“不，不是…！”叶春明回过神，一时差点匍匐在地，两只纤细的手掌此刻强韧地抓在沙滩巾上，身子抻过，扬声辩解，“我们不是！”

    姑娘被她吓住，表情略显呆愣。

    卫秉承笑了几声，淡淡解释，“这位是我妹妹。”

    他从姑娘那抽了几支花出来，给了叶知凛一支，给了叶春明一支，又给了卫已然一支拿着玩。姑娘连忙说笑道歉，收了钱后一溜烟跑远。

    小孩们拿了花兴冲冲栽进沙子里，叶春明则脸颊潮热，不知如何是好。幸好天色橙红，海边霓虹灯闪烁，她的那抹又恐惧又羞耻的红晕才有隐匿之处。

    是的，羞耻。她没有觉得害羞，只觉得羞耻，羞耻让她的脸像一提烧开的热水。

    他们不该被认成夫妻，这真令人无地自容。

    她想大概是自己出门挑错了衣服，才给了外人那样的感觉。嗯，都是她不好，以后见老师再不穿素色衣服了，她暗暗记下。手里的玫瑰轻轻放到沙滩巾上，落日的雾气落在上面，显得花影模糊。她不敢再去看，感到多看一眼就要被罪过再一次鞭策。

    她的心里乱撞，转念又觉得有种说不清的委屈。这也不是她的错，她想。反而她什么都没做，却被认成是老师的妻子，简直令人生气！

    她已经不再喜欢他了呀！也许昨天他们相处愉快，那种愉快的氛围甚至在某一刻里令她怀念起暗恋他的时代…不过那都已经不会再重来了！

    已经不会再重来了。

    叶春明掖了掖发丝，隔着人群嘈杂，她听见远方海岸线的层层叠浪徐徐涌来，姗姗褪去，又再涌来。

    卫秉承看她低垂着头，心想她定是尴尬，毕竟年轻轻的女孩被认成已婚妇女，不是一件让人高兴的事，看她刚才反应激动，怕是十分在意。他突然想起她之前几番拒绝来西海岸住，再回想她人情世故种种…确实，她已经不再是过去那个妹妹了。

    这一刻里他开始反思是不是自己先前的请求过于鲁莽，让叶春明来西海岸住，也许真的不妥。陈美珊说得对，她还要交朋友。男友。如果对男友说自己住在兄长的朋友家，或许不是那么合适。

    他想到这又顺着思路问了一个同样不合适的问题，问完就有些后悔了，“春明，你交男朋友了吗？”

    下一秒他看到叶春明突然笑了一声，便只顾自觉不好意思，自然是察觉不到此时对方已经红到犹如花灯的两颊。

    “不告诉你。”那个他曾经的女学生如此回复，声音轻若耳语，短促如一颗夏日夜空中一闪而过的流星。

    “好好好，”卫秉承笑着摆手，“你的秘密。”

    气氛静谧，他试图回到先前的话题，“对了，春明，下周让我带凛凛吧。”

    卫已然听到这，热烈跟着表示，“我家有很多汽车！”，他记得上回与这位小小姐在跑车里吃过午饭，他想她大概很爱跑车。

    老师一再邀请，两个小孩也兴冲冲央求，叶春明便也不好再执意拒绝，她没抬头，只简单松了口话，“那你乖乖的。”她对侄女说，白皙的食指放在小孩的鼻尖，点了几下。

    “我很乖的！”小姑娘高兴保证。

    “那我明天一早过去接她，”卫秉承说，“顺路把你送去单位。”

    “不用！”叶春明抬头一口拒绝，好像话来得有些太快了，她又笑了一声掩盖，摆手补充：“不用不用的，老师，我从楼下坐公交直达，很方便，早晨开车容易堵。”

    “嗯…也是…”卫秉承考虑片刻，点头，“那我接了她就走。”

    “给你添麻烦了。”

    气氛又变得安静。

    海风里有烧烤的炭火香气，和桶装生啤隐隐散发的苦涩，天边渐暗，气温也凉爽了几度。

    两个小朋友似乎相谈甚欢，时不时传来阵阵笑声。他们堆砌了全新的城堡，新作品有些圣米歇尔山的凌乱风格，又融合了法国本土的风情，和几分迪士尼的梦幻。城堡前栽种了鲜艳的红玫瑰花，沁人心脾。

    卫秉承垂望他们走了会儿神。

    他在想过去与叶春明的相处方式。

    头一次和叶春明带两个小孩出来玩，气氛却似乎不是那么自如，甚至十分生涩。他突然有种不知该对她说些什么的感觉，他本也是不善言谈的人。

    但他们过去就是如此生分的吗？

    他回想过去的叶春明。叶志平还在世时，他时常在他们的住处见到她，那时她年龄不大，除了打招呼外，他们不太说别的。他甚至还教过她，在她大学的时候教了她半年西方艺术史，她的文字功底不错，有几分叶志平的利落，但比起艺术系的学生，她的论文里似乎有种难以撼动的客观力量，像一堵堵冰冷的石墙，把那些散满的主义堆砌分明。从那时起他觉得她不适合搞艺术，倒适合做记者。

    后来她真的从事了新闻编辑，他对此感到很高兴。

    他再回想，记忆中她虽安静，但似乎也不是个完全内向的少女。他想起有时看到她和陈美阳在远处聊得热闹，在学校时也偶尔望见她聚在女生堆里嬉笑玩闹。她在大学时还参加过网球比赛，在社团里小有名气，他突然想起曾听叶志平说过，系里有不少男生对她示好，但她总不搭理。

    她分明是个开朗女生！他突然发觉。虽不像叶志明那样开朗外向，但不至于如此谨慎生分。

    那她只是和自己生分？

    为什么？

    …她不太喜欢自己？

    卫秉承继续回想，时间拉回到第一次认识叶春明。

    19…88年？那是他刚上大学的时候，他和叶志平是在那年认识的，和叶春明应该也是同年。

    他记得叶春明那时刚从南方老家过来，十一二岁，个子挺高，人瘦瘦的，肤色比现在暗些。初次见面时她顺带着也叫了自己一声“哥哥”，口音里有闽南一带的黏糯感。她来松阳一带读初中，与叶志平同住，叶志平当时对松阳不熟，找自己打听过住房的事，一来二去就此熟络起来。

    但那时只打过几次照面，后来见得更多时应是大学后半段，他们开始写论文时。不过按自己的原则来说，无论与叶志平关系多为熟络，对待他的妹妹还应当严谨有礼。他反复回忆，在所有的片段里他们的对话都恰如其分，他不曾记得对叶春明有过失礼的交谈。

    又回想昨天在去北邑的路上，他们之间相处也还不错，她不像是厌恶自己的。卫秉承想到这里，又猛然一惊，难道她反感自己要充当他哥哥这件事？？

    他惊恐地望向眼前的叶春明，见她正垂头凝视沙堆城堡，然后用食指小心翼翼地给那栋建筑物戳出一个窗口，之后爽朗一笑，不过很快便收敛了。她的身子坐得比直，与其说是来参加纳凉晚会，倒不如说是身处商务活动。

    是自己没有掌握好边界吗？卫秉承思索。

    叶春明并不希望自己涉足她们的生活，而她又不好意思明意拒绝，只能用无声的疏离来暗示？是这样的吗？

    忽然间便犯了烟瘾，卫秉承左右摸索口袋，又想起香烟被他放在车上了。

    “对了老师！”叶春明叫了他一声，打断了他的思绪，“等学姐回来一定立马告诉我，我想请你们吃饭。”她说，语气几分急匆匆似的。

    她是想把这件事表达清楚了？公开的、客观的发表她的抗拒？卫秉承突然回想起她的论文写作，那一堵堵坚硬的石墙霎时历历在目。

    “其实春明…”他欲再说什么，被几声轰然响起的烟花打断，纳凉大会似是开场了。

    瞬时音乐奏鸣，人群欢呼，一系列热烈的声响顷刻间便顺着晚风环绕整片海岸。他们没法再说话了，便就此停住。

    叶春明怕小姑娘害怕烟火声，便给她捂住耳朵，叶知凛又有同样的顾虑，便给卫已然也捂住耳朵。三人串成了串，徒留卫秉承一人坐在沙滩巾的一角，如被石墙隔阂，在烟火的轰鸣声中思绪凌乱。

    花火如同一粒粒流星坠落进海洋，光照亮了整个海岸。叶春明悄悄看了卫老师一眼，他的侧脸忽明忽暗，忽远忽近，有着从前她暗恋的线条，她为自己脑海中组成的这一文字描述再度感到羞耻。

    突然间她想自己该交男朋友了。

    她想把凛凛送去之后，她就去交一个男朋友。这个有生以来头一次出现的想法，甚至令她有几分激动，似乎是久病之人终于寻到了良方。

    她的病症，如果用文字描述的话，那就是：仅凭自己似乎永远都没办法和他好好说话了，连感谢的话都无法顺利表达了，她总是需要四处躲避，任何与卫秉承的情感相连接的东西都令她瑟瑟发抖，随之出现头晕、发烫、手足无措、浑身麻木。她唯恐那种情感，那种情感是表面清澈的溪流，而她的心底却没有一刻不是潮湿的。

    她喜欢他。

    烟火声中，她终于鼓起勇气在心里落下“喜欢”二字，如同当年写在平安夜的卡片上一样大胆。

    时间没有抹去什么，两年与从十一岁开始的十年相比什么也不是。

    然后她的病症便又出现了，她快速合上眼，将那两个字化作一口气迅速吐了出去。再睁眼时一发粉紫色的礼花在海面上绽放，晃得她视线一度模糊。

    尽快交一个男友吧！叶春明暗自祈祷。

    唯有男友能助自己解脱这令人恐惧的羞耻病了。