的桌椅就被他弄乱。可又碍于他和老板娘似是旧相识，便不好说什么，只能背着他翻起白眼。
陈阿婆也没言语，进了门，把鼓起的手包塞进柜台抽屉，倚在桌板后头，和那人视线相交。
屋内安静了下来。
小翠站在一旁，手里捏着抹布，不知怎的，一股凉意从她的脚底升起，惹得她打了个寒颤。
那凉意瘆人，仿佛有千万蚂蚁从她背上爬过。
“小翠，你可以下班了，店门我来锁。” 陈阿婆悠悠发了话。
小翠如临大赦，急急呼出一口气，忙不迭地收拾好物件，飞奔出店门。
跑出两步，突然回头望去。
那股奇怪的寒意又钻入她的头皮...
不对劲，太不对劲了….
她的第六感作祟，心弦紧绷，大步跑远。
**
一张桌子，两人相对坐起。
刷！卷帘门落下，隔绝了外界。
茶壶悬在半空，往空杯子徐徐注入茶水，陈阿婆拿起，吹散热气。
“说吧，找我干嘛。” 她先发制人。
“宁城，这半年发生了三场命案，死因相似。经过我们初步调查，怀疑是非人类所为。并且凶手很有可能再次作案。”
另一面的人也没拐弯抹角。
“哦，那和我有什么关系…我老太婆只会卖面，又不会查案。再说，你们安全局，能人多得是，派谁去不行。”
“你先看看这个。” 那人拉开外套拉链，从内里拿出一块透明塑封袋，放上桌。
陈阿婆扫了一眼。
“鳞片？”
“对，这是在最近一起案发现场发现的。”
灯光下，袋里的鳞片边缘发黑，破碎斑驳。
陈阿婆伸出食指，指尖将袋子划近，又打开袋口，恶臭的腥味顿时溢出。
“腐蚀得太厉害了，看不出是什么种类。”
陈阿婆连连摆手扇着风，将塑封袋丢回桌。
“看着形状，像是深海里的，你让他们化验下不就知道了。”
“我们试过了，正如你说的，原样腐蚀严重，生物链断裂，查不出具体品种，而且，这次的嫌疑人作案手段高明，除了这一小块碎片，其他什么线索都没留下。”
“那就没办法了。” 陈阿婆呷下一口茶。
“你们专业的都查不出来，还指望我？”
那人像是料到陈阿婆的态度，笑意加深，脸颊的肉挤作一团，向前屈身，隆起的肚子抵住桌沿，
“你和他们不一样啊，陈碧珠，你最擅用水，又是活了900年的深海水妖，不论是见识能力，都数一数二，这样的怪物，只有你能找到。”
他的话音落下，不重不轻地砸在台面上。
陈阿婆茶杯贴着唇，右眉轻挑，像是对话里的称赞很是受用。她啐了口茶叶沫子，在那人的注视中，缓缓放下。
“喔？这么了解我啊，看来是成心要我做咯…不过，老王你知道的，我嘛，是个讲规矩的人，人类的事，我向来不关心，不过问，不插手的，所以...”
陈阿婆手捏茶杯，面露了难色 “你也不能坏了我规矩，你说是吧。”
“说的对。” 名叫老王的男人点着头，表示赞同，他胳膊撑在桌沿，又近了些。
“万事万物，是都得讲个规矩，那…陈碧珠，你说，打麻将要不要守规矩啊？”
“咳咳...你…这是什么意思。” 陈阿婆本来松散的身躯因为他这句话，直挺了起来。
“陈碧珠，于今日下午15点26分，擅自使用水域念力，在打麻将期间，改变对家牌样，致使自己胡牌，赚取赌资30元。根据《非人类治安管理条例》，处3天以上，7天以下监管，并处以1000元罚款。”
“什么！罚这么多钱？！” 陈阿婆倏地如弹簧般跳起，椅子被她拖动发出尖利的摩擦声。
监管她是不怕的，但一说到罚款，她可就坐不住了。
一千块呢，她得卖多少碗面才挣得回来！
“你先别激动，我还没说完呢。” 老王招招手，示意她坐下。
“上个月初五，记得么，你在张三的碗里加了碧水珠，导致他吃下面条后，水分在肠胃里膨胀，造成肠梗阻，最后切除了一半的肠子才救回来一条命。这个事往大了说，算是涉嫌故意伤害，后果可就严重咯。”
老王指关节敲击桌面，故意强调后半句。
“嗯…那张三他把他老婆打到住院的事，你们怎么不管，我…我这也是给他一点惩戒，这…也算替天行道。” 陈阿婆此刻没了先前的架势，她垂着眸子，绞起手指，眼睛滴溜溜地转。
“哟，刚才是谁还说，人类的事一概不管的？这会又是替天行道啦。”
果然，陈阿婆的弱点在一个钱字，老王摸准了她的命门，心里头憋着笑，嘴上却不让半分。
“那我….我总不能见死不救啊，对不对，我一个老太婆，打也打不过，骂也骂不动，就…就只能用点其他办法呗...哎呦，老王，咱俩相识一场，我这人你了解啊，刀子嘴豆腐心的，我怎么会真的伤害人类，只是想他长点记性！来来来，你先喝茶...” 陈阿婆的语气软得像一朵云。
老王见她热络地递来茶杯，不禁感叹，陈碧珠果然在世间活得够久，这一套见风使舵使得行云流水。
他刚说了半天也确实口渴，接过杯子一饮而尽，顺着她的话说了下去。
“你初心是好的，但要注意方式方法，不管怎么说，也都是触犯了条例，难逃刑罚。不过嘛…眼下也不是没有戴罪立功的机会，就看你怎么想的了。”
老王特意停顿，抹着唇边水渍，他知道陈阿婆是个聪明人。
陈阿婆料想对方有备而来，这一关是躲不过了，索性抽回椅子，盘上腿。
“我是可以配合你们调查，但事先说好，打架拼命的事，我不做。”
“放心，我们会有专人负责，不会威胁到你的安全。”
“那，如果我这次帮你们抓到疑犯，我这些小过小失是不是就能一笔勾销了。”
陈阿婆惦记关键问题。
“这就得看你的表现了。”
“我嘛，当然是会竭尽全力了，就是我这个店啊，我一天不在，他就一天开不了张，那这案子少说得查三五天，多则十天半个月呢，这一耽误，我自己倒是没什么，但你也见了，店里还有两张嘴跟着我吃饭呢，总不能叫他们平白无故地没了生计，是不是。”
老王退休前就常与三教九流打交道，拿捏起人心来不在话下，自然也听出陈阿婆的弦外之意。
“这个事情啊，我们领导也考虑到了，所以决定，在查案期间，每天的店内流水由局里补贴，查案经费也可以申请报销。”
“哎呀，要不说还是咱们领导格局大！”
陈阿婆没想到对方如此爽快，心情大好，连忙又给老王的空杯子续上水。
“那正好，咱别耽误了，反正我今天店也关了，走吧走吧，先带我去看看受害者尸体。”
她做事向来麻利，既然好不容易讨价还价才得来了好处，就得赶在对方反悔前把这事儿落地。
“现在就去？” 老王也是没想到她态度两极反转如此之快，一下还没做好准备。
“嗯哪，你不说他会再次作案么，早一天抓到凶手，就能避免无辜人受害啊。”
“说得也是，尸体已经存放在局里，你等我查查坐几号线能到。”
老王说着翻出手机，点开地图导航。
“还坐什么地铁啊，你把地址报给我，我画个水遁，咱不直接就能到了。”
陈阿婆两步跨开，与肩同宽，扎马步摆出圆圈姿势，水遁咒还没念出口，就被老王喝住。
“陈碧珠！你得改改你这毛病！不能随意使用法术！”
“知道咯知道咯，你别那么大声，吵得我耳朵疼。” 陈阿婆不耐地收起马步。
“还有，在外别喊我大名！叫我陈阿九。我说，你们得充分保护我隐私啊！你没看电视采访都给重要证人化名，打马赛克呢，我可不想暴露身份，过不了安生日子！”
陈碧珠在世百年，难免结过几个仇家，她排行老九，遂取了个陈阿九的名号游历江湖。
年年月月地这么叫着，真名鲜有人知道。
“行，陈阿九。”老王无奈摇头，却还是应了下来。
“那打车走吧，这个点不堵车。” 陈阿婆提议，她不喜欢拥挤的地铁车厢。
“唔….打车费有点贵，这个月经费不剩多少了，能省一点是一点，你看，坐四号线能直达，走吧走吧...”
老王查清线路，戴上帽子，先一步出门。
“这….那你刚才答应我的补贴不是忽悠我吧，你可不能给我画饼啊老王。我都这么大岁数的人了！”
陈阿婆在他后头叨唠着，小脚像踩了滚轮，步履不停。