远离矍州两百里外，一家行旅罕至的简陋客栈里，在一间支搭着吊板窗牖的小客房中，两男一女，静静地围坐在一张粗胎木纹的小方桌前。

    “方才，我已将事情的原委，大致跟二位作了个交代。我等相识一场，算是过了命的朋友，我也不瞒你们什么，我乃朝廷悬赏缉拿的要犯。此番将你二人无端牵连进来，愚弟心怀歉疚，实属无奈。只愿你等不要麻烦缠身，望速速与我就此分手，远避他乡，摆脱干系。否则，小弟于心难安啊。”

    三人静默了许久……

    林新琪发话道：“接下来，贤弟有何打算？”

    杨旭叹了口气道：“前途未卜，死生难料，惟有亡命天涯耳。”

    林新琪提议道：“贤弟，不如随我等回我老家，隐迹藏形。待避过了风头，再另谋良图，你意下如何？”

    杨旭道：“万万不可！已经有不少人被我无辜连累，惨遭屠戮，家毁人亡。我断不再做此类似的事情了。尊兄的美意，小弟心领矣，只是人各有志。常言道：受人之托，终人之事。小弟有重要使命在身，须得完成托付，方得自由之身。”

    新琪慢慢攥紧了拳头，往桌上重重地捶了一下，钢牙一挫，斩钉截铁地说：“贤弟，你我兄弟一场，叫我如何抛撇得下，让你就这么一个人去冒险颠簸，没个照应？！不行，就算迟早要分开，我也得陪你最后走一程，待你了了你的大事之后，咱们再散伙也不迟！”

    他扭过头看着林新玥道：“新玥，不然，稳妥起见，你先回老家去避一避，我陪同易公子再行一程。”

    杨旭连忙反对道：“我一人行路，反而更为便宜，目标也小，不会引人注意。而且，你们随同着我，我反倒心里不踏实，担心你们的安危，结果会适得其反。你们还是快些离去为好。莫担心，你留下老家的地址，将来得便之时，我自会去拜访你等。”

    大家又沉默了良久。

    林新玥轻启樱唇道：“易兄莫虑，就让哥哥与我再送你走一程吧！我等，既已同过生死，又何惧共赴患难呢？现今，没有了姓黄的拖后腿，我等又皆有武艺在身，只需处处谨慎，小心为上，应该不会太惹人眼目。况且，你这一去，前路渺茫，世道凶险，多一个人，遇事毕竟可多一分照应。哥哥所言极是，你一人独行，就算我们俩皆平安无事，可心悬在空里，如何放得下呢……”说着，不由得垂下首，脸侧过一边去。

    窗外，但见艳阳普照，槐荫匝地，鸿雁北归。野草杂葩淡淡的芬芳，扑进屋来。

    杨旭深吸了一口气：“好吧，既然尔等执意与我同行，我也无话可说了。唉，但愿不要因此拖累了你们，我已欠不起太多的心债……”

    “在下的名姓既已暴露，只得改名换姓了。”

    杨旭手支着额，沉思了一会儿：“可叹小弟命如草木，身若飘萍……，这样吧，今日起，你们就唤我作‘木萍’吧。”

    当日，三人随即启程，刻不容缓地离开了落脚的小旅店，向东进发。

    这一路上跋山涉水，穿林度野，也不知道经过了多少县城州界之地，尽量地避开了人烟稠密之处，远离商贸汇聚的所在，大约行走了十几日的光景。

    一天，他们来到了一处峦岭巉岩的山道之上。三人旅途疲惫，正好看到路边有几块大青石，便坐下来歇息，顺便取出随身携带的干粮水袋，补充体力。

    只见这山道，还算宽阔，时常能遇到一些路过的客旅行商。但因着山势陡峭，路况显得颇为蜿蜒崎岖。时而也会看到有骡驮马车经过，但牵骡驾马者都较为小心谨慎，尽量地放缓步履，留心翼翼地仔细着脚下的土石，毕竟这山路比不得康庄大道那么轻松。

    天气尚好。透过头顶宽大的树冠，射下百千道金灿灿的阳光柱子，影影幢幢。斑驳陆离的揉碎荫影，在他们脚下的地面上来回晃动着，自然随兴地纾解着人的倦意。凉爽的岚风，偶尔掠过，令人感到一股放松的惬意和难得的闲适。

    忽然，远处传来几声凄厉的长嘶，顿然划破了寂寥的山林，仿佛是马儿受惊的声音。同时，一片惊惶失措的各色林禽，哗喇喇冲出树丛纷纷四散飞去。

    三人一怔，齐扭头往事发的方向望去，只见那边的山道处尘埃骤起，伴随着隐隐约约的喧嚷和惊呼，不知道到底发生了什么事情……

    正当纳罕之际，只见一匹狂奔的乌骓马，出现在前方山道的拐弯处。它四蹄翻溅，长鬃乱飙，瞪着发红的眼珠，沿着曲折的山径，没头没脑地径直横闯而来。更骇人的是，它的身后，居然挂着一辆小型的两轮马车，被它拽扯着随它一起左冲右撞、上蹿下跳，在坎坷不平的山道上，已经被颠得快散了架……

    后面不远处，两三个气极败坏的男人气喘吁吁、声嘶力竭地拼命追赶着，连喊带叫，叫的什么都快听不清了，似乎嚷着：“救人啊！救人啊！”

    在这偏僻的山道之上，本来就是人迹稀少，再加上受惊马匹处在癫狂状态，谁人敢挡？远远就闻着风声的三两路人，吓得赶忙寻找可藏身躲闪的山石树桩，逃命要紧，唯恐避之不及。

    木萍霍地立起身来，用心察看。新琪和新玥也被这突如其来的事情震得呆住了，不知所措地愣在原地。

    狂奔的惊马，似乎被什么东西惊吓过后，迷失了心智，只顾没命地撒开四蹄向这边呼啸而来，数次都几乎踏空坠落到路边的沟壑里去。后面追赶的人皆唬得大惊失色，又累又怕，可还是没命地追着撵着，就是不放弃。

    新琪伸手拉了拉木萍：“咱们还是躲一躲吧，这畜牲疯了，可不好对付。”

    木萍没有动：“它这么折腾下去，恐怕迟早会伤到人的……”

    新琪道：“什么？这事你也要管？你疯了吧！这惊了的马，十个壮汉也控它不住啊！”

    新玥也急了，叫道：“木萍兄，太危险了！我们先避一下，看情况再说吧！”

    说时迟，那时快，在他们尚未回神的刹那，木萍己一个箭步上前，向奔他们而来的马车，迎了上去。

    失控的惊马，已撒开了性子，肆无忌惮地横冲乱撞着。倏然，一个敏捷的人影，闪身接近了马匹的侧面，一伸手，揪住了辔头，紧紧地攥在了手中。

    魔怔中的惊马，先是一下发了懵，随即大怒起来，狂嘶乱甩，狠命要挣脱来人的束缚，不是抬起前腿立身而踹，就是以后腿猛尥蹶子……

    因着这匹马身型高大，木萍身体的全部重量都悬在了手中的辔头之上，被它摔来摔去，正在危急万分的时刻，他瞅准了机会，一蹴而起，跃上了马背，将缰绳稳稳地握在了手中。

    疯马并未罢休，豁着野性，向榛棘丛林处乱窜狂蹭，使出浑身解数欲摆脱骑在它背上的人……，直弄到自己精疲力尽，马汗淋漓，才渐渐消停了下来。

    木萍顺势拍着马的脖颈，安抚着它。待它缓缓恢复了平静，才从马背上跳了下来。

    新琪二人已经赶了过来，目瞪口呆，不知说什么好。