天方破晓，碧桃便起身了，她睡眼朦胧，强撑着在院子里浇花、喂鹿。这时门开了，阿紫面无表情的走进来，碧桃赶紧行礼，叫道：“姑娘，你回来啦。”阿紫一言不发，目不斜视的走进屋里，把门关上。

    阿紫把自己关在屋子里，谁也不见，乐眉、婵云均是焦急不已，阿朱得知后也亲自赶来，了解详情后，阿朱叹了口气，没多说什么，只叫众人各司其职。

    三天后，阿紫开门出来了。见到阿朱担忧的面庞，阿紫微微笑了：“又让姊姊你担心啦。”阿朱柔柔的笑道：“厨房熬了上好的老鸡汤，来陪我喝一点吧。”

    两姊妹相对而坐，慢慢的喝着汤，心头也舒坦几分，阿紫道：“姊姊，而今虽然富贵已极，但太过拘束，令人气闷，我知道你和姊夫都不太喜欢留下，全是为了我。”阿朱温柔的答道：“此乃萧大爷故土，留在这儿是顺理成章的。”阿紫道：“可如今辽国内斗厉害，皇后和穆贵妃斗法正紧，可别把我们也扯了进去。”

    阿朱也皱起眉头，辽国虽然外表歌舞升平，但内里暗潮涌动，大辽皇宫内，皇后根深蒂固，有太后、太子及各老臣的支持，而穆贵妃势大锋锐，深受圣宠，又勾结了大部新晋外臣。两派勾心斗角，党同伐异，斗得你死我活。现萧峰极得重用，双方纷纷拉拢，花样百出，萧峰、阿朱虽一直保持坚守中立，但也越来越疲惫，也不可长久。

    阿朱低头道：“这富贵哪是这么好享的？两边的人都眼巴巴的盯着，指望着抓几个空子，委实凶险无比，我如今日日心惊胆颤，生怕哪天就卷进灭顶之灾。但我们要走，也是不成的，陛下如今看重萧大爷，怎会答应让他离开大辽？”

    阿紫道：“明说要走，自然是不成的，但以探亲之名，前往大理，想必皇帝不会拒绝吧。这一来一往的就要好几月，到时人不在面前，皇帝事情也多，天长日久的，自然会淡忘了。”阿朱双眼一亮，展颜笑道：“这主意可不错，得好好合计合计。”

    数日过去，阿紫心情也慢慢平复。一日正和阿朱闲话，乐眉报女真来人，阿紫一听，便冷笑道：“不见！”顿了一顿，又道：“以后再来，一律不见！也不必在告知我啦。”阿朱问道：“又闹什么呢？”阿紫冷哼道：“他毕竟是女真人！”阿朱一凛，想到“非我族类，其心必异”，垂首不语。

    又过了一会，婵云来报，耶律纳什来访，阿朱道：“萧大爷不在，请他到花厅用茶罢。”阿紫道：“我去看看。”辞了阿朱而去。

    耶律纳什送来一件上好的裘衣，道：“这毛皮都是我自己打的，也没甚么，就是极厚实。”阿紫笑着道谢，使人收好啦。阿紫细细打量纳什一番——从钟鸣鼎食的王侯之家到如今的从六品巡城吏，可谓是饱经患难，耶律纳什的年少轻狂不在，更添了几多沧桑，几许风霜。不由心下感叹，正聊了几句，门上又报耶律坦哥来访，阿紫道：“快请。”

    耶律坦哥见到耶律纳什时，两人都有些尴尬，一同长大的富家子弟，如今一个得意，一个没落，况且当日耶律纳什获罪时，耶律坦哥怕受牵连，冷眼旁观，更添了些心虚。

    阿紫却不理论这些，她请两人坐下，笑道：“我正巧有事请教。”两人都疑惑的瞧着阿紫，阿紫道：“女真•••••我是说女真族，将来可会对大辽，嗯，有所妨碍？”两人讶然，耶律坦哥失笑道：“自然不会。”耶律纳什虽未出声，但眼神也是不以为然。

    阿紫道：“一点都没可能么？女真现与以前不同啦，可是壮大了好几倍呢。”耶律坦哥傲然道：“我大辽定国百年，幅员辽阔，物产丰饶，农牧俱盛，而区区女真只以狩猎为生，消停几日便无果腹之物，全族缺马少粮，也无多少铁器，有些还是竹刀、骨镞，又怎能与大辽对抗？”

    耶律纳什也道：“女真是壮大不少，即便如此全族才有近一万人，加上周围听其号令的各族也只有两万余人，还包括老弱妇孺，而大辽五京便拥兵百万，还有宫帐军十万精锐，各地青壮无数，双方相较，高下立判。”

    阿紫张了张口，却无言以对。是的，辽国相比女真，无论是资源、人力均雄厚百倍，如云泥之别，别说以百敌一，便是以万敌一也做得到，实在没有什么可担忧的。历史上却被女真所灭，说出去，连自己也不太相信了，又怎么能说服别人多加提防呢？难道是天意•••••

    过了月余，大理派来一位风尘仆仆的信使，竟是朱丹臣。他带来了大理镇南王的书信，尽叙思念之情，萧峰、阿朱看了心中感念，萧峰遂向辽帝恳请回乡探亲。辽帝先是不准，再三请求后方松了口风，予期三月。

    阿朱大喜，开始打点行装，只携随身近婢近十人，东西也只取少许心爱。即便如此，亦装了前后十大车。萧峰带着卫队百人，辽帝又增了精锐武士三百人随行护卫，离别时王公贵侯纷纷相送。

    十余辆大车首尾衔接，契丹武士们骑良马挎强弓，呈梭形将车队团团护住，又有十余骑分散游弋、警戒。萧峰、朱丹臣皆骑马在前方，阿紫、阿朱亦骑马稍后，阿朱还怀抱着小萧亮。萧亮伸出头来，仰着小脸，甜甜的问道：“阿娘，我们要去哪儿呀？”阿朱柔声道：“回外公外婆家去。”萧亮道：“那儿好玩吗？”阿朱笑道：“比这儿漂亮多啦。”萧亮听了，心满意足的缩回阿朱怀里睡觉了。

    大队行至雁门关外的山谷，萧峰勒马停步，举目四顾，感慨万千。当年自己的爹娘就是带着自己回家探亲，途经此地，乐极生悲，结果惨遭屠戮，双双丧命，自己也平白吃了无数苦头；如今自己也带着妻儿探亲路过，山谷屹立如初，但先人已不可见！念及于此，怎能不令人痛彻心扉，又恨之切骨呢？

    萧峰矗立良久，方长吁一口气，淡淡道：“进关吧。”