第二天一早，除了杰拉尔德、爱兰和瑞德这个暂住的客人之外，全家都被思嘉集合了起来开了个小会。

    她的眼睛依次扫过迪尔西、普里茜、波克苏爱伦、卡丽恩、嬷嬷，以及另外两个负责家中杂物的女仆，静默了片刻后开口说，“首先，很感激大家能愿意留在奥哈拉家中，但是我不得不遗憾地告诉大家，家中已经不剩下一点存粮了，波克，去到外面把十二橡树那些求收留的那些黑人也叫进来的，我知道她们一直守在我们家院子外面的。”

    周围的人神色各异，黑人们在想主人是不是打算驱赶自己了，除了嬷嬷之外，一个个都在互相眼神交流着；嬷嬷尽管不动声色，显示出大管家的风范来，但脸上也透出隐隐的忧虑神情来；卡丽恩听说家中没粮了之后便双手合握开始像上帝祈祷；苏爱伦则有些心不在焉地，她根本就不相信家里会没粮了。

    不一会儿，波克领了七个女黑人走进了客厅之中，思嘉认得，这七个黑人都是曾经十二橡树的家奴后来也在纺棉厂做过女工的。她们自前天十二橡树大火之后就再没吃过什么像样的东西了，期间或许也曾到处偷过一些果子吃，或是到火场遗迹中翻找过一些烧焦的粮食，这就不得而知了，但总体来说，这些人此时都是一副体力不支食不果腹的难民模样，一进屋就开始哀求着周围人给她们点吃的，惹的家中人全嫌弃地躲开身体。

    “想要吃的也有，但不在我这里，在我们的地里。”思嘉说，“现在塔拉和十二橡树有许多农田都被北佬们糟蹋了，可是我相信里面一定还会有一些可以吃的粮食的，我们一会儿就到红薯地里去，有许多红薯已经被火烤熟了，挖出来就能吃，当然，暂时不饿的人，也要跟着一起挖掘，因为这些食物如果不马上挖出来，会很快烂在地里，到时候就谁都没得吃了。今时不同往日，家中养不起闲人了，除了病人外，谁若是不干活，谁就没有饭吃。”

    人们听到这话，也是表情各异。刚进来的那些黑人听说有吃的自是喜不自禁；原本家中的那些黑人，虽然很不愿意到地里干活，但也不敢明着说什么，只是在心中暗自计划着阳奉阴违罢了；至于苏爱伦和卡丽恩这两个小主人，之所以能不出言反对，也是因为在会前思嘉曾给她们打过预防针了。

    卡丽恩一向胆小，是从不敢反抗任何人的，可苏爱伦那原本就是与姐姐一向不和睦的，听说自己要像个黑人一样被姐姐赶去地里，第一反应就是状告到妈妈爱兰那里，只是很可惜，她并没有得到什么想象中的庇护，被爱兰赶出了屋子。然后她又尖叫着要绝食抗议，摆出一副宁死不屈的样子来。

    尽管思嘉知道，确实可以通过饿她几顿来驯服她，可是已经熟了的红薯又不像棉花，早一天收晚一天收都一样，那些红薯再多等一天它们可就都得变成红薯泥了。

    于是，思嘉还是决定智取，她叹了口气，凑到苏爱伦身边隐晦地问了一句，“你知道前些天我在亚特兰大看到什么了吗？”

    “看到什么？你当时不应该正烧的迷糊吗？你能看见什么？”苏爱伦虽然刻薄，可并不笨，并不像卡丽恩那样好哄骗。

    “我看见弗兰克和一位军火商的女儿……他们……”说到这，思嘉突然停了下来。

    “你什么意思？”苏爱伦虽然未必全信，可还是脸色变了。

    “嗯……或许是工作上的需要吧，弗兰克是军需官，会认识军火商的女儿就很正常。”

    “你少给我摆出这种虚情假意茶言茶语的样子来，有什么话直说，我还不了解你吗？”

    “我们之间有再多龃龉，我都会希望你嫁的好，你若是当了老姑娘，留在家里对我有任何好处吗？”思嘉见此便也开门见山地说。

    这话苏爱伦倒是信，早在很早以前杰拉尔德就表示过塔拉要继承给思嘉，若是自己因为嫁不出去留在了家里，那她肯定是不乐意的，可是——

    “你讲弗兰克和让我下农田有什么关系，难道我脸晒黑了手变皴了成一个农妇，弗兰克会喜欢我吗？”

    “只是挖一天红薯而已，哪里就至于将脸晒黑手吹皴”，思嘉不在乎后续的说法，万事开头难，等到往后苏爱伦若是还不愿意干活，思嘉大可以再饿她几顿，眼下先把她骗到农田再说，“现在黑人的心都野了，不像以前那么好指使了，我们无非就是做做样子。你不知道，弗兰克做军需官的这几年，可是收了不少好处的，他现在比三年前的家资恐怕是只多不少的，可是你再看看我们家，所有的东西都没有了，我们现在和斯莱特林家一样穷了，甚至连下顿的饭都没了着落，难道你希望等弗兰克再来的时候，你就穿着这件破衣服，顶着蜡黄的营养不良的脸去见他吗？你知道现在城里什么人最富有吗？除了投机商就只剩下军火商了呀，那些军火商的女儿每天都有一套新衣服穿，还都是巴黎流行的最新款。”

    苏爱伦知道弗兰克和军火商女儿的事很可能是思嘉编出来骗她的，但她还是做不到不往心里去，她知道思嘉说的话很有道理，如果自己真的变成了一无所有的女人，弗兰克还会喜欢自己吗？男人没有不爱美女的，她很清楚这一点，她更清楚的是，美丽需要金钱来维持。

    思嘉见她不再出声，就知道对方内心已经被她说服了，只是还缺个台阶而已，于是她继续说，“你放心，只是让你去地里装装样子罢了，至少在我指挥黑人的时候摆出干活的样子就好。”

    面对家中穷困的现状，苏爱伦也不得不点头答应了。

    等到一帮人到了地里之后，发现这块地上有三个女黑人已经挖出好多红薯了，显然这三个人并不是在帮他们挖的，她们是偷粮食的贼！

    “混蛋！这是我们家的粮食！”还没等思嘉这些主人们说话，那七个饿了三天的女黑人尖叫着冲了上去，她们倒是没怎么理会那三个地里的贼，而是直接奔着布袋子里的红薯，连土带泥地啃了起来。

    那三个偷粮食的黑人见有人来了，也不做争执，抢回布口袋便要走，可是这时，领头那位听到身后传来驱赶的骂声时，竟回过身冷笑到，“贼？这本就是我种的粮食，凭什么我不能吃？！”

    这时，迪尔西才认出，那贼头竟然是原本十二橡树地里的仆人卡南，迪尔西便质问她，“卡南，你这没良心的黑鬼，你忘了自己是怎么被买进威尔克斯家的了吗？这么多年威尔克斯家何曾亏待过下人们？你自己不是也说过威尔克斯家是你见过的最和善的主人了吗？”

    “我当然不会忘记，我当然会永远记得自己是如何被马斯克那个混蛋虐待的，但是，你想要我因此对威尔克斯家在我奄奄一息的时候买下我而感恩戴德，那是不可能的，这些个农场主哪个不是靠我们黑人养活的？”

    “你说什么？你明知道当年威尔克斯太太为了救你花了多少努力！她就是为了救你一命才花了五百元买下你的呀，当年那卖主不就是看中太太心软了吗？不然一个病的快死的黑孩子哪里值得那么多钱？”

    “可如果我是个白人小孩呢？病好了之后，他们还会让我去地里干活吗？！”

    迪尔西突然无言以对了，她想不明白卡南明明是个黑人，为什么会将自己和白人的待遇做对比呢？

    一旁的思嘉见这贼头明明都打算离开了，现在反而越说越激动大有干一架的趋势，于是掏出腰间揣的□□，对准了卡南说，“离开我们的土地，不然我就开枪了。”

    在枪杆子里获得过胜利的思嘉明显有些过于倚重武器的力量了，她并不知道愤怒的穷寇在被刺激后是多么容易铤而走险。此时卡南才发现了这群人中真正的首领，那位自小便被娇宠着长大的塔拉庄园大小姐，怒火瞬间涨满了她的胸腔，直烧到双眼和鼻腔都在喷火。她怒吼了一声，犹如猛虎扑食般便朝着思嘉扑了过去，将她扑倒在地，然后趁着对方失神之时，一把抢过□□，抵在她的头上。

    “现在枪在我手里了。”

    思嘉第一次感受到来自黑人的力量和恫慑，惊惧之下内心居然生出奇异的兴奋来。

    这个人如果能够为她所用就好了！

    后面的黑人和两个妹妹全部被吓得瘫坐在地，一个能打的都没有。

    思嘉此刻被压在地上，头脑却出奇地清醒，她猛然意识到这个卡南想要的是什么，“你想要和白人一样的地位？我可以给你。”

    卡南有些惊讶思嘉的反应，这个被她压到泥地里被用枪口顶住额头的庄园主大小姐没有像别的白人少女一样对她哭泣求饶，眼中竟迸发出野兽般的血性神情。她仔细地审视着对面这张脸，竟有一种见到同类人的神奇观感。

    “可笑，你们现在想要活下来都难了呢，南方马上就要输了，你们这些旧贵族很快就要像臭虫一样烂在沟里了，你能给我什么？”

    “至少现在，我能给你一个能够遮风挡雨的住所，你来为大家干点活，大家互取所需。”

    卡南盯着她瞅了片刻，随即笑了出来。她喜欢的一点是，思嘉没有给她画饼，也没有像一些男人那样夸耀自己的赚钱能力，至少到现在为止，这个人是她不讨厌的。她回想起过去自己在纺棉厂做工时的日子，对这位纺棉厂经理的做事风格是有些了解的。于是她放开了对方说，“我是不可能再住回窝棚的。”

    思嘉从容不迫地从地上站起来，轻轻拍了拍身上的泥土，说，“那是自然，所有在我家劳作的人，都可以住进房子里。”

    卡南审视了她片刻后，将枪交还给了她。