尔朱荣沉了脸不悦，元子攸冷言讥讽道：“我原本以为你大抱负，没想到你目光如此短浅，眼睛只看得见区区代北。我看你这辈子就是个边陲小邑当马夫的料。”
尔朱荣怒及，反而笑盈盈起来，执着元子攸的手：“彦达，你吓我？你还年轻，经见的事不如我多。你生在深宫之中，长于妇人之手，从小锦衣玉食没见过世面。我十几岁就开始带兵打仗杀人，天下的形势，我比你了解。”
元子攸冷笑道：“是吗？你今天杀的这些人，他们没有儿子，没有兄弟和亲族吗？这些人都是中原士族豪强，势力根深蒂固。你杀了他们，还指望中原士族会继续支持你？至于代北六镇，人才济济，也不缺你一个尔朱荣。今天你死了，明天就有人来替代你，你以为如何？”
尔朱荣笑呵呵，伸手扳过元子攸的脸，打量他嘴，疑惑地说：“你这个嘴巴，让我很想用什么东西给你堵上。你这个小牙齿，看着也不错。白白的整齐可爱。”
尔朱荣把手指伸到他嘴边：“你咬一下，我看疼不疼。”
元子攸冷肃了脸：“尔朱荣，朕在跟你说正事，大敌当前，你不要顾左右而言他。”
尔朱荣怒到极点，反而莫名发作不起来了。尔朱荣大臂一挥，一把抱着元子攸的肩膀，笑呵呵道：“彦达，咱们今日不谈这些扫兴的事。走，我同你喝酒去，我尔朱荣今天亲自敬你。”
元子攸被尔朱荣拽抱着，一路来到食案前。尔朱荣喊人上酒肉。不一会儿酒肉就来了，尔朱荣亲自斟酒，倒满一杯，给元子攸敬上：“彦达，我今日给你赔罪。你若是还看得起我，就把它喝了。”
尔朱荣性子豪爽粗放。元子攸被他又是扯胳膊，又是拍肩膀的，极是不舒服，当即推拒道：“太原王，我不善饮酒。”
尔朱荣凶巴巴板了脸：“怎么，你看不起我？”
元子攸见刚才的话起了作用，尔朱荣心里大概有点顾忌了。他这会敬酒就是让步，给自己台阶，再不顺坡下驴就是不识抬举了。元子攸见好就收，只得迁就道：“要不，我以茶代酒，敬太原王吧。”
尔朱荣斩钉截铁道：“不行。今天必须喝酒。”
元子攸没奈何，只得应了，接过尔朱荣的酒，咬牙饮了一杯。
尔朱荣笑呵呵地，又斟一杯：“我再敬陛下。”
元子攸确实不善饮酒，一杯下去脸就红了，连脖子根也开始发红。
尔朱荣道：“再来！”
元子攸道：“我真不饮酒，太原王不要再劝了。”
尔朱荣道：“没事，喝醉了就在这休息。今晚咱们君臣同宿。”
元子攸听到这种话一阵倒胃口，皱着眉不答。尔朱荣一边自己喝，一边不住给元子攸劝。元子攸的酒量，三杯就倒，尔朱荣一连灌了他五杯，元子攸就开始脑袋发晕，身体也坐不稳。尔朱荣看他不行了，笑呵呵搀扶着他回榻上休息。
元子攸也是喝醉了。
他闭着眼睛，单手捂着脸，大概是酒入愁肠，莫名竟哭了起来。一开始没出声，尔朱荣还没发现，还笑嘻嘻帮他脱靴子，直见他指缝间眼睛红的格外厉害，尔朱荣才惊了，伸手扒他手，才见他哭的满脸是泪，手上全是水。已经哭了一会了。
尔朱荣哪见过这种事，顿时心里有些慌了。
尔朱荣这个人，粗中有细，不怕狮子老虎，就怕美人掉眼泪。常人不知道他这个毛病，只当他心如铁石，是个莽夫，实际上他家里的小妾最了解他，时常拿这一招来治他。尔朱荣回回都只能投降。
元子攸酒劲上来，情绪压不住，悲痛万分，掩脸哭泣。哭的脸通红，手上都是泪水。尔朱荣顿时无措，只想起家里小妾们哭闹发脾气，都是抱着哄，一时英雄气短，本能地伸出胳膊搂住元子攸，拿手给他抹眼泪、拍肩膀，嘴里无奈说：“我又没怎么样你，好端端地哭什么呢。彦达，别这样，你这让我怎么好意思。”
元子攸忍泪闭着眼：“尔朱荣，朕要杀了你。”
尔朱荣被他哭的心慌慌，骨头也软了。尔朱荣爬上榻，扶他躺到枕上，嘴里莫名其妙，胡言乱语道：“我对你又没坏心。只要你听我的话，别老是说那些大话吓唬我，我自然好好待你。你看看你，这么横，脾气又这么倔，你让我怎么办。”
元子攸道：“尔朱荣，你该死！你这个逆臣，你死一万次都不够！朕永远不会原谅你！朕要将你剥皮拆骨、碎尸万段！”
尔朱荣听他喋喋不休，哭的跟个小娘们也似，还指着自己鼻子骂，骂的自己又是难受，又不敢还嘴，实在憋屈的慌。元子攸骂个不停，尔朱荣见他模样这般美丽讨喜，偏偏人又可气得很，心生歹意，就想治一治他，坏笑着一把将他腰肢抱住，嘴巴上去吻住他，将他骂声堵住。
元子攸虽然醉醺醺的，但意识还算清醒。他感觉到不适，一皱眉，扭头躲避，伸手推搡尔朱荣的脸：“走开，不要碰朕。”
尔朱荣不吻不知道，一吻，发现他嘴唇柔软甜蜜的很，跟女人不一样，别有一番滋味。
尔朱荣福至心灵，突然感觉这个人真是有点意思。
元子攸才刚登基，然而皇帝的脾气不少，加上现在又喝醉酒，又正在气头上。尔朱荣怕他生气要打人，于是一面紧紧握住他身侧的手掌，将他的五指尽在掌握中，一面用自己空余的手去抚摸他脸，低头碾压亲吻他，强迫他张开嘴巴。
元子攸喝醉了，反应迟钝，被他勾着舌头，缠吻了好半天才清醒过来。他闭着眼，脸微微发红，不大乐意地将另一只手去推面前的脸：“尔朱荣，休得无礼。”
尔朱荣有点意外，感觉他的反应似乎太平静了一点。既没有跳起来，也没有勃然大怒，毕竟一个男人，被另一个男人亲吻，元子攸身上并没有表现出明显的被冒犯。尔朱荣觉得奇怪，然而也没多想。尔朱荣心生绮念，摸着他被酒气熏的绯红的脸颊，突发奇想道：“彦达，只要你从了我，我就继续奉你为皇帝。”
元子攸刚还迷迷糊糊，听到这句彻底清醒了。
他只当尔朱荣是个混账，没想到他还有这种癖好。元子攸眉头紧皱，口气厌恶道：“尔朱荣，朕现在还没有退位呢。”
尔朱荣感觉自己长得不赖，是男是女，都喜欢他相貌。没想到元子攸如此反感。
尔朱荣感觉有点受挫，讪笑道：“怎么，我这模样，难道还折辱你了？”
元子攸满脸嫌弃道：“朕没那个嗜好。”
尔朱荣有点臊皮，元子攸嘲讽地看了他一眼，纳闷道：“太原王，你堂堂英雄，什么时候害起断袖之癖了？难怪你那手下一个个将领，都是年轻的美男子。原来太原王好这一口。”
尔朱荣咬牙笑道：“我什么时候害断袖之癖了？你不要胡说八道，尽想编排我。”
元子攸嘲道：“你等着吧，过不了几日，全天下都知道你的喜好了。”
尔朱荣笑指着他：“你敢胡说，我把你舌头拔了。你跟我耍什么鬼，你这小混蛋，我尔朱荣还能吃你这毛头小子的亏？别蹬鼻子上脸跟我来事。”
元子攸道：“我知道了。太原王有断袖之癖，又怕被人知道，特意来威胁我。可惜我不吃这一套，等明日见了人我一定要大声宣扬的，看你太原王的脸往哪搁。”
尔朱荣知道他故意气自己，然而还是被弄的很没趣，笑看着他骂道：“小混蛋，没安好心，我不跟你计较。”
尔朱荣被元子攸一通激将，悻悻地打消了念头。他起身离开床榻，背对着元子攸站立，心中犹豫着要怎么处置这个人。
早知道当初不该立他。
找个借口让他暴毙并不难。只是现在杀他，怕外人议论自己反复无常，留着他，又是个祸害。
尔朱荣正思索着，士兵来报：“太原王，杨逸在营外求见。”
杨逸？
杨逸是前司空杨津之子，跟尔朱荣有过一面之交，同元子攸也交好。此次河阴之变，尔朱荣没动杨氏，一方面是他跟杨氏有些交情，另一方面也是因杨氏好几个兄弟掌握着禁军，乃是禁军中的高级将领，尔朱荣不敢杀他，怕引起禁军兵变。杨逸这回过来，肯定是有目的。
见一见也无妨。
尔朱荣道：“请他进来。”
尔朱荣心说，这杨逸八成是来打探军情的，放他回去不太好，把他扣押下似乎又不太礼貌。尔朱荣回头看了一眼元子攸。元子攸醉卧在榻上，听到杨逸的名字立刻坐了起来，十分警觉。尔朱荣笑了笑，缓步走到他面前，道：“陛下的好朋友来了。我看陛下今夜也睡不着，不如把杨逸叫过来陪你如何？”
元子攸听到杨逸来，十分激动，又怕尔朱荣有什么诡计，防备道：“你想做什么？”
尔朱荣见他疑心重，遂笑了笑：“陛下别多心。”
很快，杨逸到了。
杨逸一身素衣，身上裹着披风，在几名士兵的引路下，匆匆走进尔朱荣的军营。
尔朱荣见他也是个英俊青年，面如冠玉，身材修长，倒是挺欣赏。这朝中若是有尔朱荣喜欢的人，杨逸算得上一个。
杨逸进帐，站定，先是看了看尔朱荣，又看了看元子攸。元子攸此时已经离开榻上，来到尔朱荣身旁站立。他是皇帝，哪怕此时此刻也要顾及形象，装作和尔朱荣很和谐的样子。只是衣着还是透露了他的狼狈。杨逸一眼看见他光着脚。四月天气这么凉，他白皙的赤脚就踩在地毯上，头发也是散着，身上只穿着单衣，看起来要着凉的样子，脸色却通红。
尔朱荣倒是衣冠整齐，腰上的佩剑都没摘。
杨逸先向元子攸行礼。
元子攸神情不自然地受了。
杨逸又向尔朱荣行礼：“太原王和陛下都在。”
尔朱荣笑呵呵看着杨逸，感觉这小子胆子挺肥：“今天的事，怕是全洛阳的人都知道了吧？杨君这会来河阴，不怕自投罗网吗？我尔朱荣，向来杀人不眨眼，多杨君一个不多，少杨君一个也不少。”
杨逸礼了一礼，不卑不亢道：“我的人头，只要太原王想要，随时可以取走。”
“还是给你留着吧。”尔朱荣见这小子挺硬，皮笑肉不笑道：“你来这儿干什么？”
杨逸毕恭毕敬道：“陛下相招，臣不敢不来。”
尔朱荣一讶，回头看元子攸。心说我把你看的牢牢的，你哪来的机会联系外人，只是没问出口。尔朱荣虽然不喜杨逸来探望元子攸，只是暂时不愿得罪禁军的人。
他无所谓地笑：“既然是陛下要见你，那你们聊吧。我还有事，就不陪二位了。”
尔朱荣懒怠搭理，离开寝帐，决定回前面去歇睡，吩咐左右：“把他们看好了。”
杨逸目送尔朱荣离去，这才转向元子攸，见他衣衫单薄，冕服、冠带被扔在了地上，一地凌乱。杨逸急切走上去拉着元子攸手关怀道：“陛下怎么穿的这么少？天这么冷，是尔朱荣不让陛下穿衣服吗？”
杨逸急忙解了自己身上披风，给元子攸披上。见他脸红的厉害，杨逸又拿手摸他额头探温度，扶着他往床榻上去坐：“陛下额头有点发烫，兴许是着了风寒。”
元子攸靠在枕上，拥着披风。杨逸又拿被子给他盖住身上，心痛道：“陛下受苦了。是臣的罪，臣没有早点来见陛下。”
元子攸道：“朕没事。刚才和尔朱荣争执才脱了衣。”
杨逸握着他手：“陛下手冰凉，额头又滚烫，怎么会没事。陛下用过饭了没有？”
元子攸摇头：“朕吃不下。”
杨逸道：“再难受也要吃。陛下先躺着，我去吩咐人，给陛下送点清粥过来。”
元子攸一整日被尔朱荣囚禁，水米未进，既没胃口，又担心尔朱荣会给他下毒。他身体十分虚弱，全靠意志力在强撑。杨逸的到来让他多少感觉到了一点支持和依靠，遂点了点头：“你去要吧。”
杨逸走到帐外，吩咐尔朱荣的人送一碗粥。尔朱荣的人照办，不一会儿便呈了粥过来。杨逸端了粥在手，先自己尝了尝，再送到元子攸面前：“陛下尝一尝。”
元子攸接过粥碗，一口一口，慢慢吃着。粥熬的很稠，颜色看得出，是秋天的新米，里头还点缀了几粒小葱，调了味。然而元子攸吃在嘴里，只是万分苦涩。
他想到子讷子正。死了的人，再也没有机会吃这一碗粥了。
“洛阳……现在怎么样。”
元子攸吃了两口粥，终于忍不住问起。
他不敢问。
然而必须问。
杨逸垂头，低叹了一声：“城中的百姓都跑光了，很多大臣也跑了。都在传说尔朱荣要屠城，现在没人敢留在城里。”
“禁军呢？”
“禁军还留在城里，只是现在也人心惶惶。”
杨逸语气停顿了一下，犹豫要不要告诉他，最后还是开了口：“随陛下出城祭天的两千多名大臣，包括元氏宗室诸王，陛下的兄弟元子讷元子正，陛下的姨兄弟，太原王遵业王延业兄弟，以及清河崔氏，荥阳郑氏，赵郡李氏，范阳卢氏，全部遇难，尸骨无存。洛阳朝廷已经没了。”
元子攸听到这话，握着调羹的手控制不住地颤抖。
他强忍着没答话，继续一口一口吃东西。
杨逸道：“封隆之下午来了尔朱荣的营中，要为他父亲收尸，被尔朱荣抓了起来，现在还关押在营中。广平王元怀的小儿子元修，也来了河阴，大骂尔朱荣，也被尔朱荣关了起来，现在生死未卜。”
元子攸听到封隆之的名字。封隆之一直是他的好朋友。
“封回也死了。”
杨逸点头道：“陛下，封隆之是个孝子……陛下……好好劝劝他。”
元子攸点点头：“我知道。”
他说完这话，又品出杨逸的言外之意来：“封隆之……他是不是说了我什么？”
杨逸怕他多心，只含糊道：“他对陛下有些误解……看在往日情分，陛下莫同他置气。”
元子攸道：“他骂我了？”
杨逸低声道：“没有。陛下不要多想了。”
元子攸叹道：“连他都骂我，我看现在整个洛阳的人都在骂我吧。禁军的人，八成也在骂我。我现在是两头不是人。洛阳的人在骂我，尔朱荣又恨我想杀了我。我现在成了这个样子，还不如死了。”
杨逸安慰道：“陛下别这样想。陛下也无辜，这件事是尔朱荣做的，跟陛下没有关系。”
元子攸道：“我怎能无辜。尔朱荣是我引进洛阳的，河阴祭天，也是我带领文武大臣们过来的。尔朱荣做的事就是我做的事，我洗不脱的。”
杨逸道：“这件事，怎么能怪到陛下一个人头上。当初尔朱荣进城，禁军和朝臣都是自己投降。就算没有陛下你在，他们自己也会和尔朱荣勾结。只是我们光想着对付郑俨徐纥，还有高阳王等人，忘了尔朱荣会如此残暴、丧尽天良。”
元子攸吃了两口粥，再吃不下。他将那粥碗放回去，对杨逸道：“我现在头昏脑胀。我今天一整天都在尔朱荣军营里，被迁来迁去，放眼望去全是陌生人，心里说不出的害怕，总以为自己随时要死。直到这会见到你心里才感到稍稍有些安慰。你今晚别走，陪我在这里睡。”
杨逸握着他手：“陛下放心吧，臣今天哪里也不去，臣陪着陛下。现在朝中诸王皆遭难，臣等只有竭尽全力，保护好陛下的安危。”
元子攸茫然道：“还好有你在，否则朕真的不知道会怎么样。朕连咬舌自尽的心都有了。”
杨逸安慰道：“陛下别多想。陛下要振作起来，不能丧气。现在整个洛阳的人都指着陛下。如果陛下一死，天下人就真没指望了。只要尔朱荣还不敢动你，咱们就可慢慢跟他周旋。”
元子攸道：“你说得对。除非尔朱荣杀了我，否则我不能死。我活着还有机会，死了就只能任人侮辱，白白受骂名。”
杨逸问人要了铺盖来，在元子攸床下打地铺。元子攸精神十分脆弱，睡到半夜，做起噩梦来，连喊：“杨逸！杨逸！救我！”杨逸本来就睡不着，听着帐外风吹着树木，哗哗直响，元子攸的声音仿佛从渺远的森林传来，像是在被什么野兽追击。杨逸听到他喊，赶紧掀被子坐起，爬到床边。元子攸还在梦里没醒，只是嘴里不断呼救，手紧紧攥着被子撕扯。杨逸只能不顾君臣之别，坐到床上去，伸手搡了搡元子攸，将他弄醒。元子攸睁开眼，极是恐惧，杨逸伸手将他抱住，轻轻拍着他背：“陛下别怕，别怕，没事的。”
元子攸惊魂未定，紧紧揪着杨逸的衣袖：“杨逸，你陪我睡。”
杨逸抱着他，哄孩子似的，摸着他头又揉他胸口、背上：“陛下别怕，我陪陛下睡。陛下抱着我，有坏人来我保护陛下。”
元子攸精神有点错乱。杨逸紧紧搂着他，抱在怀里，哄道：“不会有人伤害陛下的。陛下是天子，是皇帝，是真龙，九五之尊，没人敢伤害陛下。谁都会死，只有陛下不会死。凡人都只活一百岁，陛下会万岁万岁万万岁。”
元子攸恍恍惚惚听着，道：“乾邕在哪，朕好想乾邕。他怎么不来朕的身边？”
杨逸听他提高乾：“陛下忘了？高乾回冀州去了。”
元子攸恳求道：“杨逸，你帮我把他叫回来吧。朕想见他，当初是朕赶他走，朕不好意思开口。你替朕把他找回来。”
杨逸道：“等过几天吧。等过几天我替陛下找他回来，我给他写信，让他回洛阳。只是他在冀州，不知道他肯不肯来。”
元子攸喃喃道：“他不爱我了。他不要我了。出这么大的事，我快要被人杀了，他也不来关心我。他兴许忘了我了。”
杨逸不知道他在说什么，只能不住拍着他肩膀：“陛下别怕，没事的。有我在。”
元子攸道：“嘴上说的好听。天涯海角，我去哪他便去哪，结果事到临头还不是丢下我一人。若是他肯帮我，我又何需冒险，依赖尔朱荣这种人。我就知道，人的话信不过。我白白受了他诓骗。”
杨逸感觉他精神有点不正常了，估计是白天受了刺激，只得重复说着安慰的话：“陛下没事了，没事了。”
次日，高欢等人纷纷劝进，请尔朱荣称帝。
尔朱荣此人，比较信奉神灵。北魏流行铸金人。选皇后要铸金人，选皇帝也要铸金人。这是个巧事，融化的铜水灌注进模具当中，铜水温度不合适，灌注的手法不稳，都可能导致金人铸不成功。当初尔朱荣铸六王子像，挑选皇位继承人，六个金人像，也只有元子攸的像铸成了。
尔朱荣有心称帝，于是要求工匠为自己铸金人。
一铸不成功，金人未成像。
金人铸造全凭运气，不成功也是正常的。
下属纷纷安慰。
尔朱荣心道，凭自己身份，一次铸不成，再铸一次就是了。于是他让人接着铸。
铸金人需要时间。尔朱荣一整天都在等金人，连吃饭也没心思。他昨夜没睡好，中午又没吃，到下午时，已经有点精神恍惚。众将领也围在他身边，等着铸金人的成果。
然而结果让人失望。
工匠一连铸了四个金人，都没有铸成功。
尔朱荣等到黄昏，见金人还没有铸成功，气的大发雷霆，直要把那工匠拖出去砍头。那工匠吓的直喊饶命，元天穆等人忙劝：“为这种事杀人不详，这也怪不得他，还是放了他吧。”
尔朱荣四铸金人不成，没有耐心再尝试了，于是又把刘灵助叫来，让刘灵助帮他占卜：“你帮我算一算，我现在登基，是吉还是不吉。我还不信这个邪了。”
那刘灵助何等聪明的人！
他见这尔朱荣在河阴搞屠杀，情知这事犯了众怒了。高欢这帮人，野心勃勃，这时候不想着怎么收拾局面，还一力在背后撺掇尔朱荣，想让尔朱荣当皇帝，他们好跟着得利。尔朱荣也是一时被喜悦冲昏头了，竟然真的做起了皇帝梦。
刘灵助取来一副灵龟甲，先用图形在龟背画之，再放在火上烧灼，观察其裂纹。
尔朱荣同高欢众人都凑上来，歪着脑袋看：“如何？是吉是凶？”
刘灵助看了一会卦象，摇头道：“太原王，此卦甚凶。”
尔朱荣听这话，心都凉了。
刘灵助直言相劝道：“长乐王应运登基，有天命之数。他气数未尽，我劝太原王此时还是不要登基，以免被王气所伤。”
尔朱荣脑子一嗡，几日未休息，全靠这点当皇帝的兴奋劲撑着。及至听到说不吉，心里那口气一下子泄了。他脚下一个不稳，险些没栽倒在地。幸得一旁的高欢和尔朱兆眼疾手快，把他搀扶住了。
高欢听那话，也不高兴，感觉这刘灵助是故意跟自己过不去，大怒道：“你这妖人，僧不僧道不道，你胡说八道什么？把主公气成这样。你妖言惑众，来人，把这刘灵助拖下去砍了！”
刘灵助高声道：“高欢！你少在这里吓唬人！我替主公占卜，只管实话实说。长乐王气数未尽，现在不是主公登基的时候。你们刚在河阴大戮朝臣，若是现在废了长乐王自立，全天下的人都会举旗反对。到时候你再多兵马，也抵挡不过天下人的围剿。天时地利人和无一可占。你高欢是不当回事情，主公真要成了众矢之的，你高欢拍拍屁股就能走人，转头就另择明主。主公一但当了这个皇帝就回不了头了。到时候主公众叛亲离，你高欢能有几分忠诚？你做下属的不为主公考虑，反而一味想把主公架到火上去烤，高欢你是何居心！”
这刘灵助是个读书人，高欢哪里说的过他，气的脸都青了：“刘灵助，你莫血口喷人。我这都是为了主公。”
刘灵助道：“为了主公，我看你是为了自己。”
高欢气得拔了刀，想去砍杀那刘灵助，让这小子血溅当场，被左右同僚死活拉住了：“高将军，都是自己人。别动怒。”
尔朱荣听到刘灵助这番话，总算稍稍清醒了。
好像一盆凉水当头浇下，浇的尔朱荣四肢冰凉。尔朱荣神思恍惚，整个人摇摇欲坠，虚弱地要委地。
完了！
尔朱荣心道：我完了！
高欢和费穆这两狗东西。我一时糊涂，信了他们的鬼话。杀这么多人，他们又没出头，都是我尔朱荣担罪。事要是好了，他们出来装功臣，事要是不好了，他们转头装没事人，掉头跑了，谁管我的死活。天下人知道了，只会恨我尔朱荣，说我尔朱荣杀人，没人管他高欢是谁。他们是无名小卒，左右光着脚无所顾忌，要干就干一票大的，出事跑了就完了，又轮不着他们偿命，但我尔朱荣可是有名有姓的人啊！他无名小卒跑了就跑了，我若当了这个皇帝，一但兵败就只有死路一条，跑到天涯海角都会被人追杀。我放着好好的匡扶社稷的美名不当，要去当这乱臣贼子。
名利名利，名就是利。名声都毁尽了，哪还有什么利。
到时候，全天下的刀剑都冲着我尔朱荣来。
高欢费穆这两狗东西，就是正儿八经搅屎棍，唯恐天下不乱，他们好浑水摸鱼。
投奔谁都是投奔，反正跟着谁都是卖命，他们哪会真的在意我尔朱荣的死活。
完了！
尔朱荣感觉自己虚弱的厉害，骨头也软了。
尔朱世隆不说话。他心也虚，拿不定主意。
尔朱兆是个粗人，不懂这些勾心斗角弯弯绕，只管听尔朱荣的话。见刘灵助骂高欢，他感觉刘灵助说的有理，也跟着骂：“高欢你什么居心，你这不是把主公往火坑里推么！本来主公没这个打算，都是你在一旁瞎撺掇。现在弄得上不上下不下，现在怎么收拾！”
原本支持高欢的侯景、宇文泰等人看到尔朱荣这反应，也不敢再支持。只是沉默不语。高欢使眼色，想让侯景宇文泰等人出来说话，侯景和宇文泰一众都装聋作哑，低着头装没看到。高欢气的打跌，又暗示贺拔胜说话。贺拔胜站了出来，道：“我也以为太原王此时称帝，时机不妥。”
高欢气的脸青。
贺拔胜道：“杀人是小事，称帝是大事。而今太后元钊已死，洛阳朝廷覆灭，若再废了长乐，天下必遭大乱。到时候群雄并起，主公这个皇帝就是他们的靶子。不但占不着好处，还会被人追着打，实在不智。我们来中原，不是为了树敌的。”
贺拔胜这话一出，贺拔岳、独孤信等人也都支持，道：“太原王在中原根基未稳，此时确实不宜称帝。”
献武王元天穆也在帐中。高欢问元天穆怎么看，元天穆道：“我看现在的确不是登基的时候。咱们杀了洛阳这么多人，这些人都是中原豪族，他们人虽然死了，他们的家族、势力却还在，并未受到重创。若是现在废了长乐王，太原王登基，恐怕天下人怨气深重，容不下我们，必会四面楚歌。为今之计只有继续推奉长乐，吊死扶伤，或能安天下人之心。太原王既然已经杀了这么多的人，见好就收，不可再强出头。”
一直在一旁，毫不起眼的参军司马子如也说道：“献武王说的对。太原王屠杀朝廷，只是为了掌控洛阳，而今目的已经达到了，不可再强出头。下一步最要紧的是替这些人收尸，给他们追封官爵，安抚他们家属，以及天下人的情绪。只要太原王表现出不再继续杀戮的态度，跟他们和解，他们也不敢硬着头皮来鸡蛋碰石头。这叫恩威并施。让他们害怕，又不敢轻举妄动。”
元天穆道：“就是这个意思！”
尔朱荣刚才混混沌沌，只说自己要死了，犯了大错。及听了司马子如这番话，一颗心总算落了地，脑子也渐渐醒转了。
这帮属下还是靠谱的。
“只是，继续推奉长乐，我怕不太妥当。我杀了彭城二王，跟长乐已经结了仇了，让他继续当皇帝，我可不太放心。”
尔朱荣道：“既然我不能当这个还给，那让天穆当如何？天穆也是元氏宗族的人，他总有资格做皇帝。”
元天穆赶紧道：“我不行。长乐王素来在海内有声望，又是宗氏近属。士族和宗室都认可他。我一无声望，二则出身也不够。这个皇帝还是只有长乐王能当。”
尔朱荣道：“早知道我该留下一两个人的，现在宗室都杀没了。我在诸王子孙中选个小孩儿过来怎么样？”
司马子如道：“不可。太原王，我们现在需要长乐王的声望，来安定天下的情绪。若换个小孩儿来立，那跟主公自己登基一样。天下人不会服从。长乐王素来有美名，在士族有声望。那些中原士族，都肯支持他。只有他出面，才能安抚这些死难者家族，靠咱们是不行的。”
尔朱荣心有余悸：“那看来只能这样。”
众人商议定了此事，便都将矛头对准了高欢：“都是高欢出的这主意。而今之计唯有杀了高欢，才能向天下人谢罪。”
高欢听人，差点没尿裤子，赶紧噗通一声跪下，求饶道：“太原王，我绝无恶意啊！我也只是希望太原王能更进一步。我在太原王手下卖命，怎会害自己的主公！”
侯景等人看高欢要倒霉，赶紧帮忙说话：“太原王，高欢他也是一时糊涂才说了浑话，太原王饶了他吧。若真有大罪，靠他高欢一条小命，也堵不住天下人之口。何必枉杀了自己人。”
高欢趴在地上，连连叩首，道：“是啊主公。我高欢贱命一条，哪里担得起这种大罪。就是杀了一百个高欢，也无法挽回太原王的名誉。请主公留着我继续为主公卖命。”
尔朱荣虽讨厌这高欢多事，但也不好处罚他。毕竟这事，也不是高欢一个人兴起来的，处罚了他，其他人心里怕不满。幸好没有酿成大祸，尔朱荣也就网开一面了，冷眼暼着高欢道：“你自己回去好好反省，下次再生事，绝不放过你。”
高欢连连称是，爬起来退到一边去了。
尔朱荣慌忙忙，赶紧整理衣冠，带着属下的众将领一同，往寝帐中找元子攸。
元子攸正同杨逸在吃饭，听到尔朱荣带着一群人来，以为尔朱荣是来杀他的，吓得腿肚子都抽筋了，团团乱转地找地方躲。杨逸拉住道：“陛下，这是尔朱荣的地方，躲也躲不掉的。”
元子攸连连摇头：“不，不，最危险的地方就是最安全的地方。我先找个地方躲起来，你去见尔朱荣，试探他意思，如果他要杀我，你就说我已经逃跑了。”
不管是平日里多聪明稳重的人，生死之际，都得现出凡人恐惧、胆怯的本相来。
尔朱荣如此，元子攸也如此。
杨逸又何尝不如此。他其实两腿也软的慌，只是为人臣子，没有办法。元子攸要是死了，他也活不成，他也有家有室，心里哪能不害怕。然而保护皇帝是他的要任。杨逸帮元子攸躲到了床底下，硬着头皮去帐外见尔朱荣。
尔朱荣、元天穆，连带尔朱世隆尔朱兆高欢等人一行，齐聚在帐外。杨逸见着这群武夫，一个个凶神恶煞跟夜叉鬼似的，实在让人胆寒，勉强扯出一个僵笑：
“太原王，这是何意？”
杨逸以为尔朱荣要闯帐，哪晓得尔朱荣噗通一声在帐前跪下了。
“陛下！”
尔朱荣高声喊道：“陛下，罪臣尔朱荣前来向陛下请罪。请陛下赐我的死罪。”
杨逸一下子懵了，情不自禁上前搀扶他：“太原王，这是何意。”
尔朱荣不要他扶，仍跪着，又扭头冲元天穆、高欢等人说道：“你们全都跪下，跟我一同向陛下请罪。陛下不原谅我们，我们就不起来。直到陛下消了气。”
杨逸有些摸不着头脑，然而也看出了一点意思。杨逸道：“你们等等。”转身回帐中告诉元子攸：“陛下，尔朱荣来请罪了。”
元子攸赶紧从床底爬出来：“尔朱荣来请罪。”
杨逸道：“应该是真的，他没必要演戏。”
杨逸伸手，帮元子攸拍了拍身上和头上的灰：“尔朱荣八成后悔了。他现在意识到问题的严重性，所以来求陛下原谅。陛下赶紧出去，顺坡下驴，先保命再说。”
元子攸点点头。杨逸扶他坐到床榻上，提了鞋子来帮他穿上，又替他整理了头发和衣冠。君臣一同出帐。外头热闹的很，尔朱荣，还有他的属下，全都来了。众人全都齐齐跪在地上，俯首称罪。
元子攸目光扫过众人。
他看到了尔朱荣。
昨日河阴屠杀朝臣，就是他做的决定。
他看到了高欢、宇文泰，看到了侯景、贺拔胜、侯莫陈崇。他知道，杀人的事，就是他们这些人在背后推动，亲手实施。
他看到了尔朱世隆。
尔朱世隆曾经是他的朋友。然而此时此刻，他是尔朱荣的人。河阴之变也许他在其中出谋划策，也许就是他提的议。
这些人都低着头，没一个人敢抬头看他。他们在心虚，在害怕。怕被自己的目光盯上，怕被自己记住他们的相貌和名字。
他看到了郭罗刹和叱列杀，就是这两个人，当着他的面，杀死了两个亲兄弟。
他感觉自己心在跳，浑身的血液在沸腾。恐惧过去，仇恨的感觉就慢慢回来了。
元子攸知道，现在跪在他面前的这群人，都是魔鬼。他们昨天杀人，今天就来请罪，他们真的对自己有丝毫恭敬吗？没有。一切都只是形势需要。
而元子攸现在原谅他们，也是形势需要。
政治的搏杀中，没有任何温情和善意，有的只是互相利用，各取所需。他现在是皇帝，他必须要深刻地理解这一点。要比对面的任何人，都要理解的更深刻，只有这样，他才能在这群魔鬼中活下来。
尔朱荣连连磕头，口中说着知罪的话，直求皇帝降罪。元子攸心里恨不得将他千刀万剐，面上却保持着平静，走过去弯腰将他搀扶起来：“太原王也是一时糊涂，而今既然已经知罪，朕就不再追究了。太原王快请起。”
元子攸有过很多虚伪的时刻，说过很多违心的话，面对厌恶的人，也强颜欢笑。然而这次是他最难的一刻，他想假装出和颜悦色的表情都装不出来，只能努力把声音压低。尔朱荣抱着他的手哭，不肯起来。元子攸宽慰道：“太原王也别太自责了。现在当务之急是处理善后。朝廷死了这么多人，现在尸体都没人收拾。请太原王通知众位大臣的家属，让他们前来收尸，让死者早日入土为安。”
尔朱荣擦着眼泪，连忙道：“陛下说的是。我只顾着自责，差点误了大事了。”
元子攸道：“此番多人横死，死难者家属来收尸的，或多有诟骂，情绪激动，请太原王多担待，不要伤害，放了他们去吧。这种事情，换了谁都会愤怒的。”
尔朱荣连连道：“陛下说的是，我照陛下的意思办。”
元子攸知道此时追罪已无用。若要追罪，眼前的这些人都该杀，但杀了他们，自己这个皇帝也不用再当了。元子攸搀扶起尔朱荣：“太原王，我能否去看一看遇难者的尸首，如此不幸，朕想当面致哀。”
尔朱荣有心不想让他看，怕他看了生气，转头又恨自己。然而既然要抚恤死者，元子攸这个皇帝就必须得去。尔朱荣只得答应，引着元子攸前去参观遗体。
遇难者的遗体，全都堆放在河岸边上。
有的就露天放着，有的用白布简单遮盖了一下。还有些尸体已经残缺分不清谁是谁。一夜过去，尸体开始散发出异味。满地凝固的鲜血，吸引了很多苍蝇。尔朱荣的士兵都远远躲着，嫌恶心不肯来收拾。元子攸忍着不适，一具一具尸体地查看。一张张全是他熟悉的面孔。
有他一直厌恨的，高阳王元雍。元雍死的惨，身首异处，身上被砍了好几十刀，几乎没有被砍成肉泥。这个老东西，元子攸一直恨他，因为他总跟自己过不去。元子攸都不知道自己哪得罪了他，反正这元雍总爱诋毁他，甚至还经常对人诋毁元子攸的父亲。元子攸心里厌恨他，却又不能拿他怎么样，平常见了面还要笑嘻嘻，王叔王叔地叫，自己都装的恶心。
元雍大概不知道有这一天吧。来河阴之前，他还满心筹谋着，跟朝中大臣商议，想要把元子攸从皇位拉下来。这老东西无才无德，贪图享乐，偏偏自负的很，总觉得自己了不起，聪明的举世无双。结果呢，还不是蠢人一个。谁知道尔朱荣下手这么快，动作这么狠，他估计到死都是糊涂的。他想都想不到自己怎么死。
可惜。
元子攸心想。
本来，他可以给这老东西治个谋反之罪，再杀了他，让他罪有应得。尔朱荣这么毫不讲理，不分青红皂白乱杀一气，现在有罪的人，元子攸也没法再治罪。相反遇难的人元子攸还要道歉，还要安抚。
宗王的尸体最多。光元子攸看到的就有二十多具，不是他的叔叔们，就是他的族兄弟。宗室三分之二的人都遇了难。
卢氏、崔氏、王氏的人，几乎当时鼎盛的各大家族，都罹了难。洛阳士族间关系密切，这些人，不是元子攸的朋友，就是他的熟人或者亲戚。他心里堵得慌，不知道该如何去向这些家族的成员们交代。他以长乐王的身份许诺，如若自己登上皇位，将会给予这些家族利益和优待，所以这些人才选择义无反顾支持他登基。而今他食言了，他还给这些家族了一具具尸首。以后谁还会相信他。
如果，他连自己的追随者性命都不能保证，他有什么资格做皇帝。尔朱荣这一招，直接毁了他作为帝王的声名和信誉。
还有他姨兄，王遵业王延业。姨母从小待他好，而今两个姨兄死了，因他而死，他怎么去见姨母，怎么去向老人交代。
还有李氏的人，他的表兄。他母亲的家人，他怎么向李家交代。
尔朱荣啊尔朱荣，他越看越恨不得杀了他。
尔朱荣啊尔朱荣，你这是想让我众叛亲离，想让我被天下人抛弃。从今以后，宗室、士族、外亲、内戚，没有人再会相信我元子攸。我是十恶不赦的罪人。
他气结于胸，直到他看到了元子讷和元子正。
元子讷和元子正的尸体，也被带到了这里，露天放着。元子攸浑身颤抖地看着自己死去兄弟的遗体。子讷子正身上的血已经流干了，皮肤惨白，眼睛紧紧闭着，身上遍布数不清的伤痕。血腥气突然冲入鼻中，元子攸再忍不住，脑袋里嗡的一下开始眩晕，景物天旋地转起来。
尔朱荣在一旁看的分明，见他脸色不好，连忙弯腰，一把搀扶住他：“陛下……陛下要是受不住，还是不要看了吧。”
元子攸强撑着没倒，咬牙道：“朕没事。”
尔朱荣扶抱着他，着实心虚：“这里都是死人，也没什么可看。回头我让人把人数和姓名清点一下，将名册拿来给陛下过目。这里臭气熏天，陛下身体不适，我还是扶陛下回帐中休息。”
元子攸听到头顶枭鸟盘旋，发出怪异的号鸣。部分枭鸟停留在地面上，虎视眈眈地望着场地正中，时不时飞过来啄一下。
连鸟都嗅到死尸的气味了。
元子攸看这一地狼藉，实在不忍触目：“太原王。赶紧让人把尸体都收敛一下吧，然后通知洛阳，让他们家属来领。尽早安葬了，免得暴尸荒野。于死者不敬。”
尔朱荣道：“陛下说的是。臣照陛下的意思办。”
元子攸道：“朕现在没人。朕两个兄弟的遗体，劳烦太原王替我收敛，送回城中去，交还给彭城王府上。”
尔朱荣道：“陛下放心。臣马上去办。”
元子攸被这血腥气熏的欲呕，已经无心再看：“朕想回去了。太原王，我们什么时候回城。”
到处都是死亡的气息，他实在不想再呆在这地方了。一会，朝中的各大家族都要来认领尸首，元子攸此时心力交瘁，根本没有办法面对这些悲痛愤怒的家族们。
尔朱荣道：“陛下要回城，咱们就回城吧。来人，整顿兵马，咱们这就回城。”
尔朱荣让尔朱世隆留下，处理河阴这边的善后，并让贺拔胜、高欢等人协助。
元子攸让杨逸留下，一并协助他们善后，收敛遇难者遗体，安抚前来讨要公道的家族，免得群情激奋，尔朱世隆压不住，到时候又是人命。杨逸情知这是个讨骂的事情，但此时除了他，也没人能做这个事情了。尔朱荣手下跟那些世家大族不熟，又刚结下深仇，容易起冲突，自己得留下，代表元子攸安抚人心。
杨逸答应道：“陛下放心，臣会尽好责任的。”
元子攸又把尔朱世隆、贺拔胜等人叫过来，再次叮嘱道：“朝廷已遭此大难，一会有人来了，你们随机应变。再不好多伤人命了。这是圣旨。出了事情朕唯你们是问。”
尔朱世隆、贺拔胜等人忙道：“臣遵旨。”
元子攸道：“我听说昨天已经有人来闹事，被你们关起来了？”
贺拔胜道：“有个叫封隆之的，来索他父亲的尸首，还当众大骂，被我们抓起来了。另外还有广平王的儿子元修也来了，也被抓起来了。现在还关在营中。”
元子攸道：“放了吧，让他们把尸首领走。”
贺拔胜道：“是。”
尔朱荣清点人马，护送元子攸返回洛阳城。
洛阳城几乎已经成了空城。
大街上冷清清的，一个人影子也没有。各市坊大门紧闭。百姓家家关门闭户，连临街的窗子都锁的严严的。也不知道人是跑了，还是躲在家里。素来繁华热闹的洛阳城，头一次这样清净，仿佛说话都能听到回声。放眼望去只有尔朱荣的人，耳朵里能听到的，全是士兵的脚步。
元子攸坐在马车中，将手揭开车帘往外看。他见到某一家百姓的屋宅上层窗子是开着的，一个十来岁的小孩，躲在窗子后，偷偷窥视他。元子攸正有点欣慰，却见那孩子突然从窗子里伸出头来，手里拿着个弹弓瞄准他。元子攸纳闷还没反应，那孩子一运劲，一颗小石子朝着元子攸打过来。距离近，元子攸也没防，周围士兵也没发现有人，那石子飞过来正好打的元子攸脸上。
元子攸痛的一声惊呼，较忙缩头躲避。手往脸上一摸，一道血痕。
马车外的士兵已经发现了，众人只当那建筑后面躲藏的有伏兵，高声呐喊道：“护驾！有刺客！陛下受伤了！”
车驾很快停下，所有人摆出迎战的姿势。尔朱荣听到动静，匆匆骑马赶到前面来，一把掀开车帘。元子攸吓的胆战心惊，两手捂着脸，指缝里有血。尔朱荣较忙凑进去，拿开他手，只见他右边脸上流了很多血，还有一处破了皮的伤口。本来白皙清俊的脸，被渍血污的不像话。尔朱荣气的大骂左右道：“你们这群无能的饭桶，你们是怎么保护陛下的！谁伤的陛下，赶紧去把那刺客找出来！”
尔朱荣抬头一望，那用弹弓伤人的男孩还躲在窗子底下，还跃跃欲试的要继续用石子打他，顿时大怒。一个中年妇人突然抢到窗子边来，夺了弹弓，抱了那孩子就跑。尔朱荣大怒道：“赶紧去，把那狗杂种给我抓过来！我不亲手摔死他！”
士兵飞快地冲上去，打砸那户人家的门户。其余人赶紧到处巡查，看是否有别的刺客。
尔朱荣大骂一气，进到马车里，从袖中掏出手绢，替元子攸擦拭脸上的血污，嘴里直骂：“这帮饭桶！我先前已经让他们沿街巡查，防止有刺客或是埋伏，结果还是出了事情。臣回头一定惩罚他们。”
元子攸忍了两日，一直没机会向尔朱荣发火，此时终于借机发作。元子攸不耐烦打开他殷勤的手，怒喝道：“尔朱荣！你办的是什么事！亏得是一颗石子，如果刚才射朕的是一支弓箭，朕现在就死了！你们这么多人，就是这样在保护朕的吗？尔朱荣，你把朕的命当儿戏？”
尔朱荣见他蹬鼻子上脸，心里也大不快，阴沉着脸道：“陛下，你也别骂我。那只是个无知的小孩子，不是什么刺客。你说你，好端端的不在马车里坐着，你把头伸到外面去瞅什么瞅呢？怕刺客看不见你？亏的是个石子。要真是弓箭，我尔朱荣就算是有十八般武艺也救不了你。”
元子攸牙瘆瘆的：“怎么，这还怪朕是吧？”
他脸带着血，两个眼睛恨不得吃了尔朱荣。
尔朱荣道：“臣没说怪陛下你。臣的意思是，君臣之间要互相体谅。陛下既然受了伤，就不要再固执了。”
尔朱荣硬要替他擦脸：“臣替陛下清理一下伤口，免得破口伤风。”
元子攸怒骂道：“谁要你替朕清理伤口，你清理马还差不多。蠢东西，笨手笨脚，传御医！”
尔朱荣自己事情没办好，招了一顿恼，被元子攸骂的跟个孙子似的，也只能受了。他心里窝着火，转头下车，见士兵把刚才打弹弓的那孩子抓来了。这小贼长得尖嘴猴腮，十分可恨，尔朱荣刚被元子攸骂的火没处发，见这小贼就是一脚，踹的那孩子脸色苍白倒地，弹弓也摔在地上。
尔朱荣骂道：“你这畜生，谁指使你的？”
那孩子的父母也冲上来，急忙抱着自家孩子，连连冲尔朱荣磕头：“大官饶命，孩子不懂事，不是刺客。孩子只是一时调皮，还请大官开恩。”
尔朱荣骂道：“行刺陛下，一句孩子不懂事就过去了？你说，幕后谁人指使？”
那孩子母亲扑地大哭：“真的没人指使。”
尔朱荣道：“没人指使，那就是你们指使的了？来人，把这两人给我拖下去砍了。”
元子攸在马车内喝了一声：“尔朱荣，慢着。”
尔朱荣忙到车前请教：“陛下有何吩咐？”
元子攸道：“把他们带过来，朕要亲自审问。”
元子攸下了马车，御医简单帮他用纱布擦了一下脸止血。左右侍卫赶紧包围过来护驾。尔朱荣让人将那一家三口带过来，那男人女人磕头不止。那孩子一副吓傻了的表情，怔怔地站着，两个眼睛直直盯着元子攸，两腿发抖。不一会儿地上就积了一滩水，居然吓尿裤子了。
尔朱荣看的笑了起来。士兵们也开始笑。
元子攸忍着怒气：“你刚才为何要用弹弓打我？”
这孩子战战兢兢，半天道：“他们说你是坏人……叛徒。说你跟坏人勾结在一起。”
元子攸哑然失笑：“你认得我？你知道我是谁？”
这孩子道：“你是长乐。洛阳没人不认得你，他们说你人面兽心，虚伪奸诈。”
元子攸道：“他们？他们是谁？”
这孩子紧紧闭着嘴。
有百姓听到有热闹，跃跃欲试的出来围观。都在打量这个传闻中杀人如麻的尔朱荣，还有新继位的长乐王。
百姓发现，长乐王元子攸的确和传闻一样是姿容俊美，惊为天人，这尔朱荣居然年纪也并不老。才三十来岁，而且相貌也长得十分白皙英俊，一点也不像个夜叉。谁能想象这么美貌出众两个人物，居然能做出屠杀朝廷这么残暴的事。
尔朱荣睥睨四周，见这些百姓都在窃窃围观他，心里很不屑。尔朱荣一副要杀鸡儆猴的态度：“是谁在背后妄议君上？把他的名字说出来。你们这帮刁民，好大的胆子，一个个的不想要狗命了？”
那孩子母亲直哭求道：“大官饶命啊。孩子只是不懂事，听街坊邻居们胡说的，我们从来没教过他这话。都是他从街上听来的，我们教训他了，不许他胡说。我们都是安分守己的人，绝不敢犯上。”
这孩子坚决地说：“我不能告诉你们名字。否则你们会杀他的。”
尔朱荣怒道：“你不说，那我就杀了你。”
这小孩子倔强道：“你杀了我我也不说。你杀了我，只能证明我说的话没错，你们就是滥杀无辜。”
元子攸弯腰，望着这孩子的眼睛说道：“朕告诉你，朕从不滥杀无辜。朕的为人，向来通情达理。朕会是一位不可多得的好皇帝，会是天下百姓的好父母。你年纪还小，虽然你冒犯了朕，道朕不杀你，也放过你的父母。”
尔朱荣忙阻道：“陛下，这种事怎么能说算就算了。必须得杀一儆百，否则以后人人不怕死，人人都敢来行刺陛下。”
“朕说算了就算了。”
元子攸看了眼这男孩，还有那对乞怜的夫妻：“朕饶了你们。朕要你们一家活着，看朕说的话是不是有假。你们在场的诸位，也都可以看着。朕素来言而有信！”
说完一挥衣袖，上了马车道：“起驾。”
元子攸虽豪言壮语，然而百姓没人正眼看他，相反一个个露出厌恶、恐惧甚至仇视的表情。不知谁起的头，有人开始往尔朱荣的士兵身上，还有元子攸的马车上扔砖头、瓦片等杂物。甚至出手推搡，抢夺士兵们的武器。尔朱荣大怒，要把这些人抓起来，元子攸坐在马车中，听着外面冲突，心中如滔天的波浪一般起伏。他努力保持着平静，语调柔和克制道：“尔朱荣，随他们去。群情宜疏不宜堵，起驾回宫。”
百姓围的越来越多，尔朱荣也怕要出状况，赶紧护送元子攸回宫。
点算朝中的幸存者，所有七品以上官员，几乎死尽。
元氏宗族，除了一些年轻较轻官位较低，因此没参加祭天的，如元谌、元顼、元恭等；以及此时出镇地方，不在京中的，如北海王元颢；还有一些和尔朱荣关系亲近的，如元继、元鸷等，其余人死的死逃的逃。临淮王元彧、东阿公元顺等被尔朱荣网开一面，幸免于难者，昨夜也已经逃出洛阳，而今尚不知去向。
朝堂之上，宦官宣读着诏书。
“……大赦天下，改武泰为建义元年。从太原王督将军士，普加五阶；在京文官两阶，武官三级。复天下租役三年。”
元子攸坐在太极殿的龙椅上，听着那文辞华丽、歌功颂德的诏书。冕旒上密垂的玉珠遮挡了他的表情，白皙俊美的脸上风平浪静。谁也看不到他此时的冷漠和阴沉。尔朱荣也看不到。
尔朱荣只是觉得朝堂很安静。皇帝坐在上面，长久地不发一言。诏书念完了，底下也迟迟没人说话。因为朝臣都已经死绝了，仅剩的几个人都小心翼翼的，连呼吸都不敢大喘气儿。这诏书都不知道念给谁听。
尔朱荣手底下一个个都是粗人，都没读书不识字，跟听天书似的，不知道那太监叽里呱啦在说啥。也就听懂了最后几句。
要大赦天下，好。要改元，改建义元年，好。跟随太原王的军士统统加官五级，甚好甚好。在京文武官员也都加官，那不干自己的事。复天下租役，也不干自己事。大家喜笑颜开，纷纷向元子攸谢恩。
尔朱荣大概也觉得朝堂冷清了。这么多官员死了，总得有人做事。没了王屠户，大家也要吃猪肉。尔朱荣于是建议元子攸，重新组建朝廷。一是为河阴之难的遇害者平反，部分遇难官员的官爵，可以由其长子继承。比较重要的官职由尔朱荣和元子攸共同商议，选派适当的人填补。
元子攸赞同此议：“就按太原王说的办吧。”
次日，尔朱荣上表。请追谥无上王为皇帝。其他死于河阴者，诸王、刺史赠三司，三品者令仆，五品者刺史，七品以下及民郡、镇。诸死者子孙，听立后，授封爵。
元子攸诏从之。
数日之后，制定了新的朝廷任命名单。包括江阳王元继、北海王元颢等在内的宗室，还有李延寔、杨椿等皆受要位。
这份名单，是元子攸和尔朱荣互相妥协的结果。
河阴之变后，尔朱荣心虚，因此不敢强擅，这件事还是尊重了元子攸的意见。
因为河阴之变中，宗室被杀戮的最严重，所以这份名单的制定主要是为了安抚宗室幸存者。元颢、元顼、元恭等皆是孝文一脉的近属，给他们加官，表明朝廷态度，防止他们因不满或者恐惧而造反。包括元颢人不在洛阳，也给他遥封了官爵。元恭是个哑巴，根本不在朝廷任官，也封了他仪同三司。还有其他宗室和士族幸存者，或者跟尔朱荣交好，或者河阴之变时人不在洛阳，侥幸逃过一劫，被元子攸征诏来朝。都加了显爵。
尔朱荣的义兄元天穆、元子攸的舅舅李延寔也加了官，身至显位。一直和尔朱荣、元子攸双方交好，河阴之便中伴驾有功的杨氏一族也得到重用。杨逸升给事黄门侍郎，领中书舍人。其舅杨椿年长有资历，封为司徒公，一门皆升官。
如此大加封赏，然而众臣谁也不敢流露出高兴的颜色。来见元子攸谢恩时也愁眉苦脸。往常官员们升迁，都要请酒办宴，皇帝有时候都去，这次升迁这么多，也没人敢请酒，全都缩着闭门不出。只有那元天穆大宴了半日，被人讥骂。
不少人以病推辞，直接拒绝了元子攸的任命。
过了两日，又追封了一批遇害的宗室和士族，以子嗣承其官爵。大半人受了，也有少数人固辞不肯受官。这里面就有元子攸曾经的好朋友封隆之。封隆之坚决不肯接受元子攸的官爵，并且在收拾行李，拖家带口准备离开洛阳。元子攸听说了这事，心中悲凉，也只能作罢。
尔朱荣知道自己河阴之变，罪人过多，需要安抚天下情绪。所以见元子攸一味安抚提拔宗室和士族，也只得听他的。元子攸亲理诏命，为河阴之难遇害的宗室和士族平反，子嗣加官晋爵，所有名目和诏书都是他亲笔。他亲自给这些世家大族写信，表达歉意和慰问，通宵达旦昼夜不歇，连续数日，饭都顾不得吃。
尔朱荣天天进宫见他，不是在接见什么人，就是在动笔写信、写诏书。杨逸在一旁，给他充当顾问。尔朱荣发现自己虽然擅长打仗，但是在治国理政这方面，确实不如元子攸。他做这些事经验老到，对朝中各世家大族的情况以及势力分布了如指掌，都曾亲密交往。一封一封书信写去，大多数家族，或感于诚意，或畏于威势，都上书臣服，表示愿到朝廷任职。元子攸又让这些已经臣服的家族替他去劝说其他家族。尔朱荣对这些事，是一点忙也帮不上，当然更加插不上手。于是他只能瞪着大眼看元子攸操劳，心里感觉哪里不对，又说不上来。
昏昏沉沉忙了数日，元子攸身体明显吃不消了。
这天夜里，又是忙到深夜，元子攸疲惫已极，写完最后一封信，便伏在御案上，意识全无，直接睡了过去。
杨逸刚出殿一会，去见他一位好朋友温子升，回来一看，就见元子攸趴在案上，短短片刻，已经睡的微微起了鼾声。
杨逸知道他最近太累了。
死了两千多朝廷官员。全都是中原士族豪门，宗室重臣，这些家族若是造了反，会是多么可怕的后果。元子攸连日连夜的联络这些家族，亲自派人去传诏，亲笔写信，挨个挨个致歉，一族一族安抚。本来可以黄门代劳，他怕别人写的诏书和信诚意不够，不能表达自己的意思，所以每一封诏书和信都是他亲笔。费尽千辛万苦，将死难者的子孙或兄弟诏到洛阳，请到皇宫见面，亲自执着对方的手致哀，边说还边要落泪。这几天光是眼泪都流了好几缸。
这一场哭完，好不容易休息下，见下一场，又哭。最近那眼睛天天都是红的。
那些世家大族，虽家人遇害，然而见皇帝这般貌美如花，又善解人意，拉着自己手哭泣，也就被感动了，只是恨骂尔朱荣。对元子攸的怨恨，多多少少淡了。
中书舍人温子升，手里拿着一卷纸文，正进殿来。
见元子攸睡着了，他问杨逸：“这事还说吗？”
那会已经是深夜了，温子升也感觉来的太晚。
杨逸也没想到他出去一步，皇帝就睡着了，只得道：“要不明日吧。陛下近日忙碌，咱们还是别打扰。”
温子升点点头。
杨逸问宦官孙启，让他取了元子攸的锦缎披风来，轻轻走到御案前，披到元子攸肩上。
手刚触到皇帝的身体，元子攸便醒来了。
他抬起头，有些眩晕道：“出了什么事？”
他这几日瘦了很多，面颊都有点凹了下去，眼睛明显的红了，遍布很多血丝，身体也瘦的明显。杨逸看的十分不忍心，道：“没什么事，陛下休息，明天再说吧。”
元子攸抬头，却已经注意到温子升来了。
“温舍人。”
元子攸见他要走，叫住他：“你来了又为何要走。”
温子升见他叫，赶紧走上来，将手中的纸文呈给他：“陛下。无上王和始平王的墓志文，已经草好了。请陛下过目，看有没有需要再润色修改的。”
元子攸道：“朕累了，眼痛，你念来听听。”
温子升于是展开纸文，开始一句句给他念。
元子攸没想到有一天，自己会亲耳听到哥哥和弟弟的墓志文。他这几日总感觉像做梦似的，好像子讷子正并没有死。然而温子升已经送来了墓志。墓志铭文，一字一句，又将他拉回现实。
温子升念完，元子攸道：”什么时候出殡？”
温子升惊讶道：“这墓志，陛下没什么要改的吗？”
元子攸的道：“子正的那个，你先留着，回头我来写。我和子正自幼感情便好，我要亲自给他写墓志。”
温子升道：“臣知道了。”
元子攸道：“礼部定了吗？什么时候出殡。”
温子升道：“礼部已经定了，就在十四日。”
元子攸道：“朕知道了。”
温子升走了之后，元子攸打起精神来，亲自替子正完善墓志。
杨逸看他太辛苦，道：“要不陛下明日再写吧，今日太晚了。”
元子攸提笔蘸墨：“明日还有明日的事情。墓志文得赶紧定稿，好交给工匠去刻碑。”
天亮之前，杨逸持着书稿出殿，将书稿转交礼部去制碑。
元子攸抽出空，回去了一趟彭城王府。
彭城王府门上，挂满了白孝。元子攸一身素衣，站在门口，望着“彭城王府”的牌匾，忽有种近乡情怯之感。他心中惶惶，脚下如坠千斤，久久不敢迈上台阶。
幸而有家人出来洒扫，一眼看见了他，连忙过来下拜。
家人进去传报，说陛下来了，不一会儿，大门口出来了好几个人。为首的年轻女子，一身素衣，浑身着孝，眉眼漆黑，肤白如雪，面如满月，相貌十分美丽，是元子攸的姐姐元莒犁。边上跟着个二十出头的青年，是元子攸的堂弟元坦。
元莒犁和元坦连忙下拜。
元子攸伸手搀扶起元莒犁：“只是自家人，阿姐不必多礼。”
又扶起元坦。
元莒犁随着元子攸进门去：“弟弟已经多年没有回过王府来了。”
元子攸步履沉重道：“家里出了这么大事，怎么能不回来。”
元莒犁：“你毕竟是皇帝，日理万机，宫里的事情也多，我能体谅。”
元莒犁望着他：“弟弟，你最近怎么样？”
元莒犁见他脸颊凹陷，皮肤十分苍白，两只眼睛红红的，身体明显的消瘦。元莒犁忍不住有些心疼。
她住了脚，伸手抚着他手，温婉爱怜地说道：“弟弟怎么瘦成这样，到事有什么事情让你为难过不去。”
元子攸低头，手搭在她手上，被
元莒犁问的，心里的开关猛然一下子触动。情感好像河水决堤一般，潮涌了起来。鼻子一酸，眼泪就出来，他不敢抬头看元莒犁，只是低着头唏嘘流泪。
元莒犁见元子攸哭，也慌了，亭亭地站着，面带忧色，问道：“弟弟是怎么了，到底是为什么事情？弟弟长这么大，从来没为事哭过。今天这却是怎么了，一见面就哭起来。究竟发生了什么事。”
元子攸只是垂泪不已。
元莒犁看他哭，眼睛也不由得跟着湿润了：“弟弟，看到你哭，我也想哭了。这几日子讷和子正出了事，我已经哭了几日，哭的没眼泪了。今日见到你，又被你招的鼻子酸起来。”
元莒犁拿着手帕拭泪，然而眼泪如雨下：“我真的想不通，我们家怎么这么命苦。自小爹爹便去世了，母亲一个人拉扯我们兄弟姐妹。好不容易我们都长大，她没能享几天福，也没能看我们结婚成家便也去了。我只当我们兄弟姐妹这些年受的辛苦磨难够多了，没想到子讷和子正也去了。苍天啊，我们究竟是做了什么孽。咱们爹娘都是那么好的人，我们兄弟姐妹也从没害过人，为什么我们家人要遭受这些。死便死了，为什么要让他们死的那么惨，子讷和子正，身上血都干了，全是刀痕。挨了那么多刀，他们得多疼啊。为什么这么残忍。”
元子攸哽咽道：“阿姐，都是我的错。是我没有保护好他们。”
元莒犁哭道：“我责备你又有什么用，你自己都自身难保。”
“弟弟你知不知道，那些宗室和士族百姓都在传言，说是你，和尔朱荣联手，谋害了子讷和子正。因为你们是亲兄弟，你怕他们跟你争夺皇位。可是我不信这种话。我知道弟弟你不是那样的人。子讷子正跟你是亲兄弟，你即便要杀他们，也不会用这种残忍的法子，让他们死的这样难堪。可是弟弟，我想到你，连宗室都这么说你，你的处境怕也不会太好。虽然你现在是皇帝，可又有多少事情是你能自主的呢。你还这么年轻，你还是个孩子，你怎么能是尔朱荣那种人的对手。他老奸巨猾，又是粗鲁蛮不讲理。”
元子攸执着元莒犁的手：“阿姐你不用操心我。照顾好自己。子讷和子正的死，总有一天，我会替他们报仇，替他们讨回公道。”
元莒犁哭道：“我敢指望你讨什么公道。只要你平平安安不再出事，我便欣慰了。我们家四个兄弟，已经死了三个，只剩你一个。你晚再出事，这个家便要绝后了。”
元子攸道：“阿姐，你放心，我不会就这么算了的。”
元莒犁泣道：“弟弟，以后阿姐也只能靠你了。”
元子攸紧紧握着他手：“阿姐尽管放心。只要弟弟在，定不能让阿姐受任何委屈。只是我平常不在家中，家里的事情，也只能托阿姐照顾了。”
元莒犁引着元子攸，前往兄弟的灵堂去。子讷和子正的遗体，都已经装进棺中，陈放在灵堂。元子攸对着灵位上了两炷香。元莒犁又引他去见家中其他姐妹。元子攸还有三个姐姐，还有一个妹妹，都还未嫁人。因为母亲去世的事情，不关他，几个姐姐们的婚事也都耽误了。现在姐姐们年纪都不小了，还待字闺中。
见完姐妹，又是流泪一场。
完毕，元子攸提出想去母亲的房中看看。
李媛华的卧室，一切都和她生前的一样。
元子攸站在房中，感觉周围充满了母亲的气息。他抚摸着窗前案上的那把古琴，母亲曾经教他弹琴。房中还有一张专门的书案，上面笔墨纸砚都在。幼年时，他便是在这里，跟着母亲学习写字。
里面是李媛华的床，
小的时候，他和母亲一起睡，就是这张床。
元子攸从妆奁中，拿起一根母亲生前常戴的玉簪，心道：母亲，你的三个儿子，而今死了两个了。你最爱的子讷和子正都死了，只剩下一个不太亲近的子攸。还好母亲你去的早，你若是还活着，见到今天这样，会多么悲痛。你青春的年纪，失去了挚爱的丈夫，到中年再失去最爱的儿子，那会是怎样惨痛的悲剧。上天怜悯你，怕你承受不了，所以让你早早离世，不必亲眼见到儿子的尸首。
母亲的身躯太柔弱，承受不了这样的悲痛，子攸向来无情刚硬，所以要把这一切痛苦和怨恨交给他。
母亲，你后悔了吗？后悔生了我这个儿子。如果不是因为我的野心，子讷和子正也不会死。母亲，我没有听你的话。
终章：误终生
元勰死的那年，子讷六岁，子攸才一岁，最小的子正，还在李媛华的肚子里。
李媛华嫁给元勰的时候，刚刚十七岁。
元勰容貌俊美，风度超群，当时名满天下，又得他哥哥孝文皇帝喜爱，身份尊贵，是全洛阳少女的梦中情人。想嫁给他的女人数不胜数。但他娶了李媛华。
李媛华也是出身名门。
李媛华的父亲李冲，是孝文皇帝时期的一代名臣，曾深得冯太后和元宏信重。太和年间的改制，孝文皇帝是统筹者规划者，而李冲就是具体的制度提出者和政策实施者。李冲是太和改制的功臣。
一个皇室宗亲，一个汉族高门。才女佳人，青春年少。这门婚姻，曾经羡煞人的眼球。结婚当日，李媛华第一次见到了自己的丈夫。元勰是个美人，出了名的好看，身材高挑，风姿秀拔，皮肤白皙，唇红齿白，眉目如画。
镜花水月一样的男人。机敏，言谈聪慧，极会说话。不论嬉笑怒骂，都能让人羡慕、惊讶、赞叹。爱笑，一笑如春风拂面，京中男女，见之忘俗。他总是出现在孝文皇帝的宴会上，用他的音容笑貌和恰如其分的言谈，微妙地调和着皇帝和臣子间的关系。上至天子，下至同僚，所有人见了他都会觉得赏心悦目。
天下无人不知道元勰。
十七岁的李媛华，嫁给了年轻英俊的元勰，那天的她，是天下最幸福的女人。
元勰是再婚，他比李媛华大整整十岁。
跟李媛华结婚的那年，他是二十七岁。已经生育了一子一女。
这是一桩政治婚姻。元勰先前娶了一位妻子，是鲜卑女。元宏为了实现汉化改制的理想，让鲜卑和汉人通婚，要宗室诸王作表率。元宏希望元勰能娶汉女。元勰是皇兄理想的忠实追随者，他
遵从元宏的意思，与原配离婚，改娶李媛华。
虽然是政治婚姻，但元勰很喜欢这个知书达理，又才华横溢的新妻子。元勰对这桩婚事非常满意。他对自己的原配没什么情，原配也是政治婚姻，但不符合他的期望。李媛华不一样。
他喜欢李媛华。
李媛华是汉女，读书识字，温柔端庄，家世是儒学世家。他的原配妻子是鲜卑女，个性剽悍，不识字，元勰跟她没有共同语言。他跟李媛华之间有共同语言。李媛华会弹琴，会赋诗，诸子百家样样都会解。元勰迷恋她身上淡淡的书香气，还有她的温文雅致。李媛华其实相貌不是太美，但是气质温婉，眉眼清秀，如夏日的莲花一般，自有亭亭出水的风致。元勰很快就对她爱的如胶似漆。
婚后，他们琴瑟和谐，夫妻可说形影不离。当年，他们的长子出生，元勰给这个孩子取名叫子讷，希望他能够敏于行而讷于言。元勰汉化颇深，所以用汉人的方式给孩子取名字，中间用一个子字。
他们夫妻感情那样好，每天吃住在一起，情比金坚。元勰娶了李媛华，再没有亲近过别的女人。子讷出生过了一年，李媛华又生了个女儿。
李媛华身体很健康，跟元勰的感情又好，所以一直生孩子。李媛华二十一岁那年生下子攸。这是她和元勰的第二个儿子。这名字也是元勰取的。攸的意思是长远，令德攸兮宣重光。元勰希望这个孩子能命运长远，一生顺遂。
子攸生下来就长得漂亮，他的模样集合了父母的全部优点。他父亲本就是个美人，母亲也是个清秀佳人。子攸皮肤白皙的如雪，胳膊腿儿都像是雪捏的一般，眼睛水灵灵，五官秀丽，眼珠又大又漆黑。元勰对这个漂亮的儿子爱不释手，每天出门回家第一件事，就是从李媛华怀里接过子攸，亲一亲他的小脸蛋。元勰说，子攸长得漂亮，以后长大一定跟自己一样，是个美男子。
可惜，未来并不像人想象的那样美好。
那一年，孝文帝元宏病死了南征途中。
元宏一生雄才伟略，为了他的汉化事业呕心沥血，殚精竭虑，也因此身体衰竭。那年又为幽后和高菩萨的事，气得身体崩溃，当年病逝。元勰跟元宏的感情非常要好，元宏一死，元勰的处境就尴尬起来。元宏的儿子元恪登基。元恪忌惮叔叔元勰在朝野的声望，对他动了杀机。
其实元勰并无任何异心，但元恪不相信他。元勰心里明白，然而没有任何办法，只能小心翼翼，不断表忠。然而一切都没用。元勰非常焦虑，日日处在恐慌中。夜里，他搂着李媛华睡觉，常常整夜睡不着，会莫名其妙说，如果我死了，你如何如何的话。一会对李媛华说：“媛华，我若死了，你把咱们的孩子带大，好好教导他们，别让他们走歧路，我就是去了泉下也感激你。”一会又说：“你还是改嫁去吧。你还这样年轻，不能为我误了你一辈子。”说到动情处，便流眼泪，依依不舍之态。
李媛华不懂朝廷的事，然而也知道他的害怕。一向疼爱他的哥哥死了，他没了依靠，成了新帝的眼中钉。
李媛华帮不了他，只能在他难受的时候抱着他，不断安慰他，说：“怎么会呢，你并无异心，皇帝不会滥杀无辜的。何况你是他亲叔叔，他总要顾忌孝文皇帝。”
元勰说：“你不懂，元恪他猜忌心非常重。以前拓拔氏有皇位兄终弟及的传统，元恪害怕我也会这样。可是而今的元氏跟当年平城时的拓拔氏，已经大不相同了，父子相承在而今朝廷已是传统，我怎么可能取代他。我只是个普通的宗室大臣而已，我没那个能力，也没那个心。”
元勰做了很多努力，然而最终也没能让元恪相信他。元勰名声很好，元恪找不到他任何不臣的证据，做事滴水不漏，也没有任何失误。然而越是这样元恪越加不放心。这个人太完美，越是完美，元恪越怀疑他，越要杀了他。
元勰死之前，其实早就知道了。宫里传出话来，说元恪要杀他，已经预谋好了，说要找借口招他进宫，然后趁机杀他。因为元恪找不到任何证据给他治罪，所以只能想这么个法子，给他安一个莫须有的罪名，直接杀了他。告密的人告诉元勰，让他早做准备。然而元勰无法做任何准备。君要臣死，臣子无路可逃。
李媛华当时怀了子正，那天早上正要临盆。元勰那天没去上朝，在家陪着妻子，等着他第三个儿子的降生。李媛华痛的呻.吟，元勰也急的冒汗，正团团转时，宫里突然来使者，传元勰进宫面圣。
元勰已经感到有些不祥。
他不想去，以李媛华生产为名，想拒绝这次觐见。但使者态度坚决，坚持必须去。元勰心中惶恐，他拉着李媛华的手，依依拜别。那是李媛华最后一次见到他活着的面孔。元勰脸色苍白，嘴唇失了血色，他好像预料到了自己接下来的命运。李媛华心里害怕，求他：“你别去，你别去。”元勰目中含泪，声音沙哑道：“我不去不行啊。他催的这样急，我不去，他就得让御林军带兵进家里来了。”
李媛华恐惧道：“彦和……”
元勰嘱咐她：“你照顾好家里。我不能陪你了，子讷子攸还小……死我一个总比全家遭难强，若是我死了，能换他们平安，我死的也算值了。”
言毕进宫去了。
当夜，元子正出生。
元子正出生的同时，宫里送回来了元勰的尸体。他是被毒死的，尸体嘴角还流着血。李媛华抱着刚出生的，哇哇哭泣的婴儿，她不顾刚生产后的身体虚弱，爬下床去，抚着丈夫尸首痛哭。
她对着皇帝的使者破口大骂。元勰是元恪杀的，但她无法骂元恪，只能骂动手的高肇，诅咒这些帮凶，诅咒他们不得好死。她问，她要一个理由。杀人也要讲道理，她问，我的丈夫究竟犯了什么罪，凭什么杀他？使者都心虚不敢答。元勰没罪，然而皇帝要杀他，他只能死。
他们的婚姻只有六年，而李媛华付出了一生。
十七岁的李媛华，是全天下最幸福的女人。二十四岁的李媛华，成了天下最可怜的女人。元勰死了，留给她一个偌大的彭城王府，留给她一群孩子。她的孩子，最大的才六岁，最小的才刚出生。
她才二十四岁，失去丈夫，从此成了寡妇。
这还不是最艰难的，更艰难的在后头。她一个女人，如何能抚养这一大家子。她丈夫是被皇帝杀的，她要在皇帝的眼皮底下，小心翼翼地生存，生怕自己的孩子受到他们父亲的牵连。父兄劝她改嫁，离开彭城王府。可是她怎么能改嫁，她怎么能抛弃自己几个嗷嗷待哺的幼子。孩子已经没了父亲，不能再没母亲。她拒绝了父亲哥哥的要求，坚持要留在彭城王府。她还是彭城王妃，尽管彭城王已死，彭城王这个爵位也已经被剥夺，可她仍是彭城王妃，是元勰的妻。
元勰为官清廉，家中没有积攒下什么资财，仅靠俸禄养家。元勰死后，爵位被剥夺了，俸禄也断了，家中的日子瞬间清贫起来。李媛华甚至要为如何养活自己的孩子们而操心。幸好住的宅子还在，只是牌匾摘了下来。李媛华遣散了家奴，只留下几个忠心的仆人，留下孩子的奶娘。家里断了经济，李媛华不得不变卖自己的衣服首饰，以及依靠娘家的接济过活。她是个十指不沾阳春水的贵族千金，而今不得不放下她弹琴绘画写字的手，亲自操持起几个孩子的衣食。
幸而元勰一向名声好。朝中颇有大臣跟他交好，见李媛华艰难，便暗中接济。李媛华就靠着拆东补西以及家人朋友的接济，勉勉强强撑着这个家。
元子攸是不懂这些的。
他一岁时元勰便死了，他根本不知道父亲。
元子攸只记得，小时候，家里特别清贫，特别穷。他三岁时，李媛华开始教他读书，教他识字。李媛华是个才华横溢的女人，她亲自教儿子诗书，四书五经。子讷子正都跟她学。她白天教儿子们读书，晚上天黑了，便独自坐在灯下缝补衣服。虽然家里穷，但她不肯让孩子穿的破烂，总是一针一线，亲手缝制，尽量给孩子穿最好的衣裳。有时候元子攸半夜里醒来，还看到母亲在做衣服，他揉着眼睛，下床，走到母亲的身边，爬到她腿上，叫：“娘，咱们睡觉了吧。”
子正年纪小，夜里哭闹，李媛华又总要哄他，一边哄，一边还要做自己的事情。元子攸从来没见她夜里早睡。她吃的总是简简单单，粗茶淡饭，但她很在意脸面，尽管没有锦衣绣服，但总是会把自己打扮的干净体面。她所有首饰都卖了，但是还留着一根玉簪，和一副白玉手镯。她总是戴着，每天早起化淡淡的妆，她不能让旁人说元勰的妻子已经如何穷困潦倒，如何沦落。尽管事实是如此。
元子攸意识到自己的出身，是小时候经常听奶娘叫母亲“王妃”。奶娘当着外人不见，只是没人私底下叫。元子攸一开始听不太懂，直到偶尔有一次，元勰一个姓崔的旧朋友来家里，看望李媛华，称呼李媛华“王妃”，口中又反反复复说彭城王，说元勰的名字。元子攸知道他父亲叫元勰，但他不知道他父亲是彭城王。
元子攸常听人称母亲“王妃”，听的多了，便渐渐有点懂了。只是他还是想不明白，母亲是王妃，为什么他家里这么清贫，而母亲还要这么操劳。他看不出来母亲有任何像王妃的地方。她一点也尊贵，她是个普通的，艰难辛劳的母亲。
元子攸从来不知道父亲。他常听见元勰的名字，但也并没什么感觉。直到元子攸五岁那年，有一次，他在院子里玩耍跑回家，发现母亲坐在房中，手里捧着一根男人的腰带，正在默默垂泪哭泣。
那是元子攸第一次见母亲哭。
元子攸不懂，他很害怕。母亲的眼泪让他本能地感觉很慌张，以为出了什么大事。
他小心翼翼地走到李媛华面前，伸出小手，拍了拍母亲的头：“娘，你哭什么呀？是谁欺负你了？你告诉我，我帮你报仇。”
李媛华赶紧擦眼泪：“没事，你去玩去吧。”
元子攸见母亲眼睛红红的，伸出小胳膊将母亲搂着：“娘，你怎么了，告诉我呀。”
李媛华只是摇头，将手中的东西收起来：“娘没事。”
然而那次过后，年幼的小子攸就注意到了母亲的情绪。他发现母亲经常背地里哭，没人的时候，总是一个人躲在房中，对着一些旧物发呆。元子攸后来渐渐知道，那些都是他父亲的遗物。玉佩、带钩、旧衣、荷包、鞋袜。他父亲的东西，被收在专门的箱子里，母亲有时候寂寞了，就会拿出来看一看。
母亲总是对着父亲遗物哭。子攸问奶娘：“奶娘，我娘她怎么了。怎么总是偷偷哭啊？”奶娘摸着子攸头说：“王妃不容易，一个人要照顾这一大家子的人，让她一个人待会吧，你们不要去吵她。”
元子攸乖乖点头。
有一天，宫里的红衣宦官，走进了元子攸的家中。
宦官向李媛华低语几句，告诉她皇帝刚立了太子，要在宗室的诸王子中挑选一个年级相仿的，进宫伴读。
元勰虽然因罪被杀，但毕竟事情已经过去了，这种事在宗室中很寻常，没什么大不了的。元勰的三个儿子，聪明秀美，被皇帝注意到了。也不光是元勰的儿子，元恪把宗王的子孙，都打听了一遍，最后还是元勰的几个儿子最得人赞赏。元恪于是想叫进宫看看，他这几个隔房的兄弟，究竟长什么模样。
元子攸兄弟三人都吓坏了。
他们从来没入过宫，一直被母亲保护在怀里，连家门都很少出去。三个孩子吓的呆呆的，胆战心惊被使者带进了宫。
太子的母亲胡充华，在宗室众王子中，看中了元子攸。
这没办法。元子攸太出众了，众多八九岁、十岁出头的孩子中，胡充华一眼看去就看到了他。他长得真好看，皮肤雪白，眉眼秀丽如花，乌浓的长睫黑亮的瞳仁，红嘴巴，整齐的牙齿，身段也挺拔俏丽。这小模样儿，任谁看了都要忍不住动心，连元恪见了，都忍不住喜欢，把他叫过去摸头问话。
胡充华坚持要元子攸，元恪还有点犹豫，因为担心元勰的事。但是胡充华一力劝他，说这算不得什么。太子元诩也一眼看上元子攸，非得要他，别人都不成，只要子攸。元恪于是最后定了子攸。
元子讷，元子正被送回家，元子攸当夜便被留在宫中。元子攸见哥哥弟弟都走了，只留下自己一个，他心里吓坏了。元诩缠着他要玩，让元子攸陪他写字，帮他磨墨。元子攸不答应，宫里是个非常陌生的地方，他害怕，他不搭理元诩，跑去恳请太子母亲胡氏，让胡氏放他回家。胡充华见他不听话，生气板着脸，将他斥了一顿：“太子选中你是你的福气，怎么这么不识抬举。以后不许说想走的话。”
胡充华鄙夷地看着他：“你这没有爹的孩子，果然从小没有教养，连这点规矩都不懂。陛下让你留在宫里，陪太子读书，这是圣旨，不是你想来就走想走就走。你来之前你母亲没告诉你这是什么地方吗？皇宫这地方，一切由不得你。”
元子攸只是害怕想回家，反而遭了这么一顿斥骂。什么不识抬举，什么没爹的孩子没教养，又是什么圣旨，什么由不得你。全是恐怖吓人的话，他又伤心又害怕，他想母亲，想回家。
他害怕地哭了起来，扯着胡充华的袖子，大声哭说：“我要回家，求你放我回家。我不要在这里，我要回去找我娘。”
胡充华喜欢元子攸，但因为元勰的事，不想让他再跟元勰家人亲近，所以直接不许他回家，不再让他见母亲。然而元子攸年纪还小，不懂事要闹，胡充华也是个脾气不好的人，哪得耐心好好哄他，见他这样子便怒了，喊宦官：“这孩子不懂事。把他带到宫外去，让他跪着，等他什么时候想通不走了再让他进来。”
元子攸被带到宫门处跪着。
那时候是腊月，天气极冷，宫门外寒风怒号。元子攸就那么倔头倔脑地跪着，愣是不肯驯服。胡充华看他冻的脸蛋苍白，嘴唇发紫，问他：“还想不想回去了？”元子攸低声说：“想。”
胡充华气坏了：“你爱跪，那你就跪着吧。敬酒不吃吃罚酒。”
元子攸在宫门处跪了一夜，寒风吹的刺骨。檐外滴水成冰，元子攸冻得浑身骨头都僵硬了。他瑟瑟发抖。七岁的元诩心肠软，见不得自己喜欢的小伙伴受苦，偷偷跑出来，拉着他手劝：“你不要惹我娘生气了。就留在宫里跟我在一起好不好。”元子攸