许沉翡归国以前，目睹平生二十八年，父母间最激烈的一场争执。

    母亲姜宛盈出身名门，向来自矜身份，极少发怒。今日破例，是为女儿。

    “凭什么许家出事，要我女儿嫁人救急，他众多儿女，竟无一人能站出来？”

    许存周一手抬眼镜，一手去捞妻子，试图安慰。

    不料还没碰到人，便被妻子打开手。

    她真真鲜少如此，可见是动了大怒。

    许存周只得一五一十，向她说明，“你晓得存豫养孩子，无不是娇惯宠溺，哪里适合嫁进陈家。”

    他神情晦涩，不便直言胞弟家养出的孩子除了纨绔子弟还是纨绔子弟，陈家哪愿意与这等人论嫁娶。

    姜宛盈冷笑，“于是，便推我的孩子入火坑？”

    她拉扯许存周看摆在长廊中的女儿照片，“你瞧瞧我的女儿，这样钟灵毓秀的一个女孩，哪能做替人填坑的事？何况我绝不是养不起。哪怕许家倒下，我女儿仍旧可以一辈子不嫁人。我养得起！”

    许存周亦不舍女儿，无奈胞弟再三请求，口口声声哪怕不愿嫁人，也好歹回家看看。这许多年未见，终究思念。

    他无可奈何，只得应下。

    如今，见妻子反应如此激烈，实话实说，“我又怎舍得让沉翡去嫁毫不相干的人？我岂是那样利欲熏心的父亲？只是存豫一再请托我，无论如何叫沉翡回去一趟，你要我怎样对他说不许。”

    他几近恳求妻子了，“宛盈，只当让沉翡返乡一趟见见亲人，过后说这桩婚事不合适便罢了。”

    姜宛盈仍有话想说，却被一道平和声音打断。

    “爸爸，妈妈。我肯回国的。”

    姜宛盈回首，见女儿正站在门侧，漆黑眼珠静静凝视二人，面上挂无奈笑意。

    “妈妈，别担心。我想，我若不愿嫁，总没有强人所难的道理。”

    此时此刻，命运将被摆布，她却是最为沉着冷静的那一个。

    许沉翡走上前，握住母亲的手，“妈妈，我已满二十八岁，成人十载，没人能够罔顾我的意愿，胁迫我做事。您不要担心。”

    又抬眼去看父亲，暗示他该说些什么来安抚母亲，“爸爸，您说对吗？”

    许存周忙不迭顺着女儿铺好的台阶下，“自然是这样。”

    姜宛盈看看丈夫，又看看女儿，一时竟流下泪来。

    许存周大骇，心中默默怪罪胞弟无能又无担当，许家偌大家业尽数交到他手里，经营多年竟沦落到要与人联姻以换家族延续的地步。可这联姻又偏偏不舍自己儿女，要多年未见的侄女回去帮忙。

    这帮的是哪门子的忙。

    愈想愈气，索性顺应妻子心意，“罢了罢了，横竖眼下没什么好事，非要回国去凑什么热闹。不回也罢。”

    许沉翡一面安抚母亲，又抬头去看父亲，对这双对她宠爱至极的父母无可奈何，“爸爸，实在不必如此。”

    诚然，此事与她绝无干系。沉翡小小年纪便在母亲陪同下前往海外，彼时富贵人家仍迷信外国教育更佳，以讲一口流利伦敦音为傲。因此沉翡童年记忆中有关故乡太少，反倒是在他乡定居二十年，与故乡亲人的往来也就日渐减少了。

    然而，她此刻不愿弃之不理，绝不是什么圣母心肠，只是单纯不想让父亲与二叔因此事而生出什么龃龉。

    只要她回国走一遭，不管嫁或者不嫁，二叔都要记她父亲人情。

    实在算不得什么大事。

    她向姜宛盈说明自己想法，善意笑话母亲是关心则乱。

    又玩笑道：“妈妈，我对婚姻仍持有保留态度。这些年来，未曾涉足婚姻盖因尚未遇见合适人选，并非不愿步入婚礼殿堂。倘若陈家少爷叫我看上眼，我真愿意嫁给他也未可知。”

    姜宛盈忍住翻白眼的欲望，心中暗道肯拿子女婚事牟利的父母能是什么慈爱之辈，肯将自己婚姻当作交易的男人又能是什么良善之徒。女儿这些年生活在象牙塔之中，虽然聪慧通透，却终究鲜少体察人情幽微之处。

    不过，她亦知晓自己已阻拦不住女儿，只得放手，“好，好，妈妈听你的。小翡，你就当作是回国玩一圈，若有人惹你不开心，立刻飞回英国。”

    沉翡自然微笑颔首。

    .

    海棠山园中，一座别墅默默忙碌起来。

    管家唐诚受命看顾一位许小姐在此地的别墅多年，遵嘱咐定期养护花卉、更换陈设，请家政公司上门打扫卫生。实际工作绝对不能算多，却领高额薪水。

    今日听人拨电话有位小姐忽然来访时，他正在购物中心陪前来探亲的母亲买伴手礼，接了电话急急赶回来，便见一位年纪不过二十七八岁的年轻小姐站在厅中。

    她穿一条裁剪流畅的月白色吊带裙，带有隐约的流光，既修饰身形又有微妙的呼吸感。头发随意散下。未经任何染烫的黑色长直发散下来，焕发的光泽竟近似布料的流光。

    她似乎偏爱珍珠，耳垂、颈前、手腕，均点缀着浑圆洁白的珍珠。

    全身的光辉，又被笼罩在透过落地窗射入室内的阳光里，有种笼统的精致。

    不必人说，唐诚也该认出这正是别墅的主人。许沉翡小姐。

    只是许小姐并未注意到他。

    许小姐正同一位诚惶诚恐的女生讲话。脚边一摊玻璃碎片，她抬手叫人来将其打扫干净，同时安抚女孩，“别担心，一只玻璃杯而已，碎了就碎了。打扫干净就好，千万别误伤了旁人。”

    唐诚听了只觉她好宽容。

    盖因屋中一应物件陈设，均由他亲自采购，最清楚其中价格——这玻璃杯是成套送进来的定制产品，少一只都算扫兴。

    但既然她不计较，他没必要替主人发话。

    这时候，他方走上前去，自我介绍，正是此间屋舍的管家。“承蒙许小姐信任，身处国外时，将一应琐碎事务交由我打理。希望没有辜负您。”

    许沉翡见陌生男人上前，起先微微怔住，立即回过神，回应，“该我说您这些年辛苦。”

    这间屋乃是她父亲送给她的成人礼礼物，为的是有一日回国不至没个落脚之处。可惜这些年也未曾回国。

    她微微一笑，“难为唐先生守着这间空屋好多年，如今我回来，用唐先生放心。倘若您肯赏光，还要继续劳烦您照管。”

    她讲话客气又多礼，与唐诚曾照会过的许家的这一代年轻人截然不同。

    回想起种种入耳传闻，心道怪不得许存豫先生会请侄女回国，大抵唯有这样气度的女子才能够入陈嘉荣的眼。

    倘若许沉翡知晓他心中所想，必会冷笑置之，回以“何必要他看入眼”这类的话。不过她眼下不知，因此脸上的盈盈笑意仍旧是友好礼貌。

    唐诚没理由拒绝这样一位会叫他唐先生又对他微微笑的女子。何况她这样宽容，为她办事大抵不会很麻烦。

    因此他道：“这自然是我的荣幸。”

    许沉翡此次归国，所携物件不多不少，却也整理到日落西山才完成。

    唐诚冷眼旁观，这位许小姐或许性情好教养好，但绝对有自己处事的一套规则和原则。且看她尚不知晓要在国内停留多久，也一定要保证居所符合她的要求才肯罢休便可知，绝不是不娇贵的。

    这娇贵绝非虚张声势，而是习以为常的生活习惯。

    她哪怕是穿家居服也要精心搭配饰品。

    换掉白日大点位的珍珠耳环与项链，改成精致小巧的心形黄金耳饰与配套项链，姿态放松地坐在圆沙发里，见他走近，立刻挺直腰杆。

    许沉翡与唐诚的往来持续多年，也不过是依赖邮件，从未添加过他私人的联系方式。电话、微信、Q-Q，全都没有。

    此次是初次会面，也像是网友见面会。平心而论，比她想象中更好。也更年轻。

    这令她不由产生一个疑问，“我很好奇，唐先生青年才俊，何必要为人做管家，恕我直言，做这些并无前途可言的琐碎工作？”

    唐诚听见她的提问，在思考如何回答之前，脑海里一个念头率先浮起：她果然是千金小姐，哪怕再好修养，也难掩上位者的率直。他想她对其他的名媛小姐绝不会有此直白的提问。

    至于问题的答案，“我并没有许小姐您想象中那样优秀，或许做好一位管家已是我力所能及最好的工作。”

    是不会出错的废话。

    许沉翡猜想他不愿多言，便不再多问，只纠正他一个习惯，“请别叫我许小姐。叫我Sapphire。”

    唐诚点头，无声地重复一次。

    再笑说：“如果不介意，也请直呼我的名字，或者Ecoh。”

    许沉翡颔首，“好的，唐先生。”

    她真是很有个性。

    唐诚忽然起了一个念头，看她与陈嘉荣在一起，想必也是很有趣的一件事。