大周北境，封狼山。
夜色沉沉，崎岖的山道上，一星灯火闪烁着缓缓移动。
忽然间，地上的枯枝“咔嚓”一响。
“嘘——”
青衣少年比了个噤声的手势，将手中风灯压低，一地枯叶间，斑斑点点的血迹已变得紫黑，通向十步之外的那一处矮洞。
阿宝抱歉地吐了吐舌头，放轻脚步，提裙慢行。远处的林间漏出微光，隐约有人声马声传来。
这是她们被困封狼山的第三日。
说来也是倒霉，他二人是上山采药的医者，三日前才一上山，便被官兵封了去路。算起来，这已经是她们遇上的第九拨官兵了。
所谓做贼心虚，阿宝随月明从栖霞山偷偷跑来北境，乍见这么多官兵，还道是师父不见了两个徒弟，报官寻来了这里。
可月明告诉她，她们遇上的这些人中，有崇州营的士卒，也有北虞的兵马。她们这两条小鱼，还掀不起这样大的风浪。
大周同北虞正在交战，她们是周人，遇上北虞的兵，就要躲得远远的，崇州兵虽是自己人，但军汉粗鲁，阿宝一个小姑娘，也是远离为妙。
两国原本战事胶着，三日前廷康城外一场血战之后，两方竟忽止了干戈，都在这封狼山上扎了营，昼夜不息，不知是在找些什么。
寒风打着旋儿吹过，山道旁的老树空了芯子，呜咽不止，令人毛骨悚然。
月明弯身捡了根趁手的木棍，轻轻拨开洞口的枯蔓。
风灯映照，矮洞虽窄，却极深，一时竟未能见底。
再往里去十余步，豁然开朗，原来这矮洞却似一只细口大肚瓶，卧倒在山间。
待走到瓶颈与瓶肚交接之处，月明低声吩咐：“你守在这里。”
阿宝忽闪着眼睛点头，攥紧匕首，颇有些一夫当关万夫莫开的意思。
今年冬雪久久未下，山间万物凋败，他二人啃了三日干粮，今夜总算发现了活物的踪迹。
月明提灯一寸一寸搜寻，少年人清瘦的侧影映上洞壁，若用墨笔勾勒出来，便是一幅最冷寂的宋画了。
光影过处，洞中栖居的蝙蝠被惊扰，扑棱着翅膀四处乱撞。
倏然一丝腥风擦过，风灯中的焰火挣扎了两下，灭了。恍然之间，浓夜弥合，教人不辨南北。
月明伸手去扶洞壁，却按上一从毛发，温湿的触感令她不由想起方才乱飞的蝙蝠，脑中一炸，忙甩开手。
“别动。”
耳畔吐息微痒，月明身子一僵，只觉颈间要害之处被两枚冰凉的手指扼住。
她来不及挣扎，几乎是下意识朝洞口喊：“阿宝守好洞口，不要擅动！” 声音在洞中荡了几圈，随着洞口的脚步声归于宁静。
那人耳力极好，闻得阿宝不再上前，不动声色收回手中的石子。
月明松了口气，纵然心中突突乱跳，仍是笑道：“我并没有恶意，阁下何至于如此？”
音色清朗，不见丝毫惧意，然而喉间吞咽的动作却将她的慌乱暴露无遗。
原来是强作镇定，那人微微松开了手指，沉声道：“我问你答，多一句废话，立时送你去见阎王。”
月明含糊“嗯”了一声，抬手挡在脖间，似是十分抗拒他的碰触。
那人并不在意，问道：“你是何人？来此何干？”
“林月明，江湖郎中，来此是为采药。”月明答。
那人又问：“此刻两国交战，常人避之不及，你为何偏在这时上山？”
不怪他疑心，两国战事胶着，廷康城一战，大周惨败，连平麾将军也身负重伤。封狼山时有敌军出没，眼下委实不是上山的好时机。
“自然是患者染疫需用药。” 月明却反问他，“难道两国交战便不许人生病采药了？”
“生病采药不奇怪，江湖郎中——”那人冷哼一声，“不见得。”
他将手掌一翻，捉了月明的手抵在壁上，顺着手腕往上一模，停在虎口处，果然有一层厚茧，是惯常使刀剑留下的印记。
月明双手被制，动弹不得，正欲挣扎，洞外忽然传来说话声。
“有血迹，定是躲在此处！”
“你们在此等候，待我去洞中将他擒来。”
一线微光从洞口闪烁着接近，洞中空气一凝，月明道：“洞外来者不善，你我是友非敌，快放开我。”
那人冷道：“焉知我不会先杀了你？”
他虽如此说，手上的劲力却松了二分，月明笑道：“阁下的脉象断续犹如雀啄，无冲和之气，是死脉。”
那人忽然明白过来，这少年身上既有功夫，方才却不挣扎，竟是为了接近他好探脉息。
想到这里，心中登时涌起怒意，他扼住月明的咽喉，手指猛地收紧，颈间柔腻的皮肤之下，脉搏突突跳动。
月明眼前金星直冒，仍强撑着得意道：“你胸前、箭镞未除，斗、斗不过外头的人，我可、助你下山。”
若此刻那人能分出二分闲暇，便很容易发现掌中细弱的脖颈没有喉结——这少年原是个女子。
然而洞外悉簌脚步声响，亮光愈来愈逼近，他丝毫未觉手上的异样，只是冷笑一声，问：
“我凭什么相信你？”
“你、难道还有、别、别的选择……”
扼在颈间的手忽然松开，月明倚着石壁缓缓蹲下，大口喘着气，洞中刺鼻的霉味涌入肺腔。
她闷咳几声，强行压住，望着洞口方向低声道：“借宝剑一用。”
那人重重扯下腰间佩剑，月明接过，持剑贴着洞壁向前至洞口处埋伏，借着洞口微光示意阿宝退后。
不一时，洞口伸入一个火把，刺眼的火光照得这方寸之地霎时亮如白昼。
月明在暗处贴紧洞壁，细闻之下，阵阵桦木皮的清香传入鼻尖——这是军中所用的火把。
外头的人探头来瞧，下一刻，忽然一声闷响，他后颈吃痛，向前栽入洞中，人事不知。
月明收了剑，拾起火把一照，心中一惊——这人穿着北虞的甲胄，是北虞的士兵。
“一剑杀了，岂不干净？”
一个沉沉的声音自黑暗处传来。
月明朝向那暗处，笑嘻嘻道：“医者仁心，下不去手。”
那人冷哼一声，方才这郎中出手利落干脆，不见半分留情，虽不至伤人性命，也绝非良善之辈。
他身负重伤，不得离开那方寸之地，此刻月明脱离了他的掌控，也愈发大胆起来。
她熟练地将那北虞兵捆了，一面笑问：“还未请教阁下尊姓大名。”
幽暗之中，那人却没作声。
“不想说？”
月明笑眼弯弯，火色映衬下，眉眼清致如画。
她如今得了自由，眼中露出十二分的得意，“不说我也知道，能同时引北虞与大周封山搜寻的，除了平麾将军，不作第二人想。”
大周边备废弛，北有虞、宛等部侵袭，东受海寇之乱，南边的蛮族亦不太平，在建宁一朝尤甚。
老一辈的武将凋零，南北两境军防便压在两位将军的肩上，盛京早年间有童谣唱道“芝兰生漠北，玉山定南蛮”，其中所谓的“漠北芝兰”便是北境的平麾将军、大周的五皇子江枫。
见他不答，月明续道：“原来将军遭北虞军围捕，身负重伤不假，却并未回到军营，而是躲进了这封狼山。”
话音才落，只听洞外又道：“老三怎的去了这么久？你们两个进去瞧瞧。”
月明忙住口，笑意冻在嘴边。
这洞口只容一人过身，易守难攻。但正因如此，若两人一前一后过来，解决了前头那人，后面的人定会跑出去报信。
若外头的人知道里面不止江枫一人，只要死守着洞口，以逸待劳，便足以将他们困住。
月明正在为难，只听暗处又道：“火把给我。”
月明一怔，随即会意，他这是要以身为饵，诱那两人先进来。
阿宝却拉住她极力摇头，她已看出江枫受了伤，不能挪动，唯恐他再将月明骗去伤了性命。
月明拍拍她的手示意放心，依言走向暗处。
火光将洞内一寸一寸照亮，行至近前，月明手一颤，焰火跃动了几下，江枫在暗洞中待久了，骤然被火光晃了眼，也蹙起眉。
月明这才看清了他的样貌，不得不承认，纵然遍布血污，那也是一张极英俊的面孔。剑眉之下，目似寒星，极淡漠地朝她看过来。
洞外脚步声逼近，她忙将目光移开，仍旧横剑在身前，到洞口埋伏。
洞外两人推搡着往前，眼看洞口收窄，只容一人通过，谁也不肯先上前。
一人颤声道：“将军说了，谁取来江枫小儿的首级就是头功，麦子，今儿哥哥把这机会让给你。”
另一人道：“你少跟我放屁！老三进去了这么久也不见出来，明摆着送死的活，你休想哄我去干。”
先前那人又道：“这山洞邪乎得很，不如我们在这里叫骂，把他引出来。”
“好！”
那官兵张口便骂道：“江枫小儿，速速出来与爷爷决战！”
另一个道：“你看我的，江枫鼠辈，速速出洞！”
两人对视一眼，哈哈大笑，复又大叫“鼠辈”“乌龟”等语。
月明在洞内听得清楚，不由去看江枫的神色，只见他面容平静，连眉头都未蹙一下，心下暗道，这人倒很沉得住气。
又过了一刻，外头的叫骂声止住，月明只当他们骂累了，却忽然听到两人惊慌的喊叫。
“麦子，洞口……洞口被堵住了！我们出不去了！大人，大人，放我们出去！”
月明立刻猜到外头的人要做什么，拔剑出鞘割下几片袍角倒水打湿，分给阿宝和江枫两人，咬牙道：“掩住口鼻，这些狗贼要拿烟熏。”