莽莽苍苍，漫天吹雪。
雪地里，驴车压出的两道车辙印很快被新雪覆上。
车里四面漏风，月明裹着绒氅，细细思量江云谏那一番话。
“本宫头一回办差，内阁同兵部早商定了路线，舅……张阁老不放心，特特的来嘱咐。本宫记得清楚，运河分三段，中胥河水流急，提防暗流，越往南去越平缓，水匪也多。但粮船上挂了军中的牌子，水匪等闲不敢同朝廷作对，一路风平浪静，不想到了汀州，天降暴雨，粮船竟在开元段触了礁。”
“调集屯粮须经兵部请旨，兵科复奏才可由御马监发火牌。本宫虽不知兵，但也明白前线军情紧急，等闲耽搁不得，便预备在汀州自行筹粮。”
“汀州大雨，灾民遍地，幼童计斤而卖。朝廷派来赈灾的官员已在汀州筹过了一轮粮，那些富户得了朝廷的冠带，不愿再纳米。本宫只好去邻近的州县，几经辗转，筹得粮草，到了南境却……还是晚了。”
乌云蔽日，阴霾漫天。
火把裹了油毡，滂沱的大雨浇不灭，火光熊熊映得天际血红。
地上的血混着雨水汇入白越江，滔滔江水奔涌而去，四野遍布断臂残肢，士兵的头颅在江水中翻滚，圆瞪着双眼，写满了不甘。
江云谏大口喘着粗气，过了好一会儿，才继续说：“定远将军战死——”
月明心头一颤，“我……将军他……是战死的？”
江云谏目中愧色更浓，“是。定远将军他是战死的。本宫丢了粮草，耽搁了运粮的日子，以至于平越军粮尽兵败。本宫害怕父皇责罚，朝野议论，便在给父皇的奏疏中称定远将军投降……”
月明心口蓦地一紧，像被人狠踏了一脚，眸中惊澜乍起。
“殿下可知，定远将军连同平越军万余将士，皆因你一封奏疏，成了世人口中的逆犯、反贼？他们本该是顶天立地的英雄，战死沙场，却连身后的清白都没留下……”
月明自来崇州起，即便行事有些出人意料，但从来是明朗温和的，江云谏从未见过她如此失态。
她是平越军的遗属么？他不敢问，只是垂下头，任凭那些句子如针砭进心脏。
不知静默了多久，月明才开口问：“那封奏疏，是谁教殿下上的？此人现在何处？”
“平宁工部分司郎中李岱，现已……死了。”
“最后一个问题，两年来，殿下心中可曾后悔？”
可曾后悔？
江云谏想了很久，两年前，只要闭上眼便是滂沱的大雨，漫山遍野的尸骸，无尽的梦魇纠缠着他，雨水浇得他喘不过气。
终于，梦魇酿成心魔，在脑海里盘旋不去。
是你！是你害死他们的！
一次在战场上；另一次，在笔墨里。
一个念头在心里升起又落下，无数次，为什么他没有同押粮的船一道翻在江里？为什么他还活在这个世上？
风疾雪重，大雪压垮屋外的梅枝，江云谏重重叹道：
“林大夫，本宫同你说实话，扪心自问，若再让我回到两年前，那样的情形下，我是否会如实上奏，我……连我自己也不知道。但你问我，可曾后悔，我却可以告诉你，两年来，我无时无刻不在后悔。”
驴车东倒西歪的颠着，窗框四角的钉子掉了三个，车窗滑下来半拉，绕着这颗仅存的钉子打秋千。
雪飘进车里，月明却浑然不觉。
运河三段，中胥河水流急，“乱石大如马，瞿舟不可下” ，[1]瞿舟渡暗礁最多，因而行船要格外小心。
开元段水流最缓，既不如中胥河暗流汹涌，也不像瞿州渡乱石林立。
可运粮的船为何偏在开元段触了礁？
袁仲裹紧了大氅直跺脚，阿宝扶着窗框，勉强挡得些许风霜。
平越军全军战死在白越河，李岱一个工部的郎中，如何笃定是因粮草耗尽而兵败？又撺掇江云谏上了那封奏疏。
这人死了。
没什么可意外的，不死才奇怪了。
忽听得车外马蹄声近，笃笃笃叩了三下车窗。
“敢问这可是袁太医的车？”是江枫的声音。
阿宝松开手，那车窗嘎吱一声自己落下来，照旧打着秋千。
车中人的脸就这样一隐一现。
袁仲冷声答：“这里没有什么袁太医，你找错人了。”
江枫改口道：“袁大夫。雪路难行，怎不在崇州多留几日？何况林大夫负伤——”
月明刚要说话，袁仲一个眼风扫过去，语调冷得像冰。
“袁某自信医术高于殿下，月明的伤不劳殿下挂怀。”
阿宝觑着袁仲的脸色，啪一声将车窗封上，袁仲这才面色稍霁。
车马并行，江枫的马嫌毛驴走得慢，不耐烦的将尾巴扫来扫去，不住打着响鼻，毛驴悠然自得，照旧慢悠悠颠着，并不理它。
又是笃笃笃三声，江枫的声音从车外传进来：“袁大夫，今日一别，不知何时才能再见，晚辈有几句话想同林大夫讲。”
袁仲用余光瞟了月明一眼，离家不过一月，就肉眼可见的瘦了，单薄的肩背倚着车壁，看一眼都觉得硌得慌。
他有意晾了江枫一会儿，才叫停车。
车还没停稳，袁仲眼前像有青影一闪而过，定神一看，已经没了月明的人影。
袁仲气不打一处来，蹙眉看向阿宝，“你也去。”
阿宝犹豫了一下，也下车，远远跟在两人身后。
雪光映照，月明的脸上依旧没什么血色，她见那车夫急着赶路的样子，不好耽搁太久，便直问：
“殿下有何事？如今家师已至，莫非你还怀疑我的身份？”
江枫怔了怔，他为着在启程前的小人之心辗转难眠，及至听王德元吐露月明的身世，才觉她将门之后，一片赤诚，竟被误会至此。
至馆舍，却发现人早已离开，半点痕迹都没留下，唯余一枝绿梅伶仃绽于瓶中。
是以他冲风冒雪，打马追上，却未及细想自己追上来是要做什么。
眼前之人姿容轩朗，气度清华，兜帽下一双眼眸坦荡灵澈。
江枫不由想到高允的话，当日对战北虞，林大夫一杆红缨枪风姿飒飒，这样的人，竟是个女子么？
江枫张了张嘴，又闭上。
今日一别，天涯路远，彼此未必再见。
她是谁，重要么？他问自己。
“对不住。”江枫抱拳拱手。
踏雪赶来，就只为这一声赔礼？
月明眨眼一笑，讥诮的话到了嘴边，对上他认真的眼神，到底咽了回去。
终究只点头：“殿下有心了。”
江枫料想无端冒雪而来，又这般没来由赔个礼，依着她一贯的性子，定要大作文章讥讽。
而月明竟轻易放过了他，眸中一派光风霁月，莫说讥讽，连半点戏谑也无，可见襟怀磊落，是诚心不再同他计较了。
意外之余，不知为何隐隐有些失落。
受了赔礼，月明转身欲回车上。
“你等等。”
江枫忽自大氅下抽出一枝开得极静的绿梅，“送给你。”
月明展颜笑了，终于忍不住打趣：“这是赔礼？”
江枫也无端高兴起来，山光雪色流淌进他的眼里，化作皎皎星辉。
他点点头，将梅枝递过去，剑眉微挑，“嗯，赔礼。”
月明接过，她的手太冷，所以她发现梅枝上还残留着他身上的余温。
把玩片刻，她眨了眨眼，将花抛还给江枫：“相赠以芍药，相招以文无。[2]殿下若是诚心相送，该赠我芍药才是。”
江枫咳了两声，有些窘迫。
因见她命阿宝折梅，只道她喜爱此花，便胡乱折来，却不想这礼也送得不合她心意。
月明眼波一转，解释道：“文无又唤作当归，而芍药一名可离，故而将别以赠之。殿下下回可不要忘记啦。”
她说完极潇洒的回身向前，走出两步，忽而顿住步子。
“对了——”
她折返回来，一把拿过江枫手中的梅枝，狡黠一笑：“这花我很喜欢，多谢。”
江枫这才明白自己又遭她捉弄，摇头淡笑，朗声道：“定不敢忘。”
雪还在簌簌下着，一步一步往回走，临别之际，才发现自崇州至小宛，两人一路呛声，竟连话也没好好说过两句。
而如今虽消了芥蒂，却是一个有愧在心，一个有事未竟。
兼之往事黯然，提起来也不过徒增伤心罢了。
一路静默间，已到了车前。
“雪天路滑，你多保重。”
万语千言到了嘴边，终究汇成这样一句板板正正的道别。
江枫回身牵马，却听月明在身后唤：
“江枫。”
那声音竟是不曾有过的清婉，听得江枫一怔。
月明郑重看向他的眼睛，“战场上刀剑无眼，万事不要硬扛，珍重自身。”
她将绿梅递给等在车旁的阿宝，尔后双手交叠，颔首躬身，这是女子行的福礼。
雪花纷纷扬扬，毫无歇止之意，洒落无声。
江枫牵马立在原地，朔风呼啸，驴车吱呀，可他却什么也听不到，天地间，似乎只余一颗心，在耳畔怦怦作跳。
——
小毛驴拖着一车人，哼哧哼哧走了半日，总算有了人烟。
袁仲拣了个小摊坐下，因不是饭点，只有他们这一桌客人，店主人格外殷勤。
“小店的面条做得最好，过往的商旅，没一个不夸的。客人看看要吃些什么？”
袁仲成心跟人过不去似的，沉着一张脸，“除了面条，余者一样来一份。”
大雪的天，这人在哪里捡了炮仗吃罢。店主人默默在心里嘀咕，依旧照着吩咐上了扁食、油酥卷儿，糯米糍粑和天香饼子。
赶车的老丈端了碗扁食，又裹了三四个饼子自去车上。
也不怕吃撑了？袁仲瞪了他好几眼。
老丈和驴车都是在城里雇的，若不是因他闹着要回家置办年货，为这大徒弟的身体，怎么也得过些日子再启程。
桌上的汤饼蒸蒸冒着热气，下雪天菜饭冷的快，月明只管埋头苦吃。
过了一会儿，众人皆吃得差不多了，袁仲搁了筷子，忽森森然开口：“五殿下一表人才，同你倒是相配。”
月明呛了一下，咳嗽了好一阵。
“平越军遗骨尚未收葬，弟子浮萍之身，怎么敢起这样的心思。”
这句“浮萍之身”刺得袁仲心上一痛，他意识到这话不甚合宜，默了片刻，又怪笑着道：
“听说林大夫在军中做得好大事，我这个做师父的，脸上也有光啊。”
这话大大的不妙，阿宝听了，蹑手蹑脚，很没义气的溜回了车上。
“其实……也不全是我的主意……”
袁仲眼睛一瞪。
月明偷摸瞅他一眼，“阿宝也出力了来着……”
袁仲嘴角扯了两下，月明赶在他发作前垂下头：“我知道错了。”
“错了？”袁仲疑惑道：“你错哪儿了？”
他呵呵笑了两声，“用药方换骑兵，多好的算计。”
说到这里，又忽而变了脸色，“你往日的书都读到哪里去了！”
月明不敢看他的眼睛，“大医治病，当发慈悲恻隐之心，华夷愚智，普同一等，皆如至亲之想，见彼苦恼，若己有之[3]……”
“够了！”袁仲喝止，语调平了两分，“谁让你背书来？为师的问的是你的心。”
月明这才把头抬起来，依旧垂着眼：“弟子明白，身为医者，我……不该心有杂念，将医术作为手段而谋求其他，请师父责罚。”
朔风吹过，在汤碗里荡起一圈圈的波纹。
袁仲叹了口气，“我医家之道，在济世救民，扶助病患。你说你明白，月明，你是真的明白么？你明知小宛瘟疫横行，十室九空，仍操弄权术，你的慈悲恻隐之心在哪里？”
月明忍不住抬眼辩道：“其时……在小宛，弟子确有诸多不忍，但……若不如此，北虞攻入崇州，崇州的百姓——”
袁仲打断她，“北虞攻入崇州，是你一个医者该考虑的事吗？玩弄权谋，衡量人命的轻重，战争的得失，是医家的道吗？”
他抚案重叹：“月明啊，恻隐之心，人皆有之。但有而不发，争如没有，知而不行，是为不知，你可明白？”
月明点头。
“为师的自来学的是医家，那些手段也好，阴谋也罢，我从来看不明白，也不愿明白。如今你为了私欲也好，旁的什么大道也好，抛弃了医者的良知，这是你的取舍。”
袁仲顿了顿，才道：“你们林家的冤屈，为师的帮不上忙，因而这回我不怪你，若再有下次——”
他坐久了，撑着桌子借力才站起身，月明连忙上前搀扶，被他拂袖避开。
侧过脸，却不回头，“再有下次，休怪为师的不认你这个学生！”
风歇雪止，赶车的老丈吃饱了饭，坐在驴车里打起盹，见他二人上了车，忙抖擞精神，扬鞭抽了那毛驴一道，毛驴发出一声不满的低鸣，磨蹭着向前。
袁仲坐在车里，继续同月明算账。
“方才你的错处还没数完，你留下一封书信擅自来崇州犯险，此后音讯全无，你师娘日夜念着，整宿整宿的发噩梦，你可对得起她？”
月明两个手指摩挲着梅枝，听了这话，更是无地自容。
袁仲看了眼熟睡的阿宝，压低了声音又道：
“你一个人不要命，也该想想阿宝，她虽也是平越军的遗属，但不比你自小在外，什么场面都见过，你骤然带她来边境，不知她心里该有多害怕，你自想想，该是不该？”
梅香幽冷，月明把头垂得更低。
袁仲看她双肩单薄，一时想起她身上还有伤，又是气愤又是心疼，“若为师的不来寻你，你还要在北境逗留到什么时候？”
月明的声音细若蚊蝇：“自然要赶回家过年。”
袁仲愣了一下，她的家中出了那样大的变故，芷阳城的林家已回不去了，回家，自然是回栖霞山的家。
他叹了口气，对着那副苍白认真的脸孔，竟是再也不忍心说半句重话。
“是，过年自然是要回家的。”
——第一卷完——