次日卯时。
姜玥准时来到李姝的住处，李姝已经准备好等着了。
“我们怎么开始？”李姝问道。
“等会儿你就知道了。”说完，姜玥就抓着李姝的胳膊，没有外力，两个人竟是直接腾空而起。
须臾间，已离地数十丈。
李姝惊异地睁大了双眼，望着脚下熟悉又陌生的景色，呼吸稍显急促。
“看见外面那条路了吗？沿着它，用你最快的速度跑，没有我的允许，不许停下来。”
“要跑多久？”
“不知。”
“不知？”
“没错。修仙本就是一趟看不见重点的旅途，此路亦然。既为锻体，也是炼心。温馨提示，不要留有余力。否则，会更难熬哦。”
话毕，二人已落地，姜玥松开李姝的胳膊。
李姝看着前方，深吸了一口气，缓缓吐出，就拔腿开跑。
没多久，就感觉力气已用尽，她努力调整着呼吸，速度速度不知不觉间慢了下来。
“要尽全力啊。”身后缀着姜玥的话语，李姝只能拼命向前奔。
旭日西移，阳光渐盛。李姝已不知跑了多久，此刻的她只觉双腿灌了铅般重逾千斤，呼吸困难，嗓子火辣辣，有血腥味萦绕其间。心脏“突突”钝痛，仿佛下一秒就要跳出这具疲累的身躯。
终于她又听到了姜玥的声音：“要停下来吗？”
“不……不停”
于是她继续向前跑，脑中只剩下一个念头：不能停，一定不能停。
她跑啊跑，跑到再迈出一步都艰难，跑到意识模糊。
……
李姝再醒来是被冻醒的。
眼前是熟悉的景色，正是她躺着疗伤三月的寒洞。
姜玥正看着她，脸上没什么表情。
李姝不知道为什么自己会对一个认识不过两天的人心生好感，也许是因为她在悬崖下救了自己，也许是因为昨日的她太过温柔。纵使今日之痛苦皆由眼前之人而起，此时见着她还是不自觉地想要向她诉说自己的委屈，期待着她的抚慰。就连声音都带着隐隐哭腔：“好累，好冷，好疼，好难受啊……玥姐姐……”
姜玥疼惜地看着她，动作轻柔地替她撩开额前凌乱不堪的头发，嗓音带着引人沉溺其中的诱惑:“我知道……我知道。只是明日的训练恐怕会更加艰难，不若就此放弃，安心做一个无忧无虑的千金小姐，可好？”
听见这话，李姝瞬时警醒，连撒娇都忘了，激动道：“不要！再难我也能坚持。玥姐姐，你不要小瞧我，我是绝对不会放弃的！”
见状，姜玥柔声安抚着：“好，我知道了，不放弃就好。但我说明日更加艰难不是唬你，或者说，日后的每一天都不会比今天轻松。”
“我不怕。”
“我明白了。现在你且坐在这寒床上，静心感受身体的每一处，盼你能早日有所感悟。”
“我以为你会用药浴给我泡澡之类的方式为我缓解疲劳，排除杂质，打通经脉呢。”
“药浴？你疗伤的那三个月用的天地灵宝不计其数，身体没那么快吸收完。再用药浴不仅浪费，身体也没办法承受这么多药物滋养，反而有害。至于泡澡，庄内有一处灵泉，寒冷至极，你如今的身体承受不住。最后，经脉的锤炼须靠自力，哪是外力能帮忙的呢？”
又归于沉默，洞穴里只能听见二人清浅的呼吸。
“玥姐姐，有人成仙吗？”
“就目前来说，修真界数千年来，并未。”
“那这世界真的有仙吗？”
“为什么这么问。”
“修仙修仙，为的就是修成仙人。但千年来没有一人成功。可若是没有仙……”
李姝语气迷茫：“若没有仙，修真者之人穷尽毕生修行，历经诸多磨难痛苦又有什么意义呢？”
“你为什么选择修行？”
“我不知道。我只是，不想再像过去那样浑浑噩噩，所以修行成了我要做的事。我不愿意暮年回顾这一生，却是什么都没有的虚无。我觉得，如果我一直坚持下去，那么总会有所收获的。”
“若你只是觉得无所事事，我可以有很多种方式丰富你的生活，为何偏偏要选最苦最难的一条呢。”
“因为我想变强。当初面对山匪，如果我足够强，就不用受匪徒的掣肘，就不用把全部希望寄托在父亲的仁慈上，也不用……躺在崖下等死了。”
“那变强不就是你修行的意义吗？又何必执着于那虚无缥缈的仙途呢。”
“那不一样。若我只是为了性命不受威胁，修习至有自保之力即可。它不足以支撑我去追求更高深的境界。”
姜玥叹了口气，回复：“世上未有哪个流派要求修真者必须达到最高境界。如何修行、修至何处，全由你自己做主张。你想，向下修习；不想，点到为止。自己认为合适就好，他人看法何须在意？如今你认为变强不足以支撑你追求更高的境界，那便不追求。又或者，兴许哪一天，你就能找到更大的动力。”
见李姝似懂非懂的神情，姜玥又道：“今日我之言语，全在我之所感所念。相信与否，相信多少，需要你自己来判断。”
“我记住了。还有最后一问，但求姐姐解惑。”
“你说。”
“世上既无仙，仙之一字从何而来？”
“过去无仙，现在无仙，你怎知将来不会有仙？”
“怎么说？”
“修真界的修行并不是一成不变的。数千年前，修真者其实与凡人无异，顶多是体魄较常人刚健些。过了百年，有人偶然发现自己竟然能与天地相沟通，得到一股超脱于凡俗的力量。又过了数百年，那些得到力量的人在训练过后整个人的状态与以前大相径庭。就这样经过了数千年的演变，不乏有天才通过归纳总结，推演出了以后的境界划分。修真界逐渐形成了一套完整的修炼体系：锻体，练气，筑基，金丹，元婴，出窍，渡劫，成仙。如今修真界巨擘最顶尖的属淮南玉氏一族的太上长老玉岭，已步入出窍期五十余年。不定哪日就有人突破此道关隘，进入渡劫期呢。”
李姝有所悟，遂闭眼沉浸到自己的修炼中。
月上中梢，姜玥回到自己院中，毫不意外地见到有人已经等候在此。
“来这等我，竟然不给我备茶吗？”
“那可不巧，刚处理完山庄的事务，我也才来不过片刻呢。不过说到茶，你泡的乃是一绝。我竟有好几月未曾尝过了。”
“我可没时间。”说着，姜玥将今日训练之事悉数告知于谢瑾。
听罢，谢瑾语气颇为赞许地说到：“不愧是我谢家人，她的性格倒与二姐如出一辙。”
“是啊。昨日我见小姐内敛沉默，不想也是一个意志坚定之人。她最后那三问，也是个勤学好思的人呢。”
“还有几日就是中秋节，在那天小聚一下？不要别人，就我们三个。”
“好。不过怎么突然想过中秋？”
“算是给小姝接风洗尘。此外，凡界朝廷尚且十日一休沐，我们两个都多久没有休息过了。”
“好，我来安排。”
“嗯。我很期待啊。只可惜，中秋当天必定要设中秋宴，我作为庄主不得缺席，你们得等我一会了。真不知道这种宴会开了有什么意义，一群人虚与委蛇，有谁是真心的呢？中秋佳节，阖家团圆。不和家人逐月赏花，反倒是和没什么关系的人勾心斗角，真是……”
谢瑾顿住，一时没想到合适的词形容。
“我同你一起去吧。”
姜玥神情淡淡，眼里藏着丝丝缕缕的担忧。
谢瑾微微勾唇，看着她柔亮顺滑的头发，突然生出一股想要揉一揉的冲动。
但他到底是克制住了，手指轻颤，终究是没有抬起来：
“不必。放心，我应付的过来。”
此时弦月高悬，朦胧的月光与夜色交织，为整个院子蒙上安宁祥和的面纱。怅然如迷雾一般萦绕上心头。
谢瑾半是怀念半是希冀：“倘若父兄他们还在……”
“若是前庄主他们还在，”姜玥毫不留情地打断谢瑾的话，冰冷的语调却将谢瑾心头的悲凉驱散开：“恕我直言，以庄主如今的年纪，也没有机会再浑水摸鱼了。”
“说的也是。”谢瑾苦笑着点点头，“你倒也不必如此直白的说出来。”
“会找到的。当年庄主他们消失得蹊跷，但也不是毫无希望。如今我们已经有新的线索了，不是吗？”
“有你在，我当然有信心。不管是当年的真相还是他们的下落，我都会找到。生要见人，死要见尸。”
“只是，”谢瑾语气落寞，“十几年，我竟未能寻得丝毫他们的踪迹。实在是，太无用了啊。”
“谢瑾。”姜玥难得郑重地叫了他的名字，“当初突逢大乱，整个山庄几近分崩离析。可如今你看，不仅山庄内部各项事务井井有条，对外谢家也仍旧立于世家之列，势力不减反增。我肯定，便是家主与大公子也未必能做得有你这般。”
说罢，姜玥不知想到了什么，眼神黯淡了一瞬：“这世上或许有人可称无用，但你，绝不会与此二字挂钩。”