转眼间，战事已进行了数月。六盘山附近的西夏兵已溃不成军，无力进攻，但大宋将士也损失惨重。杨子遥不敢耽搁，随即上表朝廷，增援好水川口，以日前的现状，做好防御即可。而自己则在短暂休整后，立刻带兵转向了怀远城。
临近夏季，雨水增多，空气渐渐变的阴霾湿热。这次，军营驻扎在了攻击地势较为有利的楚山脚下。为防西夏骑兵偷袭，杨子遥特在山脚边增派了兵力，也以便遇到突然的正面交战时不至于慌了心神。
一日午时，杨子遥正与范副统领在营帐内分析要势，却听帐外似是传来了若有若无的阵阵冲杀声。杨子遥心生警觉，刚要出帐查探，却见叶秦手持一封书信进来禀报。
“可是朝廷的来信？”杨子遥望望叶秦手中的白色匹纸。
“不是，公子。”叶秦摇头：“是京师那边的来信。”
“先搁案桌上吧。”杨子遥眼神示意叶秦，随即就要起身出帐。
“杨将军。”范于清唤住了杨子遥：“不先看看吗？”
“先去查探战事情况吧。”杨子遥说着，取下了一旁的剑：“既然不是朝廷的来信，应该就是普通的家书。跟他们打完回来再看。”
刚掀起帐帘，似是隐隐感觉到了什么，杨子遥回头看了看那封静静躺于案桌上的信笺，眉头一紧，心绪渐渐沸腾。
京师……
见此情形，范于清轻拍杨子遥肩头：“我先出去查探一下。”说罢，闪出了营帐。
杨子遥飞身至案桌旁，拆开了信笺，那清秀的小楷一下就灼到了他的眼睛，烧的他全身滚烫：
子遥哥，这已经是给你寄出的第五封书信了，前几封都未见你回信，想来是战事混乱，未送至你手。你知道吗？我是自由身了。寒峘秋草，再报平安好；日出日落更迭，朝朝盼君归。我等你。汐嫣留。
杨子遥怔怔地望着那简单的几行字，眼前逐渐一片模糊，仿佛这短短的一瞬，治愈了他二十余年来所有的不安。思绪交织在一个美好的梦里。他错过了什么，又将得到什么。
这么久了，你依旧如此坚定，值得吗？汐嫣……
“公子！”
一声轻唤打断了杨子遥游离的神思。他偏过头去，忍着没有让悸动的泪水流出，鼻尖微微抽泣：“叶秦，随我出去查探，走。”
来到山脚边，果然看到一众西夏骑兵正排山倒海般涌来。霎时间，两方已是火花四溅，斗的满眼猩红。
领兵攻打怀远的西夏军名唤司徒琦，擅采用设伏围歼的战法。此人曾在三川口战役时佯败，此时，刚接到西夏帝皇增援的五千援兵，便据险抵抗，诱宋军追击，想来，也是抱了必胜的决心。
“杨子遥！”只听司徒琦仰头喝道：“又见面了！”
杨子遥将手中的剑向后一扔，那剑稳稳落于叶秦手中，而后淡淡道：“怎么打？”
司徒琦冷目：“你不用兵器？”
杨子遥翻身下马，淡然一笑：“不用。”而后轻抚心口，心中默道：等我，我打赢了就回去找你。
“有秉气！”司徒琦手腕一转，亦将手中长矛扔了出去，翻身下马。
身后，响起了阵阵呼喊。
“公子小心！”
“杨将军小心！”
只见司徒琦一拳挥来，正朝杨子遥面门，犹如雷雨重锤。杨子遥负手，一个后弯腰仰面躲过。司徒琦回身一脚，杨子遥以臂相抵，有些吃力地向后退了几步。见杨子遥失了些力气，司徒琦五指张开，改为以掌相击，杨子遥亦鼓起胸中之气，以掌还击，一时间，周围的土块、沙粒如浪潮般随着掌风汹涌而起。
见二人掌力不相上下，人群中忽而窜出一名西夏骑兵，亦出掌覆在司徒琦手上，两力相加后将杨子遥连连逼退了几步。“卑鄙！”杨子遥胸中气结，忽然手覆腰间，摸出一连环铁链，将浑身之力聚于小臂，重重甩出。眨眼的功夫，那铁链就将司徒琦和那西夏骑兵的膝盖间缠绕在一起，杨子遥手腕使劲儿一抖，二人一个翻身重重摔倒在地。
“你！”司徒琦跌跌撞撞站起：“杨子遥，你使诈。”
“什么叫使诈？”杨子遥凛目喝道：“作战时，人们惯于攻上身，但下盘亦不是不可攻，这叫战术。”
只见一时间，大宋将士纷纷摸出了藏于腰间的连环铁索，将一个又一个的西夏骑兵甩下了马。楚山山间一时叫喊声连连。
“喂，公子这招，绝了。”叶秦一边挥着刀，还一边向一旁的班斯力打趣道。
“闭嘴！”班斯力听叶秦的话听的分了神，险些遭到一个西夏骑兵手中长矛的突袭：“你给我安安静静的打。”
……
年关将至，又是一年冬。
家家户户门头上贴上了春联，挂起了大红灯笼，大街小巷热闹非凡。公孙策将公孙真和公孙夫人接到了京师一同过年。自公孙策为官以来，不论任职在哪里，每年年关都会接二老过来。刚成亲时，因飞燕门第之高，二老和她相处时还有些拘谨，后来慢慢发现，自家儿媳妇活泼又亲切，真真的叫人喜欢。加之再之后有了汐嫣和汐诺，公孙真更是觉得自己活回去一般，见了乡里乡亲的就夸自己儿子有本事。
守岁之夜，全家人一起围坐。烛儿一盘又一盘地往桌上端着好菜。汐嫣和汐诺也是兴奋不已，膳房、前厅两头跑。
“嫣儿，诺儿，快别忙活了。”飞燕勾勾手：“赶紧坐下来一起吃。”
“好嘞娘。”汐嫣应着，就夹起一块豆腐塞进了嘴里。
“嘿嘿，你个小丫头，哎！”公孙真看看汐嫣，眼中满是宠溺，旋即又浮上一层忧郁的神色：“嫣儿呐，虽然祖父不知道发生了些什么，但是，如若去年年冬，你同包拯家那小子结了亲，现在，我和你祖母指不定已经抱上曾孙了呢。”
公孙夫人听着，霎时就觉气不打一处来，睁圆了眼睛瞪着他，递去一个“你真是哪壶不开提哪壶”的眼神：“你话是不是多了点儿？”
公孙策摇头轻笑：“娘，爹又没说什么，没事的。”
汐嫣垂首，神色黯然，不过瞬间，面儿上便浮起了羞赧之色，起身踱至公孙真身侧，讨好般地揉捏着公孙真的肩头：“祖父，这种事急不来的。说不定来年，嫣儿给您带个更好的回来。”
飞燕听罢，抬起头看着女儿笑，却笑着笑着，湿润了眼睛。
公孙夫人向来聪慧精明，虽不知事情原委，却也感受的到，这里面定藏了份感天动地的情意。她轻握汐嫣手心：“嫣儿。祖母这次过来，给你带了份礼物。”说着，手一挥，烛儿便端着一个托盘走了过来。
明晃晃的珍珠绣在大红嫁衣上，格外醒目。嫁衣边缘绣着一对儿精致的鸳鸯，胸前以一颗赤金嵌红宝石领扣扣住；裙上绣着百子百福图，边缘滚着金丝缀。整个嫁衣明艳又精致。
“我与你娘都不擅女红，不过啊，曾经在你娘身边伺候的灯儿姨娘，女红手艺可是厉害的很。她自出嫁没再在府上服侍你娘后，便开始专门做女红。不知为多少女子亲手缝制过喜服婚袍，但这一件，是最费心思的。”公孙夫人说着，颤抖着站起，提起婚袍抖了抖：“我与你娘在你十二岁那年就开始挑选布料了，你灯儿姨娘绣了无数图案，不知反复了多少遍，才织就了这件最令我们满意的。如今，你的亲事又遥遥无期了，祖母就先把这婚袍交到你手上。希望我和你祖父，还能有机会看到你穿上它的那一天。”
“呸呸呸，祖母，看你说的，怎么就看不到了。”汐嫣说着，便撒娇般地噘起了小嘴，却噘着噘着，抑制不住地潸然泪下：“祖母，是汐嫣的错……”
公孙策看着眼前的情形，感慨般地长叹口气，走上前努力地伸长胳膊拥住了三个女人：“好了好了，这么热闹的年，怎让你们说的如此伤感。汐嫣成亲的时候，我们现在这屋里的，一个都不会少。”
饭桌上的汐诺看着自己的祖母、娘亲和姐姐哭作一团，自己爹又在一旁努力安慰的样子，不明所以的挠了挠头。
所谓人间真值得，正是如此吧。
用过了晚膳，公孙汐诺吵闹着要放烟花。飞燕当然知道姐弟俩就爱玩这些五彩斑斓的焰火，只是平时没机会玩。所以早在临近年关时就备上了各式各样的奇巧烟花。
公孙策握着飞燕的手燃了一只烟花，只听“噗嗤”一声，明艳灿烂的焰火升上天空，绽放出一朵又一朵的金花，点亮了京师的夜空，静谧的夜晚灿若白昼。
热闹完前半夜，公孙策以两位老人身体会吃不消为由，催促着众人去休息了。待整个公孙府安静下来，汐嫣独自一人默默来到了前院。逐日正卧在树下憨甜地睡着。许久未长途跋涉，它似乎长膘了。汐嫣蹲下，轻捋逐日的长鬃，逐日抬头眨眨眼睛，似与汐嫣打招呼般，发出低低的嘶吼。
忽而，一只温热的手抚上了汐嫣的肩头。汐嫣笑笑，并未回头：“娘，还没睡呢。”
“睡不着。就猜的到，你在这里。”
“娘，我没事的。你放心去睡吧。”
“嗯。他近日，有来书信吗？”
“有。”
“说了些什么？”
“他说，他很好……”