天边最后一抹残阳消失时，赵寒枝沿着泥土小路悠悠回到了赵家。

    走近了忽然听见一阵啼哭声，她顿下脚步，站在篱笆外，用审视的目光往里看。

    这已经是穿越来的第三年，谁也没想到这具将将十岁的女童身体里，装着的会是一位来自现代社会的成年灵魂。即使是赵寒枝本人，也总觉得格格不入，更无法融入她现在十分简陋的家。

    前世她是一个孤儿，在孤儿院的抚养下长大，不过没等她完成梦想便查出绝症，在病痛和贫穷的折磨下挣扎了两年去世。被装进骨灰盒的时候，赵寒枝也才二十三岁而已。

    上一生多数时刻都在绝境，但上天果真是公平的，关上一扇门的同时，也会打开一扇窗。

    ……虽然这扇窗开到异世界来了。

    这里是生产力落后的古代，但发展的略有跑偏，赵寒枝辛辛苦苦打探了得知，继上一任公主试图篡位，这一任老太后囚孙子掌权后……姑娘们也可以参加科举做官了。

    这件事情具体发生在赵寒枝这具身体六岁的时候，县太爷手下的小史用一种荒谬的语气通知到每个村庄，从那以后赵寒枝的娘就十分疯狂的拍板要让赵寒枝去念书，赵寒枝的记忆里还残存着她爹那副天塌了活不了了的老脸。

    一转眼好几年过去了，也没有听说过女儿家做了什么高官，高门大户的小姐照常大门不出二门不迈。

    *

    “三姐，你在哭什么？”

    赵寒枝询问一边磨豆子一边哭泣的瘦弱姑娘。

    磨豆子的姑娘是赵寒枝的姐姐，赵家只有她们俩女儿，上面则是两个哥哥，下面有个弟弟，一共五个子女。父母便带着她们五个子女，连同老娘挤在这老屋内。

    赵三姐垂着头磨豆子，像没听见一样，好半晌才抬头看了她一眼，冷冷道：“娘把牛卖了。”

    哦，是了，这年头穷人家为了读书，总是要作出很多牺牲的。

    赵寒枝感慨的看看空了的牛圈，没有畜牲做劳动力，来年耕地，堂哥恐怕又要泪流满面了。

    这念头在心里一转，赵寒枝不免想到家里的情况，父亲是后世课文上最普遍的那种迂腐老秀才，半辈子读书已经把殷实的家底吃光，如今带着两个哥哥读书，若不是剩点薄田让堂哥帮衬着种，早都吃不上饭了还谈何读书？

    赵家人不经商，不耕地，唯一出路只有科举，偏偏家中老的总考不上已经断绝希望。小的连秀才都还没，科举路上还站在起点，需要长期投资，家拖垮了能投资出来的希望也不大。

    若要赵寒枝说，大哥最好还是别念了，他着实没什么天资，二哥还能念念看，希望也不大。

    但这些话家里谁都可以说，唯独她赵寒枝是决不能说出口的。

    暗叹口气，赵寒枝用符合她这具身体的，略有稚气和呆萌的笑容对着赵三姐，‘不善言辞’的道：“三姐，我先进去了。”

    赵三姐却不准备放过她，不经意的询问道：“书读的怎么样啊，日日三更睡五更起，真不知道你怎么熬下来的，过阵子总要歇歇了吧？”

    赵寒枝了然于胸，嘴上说着：“读书不能懈怠，我现在虽不用去村学了，也得苦读才不荒废时光。直到找到下个先生前，我就在家中温书好了！”

    “还读？”赵三姐呆住了，震惊的望着赵寒枝。

    赵寒枝心里叹气，迈腿就走，她知道背后的赵三姐此刻一定望着牛棚又开始落泪了。

    在她这个心如明镜的成年人眼中，14岁的赵三姐还稚嫩着，往往说上半句话，她就知晓赵三姐心里想什么。

    赵家关系特殊，五个子女中，两个哥哥与赵三姐都是已逝的那位原配生下的，赵寒枝与弟弟则是做续弦的王温娘生下来的。

    换而言之，赵三姐是在后娘手下讨生活，家里的家务活都是她做，如现在的磨豆子，做饭洗衣，连放牛也多半是她在干。而同为女儿的赵寒枝则因为母亲温娘掏出嫁妆强横的要她去念书，享受了和两个异母哥哥一样的待遇。

    赵三娘不敢奢望哥哥们帮着她干活，一直期盼妹妹寒枝不念书了，帮着她一起洗衣服做饭，这样家里也不用卖掉牛，人人脸上愁苦。

    在这样的情况下，赵寒枝也只能屡次装作听不懂她的试探，才能维持住家里脆弱的平衡。

    要让赵寒枝不读书纯属天方夜谭，这种世道姑娘们都是任人摆布的料，如果不能获得独立地位，赵寒枝宁愿现在一头撞死了，省得一辈子受折磨。

    她的意志不会因为任何人而转移。对于赵三姐，赵三姐觉得妹妹不念书，一家人就都幸福了，念书，一家人都被逼的卖牛卖田。

    对于赵寒枝，这个问题就只有生和死，不科举，她就死了看看能不能再穿越一次。

    何况牛也是用温娘的嫁妆买的！温娘的嫁妆供的了两个继子念书，就更得遵循她的意愿供养亲女儿寒枝念书！即使是秀才爹也只能愤怒无法干预。

    “一年后的童试，我要是不能一举考上，就算是娘也很难坚持下去了。”

    赵寒枝感到一阵紧迫感，正要回房间温书，发现赵家矮小的厨屋半掩着门，一阵窸窸窣窣传出来，她心里一动，走了过去，果然看见母亲温娘的脑袋小心翼翼探了出来。

    “娘，你们吃什么呢？”赵寒枝顿时腹中一阵饥饿，眼睛放光。

    温娘看看左右没人，一把拽着赵寒枝的肩膀把人提进了厨屋内，窃笑着塞了个热乎乎的鸡蛋在赵寒枝手里，“我的儿，饿了吧，你爹都喊了三回饿了。”

    当然饿了！

    赵寒枝看着手里的鸡蛋无比亲切，口水早就分泌了许多，咬掉一口慢慢咀嚼，由舌尖到脚趾头都活了过来。

    自温娘宣布即将断粮后，赵寒枝已经七八天没吃上三餐，一天两顿把她这正在长个的身体饿的东歪西倒。

    吃完了鸡蛋，赵寒枝才有空查看面前的场景。黑乎乎的厨屋内一半放着柴火，前面是灶台，四岁的弟弟赵文幼流着哈喇子也在吃鸡蛋。母亲温娘年纪也才三十出头，坐在小板凳上珍惜地喝着半碗清可见底的米汤，青色的袖子上仔细能看见胳膊肘又多了个颜色相近的补丁。

    赵寒枝也不免沉默，嘴里的话吞吐了两瞬终于说出口。

    “娘，先生说我明日就不必去村学，他再教不了我了，得另外再找先生。”

    温娘将碗放在灶台上，闪过愁色，“是要想想办法，我得托你二爷爷去打听打听。”

    赵寒枝这两三年都是在村学里念的，村学便是村里的学堂，有个态度消极的老先生。是专为小童启蒙识字的地方，想学别的都要三请四请，赵寒枝要想在科举路走的远一点，拜个真正的文人做老师是必不可少的。

    原本赵寒枝的爹是个秀才，跟着他念书是正好的，可恶的是，秀才爹阻止不了温娘拿嫁妆供赵寒枝便大发雷霆，发誓绝不会过问赵寒枝任何事，自然也不会过问她的念书进度。

    该去哪里接着念书呢？赵寒枝默默思索。

    这时候弟弟赵文幼挥舞手臂，闹起来，“娘，我还要吃鸡蛋！要吃啊要吃。”

    温娘忙捂住他的嘴，低呵道：“嘘嘘嘘，别让你三姐听见，我特意叫她上外头磨豆子呢。”

    天色渐暗，赵寒枝趁着一点余光，拿出抄写的书在外面温读，这书她已经抄写了一年多了，因为常常翻阅，边角墨迹已经模糊，看的赵寒枝一阵心疼。

    没有先生讲解，赵寒枝并不能吃透，只有日日去悟，才能让她稍感安心。

    闭上眼睛，每一个字都浮现在脑海里，甚至连第几页第几排都能马上找出来，倒背也不在话下，因为这具身体……过目不忘。

    这一会时间很快过去，天太黑难以看清，灯家里已经用不起了，只等着半夜看有没有月光。

    温娘的声音从厨屋传来，“枝娘呀，饭好了，叫你爹他们来吃饭。”

    赵寒枝应声，放好书去叫秀才爹。赵家除了厨屋总共就两间房，一间隔开睡着温娘和秀才爹与两个哥哥，另一间更小的住着赵寒枝与赵三姐，还有奶奶赵老太和赵文幼。

    这种日子在现代简直不能想，但在这里是常态。

    推开有点歪斜的木门，同样黑乎乎的小屋里摆着个坡脚桌子，上面有一盏黄橙橙的暗淡灯盏，照出的范围刚到三个围坐在桌子旁的男人身上。

    这一幕真是好笑，三个男人各拿着一本书，费劲的举在灯下眯着眼睛看，面前分别摆放三个大碗，里面装着水，饿了就咕嘟咕嘟的喝一大口。

    从下午读到晚上，水桶里就只剩一点水渍。

    赵寒枝面不改色，“爹，大哥二哥，饭好了来用饭吧。”

    三人像是僵尸得到了指令，齐齐站起身来，表情振奋且激动，脸色在灯盏的照耀下显得发灰，往外走的时候身子还晃动了两下。

    赵秀才负手往外走，叹道：“腹中空空留不住神，且去看看用什么饭。”

    赵文长神色优柔，抱怨道：“爹，家里无法度日，咱们怎么能安心念书呢？还要想想办法才是。”

    赵文庸脚步不停，乐观地道：“大哥别愁，车到山前必有路，咱们明年要是中了秀才，也许能多领一份禀粮养家糊口。”

    这三人压根不知道温娘的小灶，一天的的确确就吃了两顿清汤寡水，经过的时候，赵寒枝只觉得是三个鬼魂飘过去了。

    赵寒枝：“……”