陶增站在门口，眼神不善。他将楚子毅上下一打量，后者狼狈的模样让他心下稍安，但他还是询问道：“你刚才在跟谁说话？”

    说话的同时，他手中还暗暗磨起了那块刻有“屋”字的小金条，使得楚子毅头疼欲裂，发出一声惨叫。

    陶增没有特殊力量在身，这种痛苦，是由献祭仪式带来的另一重作用。金条是仪式上所用的重要器具，连着楚子毅的命脉。他用力折腾金条时，就能将这孩子折磨得生不如死。他想用这样的方法，保证对楚子毅的永久控制。

    长久的折磨下，便是楚子毅自己也不记得了。

    “金屋”是楚家的老传统，寓意着父母对儿女的期待，希望儿女成长后，能得到一座金屋的庇佑。

    头疼的程度还在不断加剧，楚子毅没忍住，发出了痛苦的□□。在用自己的手指抓破皮肤前，他尽可能小心地将落照放在了一旁的地面上。

    可惜陶增没有他的细心，几步走过来，一脚就把棉花娃娃踢飞了出去：“我在问你话！你刚才，到底在和谁说话？”

    吧唧一下撞在墙上的落照：“淦。”

    她早晚得报这仇！

    楚子毅的身体状况本来就糟糕至极，根本经不起半点折腾。不过片刻功夫，他便疼得昏死过去，仰面躺在地上人事不省。

    陶增嗤笑一声，用鞋尖在他的衣服上蹭了蹭，以抹去那并不存在的脏污。他转身正准备离开，却听到身后幽幽地飘来了一句话。

    “多行不义必自毙。陶添一，你好自为之。”

    陶增瞬间变了脸色、呆若木鸡。

    “添一”本应该是他的名字，但他从很早以前，就将它“弃之不用”。知道这个名字的人都已去世，楚子毅这个小鬼这么可能……？

    他低头看向地上躺着的人，随即发现这小子压根儿没有清醒过来的迹象。他愈发慌了手脚，心底只有一个念头逐渐清晰起来。

    绝对不能让楚子毅不明不白地死在这里！

    等楚子毅从昏迷的状态中恢复过来，看到自己正躺在一张略显奢华的木制大床上，他脑中唯余一片空白。

    也许他还没有彻底清醒……或者其实已经死了？

    就在这时，他听到了落照的声音。

    “嘿，要是醒了，就捞我一下。我快掉下去了……救命啊！”

    楚子毅这才注意到，一只棉花娃娃正艰难地挂在木床的边沿，眼看着就要坚持不住。他赶忙伸出手，抢在她摔落在地前将人给捞上来，轻轻地放在了床边。

    落照忍住了一声叹息。

    鬼知道被遗留在那房间中的她，是怎么迈着五厘米的腿，一路躲躲藏藏找到这里来的。为了爬上这对她来说跟小山一样高的床，她手上的缝线都硬生生给崩开了。

    她一边痛惜地抚过开线的右手臂，一边强装镇定地向着楚子毅道：“你看，我已经把你从那个地方带出来了。”

    楚子毅闻言，下意识地看向了窗户。

    窗户从外面紧紧锁住，但耀眼的日光透过窗户纸进入了屋中，竟让他觉得有些刺眼。

    他脸上露出了情真意切的笑容：“我还能从那个鬼地方里出来，这真是太好了。”

    然而，落照却突然拍拍他的手臂，摇摇头，开口道：“这才到哪儿，你也太小看我了吧。我的目标，可是带你彻彻底底离开陶家这魔窟。”

    楚子毅弯了弯眼睛，很期待似的道了声谢。

    眼下他们所处的这间屋子，与原本关住他的那间相比，面积上大了不少，摆设也透着股贵气。据落照判断，应该是陶府上一处位置有些偏僻的客房。

    方才她钻洞进来前仔细观察过，房间是变好了没错，但外头看守的人数也多了几倍不止。可惜此时的她已失去上帝视角，只能依靠娃娃的双眼去观察，无法看出确切的人数。

    好在，她想出带人离开的那个方法，并不需要钻看守上的漏洞，可行性应该还是蛮高的。

    ^

    作为陶增的妻子，明婧自认为，她对他的脾性算得上是了如指掌。所以她很清楚，最近丈夫不知道是受了什么刺激，整个人的情绪和状态都糟糕至极，常常魂不守舍，跟她说话时也心不在焉。

    这是过去极少出现的情况。

    于是她开始细细回顾近几日发生的事情，想找出症结所在。

    其一，儿子最近的身体状况不大好，每天夜里都会发起低烧，要到第二日早上才能勉强退下去，如此循环往复，已有整整三日。

    此事虽然叫人担心，但毕竟不是第一回发生了，应该不是最主要的原因。

    其二，不久之前，丈夫突然命人将锁在西苑监牢中一个小囚犯放了出来，关在同属西苑的厢房中。她记得丈夫说过，那孩子是天生的恶种，不用些手段囚住，早晚会引起一场腥风血雨。她从嫁到陶家以后，就再没管过事，因而对丈夫的话信任至极。

    可说到底，那孩子也才十一二岁，凭丈夫的能力，不可能压制不住他，显然，这也不是问题。

    那仅剩的可能就是——儿子的婚事？

    陶至虽然也才十五岁，但按照陶家以往的传统，已经是时候为他定下妻子的人选了。

    这件事跟儿子有关，明婧不能像之前那样放着不管。选儿媳一直是明婧在忙活，她搜罗了城中所有门当户对人家女儿的画像与信息，一份份看过去，才终于确定了大致人选。

    柳听楠，柳家长女，年纪是比陶至要大了近两岁，不过，是个听话又温柔的好孩子。年纪大点也好，懂得照顾人。

    明婧算算时间，发现就是在她提了柳听楠的名字后，丈夫的状态才逐渐变得奇怪的。于是这天夜里，亲自为陶增端来洗漱用的热水后，她主动开了话头：“老爷，你要是有心事，别一个人抗着，随时都可以跟我说的。我们可是夫妻，不是吗？”

    陶增眼睑微微一颤，庆幸于屋中的烛火不算亮，妻子看不清楚他脸上的表情。他清了清嗓子，尽可能用平静的声音问道：“为什么这样问？”

    “你都把所有情绪写脸上了，我天天和你睡在一张床上，又怎么可能看不出来？”明婧将浸湿的帕子递给他，声音温柔得能掐出水来：“这毕竟是关系到整个陶家的大事，你有什么想法也不要瞒我，我们都有商有量的来。”

    “不！”陶增的情绪起伏突然变得强烈，他一把推开了那块巾帕，斩钉截铁道：“这件事我会处理好，你不要再提了！”

    言毕，他有些匆促地披上了外衣，踏着夜色便离开了院子。

    直到他走了，明婧才后知后觉地反应过来，她都没提起柳听楠的名字，老爷怎么会知道她说的是什么事儿？

    不过，既然爷把话说到这份上了，那定亲家的事不妨先放一放，等过几日时机合适了再提起。

    与此同时，陶增已经以最快的速度赶往了楚子毅暂时居住的厢房。

    楚子毅醒来已经有段时间了，但他因为心底发虚，还没同前者见过面，更没追问过那句接近诅咒的话是何意义。

    他没想到，他的拖延，竟然使得妻子都看出了不对劲之处。这下，是由不得他继续坐以待毙下去了。

    陶增步行至西苑厢房，摆摆手挥退想要上前的护卫。等一干护卫尽数退到院外，他方才呼出一口长气，抬步进入院中。

    屋子里，楚子毅正坐在桌旁。整间屋子只有一根又细又短的红烛，豆大的烛火不足以映照出他的面容。

    他的脸和表情都掩在一片黑暗中，竟让陶增的脚步有瞬间的迟疑。好在后者很快镇静下来，几步走到他面前，居高临下地望着他。

    在平静自若的表面下，楚子毅的心脏正因为兴奋与不安，以一种并不正常的速率高速跳动着。他反复提醒自己，今天这场演出极为重要，关系到他的未来，才勉强控制着没让自己当场倒下去。

    见楚子毅一直闭口不言，陶增略一犹豫，选择开门见山：“你那天到底看到了什么？又或者，是谁向你透露了什么？”

    他更为担心的是后者。如果是楚子毅一人瞧出端倪，灭口就是，反正这家伙本来就要死的，可要是陶家还有其他人觉察到他真正身份，那么一场大清洗就在所难免。

    恐惧让话堵在了楚子毅的嗓子眼。一时之间，他竟有些发不出声音。好在，藏在宽大袖子里的棉花娃娃帮他开了口。

    “秘密总有暴露的风险。不属于你们的，总归会失去。你该知道，凭我的年纪，不可能知晓几十年前的旧事，所以必然有一堵透风的墙，你真以为你掩藏得住秘密？”

    楚子毅眨了眨眼睛。

    很好，这一段可真是完美的谜语。他听了两回，也没搞明白其中的含义。因此，当陶增因此而变了脸色的时候，连他都被吓了一跳。

    楚子毅抬头看向陶增，却在瞬间感知到什么。他心底的情绪在短短几息间被平复，原本说不出的话也出口得顺畅起来：“你偷过一回别人的命，没有因此暴露，便满怀信心、满腔得意。殊不知，不是不报、时候未到。言尽于此，你还是自求多福吧。”