在那遥远的北境，有一行人马，风尘仆仆，日夜兼行，终于在太阳落山时分，回到了北陈城中。
比去时更少的时间，下马的那一瞬间，一匹匹宝马皆是倒地不起，大口喘着粗气。
沈念的双腿被摩擦得生疼，不敢想象细皮嫩肉的李瑾毓此刻感觉如何，只看到她双腿打颤，却是不管不顾地冲进王府之内。
当女儿终于见到榻上安静躺着，像是尸体一般的李乾时，眼泪在无言之中，一滴一滴地掉落。
“王妃，郡主，王爷脑袋上的针一旦拔出，便可能再次睁眼了。”冯大夫提醒道，话中却是难掩的悲伤。
“一旦拔出来，爹爹能活多久？”李瑾毓看着这具浑身插满了细针的躯体，伸手想要触碰，却又只是停留在空中，不敢再有任何动作，唯恐伤了爹爹的身体。
“大约只有一盏茶的功夫，”冯大夫扭过去了脸，没敢看着郡主说话，“眼睛再次闭上，便是永久的闭上了。”
“那就不要拔针行不行，冯大夫，您再想想办法，让爹爹再撑一下，我们去找药来，无论什么药我们都去找呜呜呜...”
李瑾毓满脸泪痕，跪在冯大夫身前，却被王妃叶婉扶了起来。
论伤心，叶婉应是王府中最难过的那一个，可如今却是忍着悲痛，替丈夫守着北陈城，等到了女儿归来。
“冯大夫是大夫，不是神仙，是你爹爹命中有此劫难，只有拔出针来，他看到你平安，才能无憾而去。”
母女相拥哭泣，却都心知肚明，李乾今后再也不能陪伴她们二人了。
而当李乾再次睁开双眼后，看着眼前这两个比自己生命更重要的女人，动了动手指，想要擦去她们的眼泪，可身体像是被禁锢住了一般，半分都移动不得。
“不要伤心，我这条命，本就是多活了十几年，有这十几年能陪伴婉儿和毓儿，已是上天的恩赐。”
他艰难开口，声音沙哑，是强弩之末，确是无力回天，可看着女儿平平安安地被人带回，看着面前的妻女二人，他便再无牵挂，除了最后一个遗憾。
他喊来沈念到也到自己的病榻跟前，目光在李瑾毓和沈念身上转换，在即将要咽下最后一口气之前，说道，“我愧对沈大人，没能洗清他的罪臣之名，到了地下也无颜以对，我更是愧对所有因追随李氏一族而赴死的义士，我空有虚名却是一个彻头彻尾的懦夫。”
“如今的情况已经变了，你们不要再像我一样隐忍十余年，若是以后有机会，北陈军在手，你们想办法，让那人同我一样，付出生命的代价。”
“你们记住，将那至高无上的权力握在自己手中，才能保全身边的人不被杀害。”
说完，李乾彻底没了气息。
房内传来撕心裂肺的女音，守在外面的护卫们心下了然，面色悲痛地跪到地上，乞求他们心中最为敬畏的北陈王爷，能够安息。
沈念目睹着满屋的悲痛，即使她对李乾并无过多情谊，可难免有些伤怀。
除了李瑾毓仍是不能接受之外，王妃叶婉钗环未乱，走到沈念面前，张了张嘴，似乎想说些什么，沈念猜测食盒她父亲有关的事，这也是藏在沈念心中的疑惑，可叶婉却先是问道，
“你似乎并不好奇，我看起来如此轻易地接受了丈夫的逝世。”
“王爷和娘娘的感情，沈念自是不会有任何怀疑，沈念的确是看到了娘娘眼下的坚强，可沈念并没有看到这几日之内娘娘究竟是如何度过的。”
她没有继续在这种没有意义的问题上纠缠，而是又问起了另一个问题，“依你之见，王爷的死讯应该宣布出去吗？”
这似乎只是叶婉的随口之问，毫无试探之意。
沈念想了想回道，“按照王爷死前的指示，末将以为，王爷的死讯应该在合适的时间宣扬出去，目前仍封锁消息为好。”这一刻，沈念的身份不是小郡主的至交好友，而是北陈王麾下的一个足智多谋的大将军。
“什么时间才是合适的时间？”叶婉问道。
“当北境有把握将天子从洛城的龙椅上拽下去的时候。”这般大逆不道的话语在屋中响起，连李瑾毓都停止了哭泣，愣愣地看着她的小师父。
看叶婉面色不动，沈念继续说道，“娘娘心知刺杀王爷的人究竟是谁派过来的，若是之前那人有死王爷一人，保王府中其他人性命无虞的想法，那么此刻安虞郡主被选做和亲公主后，却从突厥逃回来的做法便是彻底对那人的宣战。”
“你沈念是愿意和北陈军一起吗？”叶婉如此问道，诚心且谦恭，不再是以一个上位者的身份。
沈念却是笑了笑说道，“从我拒绝了那人召我入皇衍军的命令，而跑到突厥时，我和北陈王府便已经是一体的了。”
“小师父，你先看一看这封信后再做决定。”一旁的李瑾毓终是忍不住，打断了沈念，她拿出那封信递给了沈念，目光却是不敢和她对视。
她不愿让小师父知道多年前父辈的往事，却是更加没有资格对她隐瞒此事。
沈念扫过心上的字迹，心下了然，这藏在心底的疑惑终是解开，那一晚的血腥回忆被再次勾起，眸间不禁泛红。
原来，爹爹死前说不要替他复仇，还有另一层意含义，这么多年过去了，沈念无论如何也不会想到，爹爹他竟然是心甘情愿去赴死的。
李瑾毓在一旁看着沈念的反应，本就哭得通红的眼睛此刻眨了眨，又是几滴泪水掉落，却是不敢发出声音来，唯恐惹得小师父不高兴。
北陈王府欠了沈家的人命，若不是沈言归掩去了李乾曾无意出席了幽王所设宴席的证据，北陈王未必能活到今日，也未必有现在的李瑾毓。
沈大人用自己的命，用他全家的命，换来了那“谋逆”大罪名单的中止，此后的官方文书上，沈家便是那和幽王相勾连之人，而与当时几个李氏王公，尤其还是皇子的李乾毫无干系。
这样的恩情，这样的亏欠，如何有资格让自小便失去了父母的沈念原谅她们。
“如今，你还愿意这么想吗？”叶婉先是看了看李瑾毓，再又替她向沈念问出这个问题。
叶婉心中一酸，却是不想看到这个面前这个好孩子被她母女二人拖累，继续劝道，
“不过是提拔之情，又如何比得上人失去的性命呢？沈将军，李乾欠你父亲颇多，我叶婉，还有毓儿亦是亏欠你良多，你武功高强，是完全能逃得过皇帝的追杀，不必帮着我们这两个随时可能会死的人。”
一边说着，她的眼泪竟也流了下来，是在李乾身死之时都未曾出现的泪水，李瑾毓亦是低着头沉默，只有那落到地上的泪珠暴露了她的心虚，母女二人已经做好了准备，迎接沈念重新作出的决定，可却是听到了另一番出乎意料的回答。
“爹爹死的时候无怨无悔，应当是王爷对爹爹的恩情让他心甘情愿地承受这样一个结局。”
“其实根本没有区别，无非是我父亲早死了几年，王爷多活了一些年岁罢了，反而是现在，我和郡主，和娘娘有着同一个敌人，一个不死不休的敌人。”
“我本就只为复仇而活着，武氏不死，我天涯海角也不会活的安心，所以，我们一起，用我们所有能用到的手段，去让那人为我们各自的亲人陪葬。”
“呜呜呜，小师父，我不想拖累你，都是我的错，是我太任性了，是我把一切都搞砸了。”李瑾毓扑到沈念身旁，跪在她身前痛哭道。
她心中满是愧疚，爹爹的死，还有与小师父爹爹的渊源，让她的的心生出千斤重，若是可以，她宁愿死的人是她自己。
沈念将李瑾毓扶起，顺了顺她因为奔波和悲痛而散乱的头发，在她耳边说道，
“听你爹爹的话，让那人付出生命的代价，唯有如此，你和你娘才能重新在李氏神器之下保住性命，我也能替我沈家洗清谋逆之罪，将爹娘的灵牌光明正大地摆在道观中。”
哭泣的人儿抬起头来，两人目光相对，是心意相通，已然达成了一致。
在安排李乾后事之时，沈念打算离开北陈城再去洛城，如今北境的后方有了乌月的支持，暂时能脱离武帝的掌控，可她没有忘记，有一人的安危仍是杳无音信。
丁大哥一直没有传信回来，应该是事情进展的并不顺利。
多延误一分，周宁儿就会多受一分折磨，临走之前，王妃叶婉急匆匆地找到沈念，交给了她一样东西。
“是你们走之后，你那个姓丁的伙伴在和李守出发前，把这个东西交给了我。”
沈念接过这个令牌，眉头罕见地皱了起来，只听叶婉又说道，
“他说是自己有了一些奇怪的预感，便想着等你从突厥回来后，交给你来保管。”
沈念没有多说半个字，带上这和陈一珂所留的一样制式的令牌，催促着童焱快马加鞭回到洛城。
如今两个令牌皆由凑成一对，皆在她沈念身上，这又是何种寓意？
丁大哥有了预感？什么预感？陈一珂的令牌是她在闭眼之前交给了她，可丁大哥又是？
沈念心砰砰直跳，心中起了不好的预感，她看了看身侧的少年，这个童阁老的唯一的儿子，却是依旧没有减轻担忧之情。
只希望，等到了洛城的时候，你父亲已经把你姐姐救了出来，沈念心中期盼着。