海州城外的行人你来我往，刚走船归来的鱼贩，外地归乡的本地人和到此一游的过路客。

    他们汇集在这间小小的茶棚里，待未时一过，重新出发。

    小舍也是赶路大军中的一员，不为别的，她一路北上只想尽快到达落日最开始的地方，待夜幕悄悄来临之际，了结自己。

    山中数百年，时过境迁。以前走过的路大多都荒废了，现如今摆在眼前的只有未知和崎岖。

    走错即返回，大不了再来一次。

    沿途风吹草动，蝴蝶绕肩飞舞，万物都在为她的新生而高歌庆祝。

    小舍很是欣喜，世间仍有记得她的生灵。

    只是这份欣喜只是暂时的，慢慢的她开始觉得戴罪之身不配拥有美好世间。

    可一想到与它们阔别之后便无再会的可能，小舍才决定与其自我谴责不如趁此机会好好把握当下。

    白昼，她爬到树顶，只为品尝一口集日月之精华的果子。

    午夜，她又瘫倒在油菜花田里，背靠青青草地，头上是无垠星空。

    三天的行程，花了半月之余。

    天气热的干燥，难以忍受，她提溜着鹅黄色的裙摆一路小跑到茶棚，刚进门就入座了。

    “听说了没有啊，李家公子去贾府又被赶出来了”

    “可不是么，听说这回连门都没进去，直接就被看守的赶出来了”

    室内一角聊得正热闹，一抹黄色突然出现在陋室，不难注意。

    小厮紧忙端着茶水笑呵呵的过去打招呼。

    “客官来点什么，天气闷热，我们刚煮好的豆水，一杯下去保您消暑解渴。”

    眼前这人笑眯眯的，小舍暗自与她前些天追赶过的蝴蝶飞虫做比较，思考之下确定了一个想法。

    还是人更有意思。

    过堂风将小舍鹅黄色外衣和白色内衬轻轻吹起，原本掖在耳后的发丝接二连三地拂在脸颊。

    不一会儿的功夫就见茶水小厮掀开帘子从后屋拿出来个陶壶，为了保持制冷效果还置了个冰盘，这边给她斟满杯就立马跑回那边接着闲聊了。

    小舍看他们一会儿愁容满面，一会儿津津乐道的，真不知是为口中人开心还是难过。

    “要说这贾家可真不地道…”

    小舍喝着茶水将腿搭在另一侧的长凳上休憩，远处的交谈尽数传进耳朵里…事件始末排列在脑，慢慢有了头绪…

    这海州城里本有贾李两大家，经营海商，以走渔和船运为业，两户合伙，白首起家。

    不料一次航行中遇到飓风，李家老爷丧命于深海，贾家老爷险象环生。

    “真是人算不如天算，可惜李老爷有命赚钱，无福消受啊…”

    再说贾家小姐和李家公子在出生前就是定了娃娃亲的，守孝期满后二人自然到了该谈婚论嫁的年纪，只因为一方家道中落，亲事被一拖再拖。

    城中人都能理解贾老爷的心思，要说嫁女儿么当然是得嫁个家境殷实的如意郎君，若是嫁过去跟着吃苦受累不如继续留在府内当掌上明珠。

    好在，这李家公子也极有骨气的男儿。自知以其如今的条件难以向贾小姐承诺余生，早就一心一意立志考取状元，待功成名就后向贾府提亲。

    可屋漏偏逢连夜雨，李家家母旧疾突发，本来攒着用来赶考的盘缠都去买了药材。

    为数不多的钱财消耗殆尽，可家母的病情却没有好转，李家公子心急如焚，这才不得己向贾府开口借钱。

    再一再二，不可再三再四。

    李老夫人的病情迟迟不见好转，治病买药钱花得多如流水。贾府见李公子上门的次数多了，从开始的欣然迎接到给点银钱打发走人，到最后的拒不理睬，验证了那句古话——人败亲友散。

    “唉，我要是贾姥爷也会这么做，这李大娘的病就是那填不满的坑，要不说尽早起来埋上算了…”话音未落，那小厮胳膊肘推攘旁人几下。

    远处缓缓走来一位身着布衣，背着书篓的小生。小舍大概猜到此人就是他们口中描述李家公子了，不由得将杯盏放下，仔细观察了起来。

    烈日当空，汗水将其衣衫浸了个半湿，此人还背着个书篓，脊背挺直。

    小舍盲猜测篓内应该没什么沉重的物件。

    既是从城里来，估计也应该赶了好一段路，烈日炎炎，人却没想进来小坐歇歇腿脚。

    小舍低头抿口茶水心想这小厮可真是个看人下菜碟的，对没钱的不闻不问，真没意思。

    “公子何不就坐？”

    李书城循声转头势要找出说话之人，放眼望去茶棚内尽数都在交头接耳，只有一女子专注地看他，些许迟疑后开口问道“姑娘可是叫我…”

    小舍将腿收起又拿起空盏斟满茶水，推至对面“放着空位不坐的，不就只有公子你自己?"

    “多谢姑娘缓我口渴之急”李书城到小舍面前弯身谢礼，放下书娄，缓缓入座。

    小舍这回看清了书篓里的东西，多是书籍卷宗，还有数不清的信封，一个水壶以及一团被布料包裹的不明物体。

    重物在身还迟迟不肯入座，真是傲骨。

    一盏茶的功夫过去，二人只是拼了个座，相对无言。

    小舍看着往来的人们行色匆匆，心想自己也该起身赶路了。

    小厮见状上前送客“客官，喝好了吧，水钱两文。"

    小舍抬起手想拔下头上的玉簪作为茶钱，没想桌面上传来一声脆响。看着那两枚叠在一起的铜钱，她刚要回绝，然而没来得及等她开口，那小厮眼疾手快地已将钱收进腰带。

    "姑娘头上的玉簪可以买下两件这样的茶棚了，我虽囊中羞涩，但一壶茶水的钱还是担负得起的”

    小舍见李书城已重新背好书娄，起身也跟着走出去“公子现何以营生?家住哪里?日后也好方便把钱还你”

    怕被误会小舍又接着补充道“若是公子请我喝茶，我会十分乐意。只是我请人没有别人花钱的道理，这两文钱我是一定要还你的。"

    李书城颔首笑道，指了指西边的小路"沿着这条路一直走，三里外的林中小屋便是寒舍。两文钱而已，姑娘大可不必记挂于心。"

    “大财不外露，这个给姑娘以备不时之需。”

    小舍被晒得睁不开眼，手里的铜钱潮湿又炙热。握紧铜钱又踌躇片刻，等她再抬头人已走远。

    小舍只得半眯着眼睛从缝隙里看他，李书城的人影和小径一样，在烈日下晒得七扭八歪。

    从茶棚出来向东继续走半炷香，小舍发现周遭变得热闹了起来，海州的城门赫然出现在眼前，人声车马声响彻天际。

    想着得赶紧把欠李书城的四文钱还回去，到了城中直接迈进一家当铺“这个值多少钱?”她把头上的玉簪拔了下来晾在比自己高出半个脑袋的台面上。

    里面伸出一双满是灰尘的手，将簪子快速收走后迟迟不语。小舍全然没有在意，只当是对方检查得花些时间。

    内里一直没动静，小舍开始环顾四周，留意屋内陈设。

    这当铺从外面看着不足为奇，里面却是别有洞天。

    挂在门梁上的那把桃木剑少说也有一两百年了，用来降伏小妖小怪绝对是件不错的武器。

    可它如今悬挂在半空之中，尾端还系上了大红绳儿，估计是被掌柜当成是普通的桃木剑用来辟邪了。

    方法不同，好在结果一样。

    小舍看得专注，不料这时突然从里屋跑出来个气冲冲的中年男人，手里挥舞着扫把大叫“你个小乞丐，几天不打竟敢窜到我里屋了!"

    鸡飞狗跳之间，一个衣衫褴褛蓬头垢面的少年从台后面跑了出来。小舍见那人手里还攥着她的白玉簪子心想着钱没换成，簪子可别再被打碎了。便张开双臂将人拦在了门口。

    小乞丐弯腰打算钻空子出去，没想到一头撞在小舍身上，而后脖颈一紧被掌柜薅住了衣领，猛地被拉出一丈远，喜得一个屁股蹲儿。

    “这小贼几天不打上房揭瓦，姑娘且把东西先收好。”小舍接过掌柜抢回来的玉簪。

    那边小乞丐哎呦的一声瘫坐在地上，只不过挨了几脚，小舍本以为他是个哑巴，没想到竟是个正常人，脑筋还转得挺快，见形势对自己不利马上安静下来。

    毕竟到现在为止也就是挨一顿毒打，再做挣扎估计就得吃牢饭了。

    掌柜又从她手里接回玉簪，放在眼前仔细看了片刻将其小心翼翼的放在桌上，而后从匣子里取出了一片叆靆。

    小乞丐看着掌柜左眼前支着个他从未见过的东西，右手拿着那支玉簪反复端详。他第一次见这架势，心里懊悔刚刚要是手再麻利点就好了。

    想到此处他忍不住扒了扒额前脏乱的刘海儿，将身体探过去。

    “这个肯定得值不少钱吧？”

    掌柜踢了踢脚边的小乞丐，示意他别乱出声，随后转过身去。

    小乞丐又用手扒拉一下小舍的胳膊，想要引起她的注意“姐姐你卖它干嘛？可惜了”

    见自己又被无视，小乞丐换了个方向接着问“姐姐这簪子谁送给你的啊？我从未见老头儿这么久都没看出个所以然来，要搁平常他早就开价了。”

    小舍瞥了一眼小乞丐，心想他这张嘴和手一样不老实，怎就是个会说话的呢？

    “我欠人债，急需用钱。”

    小乞丐收回身，果真没猜错，又是个正中掌柜下怀急着来送钱的。

    要说为什么，当铺门斜对面就是一家赌场，他可见过不少赌鬼，输的倾家荡产拿金银首饰，房产地契来做抵押，更有甚者还有典当妻女的。

    普通人典当个什么东西还有讨价还价的时间，可赌徒心急，哪有什么时间在当铺与人计较十两八两的小钱，他们要的是赌桌上的一掷千金。

    “姑娘既是急需用钱，我就不在此扯谎了，现结二十两白银。”

    小舍看着掌柜伸出两根手指，并未出声。二十两白银是什么概念，她还真不清楚，记得这簪子是她当初缠人好久才要来的，如今二十两不亏就是了。

    小乞丐看着那两根手指，心想这簪子估计少说得值个五十两。就是不知道眼前这位小姐到底欠了多少钱，看这若有所思的样子，应该能有个讨价还价的机会。

    “好，成交。”

    “啊？”小乞丐满脸错愕的看向小舍，真是恨铁不成钢，心想赌徒真是不分男女，没一个好人。

    掌柜脸色则和他大不相同，果然不出所料，急用钱的人向来打不出什么好算盘。

    “好啊好啊，我速去起草契券，姑娘稍坐片刻。”

    小乞丐见掌柜乐得合不拢嘴，等人走后，鼓起勇气问了小舍欠人多少钱。

    “才四两？”他见小舍伸出四根纤细的手指，不禁感叹因为区区四两银子竟让这黑心的老板血赚三十两。

    “四钱。”小舍看着面前的小乞丐，这人蓬头垢面的属实分辨不清作何表情，见不过他摇头晃脑还满口鄙夷，她无意识地解释道。

    “什么？才四文钱！你知不知道这簪子起码得值…”

    “臭小子，我前脚刚走你又在这胡说八道些什么，看我不打死你！”

    小乞丐话还没说完，便被掌柜打断，他见这人又要拿起扫帚，赶紧飞奔到门口想要逃走。

    “这臭乞丐有娘生没娘养的，整日疯癫，小姐莫要听他胡说。”

    掌柜的见他前脚已迈出门口，便将手里的扫帚重新放下，只是这煮熟的鸭子到嘴差点飞了让自己气不打一出来，偏要说上几句才舒坦。

    谁知话音刚落，这小乞丐折回身，插着腰大叫

    “这簪子五十两不止，你合着就开给人家二十两？你没良心啊！”一句话不解气，他转头把目光对向小舍

    “姐姐，你出这门西走过一个小桥，岸边就是醉春阁，这簪子拿到那去，十个八个争着要呢”

    小舍眼见小乞丐此刻活像一桶火药，恨不得崩了这座房子，再不制止恐怕她到头来还不了李书城的四文钱，还得赔一间当铺。

    她匆忙起身，拽其袖口将人拉了出去。