兴庆殿前，盛宝珠立在阶下等候通传。既然对外宣称是为太后侍疾，那她自然是要来的。
玉阶上的如意云纹似乎与太子殿下衣襟前的金线绣纹渐渐重合，她的思绪不禁回到了昨夜。
盛宝珠一开始并没有想到李存珩会登上她所在的马车，听到动静后，她下意识靠着车厢装作已经入睡的模样。她如今还很难想出该以什么样的方式，与他单独共处在这样狭小的空间内。
她听见李存珩轻轻地叹了口气，随即温和的嗓音在头顶响起。
“不是要去独步春楼的吗？”
盛宝珠确实要去独步春楼，但并不能带他去，方才道说要和他一起去吃梅花糕，不过是情急之下搪塞的说辞。
她睡意朦胧地眨了眨眼，嘟嘟囔囔，黏黏糊糊：“改日再去吧……”
李存珩的嗓音里带着显而易见的宠溺与温柔缱绻的情意，说道：“好，都依你。”
“盛娘子，太后有请。”
宫娥的唤声将盛宝珠的思绪拉回，她朝宫娥颔首一笑，随即提着裙摆拾阶而上。
兴庆殿内萦绕着草药的苦味，盛宝珠跟着宫娥进了内殿。
太后靠坐在贵妃榻上，即使身处病中，依旧衣着整齐，只是这几日睡得不大好，神色有些憔悴。
盛宝珠瞧着她鬓边的白发又多了些，不免心中一酸，垂首行了一礼。她记得太子即位不久后，太后便病逝了。
太后示意一旁侍立的素槿姑姑将她扶起，又道：“都是老毛病了，难为你特意来看哀家。”
盛宝珠抬眼，正对上太后慈祥的目光，心中有些羞惭。她心想，或许太后早就知道侍疾不过是个借口。
太后朝她招了招手，示意她坐到跟前来，有宫娥搬来了圆凳置于贵妃榻边。
盛宝珠敛裙坐下，由太后握住了她的手，带着几分撒娇意味说道：“我都许久未见到太后您老人家了。”
“是好久没见你了，”太后笑呵呵地拍了拍她的手背，又道，“跟哀家说说，你和玉衡……到底怎么样了？”
盛宝珠张了张嘴，欲言又止，她不知道太后究竟知晓多少她与太子殿下之间的事情，自然也不好说，只是垂了眸：“太后……”
素槿姑姑在一旁说道：“都说娘子是在兴庆殿侍疾，可阖宫都传遍了，娘子如今住在东宫呢。”
太后伸手捏了捏她的脸颊：“谢家那小子如今也回去了，你可要实话告诉哀家，到底是个什么想法。”
盛宝珠伏在太后膝上，眉眼弯弯：“宝珠只想侍候在太后身边。”
素槿姑姑在旁边掩唇笑了：“宝珠娘子对太后真是如同亲孙女般孝顺了。”
“你啊，”太后笑着抚了抚盛宝珠的脑袋，又道，“你有这份心是好的，可也要对玉衡对上上心。”
见盛宝珠不语，她继续说道：“别看哀家身处后宫好像什么都不知道，前朝的风言风语总是能传到这里来的。如今皇帝缠绵病榻不理朝事，太子监国，储君之位无可撼动，多少世家蠢蠢欲动，要将家里的娘子送进东宫。”
盛宝珠垂眸，她倒希望那些世家门阀真能塞几个人到东宫去，这样说不准李存珩就能放她走了。
有侍药的宫娥款步入内，道是太后该喝药了，盛宝珠侍候着太后饮下药汤，见她有些乏了，便行礼告退。
出了兴庆殿，便到了下朝的时辰。
盛宝珠本该回东宫，思忖片刻，却转身往尚食局的方向去了。
尚食局离兴庆殿有一段路，等她到了那里时，里头正在准备各宫的午膳。
有女使瞧见了她，朝她行礼：“盛娘子。”
盛宝珠笑了笑：“我今日来，是有事相求。”
如今宫里谁不知盛家娘子与太子殿下的关系，都说盛娘子将来一定会入主东宫，女使闻言，连忙问道：“娘子有何吩咐？”
“我早年随父亲四处游历，尝到过一种糕点，是以山茶花为馅，”盛宝珠忖了忖，面上又露出遗憾的神色，“可惜后来再也没有尝过了。”
她继续说：“不知尚食局能否做出这样的糕点？”
那女使想了想，说道：“山茶花……以花入膳，是杜典膳所擅长的，奴婢这就去问。”
盛宝珠莞尔：“那便麻烦你了。”
“岂敢。”女使诚惶诚恐，行礼后转身进了尚食局内。
没想到杜若这么快已经从掌膳升任为典膳了，盛宝珠立在原地，不禁笑了笑。
时值冬日，庭院里的桂花也已谢了大半，只余下一点可有可无的残香。
盛宝珠望着偶尔飘落的枯叶，怔怔出神，听到身后传来动静。
“盛娘子。”
她循声望过去，正是身着女官长袍的杜若。
盛宝珠笑道：“今日要麻烦你了。”
“娘子客气了，”杜若行了礼，又道，“山茶花为馅的糕点，我知道几样，不知娘子想要的是哪种？”
盛宝珠叹了口气，望向庭院中的落叶，淡淡说道：“我记不大清了，哪种都可以，杜典膳看着做吧。”
杜若是个聪明人，她察觉到了盛宝珠来此并不是真的为了糕点。
于是她说道：“山茶花开于初冬，落于春末，等到气候暖和反倒凋零，实在可惜。”
盛宝珠唇畔笑意清浅，眸中不掩怅惘之色：“山茶花总是毫无征兆地整朵掉落，令人猝不及防。”
她的目光转向杜若：“听闻山茶花总是在山野处开得更好，杜典膳，是吗？”
杜若跟着盛宝珠收回视线，落在了她的脸上，心想这样明艳如花的容貌，若是凋零了，可真是如同山茶花一样可惜。
“山茶花不是在暖房里才能盛开的花，冰天雪地、崇山峻岭处的一抹红色，似乎更为惊艳。”
杜若继续说道，“娘子可知道粉色山茶花的象征着什么？”
盛宝珠愣了愣：“什么？”
“象征着不畏艰难，”杜若莞尔，“愿娘子……也能如山茶花一般盛开。”
“对了，娘子说要以山茶花为馅，我突然想起来有一个品种，名唤‘香妃’，芬芳馥郁，或许可以一试。”
盛宝珠垂眸，不甚在意地回：“好。”
“只是这个品种的茶花，宫中并没有，”杜若唤来一位女使，吩咐她，“等到尚食局派人出宫采买时，记得去寻一寻。可能会有些难找，那便在长安城内多转一转，总会找到的。”
说着，她眼中带着某些不知名的情绪，望了望盛宝珠。
盛宝珠一怔，若是她能去混进尚食局采买的人中，不就能出宫了吗？
她眸子一亮，真心实意地说道：“多谢。”
不管杜若是不是真的在提点她出宫的计策，盛宝珠都十分感谢。
“娘子客气了。”杜若依旧谦恭有礼，没有丝毫异样。
盛宝珠这几日的愁绪一扫而光，步履都轻快了不少。
她走出尚食局，转过高耸的宫墙，脚步不禁一顿，迎面是太子随从与步辇。
“盛娘子，请随我们回东宫，殿下在等您。”