陶叔给城门口的官爷看过通关文书后，驾着马车，缓缓驶进。
未时刚过，艳阳当空，灼热的火气在地面翻滚，街上行人寥寥。
宫铃一行人进了城门没多久，马车被三人拦住。
打头的是一个年约半百的老婆子，衣着深色曲裾，打扮简约干练，看着像是大户人家里出来的。
陈婆屈身作礼，问道：“老奴是沈府的管事婆子，请问马车上是北川宫家二娘子吗？”
陶叔打量三人后，谨慎道：“你身上可有什么凭证？”
陈婆取下腰间木牌，递给陶叔。
木牌周边以浮云雕刻，“沈”字悬雕在中央，清隽消瘦，风骨凌然。宫铃拿出沈瑜给的木牌，一番比较后，朗声道：“宫铃远道而来，多谢诸位等候，陶叔，跟他们走吧。”
声音潺潺如流水，轻缓舒适，既有韶华少女的娇憨，又独含世家之韵的沉稳。
未见其人，先闻其声。
陈婆已经能想象得出这位来自北川的女娘有多么风华绝代。
当年宫家少主出席帝都世家宴席，一身风华绝世，谈笑风生间，不知招惹了多少小娘子春心萌动。
就算是由老夫人亲自教导见识极广的三娘子也沉迷沦陷，甚至不顾沈家百年清誉，义无反顾远嫁千里之外，做了宫家的小夫人。
帝都地势平坦广阔，以宫殿为中心往四周划分出几片郭区，宫殿左右多是达官显贵，尤以永安里最为显赫。
永安里的一个街道上零散有几处宅院，相似的风格，皆是古朴庄严，蕴藏着浓厚韵味，非是百年传承不可得。沈家宅院就在其中。
两座石狮子威严驻守宅门，巨大瞳孔里两颗眼珠囧囧有神。
两名衣着体面的侍从笔直的守在门口。
进入沈府大门后，陈婆在前领路，宫铃走在后面，两人相距两、三步，是一个很合适的间距。宫铃一双眼眸直视前方，此刻在北川学的礼仪规矩就像是被刻在了身体里，举手抬足不失风范。只她的余光不住打量从身边略过的风景。
真不愧是百年世家的府邸，廊道相环，一步一景，假山、清池、角楼、阁楼错落有致，层层叠叠，教人看了眼花缭乱，却又深刻入心，念念难忘。
陈婆带着宫铃走到一处庭院，轻声道，“宫二娘子，这是沈府的主院，老夫人在里面等你。”
宫铃一眼望去，庭院宽阔，地面上一块块青石板铺垫，平整洁净，两棵常青树古朴高大，枝繁叶茂，一束阳光穿过层层绿叶，散落一地光亮的小圆点。
主院前堂
一名着褐色曲裾深衣的老妇人端坐主位，眉眼肃穆，眼角周围细纹密布，更是加重了她身上的威严，稍低点的一处，一年轻貌美的妇人姿态婉约垂首一旁，但见她一袭竹篁青的襦裙，勾勒出柔美身姿，发梳椎髻，秀丽端庄。
宫铃双手放平相叠，搁在腰腹前方的右侧，双腿微屈，身体下沉，垂首，“宫铃拜见老夫人。”
一道沧桑的声音响起，迟缓中带着难以忽视的威势，“不用多礼，快入座吧。”
“是。”
宫铃起身，环顾四周，站在原地，一时不知该坐在何处。
眼角余光看见那年轻妇人朝她招手，她顺势走近那妇人的身侧。
“小娘子，你便唤我一声伯母吧。”妇人轻笑。
妇人姓薛，是沈府大爷沈璋之妻，薛岚。薛岚母家是丹阳薛氏，其父现任扬州丹阳郡太守，治理一方城池。
这些是后来陈婆和她讲的。
当下，她乖顺应下。
“阿母是看新来的阿姊好看，只让阿姊坐你身旁。”
一道娇俏的女声从宫铃对面传来。
宫铃抬眸，一名穿着银朱缠枝牡丹纹襦裙的小娘子走入她的视线中。小女娘跪坐在薛氏的另一侧，白嫩的手指轻扯她的衣袖，身体倚在薛氏一臂，小嘴俏生生的撅起。
“浓浓，莫要胡闹。”薛氏点了点小娘子的脸颊，转头笑着向宫铃介绍，“这是五娘子，今年十岁，你唤她一声五表妹。”
“五表妹。”
五娘子沈浓眯眼细细打量这位新来的阿姊，她可真好看。下一刻她又想起府上的传言，唇角不知不觉间往下垂落，说话声里不带一丝软糯，“宫阿姊。”
薛氏朝着对面招手，“四娘子。”
一名穿着月白折枝花卉交领曲裾的小娘子从对面走来，细长的脖颈微屈，容貌秀丽，性子上看起来有几分拘谨。
小娘子离薛氏还有二尺左右的距离的时候，停了下来，屈膝，“阿母。”
说完小脸微抬，看着宫铃说道：“宫阿姊。”
“四表妹。”
在宫铃与堂上众人一一打过照面后，沈老夫人说：“岚娘，宫娘子的住处可安排了？”
薛氏道，“老夫人，妾身派人清扫了南苑中的宜光苑，与府中的小娘子同住一处，往日里走动也甚是方便。”
“好。以后宫娘子的事还需你多费心。我累了，你们都回去吧。”
沈老夫人在下完逐客令后，由身边婢女搀着，离开了前堂。
薛氏在老夫人走后，对宫铃解释了两句，“这些年里老夫人身子不适，往常是不大露面的。老夫人听陈婆派来的人说在城门口接到了你，早早的就在这里等着了。”
“宫铃不过一个小辈，哪能得老夫人如此厚待。”
“虽然我们是第一次见面，我见你总觉欢喜，不用如此拘束，这几日安心住下，若是想要去府外玩耍，你和我说一声便可。”
“既然来了帝都，总归是要开开心心的，玩得开心了，等回去时也觉不虚此行。”
“二娘子，你觉着伯母说得可有错？”
宫铃垂眸，轻声道：“伯母说得，宫铃记住了。”
“好，真是个惹人怜的小娘子，”薛氏唇角挂着一个温柔的笑，“我这还有事，浓浓，给你宫阿姊带一下路。”
沈浓说：“是，阿母。”
薛氏走后，沈浓与沈沁走在前头，宫铃不远不近地跟着。
这一行人踏出主院大门不久后，沈浓留下一句‘我和四姊还有事，宫阿姊便自行去宜光苑吧’，而后拉着沈沁转了一个方向，不过几息，人影都看不清了，两人身后跟着的仆从从小跑到飞奔，看得留在原地的人目瞪口呆。
寻松张着小嘴，问道：“主子，五娘子她怎么——”
“看着是不喜欢我。”
“为什么？”她们不是才刚见面吗？
“下次遇上了，我帮你问问。”
“二娘子！”寻松跺脚，声调扬起，哪有人当面问她为什么不喜欢自己的，那岂不是很尴尬，眼睛对上自家主子似笑非笑的表情，撇了撇嘴，主子又在拿她逗趣呢。
“陈婆，我们去宜光苑吧。”宫铃朝守在一旁的陈婆说道。
陈婆在前领路，一行人在快到南苑时，经过一座假山，从里面传来一阵清晰地说话声。
“今日上门的是哪家娘子，连老夫人都出来见了她？”
“我听主院的妙歌说的，是宫家的二娘子？”
“宫家，我怎么从没在帝都听过？”
“你知不知道已出嫁了的三娘子的夫家是哪家？”
“你是说宫家？”
“恩恩。宫家远在益州，你自然未听说”
“可我听说三娘子是做了小的。”
“是啊，听人说宫二娘子是宫家大夫人的长女。”
“哇，那她为什么要来沈府啊？”
“三娘子求了老夫人，想让宫、沈亲上加亲！”
假山中传来的声音清楚得让宫铃想装作没听见都不可能。
她周围的一圈仆从紧紧地低下了头，陈婆身姿利落，两、三步隐没在了假山中。
宫铃还未反应过来时，假山里已经传出几声呵斥，还有小丫头的磕头声。
“主子。”
宫铃侧首看到身后两个婢子担心的眼神，她轻轻摇了摇头，“无事。”
等了片刻，两个着短褐布衣的小丫头低着头跟在陈婆身后，跪在她面前告罪，“婢子知罪，求宫二娘子宽恕。”
“祸从口出，你们年纪小，但是背后不议他人是非，这道理也该晓得。”
“婢子知错，请宫二娘子责罚，下回必不敢再犯。”
宫铃看向一旁的陈婆，“陈婆，沈府的规矩我不清楚，这两人要如何惩处，便由陈婆来定吧。”
“是，”陈婆从上而下俯视地上的婢女，声音平静不带一丝情绪，“你二人自去找管家领罚。若让我知晓你们下次再犯，罪责加倍。”
“是，婢子不敢。”
处理完两个婢子的事后，宫铃心绪不受任何影响，平静的面容上自带三分笑意，看着和此前一般无二。
寻青走在宫铃的身后，和周围的仆从离得也近些，她感觉到在那两个婢子离开后，仆从们变得更加恭敬了。
而这份‘恭敬’背后是害怕和远离。