胡嬷嬷也被吓了一跳，直到端妃已走出十步远，才将视线从愤愤不平的卞佑期身上收回，快步追上前去。
她跟在端妃身后，稍稍抬眼打量着面前之人，心里却有些摸不准这端妃究竟在想些什么，竟在外人面前如此落三皇子的面子。
不过三皇子也确实无理，端妃教训得属实没错。
郝连芙缓步走着，心中也是憋着一口气。
也不知为何，今早听闻了太子死讯，得知郝盛远如愿得手，她心中却反而没有松快的感觉。按说太子薨逝，她只需将最后一剂药下入圣上饭食之中，她与郝连芙、卞佑期的出头之日也就来了。
熬了这些年，眼看胜利在望，她却突然生了些兔死狐悲之感。
她知道，皇后与她斗法这些年，不仅仅是为了那把龙椅，也是为了给自己的孩子挣一线生机罢了。成王败寇，身在皇家，不得不争。更何况还有郝盛远这样的豺狼虎豹在后，便是皇后再不愿，却也别无选择。
说到底，她与皇后是同一类人，都是在夹缝中拼命为自己的孩子求取生机的可怜人。
所以如今太子身死，她转念一想，若败得是她，她又该如何承受丧子之痛？
思绪万千，百感交集，郝连荷只觉心中沉重无比，一路沉默着到了皇后宫中。
待行到宫门前，胡嬷嬷上前一步，引着她朝里走去：“端妃娘娘这边请。”
郝连荷跟着胡嬷嬷进了殿中，并未细看，便缓缓曲膝问安：“臣妾见过皇后娘娘。”
“民女见过端妃娘娘。”
郝连荷这才瞧见殿中哪有皇后的身影？面前站着的分明是个比她要小上几岁的姑娘。
面前的姑娘粉颊樱唇，乌发如瀑，是个绝色。
郝连荷当下便猜这当是皇后的某个侄女儿，却又狐疑这女子与皇后竟无半点肖似之处。思及此，她便又多看了几眼，这一看却看出了几分熟悉之感来。
“姑娘是？”
卞宁宁笑着走上前，却是唤了声：“可儿姐妹。”
郝连荷下意识后退两步，上下打量着卞宁宁，又看了眼不知何时被人关上的殿门，沉声问道：“你是何人？为何这般唤我？”
世上会这般娇滴滴唤她可儿姐姐的，只有一人。
卞宁宁见她戒备甚重，却也不急，只上前拉过她的手，让她坐在自己身旁，随后说道：“许多年不见，看来可儿姐姐也将我忘了。”
“可当初可儿姐姐不是与我说，只我一人会这般叫你吗？”
当初郝连荷与她说的并非真实名字，而是取了荷的一部分，名可儿。也正因如此，来平冶甚久，她才知晓当初认识的那对姐妹乃是郝家千金。
郝连荷大惊，一时连仪容都有些顾及不上，神色失态。她紧盯着面前的女子，将其仔仔细细看了良久，才终于颤着声说道：“当真......是你......”
“可你不是三年前就......”
眼中满是泪水，将落未落，唇角却不自主地扬起，显露了她心底的惊喜。
当年郝盛远要对恭王出手她是知晓的，可她无力阻拦。当她寻到机会让人送信去往罗城之时，恭王府上下尽数被流放南越的消息已传得沸沸扬扬。
再后来传回平冶的消息，便是恭王之女在流放途中暴毙身亡。
她懊悔痛苦，负疚不已，却也无可奈何。她还有期儿，为了顾及期儿的安危，她无法再做更多。可这些年每每忆起此事，却都让她自责不已。
如今见卞宁宁还好端端地站在这里，心头萦绕了许久的负罪感才稍稍散去。
卞宁宁见她如此笑意更深，说道：“我福大，拣回一条命来。”
可话音刚落，郝连荷却拉住她的手，要将她带走：“你不该来宫中，太危险了，我送你出去。”
卞宁宁将她拦了下来，说道：“我历经波折才进宫来见你，可儿姐姐不想听听缘由吗？”
郝连荷停下动作，这才反应过来，卞宁宁如今好端端地站在此处，那是否说明此前郝盛远被人揭发一事，正是她所为？
想通了其中关节，郝连荷渐渐松开卞宁宁的手，慢慢坐回到坐椅上，问道：“你要与我说什么？”
卞宁宁见她骤然冷了下来，忍不住叹息道：“看来可儿姐姐已猜到我所谋划之事了。”
郝连荷面无表情地看着不远处博古架上的青瓷瓶，说道：“你与太子皇后联手了。”
卞宁宁没有否认，虽说与皇后算不上真正的结盟，但太子与她是一边的，那皇后自然也与她是一边的。
“是，郝盛远的罪证也是我筹谋多年寻来得。你能想到、不能想到的一切，皆是我所为。”
郝连荷似没想到她竟如此坦荡，有些讶异：“从前便知你聪慧，如今想来，你能做到如此份上，也不奇怪。”
她攥着手中的帕子，指节泛红：“既然你已有了打算，又为何要来寻我？难道你不知我与郝盛远之间的关系？”
“自然知道。”卞宁宁看向她，眼神坚定异常，“正是因着你与他的关系，我今日才会来寻你。”
“你要做什么？”
“我要可儿姐姐与我结盟，一起对付郝盛远。”
“什么？！”郝连荷腾地一下站起身，头上珠钗步摇晃个不停。
说罢，她似也觉得自己反应太过激烈，扶了扶发髻，又坐了回去，说道：“虽说恭王被害一事乃太师府所为，但我也是身不由己，绝非我之意愿。可如今你已为你父王翻案，那此事便算了结，与我也再无瓜葛。”
“这些年我对你确实有愧，也不曾报答你当年相助我们姐妹俩的恩情，可若是报答恩情便要拿命来抵，那就请郡主当作当年救了两头白眼狼吧。”
郝连荷神色决绝，却是连看都不愿再看卞宁宁一眼。
如今郝盛远已被匈奴救走，据她所知，郝盛远背后可是呼延准的支持。她作为郝盛远的棋子，若是不乖乖听话，即便她身处后宫，郝盛远也会有办法处置她。
若只她自己倒也罢了，郝连芙还在郝盛远手中，她还有个年纪尚幼的期儿，如何敢去冒险？
一个不慎，他们三人便万劫不复。
她不敢赌。
卞宁宁见她紧抿着唇，唇上血色都在渐渐退去，心生不忍。
“我知晓你的难处，但我若无万分把握，今日我也不会前来与你说这些。抛开这些恩恩怨怨不谈，我只记得你是与我无话不谈的可儿姐姐。”
郝连荷无动于衷，依旧并未看她。
她缓缓起身，踱起步来，边走边说道：“其实我能有这般顺利地搜集齐郝盛远的罪证，还得多亏芙儿。”
“不知她从何处得知我没死，或许是我刚在平冶之时就无意撞见过我。从那以后，她就一直在默默相助于我。”
“她怕我危险，便想赶我离开平冶。后来见我态度坚决，便暗中助我。郝盛远捐出的白银中，那几枚带纹的银锭正是她助我拿到的。”
话到此处，郝连荷的面色才终于松动，缓缓转向卞宁宁，眼中除却惊讶，亦有感怀。
“当真？可为何芙而儿从未与我说过？”
“她怕你为难。你不是独身之人，你还有期儿要照看保护，自是不能随心所欲行事。”
“那她就没想过若是被郝盛远发现，她便只有死路一条吗？！”郝连荷慌张站起身，克制不住地焦急。
卞宁宁心中一痛，说道：“所以我们得救她。”
“如今她被郝盛远藏起来了，这几日更是以她为饵要诱我现身。我猜郝盛远应当已经知晓芙儿背叛了他，情况不会太好。一旦郝盛远觉得她失去了利用价值，那她......”
郝连荷急得泪水奔涌而出，止也止不住，拉着她的手问道：“那该如何救她？！”
“你得完成他嘱咐你的事情，让她知晓你还有用，郝盛远才会为了牵制你，暂且不会将芙儿如何。”
“他嘱咐我的事？”
郝连荷仿佛被雷击中一般，陡然放开她的手，呢喃道：“我不知道你在说什么......”
卞宁宁从袖中掏出一个小瓷瓶，塞到郝连荷手中：“圣上如今还只是昏迷，你应当还不曾下最后一道死手吧？”
“可如今太子已逝，你不能再拖了。你想办法让圣上服下这个，余下的交给我。”
郝连荷僵硬地接过小瓷瓶，问道：“这是什么？”
“是可以让郝盛远得偿所愿的药。”
“你不是要对付他吗？为何又要帮他？”郝连荷满是不解地问道，仿佛手中的小瓷瓶都有些灼手。
卞宁宁微微一笑，说道：“你信我，圣上不会当真有事的。之所以要让圣上假死，是为了让郝盛远对你放下防备，也是为了拖延些时间。到时候郝盛远忙于篡位，当也无暇顾及芙二，如此才能给芙儿挣个生机。”
“届时三皇子顺利登基，你便告诉郝盛远你从圣上寝宫搜得了金银矿分布图，以此来交换将芙儿接进宫中见上一面。而郝盛远爱财如命，对这等历代只传太子的无价之宝定然十分感兴趣。他就是为了一丁点的可能性，也会与你做这笔交易的。”
“待芙儿进宫后，我想办法会派人将芙儿送走。郝盛远自负至极，定然猜不到你还有他人相助。”
郝连荷听得战战兢兢，脑中设想着即将要发生的一切，心砰砰直跳：“芙儿一走他定会知晓是我所为，那期儿又该怎么办？！况且，我又怎会有金银矿分布图？那可是只有历代圣上能瞧的东西。”
她倒是不顾及自己，若是能救出芙儿，便是让她以命去换也愿意。可期儿还小，她不能不顾念期儿。
“你放心，芙儿一走，郝盛远定会提早进行他的计划，而我们的人也会顺势而为，定然不会让三皇子身陷囹圄。”
“至于分布图，除了圣上无人见过，他又如何能判断虚实？待他派人实地查验之时，平冶早就变天了。”
“我们要赌的，就是他究竟有多贪心。”