常山疲惫地在长石上坐下，抄起水壶对着壶嘴一饮而尽。

    谭烈儿看出常山不想理她，自顾自生完气之后着急地追问，“外边还好吧，长远的人怎么样了？”

    常山长长舒一口气，“还能怎么样，走了呗。”

    这两天谭烈儿把长远镖局的蛮横不讲理都看在眼里，才不信他说的话，晃着他手臂，“不可能，他们一副要把我们生吞活剥的架势，怎么可能这么容易就走？快说快说。”

    常山被她闹得烦躁，把茶壶往她手里一塞，“小姑奶奶你让我消停会儿吧，去，再给我灌壶茶来。”

    “我才不呢，既然他们走了，我要去找姐姐了，你自己灌吧。”说完，她冲常山做了个鬼脸，连蹦带跳跑出去了。

    段朗正准备接过茶壶，常山收回手，“不用，我想让她走而已，她刚刚都跟你们说什么了？”

    段朗把他们刚刚说的话大致说了一遍，“常山大哥，你不如跟我们说说详情，说不定能找出细节证明长远有问题？”

    常山苦笑着念叨几句，“白玉屏、白玉屏……什么都不用说了，等过完这两天，我去长远镖局把事情认下就算过去了，要杀要剐随他们便。”

    约莫是已经被这件事情折磨得心力交瘁，常山意志消沉，语气充满无可奈何，夹杂几分不甘。

    段朗理解他是不想连累盘林镖局，劝他冷静道，“常山大哥，就算你认下这件事情，也没办法保证长远此后不会再找盘林镖局麻烦，万一长远依旧对盘林不依不饶，歪曲成盘林设计陷害长远推你出来做替死鬼，认下反而对盘林不利。”

    常山是病急乱投医，想尽早息事宁人，大不了一命相抵，就当报答谭老当家当年的恩情。段朗这么一说，他又犹豫了。他孑然一身倒是无所谓，要是弄巧成拙反置盘林于不义，罪过可就大了。

    常山问道，“那你说怎么办？”

    段朗道，“在想怎么办之前，得先理清楚来龙去脉。”

    常山双手抱胸，抬头望天沉吟片刻，眉头渐渐拧紧，“我是个粗人，哪儿记得住那么多，记住的我也不知道怎么说啊？”

    “有多少说多少，”段朗直击命门，“这可是跟盘林镖局百余人息息相关的。”

    常山咽咽口水，颇为沉重地和段朗对视一眼，“好。”

    事情发生在五天前，常山和陈二叔领着五位镖师押完镖，走山路回盘林镖局。夜幕初降时，路程过半。夜晚山间危险难测，一行人皆是走南闯北久经历练，当即决定连夜赶路不作停留，直到经过一处较为平坦的林间时，忽地闻见一股浓重的血腥味。

    时值初二，细细的一钩月牙悬挂正空，无甚光亮。火把照亮范围有限，血腥味从前方随风吹来，视野所及却是一片漆黑。几人小心翼翼前进，听得传来极轻的喘息声。

    常山将火把往前一扔，那头躲避不及，狼狈地出现在盘林众人眼前，是长远的当家郑义和一群见过几次的镖师，身上都带着伤，满身血污，提刀警惕地看向盘林的人，摇摇欲坠。

    常山捡起火把，踩灭不小心点着落叶的火苗，放声道，“哥几个，我们是盘林的，闻着血腥味过来看看，没有恶意。”

    郑义站出来道，“谢过盘林的兄弟，我们遇袭受伤，在此处稍作休整。”

    打眼一看压根不是休整二字能形容得了，昏暗的火光中，地面上发黑的血迹大片小片交错，铁锈味熏得人犯恶心，长远镖师身上的伤口有的还在滴答滴答往下淌血。

    常山和陈二叔对视一眼，把随身携带的伤药拿出来给他们。长远和盘林虽素有不和，但行走在外，长远遇险，自然要守望相助。

    等他们上好药，陈二叔问道，“你们什么打算？”

    郑义道，“我们的人都走不动了，在这里等到天亮再回去。”

    常山皱眉道，“离天亮还有两个多时辰，血腥味会引出野兽，太危险了。”

    郑义叹气道，“没办法，我们刚和劫匪恶战一场，好不容易跑出来，只求能把白玉屏完好无损地送回去，别无它求了。”他颤着手从背篓里把装着白玉屏的木盒子拿出来，打开一看，雕刻精美的白玉屏静静地躺在盒中，润泽无暇。

    郑义复将盒子盖好，脱下外衣仔细包好，手上无力滑了一下，好险拿稳。

    常山看着都替他抹一把冷汗，这运白玉屏的活还真不是一般人能干的。

    陈二叔道，“既然如此，各位保重，我们还要接着赶路。”

    郑义拱手答谢，“多谢相助，你们小心些，那些劫匪虽然被我们甩开，但极有可能还在山里游荡，他们功夫了得，各位还是能避则避，不要硬碰硬。”

    陈二叔带着盘林众人正要走，常山回过味来停在原地不动了：万一劫匪真的杀回来，长远的人伤得那么重岂不是任人宰割？他断然道，“不行。”

    陈二叔转头看他。常山道，“我们不能把他们留在这里。”

    众人皆是愕然。

    陈二叔神色不变，“你想怎么样？”

    常山给出两个选择，“要么一起等，要么一起走，总之不能留下他们。”

    眼看情势不对，郑义推辞道，“多谢好意，你们还是走吧。”

    常山道，“不行，把一群伤患单独留下，我还算是人吗？”

    外人在前，陈二叔不愿与常山发生争执，沉默许久，“此地不宜久留，要走快走。”

    常山知道他这是做了让步，连忙安排让盘林的镖师每人扶着一个长远的人，他则负责带上郑义。正欲出发，又生枝节：白玉屏有些分量，长远的人失血过多，背不动了。

    常山二话不说背上背篓，用绳子牢牢捆在身上，为了让郑义放心，还用布条缠住自己的手，表示除了背，他不会动白玉屏分毫。

    长远的人走不快，行程延误了一倍，近午时才回到木山镇。一路上相安无事，不成想刚回到长远镖局，白玉屏却碎了。

    常山无比郁闷，“我真是想不通，白玉屏自始至终都在我背上好好待着，我动都没动一下，怎么就碎了呢？没贼没匪，我走路都不带绊一下，怎么就碎了呢？”

    段朗摸着下巴想了想，“常山大哥，回来的路上有没有发生什么事情？”

    常山卯劲儿想，斩钉截铁道，“没有，我担心他们说的那群劫匪会回来，打足十二万分精神。”

    笃定地回答完之后，常山挠挠头，不是很有底气地补充一句，“不过我一向不怎么留意细节，要不去问问陈二，他那人心眼多，也许他能想起点啥。”

    段朗问道，“常山大哥，从你背上白玉屏到回长远镖局，中途打开木盒子看过吗？”

    常山断然道，“没有，他们伤成那样儿，我们顾着赶路连休息都管不上，哪有心思打开看。再说一路稳稳当当的，也没有打开来看的必要啊？”

    段朗又问道，“能看出他们是在遇见你们之前多久受伤的吗？”

    常山口中念念有词，“伤口挺深，是利刃所伤，从伤口的血痂看来应该不出两刻钟。”作为一个老江湖，这点经验常山还是有的。

    “地上血迹多吗？”

    “不少。”

    “附近有没有什么打斗的痕迹？”

    常山十分自信道，“没有。当时周围特别黑，我们人不少，架不住伤员多，所以认真把周围全看了一遍以免有人偷袭，附近除了落叶和血迹，什么都没有。”

    段朗意味深长地笑了一下，常山问他，“段兄弟，你想到什么了？”

    段朗想着该从何说起，常山着急地在他跟前直晃，走动间意外和姜沉月对视一眼，问道，“程姑娘，你想到什么了吗？”

    姜沉月把他俩说话当说书听，一是不想掺和，二是她和常山非亲非故，段朗能问能说，她却不能，故而一直保持沉默，然而常山这一眼看得她不好拒绝，便问道，“他们喘息重吗？”

    常山不明所以，答道，“不重，跟这个有关系吗？”

    姜沉月道，“有。周围没有打斗的痕迹，也就是说长远镖局的人不是在和你们碰见的地方被袭击的，换而言之，他们不是在那里受的伤，不应该有那么多血。再者他们喘息不重，意味着距离赶跑劫匪已经有一段时间，连治伤的草药也不找一找，就像知道有人会经过救他们一样。”

    常山反驳道，“伤口深啊，伤口深血就流得多，加上跑了一路……”话未说完，他自己停下。

    跑了一路还流那么多血的话，他见到的就不是一群活人，而是一地尸体了。

    姜沉月道，“最合情合理的答案是长远镖局的人从一开始就在说谎。”

    “说谎？”常山简直不敢相信自己的耳朵，“说什么谎？有什么值得他们说谎？”

    姜沉月默默把嘴边的话咽了回去，一看段朗哭笑不得，心里顿时有数。段朗了解常山，在找到证据解释一切之前，常山不会怀疑长远镖局的人，更不会把白玉屏碎掉跟长远镖局的人想到一块儿。

    他一个在江湖行走多年的人还能保有如此赤诚，真是难得。

    这头常山还纠结着，那头谭烈儿出现了，“你笨啊！难怪陈二叔老说你的岁数不知道长到哪里去了，长远的人撒谎，当然是因为他们想找替罪羊啊！”

    常山又烦又气，“小孩儿别管大人的事，怎么哪都有你？”

    谭烈儿挤眉弄眼道，“我才不管你呢，是姐姐听我说来了两位客人，怕你招待不周，让我带段哥哥和程姐姐到前厅喝茶。”

    常山霎时像霜打的茄子一样，蔫了。

    见到谭静儿，姜沉月不由得想起一个词：人如其名。谭家姐妹两个，一烈儿一静儿，一动一静，性格截然相反。

    谭静儿三十出头的模样，一身利落的短打打扮，长得和谭烈儿有七八分相像，不苟言笑，眉目间俱是飒爽英气。和她一道坐在主位上的是位美须中年，斯斯文文，全然不像镖师。

    进到厅里，谭烈儿乖巧叫人，“姐姐，陈二叔。”

    谭静儿起身拱手道，“二位是常山的客人，就是我们盘林的客人。本来正逢佳节该大设宴席款待，不巧近日家中有事，招呼不周，还望见谅。”

    段朗和她说几句客套话，几人落座，下人奉茶，常山找了张离主位最远的椅子坐下，别扭地转头不看两位主人。

    谭静儿没理他，“不知二位是何方人士？”

    段朗道，“在下段朗，江南亭州人士；这位是程姑娘。”

    谭静儿问道，“二位看着年纪尚轻，不知是如何认识常山的？”

    常山不满道，“你问这些干什么，他们都是我朋友，都是好人，没坏心眼。”

    一直没开口的陈二叔冷笑一声，“是，你朋友多，都是好人。”

    席上气氛霎时奇怪起来，常山并不反驳，只将头又往外扭了扭。

    段朗只作未闻，笑道，“其实不是我认识常山大哥，是我父母认识。常山大哥早年逢难，家父家母曾帮他一个小忙。举手之劳，常山大哥却说家父家母恩情如同再造，跟我认了个兄弟，我叫他大哥。”

    谭静儿对他们两个的争吵习以为常，眉毛都没动一下，“常山一贯实在。”

    “亭州、姓段、帮过常山，你是段逸的儿子？”陈二叔突然问道。

    段朗爽快承认，“正是家父。”

    姜沉月不着痕迹地看他一眼。

    陈二叔苦大仇深的脸上这才出现一丝笑意，“令尊令堂侠名久传于江湖，神仙眷侣乐善好施侠义心肠，奈何神龙见首不见尾，难觅踪迹。”

    段朗笑道，“过奖。我娘在一个地方待不住，喜欢四处游玩，我爹陪着她到处去，长年不归家罢了。”

    提起熟悉的人，常山一下来劲儿了，“什么叫举手之劳，恩公可是救了我一命，不然我还能坐在这儿？江湖儿女讲的就是滴水之恩涌泉相报，只要恩公用得上我，我万死不辞。”

    陈二叔鼻子里哼一声，“你再无能点，这条命还能多分成几份。”

    常山火冒三丈，指着陈二叔鼻子骂，“陈二你什么意思？”

    陈二叔沉下脸，“我什么意思你听不懂？段逸救你一命、老当家救你一命，你死去活来这么多次，怎么就是学不会当避则避？”

    话里有话，意指常山在山上救长远镖局的人、给盘林惹了大麻烦。

    常山的手立马落下，好心情被人破坏殆尽，满脸愤愤面朝门口，不再看屋里的人。

    陈二叔不依不饶道，“岁数都不知道活哪儿去了。”

    扑哧。站在姐姐旁边的谭静儿不敢说话，听到陈二叔这一句终于忍不住笑出来，冲姜沉月和段朗二人使了个眼神：我说的没错吧。

    换作平时，常山就把这口气咽下去了，可陈二今天当着朋友的面不给他留面子，他忍不了，“就你活的岁数有用，我段兄弟光听我说几句话都能听出问题，你呢？长远的人就在你眼皮子底下，你怎么一点问题都没发现？”

    陈二叔一下脸黑了大半，“要不是因为你我们能带上他们一起走吗？你自己眼瞎，却怪别人看不出来！”

    常山懵了，“你什么意思？你看出问题了？”

    陈二叔瞪他一眼，“深更半夜荒郊野外，长远的镖师个个身负重伤，劫匪的功夫和人数一定在他们之上，如何将他们甩开而一人未死？”

    原来破绽这么明显。常山一时无法接受，恼羞成怒道，“你不会拦着我吗，你的嘴就只会用来挑我刺吗？”

    陈二叔讽刺道，“我的嘴可没那么大本事，拦不住你。”

    常山顿时偃旗息鼓。连姜沉月这个跟常山才认识几个时辰的人都能听出来陈二叔说得对，确实拦不住他。常山心地好，可行事鲁莽性子又冲，他想做的事情多少人都拉不回来。

    陈二叔继续往常山身上捅刀子，“你把人家当兄弟，人家把你当兄弟了吗？没准就是在那儿等着你自己撞上去的。”

    常山不占理，嘴还硬着，声音小了一些，“你看出来了又有什么用，还不是让他们使坏了？”

    陈二叔冷哼，“郑义那小子满肚花花肠子，要是不帮忙指不定回来之后怎么说话编排盘林，光明磊落地把他们带回来才能显得我们问心无愧。出发前我们都看到白玉屏完好无损，我谅他们也不敢在众目睽睽之下耍花招。谁能想到路上平安白玉屏还是碎了，真是见鬼。”

    常山瞠目结舌，“你玩我呢？”

    “好了，”谭静儿道，“是福不是祸，是祸躲不过。兵来将挡水来土掩，长远挖这么大一个陷阱势必不会善罢甘休，想想该怎么对付吧。”