雍都城，锣鼓喧天，灯彩高挂。

    金平长街上欢声笑语，喜气洋洋，巷口设了粥铺，来去行人均可领上一碗，叫“福泽万民”。

    圣上五十大寿，大赦天下，朝野同欢，宴请文武百官于圣德殿，也给四大门派都送上了请帖。

    跃玄观这边，四处云游的江照然早半个月就到了雍都，自然无需再派人来；云绯楼风袭玉虽然也在雍都，但除了祝江临，没人知道这位神出鬼没的无名散修竟然是云绯楼的长老，于是理所当然地另派了一名长老和一名弟子。

    白鹿门对礼仪规矩看得最重，每年皇帝寿辰派出的人选都是按例选定的，今年为逢十大寿，派的是一名长老和两名弟子。

    只有青风堂。

    游与明生无可恋地换上繁重的礼服，任由江在水帮着盘好发髻，一双杏眼无神。

    她居然就这么点背，偏偏在这个时候到了雍都，还要作为代表参加宫宴。

    宋堂主居然就这么放心，连个师叔都不拨给她，反而送来了两个新的拖油瓶！

    是的，青风堂没有长老一职，只有堂主和分堂主。

    堂主本人常年坐镇青风堂内，各分堂主则分别在其它三大门派以及皇朝主城呆着——反正一群修为大不过元婴天天琢磨炼丹的老头子也翻不出浪来，有事还能近距离叫个急救——其它势力便也欢迎他们入住，总归青风堂医者有限，也做不到垄断医疗。

    而这次五十寿辰不仅宋堂主本人“有事”来不了，就连雍都城的分堂主也递了折子表示自己正忙着守丹炉，没法参加晚宴。

    远在海边的堂主大手一挥，直接让大弟子游与明充当了“长老”一位，并送来了两个给“长老”打杂的小弟子。

    游与明看着师弟师妹茫然单纯又激动的眼神，心累地长叹一口气。

    “游师姐，他们都说你是被一个病人打击到了，这才从自己那隐居小屋跑出来游历，是真的吗？”小师弟丝毫不知师姐心中的愁肠百结，缠着她问。

    这师弟是从云绯楼地界赶过来的，为云绯楼主城丹阳的分堂主首徒，年仅十五，十分自来熟，姓南名言。

    小师妹十六岁，比他沉稳许多，是白鹿门主城青崖山庄的分堂主之徒，据说排行老三，叫莫默。

    游与明觉得两位师叔真是太会取名了。

    江在水把手上的簪子给她戴上，欣赏了一番自己的手艺，笑道：“阿弋，你家小师弟真可爱。”

    南言得意地冲她笑，江在水几乎幻视他身后翘起了一根尾巴，正在狂摇。

    “送你，不谢。”游与明即答。

    “我可不要。”江在水低头对比哪只珠钗合适，闻言摇头道，“我家小麟儿还在隔壁住着呢，他吃醋了可怎么办。”

    游与明反应了一下才明白过来“小麟儿”是谁，抖了一下，“你这是什么称呼。”

    南言蹭过来，托着下巴问：“江师姐，小麟儿是谁？”

    “是我师弟。”江在水笑着点了点他的脑袋，“你游师姐不爱与人交际，你既然这么爱聊天，晚宴时多替她挡挡那些攀谈的人。”

    南言拍胸脯道：“保证完成任务！”

    “真乖。”江在水夸了他一句，又和游与明传音：「我觉得我出来这一趟，倒是越来越会哄小孩了。」

    游与明想起她最开始见了魏麟就跑的战绩，勾了勾唇角。

    四大门派来给皇帝祝寿，穿的都是自己门派的礼服，上面印有门派明纹，规制也是门派内自有一套章程。

    礼服是固定的形制，配饰便可自由发挥些，但也要讲究精而不多，既要展现门派的底蕴，又要符合修士“清修”的形象，不可花里胡哨夺人眼球。

    因此江在水也没打扮得多么隆重，两人简单收拾了一下，时间就差不多了。

    她把师父叫起来，临走前，又去敲了敲龙凤的门。

    ——没人应。

    “不在吗？”江在水自言自语道。

    “可能是出去了。”游与明看了一眼紧闭着的两间客房门，传音给她：「也可能是早早出发混进了皇宫，别管他们了，他们两个的实力，出不了事。」

    我们才比较容易出事。

    江在水手指摸上了储物指环，游与明揉了揉耳垂的丁香坠，两人对视一眼，在彼此眼中看到了相似的担忧。

    ——总觉得，今晚的宫宴，不会那么顺利地度过呢。

    .

    四海同天乐，芳宴祝良辰，风流妙舞，樱桃清唱，依约驻行云。

    榴花一盏浓香满，为寿百千春。岁岁年年，共欢同乐，嘉庆与时新。[1]

    弯月高起，银光流淌在朱阁青瓦上，给圣德殿垂脊上的走兽金像镀了层边，朦朦胧胧，看不真切。

    殿内摆着琉璃灯与夜明珠，朝臣们按品阶落座，互相笑祝声好；女眷们三两而聚，摇着轻罗小扇闲话家常，时不时掩口轻笑。

    宫人来回穿梭其间，奉上酒水茶点，又或打扇斟酒。

    四大门派的使臣均坐在上首左起，位次则是按前一次仙门霄汉会的成绩依次下排，白鹿门坐在首位，后面是跃玄观、云绯楼、青风堂。

    ——除了青风堂年年垫底，其它三个门派的次序倒是常换。

    江在水心不在焉地抿着果茶，耳朵留神听着大殿门口的通报，不时抬眼瞟一眼对面还空着的座位。

    他们到的早，江在水和游与明被云绯楼来的人隔开，没法说小话，只能暗戳戳给她传音：「白丞相怎么架子那么大，他们要什么时候才来啊？」

    游与明右手边坐着小师妹，南言也是个嘴里也闲不住的，拉着莫默叽叽喳喳不够，还要探过头找她：“游师姐——宴会什么时候开始啊？”

    游师姐一个头两个大，无奈道：“耐心等着，最多还有一刻钟。”

    夹在中间的云绯楼长老笑了一声。

    游与明看过去，就见那白发白须的老头笑眯眯地捋着胡子，隔着云绯楼的那名弟子看过来，“几位小师侄感情真好，不如我同江师侄换个位次，你们也顺便带上我们家小覆一起玩？”

    那弟子是朌家的人，年纪也不大，和莫默同年。

    这两个小孩一个赛一个的不爱说话，莫默还只是腼腆，朌覆连自我介绍都是长老帮着做的，见面至今没吐出过一个音节。

    在场众人倒都听说过朌家。

    云绯楼是四大门派中最神秘的一个，原因，除了赤谷终年不灭的火，就在于这个家族。

    据说，他们是古巫臷国传下来的一脉。[2］

    巫臷国，在上古时期为凤鸟眷属——可比跃玄观这种“龙王代言人”货真价实多了，他们是真正被凤鸟庇护的一族人——但尘祸之后典籍失传，凤凰的存在都成了半真半假的传说，这种话当然也没谁当真。

    只有云绯楼内部，不知为何始终奉朌家一脉为尊，每代朌家人中，都会选出一名“祭司”；祭司看似没有实权，地位却在所有人之上。

    云绯楼没有“楼主”这个职位，真正管理门派的是门内的大长老，重大决定则要长老会商议定论。

    外人看来，大长老便是云绯楼的“掌门人”了，但长老会的人却知道，最高的权利，始终握在“祭司”的手上——即便他们几乎不会出现在长老会上，也不会干预长老会的决定。

    朌覆，是下一任祭司。

    江在水不知其中深浅，只担心这种宴会的位次随便交换会不会有问题，回头看了自家师父一眼。

    “没事。”江照然品着茶，不以为意，“本来这几个座位就是划给四大门派随便坐的，皇帝才不管这个，你想换就换。”

    江在水欣然起身，乐颠颠地换了座位。

    她指挥着宫人帮着把自己糟践过的茶点换过来，摩拳擦掌地打算用三寸不烂之舌撬出这小屁孩的话来。

    游与明头疼地揉了揉额角，总觉得这种“给她带来麻烦”的风格十分熟悉。

    她一边是拉着莫默唧唧歪歪的南言，一边是和她“小声”密谋怎么带小孩的江在水，生平第一次这么期待无聊无趣的宴会快点开始。

    游与明被江在水带走注意力，那种“熟悉感”也一闪而过，被抛之脑后。

    江照然却没忽视这点不对劲。

    他面上自然地品着茶，实际却同那位云绯楼长老传音道：「听说云绯楼岳长老为人严苛，今日看来，倒是传言不实。」

    岳长老拈了块点心，四两拨千斤地应付，「的确如此，人言可畏啊。」

    江照然被他这不要脸的回答堵回来，顿了一下，迂回着换了个问法：「上次在霄汉会上见到岳长老，您还是个不苟言笑的模样，今日却是笑容满面，是遇上什么喜事了？」

    岳长老嘴角噙着笑意，真像是人逢喜事，「小覆这孩子终于同意和我一起出来玩了，我当然高兴。」

    江照然跟他打了几次机锋，发现这人根本就是逗他好玩，藏也不好好藏说也不好好说，干脆直接发问：「阁下到底是谁，为什么要假扮云绯楼的人？」

    「道友此言差矣，你怎知我不是云绯楼中人？」岳长老用帕子擦了擦手，往后一扔，背后长眼睛一般准确砸中了他家小覆——在江在水好不容易让他开口说了句话时。

    在江在水愕然看过来的目光中，岳长老戏谑地勾起唇角，对江照然道：「您放心，我本就是云绯楼中人，只是身份特殊，不便露面——我演技拙劣如此，却云绯楼的少祭司都没出言戳穿，不也正能证明这一点吗？」

    游与明看看背对着他们的“岳长老”，又看看面无表情摘下手帕的朌覆，终于抓住了刚刚一闪而过的“熟悉感”。

    云绯楼的礼服是炽焰般的红色，上面绣着飞鸟门徽，她看着那道吊儿郎当的红色身影，额角青筋一蹦。

    捏碎了一块点心。