时间倒推回江在水换过位置后。
“你好啊肦师弟。”江在水同朌覆打招呼，“之前去云绯楼的时候好像都没见过你，你是哪位长老门下的弟子啊？”
云绯楼是四大门派中修习功法最杂的门派。
不仅有常见的剑修、器修、符修，还有青风堂最擅长的丹修、医修，甚至有乐修、御兽修。
江湖上还有一种传闻，云绯楼内部，有一脉外人不得入的隐修，是以炼制鬼物御鬼为修炼方式的。
每一分支下都有一位长老，长老之下有若干副长老；长老级别可以进入长老会，参与门派决议，但具体地位则要根据其所掌管的“道”与其背后的势力种种原因共同决定。
其余的，便与跃玄观一般无二了。[1]
能作为代表来给皇帝祝寿的，肯定不会是外门弟子。江在水这般问，等于是在问“你修的是什么道？师父是谁？”
朌覆没听见一般一动不动。
江在水等了一会，满脸问号地抬头，和看过来的游与明对视。
江在水：「我问的有什么问题吗？」
游与明：「好像没有吧？先前霄汉会结识云绯楼其他道友时不也是这么问的？」
江在水：「那就不是我的问题。」
没关系。江在水再接再厉，“朌师弟，你先前出过门派吗？我还是第一次外出云游呢，没想到就碰上了圣上寿辰这等大事。”
朌覆依旧没吭声。
这小孩脸上始终没有波澜，人偶似的一动不动，云绯楼的礼服都是赤红色，穿在他身上却和漆黑丧服没什么两样。
江在水再起不能了，她求助地看向游与明，用眼神示意她救场。
“咳。”游与明在她的视线中艰难道：“确实，你运气不错。”
什么啊。江在水叹了口气，只好自己挑开来问：“朌师弟，你为什么不说话啊，是我哪里做的不对吗？”
还是说……朌覆师弟其实听力有问题？
江在水已经打算转头问问那位岳长老这孩子怎么回事了，朌覆终于给了她一点反应。
他抬起眼，盯着她看。
红衣人偶突然动弹还是有点吓人的，尤其他用那双黑漆漆的眼睛直勾勾盯着人看时。
江在水慎重地在他眼前挥了挥手：“朌覆师弟？”
朌覆终于开了口。
他的声色还带着些少年人的雌雄莫辨，明明是正常对话，却莫名有一种奇妙的古老韵律：“你身上的气息很怪……”
一块手帕“嗖”地被扔到了他的脑袋上。
古怪的氛围感“啪”地一下散了，江在水愕然转头，没注意身后的游与明意识到什么似的，手劲一下没收住，捏碎了糕点。
“岳长老”十分做作地转过身，“呀”了一声：“一下没拿住，真对不起啊小覆。”
“没关系。”朌覆一板一眼地回答他。
这下倒是会答话了？江在水稀奇地看回来，就听身后的白胡子老头语声带笑地给她解释：“小覆不属于哪一长老门下。他没怎么和外人说过话，你这么问他，他不知道该怎么回答。”
朌覆把手帕认真叠好，乖乖点头。
江在水恍然大悟，“这样啊。可是云绯楼还有不属于各大长老门下的弟子吗？”
“小道友想必应该听说过云绯楼朌家一脉？”岳长老摸着胡须问。
“略有所闻。”江在水点头道：“朌家人不能入长老门下吗？”
“朌家人在云绯楼的地位有些特殊。”岳长老笑眯眯道：“他们可以随意跟着各大长老修行，但不入于任何一方，仅归属于‘祭司’。”
云绯楼的祭司一职江在水只知道个大概，岳长老在介绍朌覆时就说过他是这一任祭司的继承人，再往下问恐怕就涉及人家门派机密了，她见好就收，换了个话题：“那我要怎么和朌师弟交流呢？”
“你不用管他。”岳长老瞥了一眼又坐直身体的小弟子，“你们聊你们的，有需要就使唤他一下。如果想同他说话，避开有关他身份经历的问题就行。”
江在水应了一声，转过头做实验去了。
「风袭玉。」游与明冷冰冰地喊道。
「哎呀！小大夫认出我了？」识海里传来的声音熟悉而年轻，和他表面伪装出的苍老完全不符。
游与明就不明白了：「你为什么要伪装成别人的样子混进来？」
她倒是没担心“岳长老”本人的安危，风袭玉这点底线还是有的。
「我要是说我本来就是云绯楼的长老，你信不信？」风袭玉笑道。
游与明毫不犹豫：「不信。」
开什么玩笑，凤凰去云绯楼当长老？
这就像皇上给六部打工一样无厘头。
「好吧。」识海里的传音道，「我不方便以真面目代表云绯楼出现，所以借了个人。云绯楼的位置离你们近些，有问题我好及时出手。」
他这话倒像是知道什么内幕，游与明追问：「会有什么问……」
“丞相大人、夫人到——！”
几人齐齐停了话语，看了过去。
丞相乃正一品大臣，官服为紫色，夫人有诰命在身，同样一身正紫色。
一身藕荷色的白家双生兄妹跟在父母身后，而后是身着宝蓝衣衫的白乌安与披着苍色外袍的白鸿。
丞相府众人刚刚落座，殿门口的太监又唱诺道：“国师大人到——！”
江在水一直在他人口中听说这位国师，自己还未真正见过，闻言伸长了脖子打算认认人。
路云霁从大殿门口走了进来。
他和丞相夫人路云舒不太像，一双瑞凤眼像是淬过冰，眼尾锋利，下半张脸以面具覆盖住，银光冷冷，头上束着青玉莲花发冠，身上是梅子青的长袍。
……除却神态，倒是和白乌安的轮廓很相似。
江在水嚼着梅子糕，眼神在他和白乌安之间晃，思索着她答应容承镛的要求。
说起容承镛。
江在水咀嚼的动作顿了一下，心里泛上些违和感——皇子参加这种宴会，应该也不能摆架子到的太晚吧？
怎么现在也没看见他的人影？
而且……
江在水看着国师在右手第一位落座，扫了一眼前几排的座位。
都已经坐满了人，三位已经封王立府的王爷正上演着兄友弟恭的好戏——当今圣上膝下四位皇子，四皇子生母已逝、没有母族势力又不受宠、还刚刚成年，他的三位哥哥通常都不把他放在眼里。
虽然在江在水看来，这三位被养得脑满肠肥的皇子，远不如茶楼里理智淡然的容承镛有竞争力。
五位公主中，大公主早夭，五公主至今仍昏迷不醒，其她三位公主都已出嫁，这种宴席，也都是跟着自己的夫君一起坐。
总之，这晚宴上，没有容承镛的位置。
不应该啊……江在水皱起眉，四皇子在民间风评很好，但凡有脑子的人都能看出来皇帝对他的栽培，怎么会在这么重要的宴会上缺席？
她的目光乱飘，一不小心，和对面的那位国师对了上。
江在水愣了下，刚打算点头致意，路云霁就冷淡地移开了视线。
擅闯雾霭禁地、觊觎山川法内的神格、导致五公主昏迷的罪魁祸首、还藏起珚玉不知在酝酿什么阴谋，江在水其实也不怎么喜欢这位国师。
想来路云霁应当对他们这半个月来的行动有所了解，估计也正烦她呢吧。
江在水无所谓地扭过头，继续吃自己的梅子糕。
皇宫不愧是皇宫，点心就是好吃。
“陛下驾到——！”
生辰宴的主人总算是到了。
江在水抖了抖手上的碎末，和众人一并起身行礼——四大门派不属于凡尘，见皇帝无需行跪礼，场上除了他们唯一还站着的，就是对面的国师。
她有些意外，本以为丞相一手遮天，地位和国师平齐，现在看来，表面的恭敬他们还是保持着的。
江在水盯着对面各种脑补，旁边游与明茫然地和凤凰较劲。
游与明：「你怎么坐着不动？」
风袭玉：「？你怎么看出来的？」
游与明：「？用眼睛」
风袭玉：「哦对了，你有【灵知】。放心吧其他人看不出来的，人界帝王受我一礼，怕是要折寿到殒命当场。」
——纯粹扯淡，只是不想做而已。
堂堂神兽凤凰，来赴宴已经是让这破地方蓬荜生辉了，还行礼？
风袭玉端起茶杯喝茶，贱兮兮地冲游与明举了举杯。
封了神格但多少还能有点后门的游与明抽了抽嘴角，收回了视线。
失策，就不该搭理他。
“众卿免礼平身。”容帝含笑的声音从上方传来，江在水跟着念了声“谢陛下”，又缩回了自己的座位。
她品着茶，无聊地听皇帝发表完感言，宣布宴会开始。
这种晚宴就是丝竹歌舞，对江在水来说，只有眼前的佳肴能吸引目光。
国师在宴会开始后不久就离了席，江在水拒绝了宫女的服侍，夹了一筷子鱼肉细细挑刺，心里还在琢磨容承镛的事。
不光是她，龙椅上的容帝好像也怀着什么心事，除了开宴时的几句客套话，就没怎么再说话。
江在水把鱼肉放在一边，叫来宫女，拿烫好的毛巾擦了擦手。
心神不宁，吃不下去了。
她坐在离皇帝这么近的地方，按理来说，离席是该和皇帝打声招呼的。
江在水瞥了一眼对面那张空了有段时间的座椅，一言不发地打算起身。
“小道友做什么去？”她左手边的岳长老突然按住了她。
江在水本打算悄悄溜走，心里提着根弦，被他吓了一跳，“没……没做什么啊。”
她说完反应过来，快速接了自己的话：“茶喝多了，我去解手。”
岳长老的面皮好像抽了抽，鹤发童颜的脸上显出些欲言又止，最后还是松了手，笑呵呵道：“圣上生辰宴，咱们四大门派无故离席不好。”
江在水心突突跳了两下，以为他是要阻拦，焦躁的情绪不受控制地涌上来，指甲不自觉地掐进肉里。
可岳长老却摆了摆手，“早去早回。”
江在水握紧的拳头一松，顾不得思考他怎么改了说法，告辞都来不及说，轻手轻脚地匆匆离开了。
“岳长老”拿起桌上的酒，抿了一口。
「祝江临。」他握住一块心念石，和屋顶上坐着的龙传音，「路云霁去哪了？」
「龙塔。」祝江临其实已经跟到龙塔旁边了。
他本想看看就回，跟到一半，却远远发现龙塔不太对劲，于是没敢回去；传音入密有距离限制，龙塔和圣德殿距离太远，心念石又须得风袭玉先启动他才能回话。
龙神大人思索一番，果断追了上去。
凤凰在圣德殿呆着，那边出不了大乱子。
他接到传音，刚打算把龙塔异常和自己的定位告知风袭玉，就听那边快速道：「江在水出去了，你跟着她看看她要做什么，必要的时候……」
「江在水跑出来了？」祝江临打断他：「你怎么连个小姑娘都看不住？」
「她状态不对，我怀疑和龙塔里那块珚玉有关，没敢拦。」风袭玉听他这语气就预感不好，「你现在在哪？」
「龙塔。」祝江临吐出一口气，看了一眼隐隐变得雾气缭绕的八角塔，转身往回赶，「你在圣德殿稳住别动，我一路往回迎她，她没往这边来就不会有事，要是来了，我也能把人接上。」
风袭玉差点直接在生辰宴上掀桌出去找人，好险稳住自己，勉强道：「你速度快……」
“叮当。”
轻轻的一声铃铛响。
整个圣德殿欢声如旧，好像无人察觉这声轻响，风一样穿梭在树间的祝江临却和座上的风袭玉一起变了脸色。
游与明只觉得识海中有什么被拽了一下，铃铛响不像在耳边，倒像是从心底传出来的。
【灵知】上的封印忽明忽暗，她捂着心口，大口地开始喘气。
江在水在龙塔下听见过相同的铃响，但和那支“安眠曲”不同，这声铃响，更像是……苏醒。
缚灵咒被不知什么扯动了，她心里狠狠一悸，不再犹豫，运起轻功向着龙塔的方向狂奔而去。
不知何时而起的惶恐密密麻麻包裹上心房，她的心脏剧烈跳动着，像是无声地催促。
……一定要……来得及——！