到学校干了一天，商络哥俩总算明白学校为什么把聘任老师的要求降得那么低了。
这学校实在是缺老师。但缺的不是什么音体美心理老师，缺的是小学语文数学老师。不需要过硬的专业知识，能识能写能算能教就行。反正孩子爸妈只是培养一个能帮家里干活的人。
家里务农的，读个小学就成；家里做小生意有点闲钱的，混个初中。故学校的学生多是小学生，初中勉强有十来个班。
络石和商陆主要也是教低年级小学生的语数。至于体育和心理，根本轮不上他俩，哪个老师有空哪个老师教，反正就是带着孩子玩儿。
值得高兴的是学校包住宿，有教师公寓。楼是旧了点，房间倒是很干净，而且是单间。问管理公寓的老师住哪间的时候，出乎意料的，他说：“随便挑。”
“这儿空房很多吗？”络石问。
“对。大部分老师都有自己的房子，只有个别家离得远的才住公寓。”老师答。
“那现在这栋楼还有几个人住？”
老师：“算上你俩，一共四五个。”
“那校长怎么不把房子租出去呢？空着不也是浪费嘛。”
老师叹口气说：“早就这么做了，这不没人租也没人买嘛。本地人世代居住在县里，几代人的积蓄，早就有自己的房子了，谁还租房？”
“可总会有年轻人需要买房啊，总不能一家三代全挤一个屋里吧？”
老师回想了一下说：“早些年是有人买的，这几年不知道为什么，县里人越来越少了，空房也就多了。”
“……为什么人会越来越少呢？”二人还没追问，老师自己疑惑地问了一句。他皱起眉，想了好一会儿，又好像没想起来，摸摸脑门小声嘀咕道：“总感觉我好像忘记了什么……”
沉思许久，他脸上的渐渐露出一种茫然，好像不知道自己在做什么的表情。回过神，对着身旁的二人歉意地笑了笑说：“抱歉我还有事要忙，你们自己挑吧。钥匙给你们，上面有门牌号，你们相中哪间留下钥匙其他的还我就是。”
待他走远了，络石问：“你说这小老头是真不知道还是装不知道？住在同一个县里的人莫名其妙越来越少，这么离奇的事他居然不记得发生了什么？”
商陆望着老师缩成圆点的背影，脸上覆上一层阴霾：“他要真是装的，故意瞒着我们倒还好。可这么重要的事他要是真忘了，那才可怕……”
“你是怀疑……有人消除了他的记忆？”
见他一副难以置信的表情，商陆笑道：“只是猜测。能清除人记忆的术法非常少，我只在程家的藏书里翻到过一种诅咒有这样的效果。原永县世居的精灵族灵力不强，下不了那样的诅咒。”
络石一想说：“也对。而且原永县地势偏僻，外面的人难进来，所以最有可能受到的外力影响也就竹笛了。可竹笛只是物品没有自我意识，也没有下诅咒的能力。或许只是老头上年纪了，记性不好。”
与其在这里瞎想，不如快去找个好住处。他俩下午都有课。
其实整栋楼的房间大小都差不多，内里的配置也差不多。逛到三楼络石已经失去了耐性：“我说咱能不能别跟小姑娘逛街似的墨迹，反正屋都差不多，随便挑俩位置好的不就得了吗。”
商陆也不想再浪费时间，打算从每层楼的走廊过一遍就算完事。谁成想逛到最顶层，六楼，居然有一套三室两厅的套房，还没人住。真是捡到宝了。进屋随便逛一圈，该有的东西都有，桌面、地面都算干净，像是有人刚搬出去似的。
俩人马不停蹄找到管理员，要了这套房。老师又露出了茫然的神情说：“六楼有这么一间房吗？”
“当然有，我们刚上去看过，没住人。”二人答。
他摸摸脑袋说：“噢噢，也许是我记岔了。老了，记不住事。”
看来他真是记性不好了，之前说的话不可信，还是再找别人问问吧。
下午哥俩上完课勾肩搭背地从学校出来，特意路过程州谨上班的店铺。店门外站着好几个小姑娘，看上去十几岁的样子，正透过玻璃窗偷看程州谨。以程州谨的警觉，早该发现她们了。他却端坐在柜台前翻看一本杂志，装作不知情的模样。一来人他就得站起来，显然是躲懒不想动。
他视而不见，自然有人眼尖能瞧见。店长快步迎出去，笑问：“你们需要买点什么吗？”
被发现了，几个姑娘都有些心虚，相互低语几句就要离开。这时，店长一把拍上程州谨的肩。看着他脸上谄媚的笑容，程州谨无奈地走到门口，拉扯出一个皮笑肉不笑但看起来还是很帅的笑容说：“新出了几款甜品，味道不错，几位请进来看看吧。”
她们犹豫着，商量了片刻，跟着店长进去了。在几位顾客背过身去的瞬间，程州谨的笑脸一下垮掉了，剩一双疲惫的眼和面无表情的脸。
“噗，你瞅他那一脸衰样。”络石憋着笑说。
商陆也忍着笑：“完全是一副落魄打工人的样子了。”
“不，咱打工人可比他有朝气多了。”
“哈哈哈哈！……”
二人毫不掩饰的笑声成功吸引了程州谨的目光，于是借口“有熟人找”顺理成章溜出店门，往络商二人面前一站。也不说话，也不看他俩，就这么站着，颇有些目中无人的傲气。
络石忍不住了，伸一只手到他眼前晃一晃喊他：“嘿？嘿！”
这么折腾程公子才勉强低眉看他一眼，问道：“有事？”
络石摇头晃脑地叹到：“哎我说，几日不见你小子出息了啊，偷懒都偷得这么理直气壮。”
程州谨一言不发，络石话一说完他立刻移开眼，好不耐烦似的。单手插兜，笔直而立，动作和那张俊脸意外的很搭。那姿态，放别人身上是装b，放他身上是酷。
商陆看不下去了，用嫌弃的眼神瞥着他说：“你赶紧收一收吧，在我们面前你还装个什么劲儿？”
“累。”程州谨无声地叹口气，抽出手，双手用力揉着太阳穴，眉头皱得快要黏在一块儿。
络石说：“刚来都这样，站几天就习惯了。”
程州谨抬眼：“你也干过？”
“干过呀，我啥没干过？客服、厨师、保安，收银员、服务员、安检员、快递员……”
商陆：“？你得穷成什么样才能打这么多份工？”
络石淡淡地笑了笑说：“这不大学刚毕业那阵还没考上编制只能在学校做临聘老师，工资太低还不上贷款，就另找活儿干了。”
程州谨拧起眉头：“你还借网贷？”
络石送他一个大白眼：“是助学贷款。大学也做过兼职，赚学费。”
商陆一转眼睛，拍拍他的肩膀调侃道：“啧，太惨了，哥们安慰不了你，你还是回去跟你那位红颜知己诉诉苦吧。”
络石一巴掌拍掉他的手嚷道：“我诉什么苦？不是你先问我的吗？”
商陆嘿嘿一笑：“我这不是在安慰你嘛。”
捱到程州谨下班，三人一道回旅馆。
赵繁络已经放学回来了。五人正好凑在一间房里。
程州谨习惯性地问妹妹学校的情况：“怎么回来这么早？作业写完了吗？”
赵繁络也习惯性地答：“学校放得早，写完了。”
其他仨人无语。络石说：“你俩干啥呢？她又不是来这儿读书的。”
程州谨摸摸鼻尖缓解一下入戏太深的尴尬。赵繁络不好意思地笑了。
商陆补充道：“而且我听说因为高中部的学生少，学校根本不管高中的学生，上课就跟玩儿似的，想学也学不到东西。”
赵繁络听了连连点头：“对，整个高中部只有一个班，不到二十个学生。两个老师，一个教语外政史地，一个教数理化生。讲课看老师心请，心情好上课，心情不好或者忘了课程内容就讲故事聊天。”
海桐震惊了：“还有这种好事？简直学渣的天堂！要不哪天你们把我也弄进去？”
络石在她脑门上敲一记：“你可拉倒吧。二十多岁的社会人了，还当自个儿是十七八岁小姑娘呢？”
海桐锤他，他懒得动，由着她闹。
“好了，都说一下自己的情况吧。”程州谨一句话把闲聊的诸位拉入正题。
赵繁络和海桐一切如常。络石简单交代了两人在学校遇到的疑点。
商络二人询问了身边的同事，关于原永县近几年人口急剧减少的事情，确有其事。但奇怪的是，在问及他们人口减少的原因时，他们都露出跟管理员一样似乎忘了什么事的样子，过一会儿又恢复如常，好像连他们刚才的提问都不记得了。
商陆说：“从他们当时的反应来看很可能是被清除了记忆。”
程州谨：“大范围的使用记忆清除术法，以精灵族的灵力是做不到的；竹笛没有自我意识，也无法下咒。”
商陆：“所以我想，原永县除了我们之外可能还有外来者。现在暂时没有其他线索，我觉得我们可以从这条线入手，先找到使用记忆术的人。”
吃过饭，趁天还没黑，大家把原永县绕了一圈，失望而归。
首先，近十年来，原永县除了他们五个没再有外人进来过。这一点原永县的居民从老到小都非常肯定，没有那种茫然或记不清的神情。另外，他们并没有感觉到特别强盛或异于寻常的灵力。原永县的居民皆以藤蔓护院，只有一种灵力，有不同灵力很容易就能感觉出来。
线索又断了。