见苏星河无恙醒来，函谷八友及众青衣弟子欢声雷动，石清露更是喜极而泣。苏星河虽全心驱毒，但外界的动静仍可知晓，他先向阿紫长揖为礼，谢道：“姑娘两度援手，力挽狂澜，于我逍遥派实有重恩，苏某日后定有答报。”阿紫敛襟道：“前辈言重了，阿紫不敢居功，此次全赖虚竹小师父慈悲为怀，仗义救人。”

    苏星河转身向虚竹拜倒道：“多谢掌门人！”身后众弟子也跪了一地，虚竹手足无措，惶恐不胜，也跪道：“各位请起，不••••不要叫我掌门，我如何当得起啊！”

    苏星河忙拉他起来，道：“掌门人，我们一边说话。”说着将虚竹带到一边，细细说来，阿紫见虚竹时而满面惶急，时而目定口呆，时而切齿痛恨，但一直摇着头，意甚坚决。

    一旁的段延庆、鸠摩智等见此间已无他事，逍遥派众人都簇拥着虚竹说话，纷纷都走了，慧字六僧也抬着玄难的尸身而去。

    慕容复走来向阿紫道别：“阿紫姑娘，此间事已毕，强留也无益，我们也要走了，姑娘呢？”阿紫想了想，道：“我想先回客栈休息几天，再做打算。”慕容复道：“既如此，那我们不妨同行，姑娘意下如何？”

    阿紫尚未开口，段誉已兴高采烈的抢先道：“不错，不错，大家同行，互相也好有个照应。”慕容一众压根没人理他，如同没听到一般。

    朱、古二人对视一眼，心中暗道：“真丢脸。”阿紫沉吟一会，嫣然巧笑道：“好，就听哥哥的。”

    一众迤逦出山，先至阿紫原先落脚的客栈安顿下来。之后慕容复点了一桌山蔬野味，请阿紫等人一齐用饭。众人还没吃几口，又一人走进客栈，喊道：“店家，来两碗素面。”

    段誉好奇一看，道：“咦？这不是虚竹小师父吗？”众人一望，果然是那位误打误撞解开棋局，糊里糊涂当上掌门的小和尚虚竹。

    慕容复心中一动，开口招呼道：“虚竹师父，请过来坐罢。”虚竹走过来，啊一声道：“段姑娘，慕容公子，段公子，你们都在啊？”慕容复道：“是，小师父也坐下一起吃罢。”虚竹摆手道：“啊，不了，我已点了素面，在一边吃着就可。”

    慕容复道：“大家也是有缘，何必如此客气？”说着，吸一口气，将内力运到双臂之上，便去拉虚竹，满拟必扯他一个踉跄。却听得呼的一声，慕容复的身子向后一倒，正好重重的撞上了自己的椅子。若不是及时使出‘斗转星移’，几乎当场出丑，那椅子却‘喀嚓’一声，碎裂开来。

    这一下人人都瞧得清楚，自是都大吃一惊。众人在谷中曾见过虚竹出手，知他内力浑厚，但决计想不到他内力修为竟已到了这等地步，单藉反击之力，便将慕容复如此恁空摔出。

    邓百川面色冰冷，拱手道：“佩服，佩服，逍遥派功夫，果是不同凡响。”风波恶跳起来，拉着虚竹嚷道：“妙极，妙极！原来小师父深藏不露，是个高手！来，来，你我也比划比划！”虚竹见一众都惊疑不定，左右躲闪着，道：“在下行事卤莽，各位请勿见怪。”

    阿紫笑了笑，叫道：“店家，你这的椅子怎么这么旧，都散架了！快来换一张。”缩在一旁店家连声诺诺，快手快脚的换了椅子，又将虚竹的素面送上桌子。

    阿紫又道：“成天打打杀杀做什么？便是要比试也不能不吃饭哪。虚竹师父，请。”虚竹呐呐道了声谢，坐下大口大口吃起面来，同坐之人各怀心思，食之无味。

    寂然饭毕，店家换了茶汤，阿紫方道：“小师父，你不是逍遥派的掌门人么？怎么会在这？”虚竹双手合十，道：“阿弥陀佛，罪过罪过，小僧乃少林弟子，怎能为别派掌门？”

    阿紫惊奇道：“虚竹师父解了棋局，得苏前辈认可，又救了苏前辈性命，逍遥派上下感恩戴德，如何不能作掌门了？莫非小师父还打算回少林不成？”虚竹道：“自然，我下山追着慧字师伯们来的，却不见踪迹，姑娘可看见了？”阿紫道：“六位师父么？没看见。”

    虚竹失望的叹了口气，双眉纠结，阿紫见状，殷殷问道：“虚竹师父，你有何烦忧，若不介意，不妨将事情说出来大家参详参详。”慕容复望阿紫一眼，此话虽有些直白，但衬着她温婉纤秀的样子，倒也不唐突。

    虚竹却没这忒多心思，他见阿紫眼波盈盈，面色娇柔，他自小在寺中长大，一生之中，从未有过如此温柔美貌的女子软语关切，他心头一热，当即道：“也没甚么说不得的，当初我从寺中出来，下山送英雄帖，遇上四位施主•••••”

    虚竹送英雄帖下山，这英雄帖却是关于商议姑苏慕容几处杀人嫌疑的，在一茶棚遇上邓、包等四人，纠缠不清，正好此时玄难、玄痛率六弟子捉拿逃寺的慧净和尚。

    这慧净和尚便是先前养着冰蚕的和尚，他爱虫成痴，自从少林私逃后，在昆仑山捉得一条冰蚕，他得此奇虫，喜不自禁，甚至远到辽国去养着，谁知道遇见阿紫这煞星，一下销缴了。慧净失虫，如去心头肉，失魂落魄，四处痴痴寻觅，不想却被一毒虫咬伤，身中奇毒。玄难找到他时，已起不来了，玄难便教弟子做个担架抬着他回来。

    一路上慧净不是挣扎不休，就是狼哭鬼嚎，一直嚷嚷着自己的冰蚕如何如何好法，众人都不理他，在茶棚却被一边的丁春秋听了去。丁春秋自从败于阿紫之手，一直耿耿于怀，认定是神木王鼎被盗，自己缺乏上佳毒虫练功之故。听了慧净之言，丁春秋大喜，当即出手截下此人，三方冲突起来，玄难、玄苦、慧字六僧及邓、包等人，皆中了‘化功大法’，失手被擒，后找薛神医，去珍珑棋局等事，就顺理成章了。

    虚竹说得磕磕巴巴、丢三落四，有时又倒回重讲，慕容一众听得大不耐烦，包不同还不停的‘非也非也’在一边抬杠，独阿紫听得认真，还不时点头，恩，即使没了游坦之，这些人还是能搅和到一处去。

    当虚竹说道自己闭着眼睛下了一招，然后玄难传音指点时，包不同又插嘴道：“非也非也，玄难大师当时一样中了‘化功大法’，内力尽失，如何还能传音？定然不是他。”虚竹道：“包施主也说得有理，但若不是师叔祖，又有谁暗中相助呢？”

    包不同道：“这可不知了，当时在场好几人都有此内力，如鸠摩智、四大恶人，说不定还是段姑娘哪！”虚竹摇头道：“这人是个男子，并非段姑娘。”包不同道：“那便是苏星河了。”虚竹满面疑窦，道：“当时苏前辈那样生气，怎会相助？”包不同道：“这你错了！苏前辈表面生气•••••”邓百川打断道：“老三不要老是打岔，让虚竹师父继续说罢。”

    当虚竹说到自己进了木屋，屋中老人传以毕生内力，众人悚然动容，人人以古怪的目光望定虚竹，虚竹大不自在。独阿紫悠然笑道：“那老人便命你做了逍遥派掌门人了，是不是？”

    虚竹道：“是啊，他还命我去••••去学武技，将来杀了丁春秋。”阿紫问道：“去哪里学武？”虚竹迟疑着拿出一轴画卷，道：“说是•••••向画中之人求恳，学其武技。”画一打开，图中女子栩栩如生，不是王语嫣是谁？

    王语嫣一见便晕红双颊，慕容一众皆尽大怒，段誉是痴迷赞叹，朱、古二人却觉匪夷所思。阿紫瞧了瞧，又道：“屋中老人可说起这画中人在何处么？”虚竹搔首道：“唔••••好似是在大理国无量山中。”此言一出，段誉猛然一惊，眼光也从王语嫣身上转了回来。

    包不同嘿嘿冷笑，跳脚大骂道：“你这小秃贼，心怀不轨，我瞧着你便生气。一个和尚，却又打起我家王姑娘的主意来！我跟你说，王姑娘是我家慕容公子的人，你癞虾蟆莫想吃天鹅肉，乘早收了歹心的好！”虚竹脾气甚好，也不恼，道：“我不懂先生说些什么，为什么生这么大气？我•••••打什么主意？”

    包不同见虚竹装傻，怒火上冲，便欲大声喝骂，阿紫已道：“我知道，其实这画中人并非王姑娘。”一言既出，众人的目光都转过来。包不同道：“这画的分明，阿紫姑娘如何说不是？”

    阿紫道：“这卷轴绢质黄旧，少说也有三四十年之久，图中丹青墨色也颇有脱落，显然是幅陈年古画，比之王姊姊的年纪无论如何是大得多了。难道有人三十年前便预料到王姊姊的长相，并预先画出来不成？那珍珑棋局摆了有三十多年了，屋中老人把自己关在木屋中也有许久了，想要斩除丁春秋的决心不可谓不坚决，这般重大的事情，又岂会拿一幅无意的画卷出来？”

    邓百川道：“但这形貌，的确是王姑娘啊。”阿紫沉吟道：“屋中老人是苏前辈之师，他将传人托付的自是同伦超群之人，王姊姊对各派武学了若指掌，这也是家学渊博罢？”包不同插口道：“非也非也！王姑娘家中确实有个王家武库，藏书百万，但那都是王家传下来的，并非外祖家。”

    阿紫心知一搭上话，无论什么鸡毛蒜皮，包不同都可辩上半天，也不去理他，转身问道：“不知王姊姊尊上可曾提起过大理无量山？”

    王语嫣见众人也都看过来，脸上一红，犹豫着回想了一下，道：“我娘有次说过她小时候在无量山山洞中住过，可是说了之后就很伤心，脾气也暴躁起来，见人就发火。”阿紫飒然笑道：“想必这画中人与王姊姊颇有渊源，但到底如何，还是要虚竹师父见了此人才知。”说罢，将画卷卷好，交还虚竹。

    慕容复见王语嫣低柔羞涩的样子，再一比阿紫侃侃而谈，坦然自若，不禁目射奇光，不知想些什么。

    虚竹不接，却嗫嚅道：“这个……这个……小僧是少林弟子，即须回寺复命。到了寺中，从此清修参禅，礼佛诵经，不再出来了。”阿紫惊问道：“那小师父不去学武功了？也不想诛杀丁春秋了？”

    虚竹道：“我本是少林弟子，怎能另投别派？天下豪杰众多，如段姑娘，慕容公子，段公子，都是人中龙凤，智计武功高我百倍，遏制丁春秋为恶也不是难事。”

    阿紫又道：“你身具屋中老人七十余年功力，却没半点少林武艺，已是逍遥派武功高手了，如何回少林？”虚竹道：“小僧回到少林寺去，设法忘了逍遥派武学，再从头练起。”

    虚竹说了这番话，众人的目光更加古怪，慕容复是不屑又恼火，朱、古二人是好笑又无奈，包不同大声道：“不想小师父还是位高僧！”言语中大有讥笑之意。

    阿紫深深的望着虚竹，款款道：“虚竹师父，诚如你所说，当时参与棋会的，有武林名宿，也有少年才俊，人人都比你强，但为何是你解了棋局，入了木屋？佛家常说缘法，这便是你的缘法。发生了这许多阴错阳差之事，或许就是天意，让虚竹师父承此厚福，担此重任。”

    虚竹为难道：“我身为空门子弟，这个••••戒嗔戒杀，学武杀人，这•••••终究不妥。”阿紫正色道：“佛门弟子如何修行？法门万千，清修持戒是一途，斩奸除恶又何尝不是一途？救人一命，胜造七级浮屠，斩除一个作恶多端、害人无数的奸贼，相当于救了多少人命？此乃无上功德。”

    虚竹道：“是••••不过•••••”

    阿紫又道：“丁春秋此人，欺师灭祖，杀人如麻，可谓是恶迹累累，光是虚竹师父那几日所见，就有多少人受害？连少林玄苦、玄难大师，也遭了毒手。就我而言，若非丁春秋，又怎会小小年纪就与父母分离，一人孤零零长大，如不是只身逃出，机缘巧合，就永不能与亲生父母相认。骨肉离散，天各一方，弱女思亲，愀然泪下，慈母思女，则柔肠寸断，这样的事，难道不是罪大恶极么？”说罢，黯然神伤。

    虚竹也是在褓襁中便被仍到少林寺菜园之中，被师父捡到养大的，听了这一番话，触动心肠，点头叹息。

    阿紫又道：“屋中老人将毕生内力传给你，谆谆叮嘱，对你期望何厚？你也在他面前应承要诛却丁春秋，他才含笑而逝，如今逝者已矣，你却要翻悔，连他最后的心愿也不能做到，将来如何面对他的英灵？”

    虚竹心中起伏不定，半响后终道：“姑娘远见卓识，小僧一直偏执慈悲，却是着相了，嗯，我先除了丁春秋，再回寺请罪。”

    阿紫展颜笑道：“虚竹师父这样想就好了，先拿这卷轴，去大理无量山罢。”