“师兄，你说兽为什么会化形为人？”姬梅一脚踏在湖边大石上，操纵水流捉鱼。
她总是有这许多的奇思怪想。
杨戬睁开双目，道，“有为逃避捕杀，有为修道成仙。”
“说不定是贪恋人间红尘呢……”
他下意识觉得她话中有话，然而此时一只白腹湖鲚已被水流缚住，摔在地上。
“要烤来吃吗？”她一脸期待地望过来。
他颔首，笑意落在她眼中，颇有些戏弄的意思，“你来控火。”
姬梅：……
经过这三日反复演习，言灵之术已精熟不少，只是仍颇为耗神。一烤完她就瘫在大石旁，嘀嘀咕咕地抱怨他心狠手辣。
讲道之地仍在人烟稀少的郊外，却从未再感到冷风灌袖，也许是方才的火残留热意，她远眺青空中白云游动，困意慢慢上涌。
“别在这睡。”杨戬清凉的声音响起。
他把玉简放回怀中，面色有几分凝重，“我要回昆仑山一趟。你这几日多加小心，碎玉城一带有妖兽出没。”
他想了想，放心不下，从腰间取下一只玉玲铛，依旧分入元神，“倘若不巧遇上，用灵力撞击铃铛，我会立刻回来。”
这回她没有说“变态”之类的话，而是默然地接过，仰起脸观察铃铛在阳光下的剔透玉质，仿佛在坚硬的半圆壳中寻找那缕飘摇青焰。
玉玲铛的阴影投在她眉间，像一个黯淡褪色的花钿，要密密地融进骨血。
他堪称狼狈地别开眼，欲盖弥彰地清咳一声，“我走了。”
///
她原想不会这么不巧碰上妖兽。原来就是这么不巧。
姬梅狼狈地伏在马背上，脸颊被林中乱枝刺出血痕，不远处同样有四个策马狂奔的身影。
足有三层高的妖兽穷追不舍，发出一声天地震动的咆哮。
事情要从师兄走后的第二日说起。
除夕夜，训练暂缓，哥哥闲来无事，带她去郊外无人处切磋格斗。她有言灵相助，也能打得有来有回。
握着刀鞘斗得正兴起，五里外忽而传来马蹄重响，几个模糊人影大声疾呼招手。
姬发认出那是殷郊和负责出城接应的质子队，也热烈地挥舞起长剑。
直到那队倒霉人马靠近至三里内，姬梅听出那喊声并非欢呼，而是“快跑…妖怪…”。
与此同时，姬发也认出追在马后的诡异黑影。
在他们一时呆立的凝视下，那黑影生生向前窜出半里，尖利的前臂挥出。
“是妖兽！”姬梅想起杨戬临走前的叮嘱，双指屈弯，吹出哨声。
“哥哥你先走！”她翻身上马，聚起灵力晃动铃铛，在玲珑脆响中调转马头，迎击而上。
“姬梅！”她听到哥哥在身后气急败坏地怒喝，头脑反而前所未有地明晰起来。
寻常刀剑奈何不了妖兽，需道家术法才能抵挡一二。这场面看着凶险，实则拖延些时间，待师兄归来便迎刃而解。
她思量清楚，愈发冷静，双目牢牢盯住那妖兽。
它身形庞大，移动却甚是敏捷，妖瞳澄红，占据了大半张脸，此刻垂涎欲滴地盯着队伍最前方的身影。
被追杀正是倒霉的王孙殷郊，他刚和姜文焕崇应彪汇合，酒还没来得及喝上一口，就被这只突然窜出来的怪物追得慌不择路。
他们一路高呼示警，身骑白马的一道影子却越来越近。
身后的崇应彪随即喊出了他的心里话，“你想死吗？快走！”
唉，有必要这么凶吗，好歹是个拔刀相助的英雌。他在生死攸关的时刻倒很有闲心注意这些细枝末节的东西。
那女郎一语不发，在两队人即将交汇之时，她勒马回转，与他们并排而行。
耀目焰花在妖兽前掌绽开，此乃天地正气所化，最为清正驱邪。姬梅念咒不停，力图要把妖兽烤成全熟。
可惜那妖兽哀嚎一声，喷出一大股腥臭口水浇灭了火焰。
于是殷郊亲眼看着来救他的神女面露嫌恶，唇边古朴美丽的金纹沉寂。
“姬梅！”他的好兄弟姬发也追了上来，目眦尽裂，“你管他们死活呢？”
殷郊：……
崇应彪：……
姜文焕：……
姬梅已如法炮制，召来弓箭长矛。
姬发配合默契，嘴上见死不救，身体飞快地拈箭拉弓，包裹着锋利灵力的箭头没入妖兽右眼。
“往林子跑！”
妖兽吃痛，停下步伐。姬梅回头望去，那只被射中的妖瞳不详地暴突乱转，修复重生。
她心中一沉，这妖兽如此厉害，恐怕自己根本不是对手。
师兄怎么还不来？她匆匆拨开林中枝叶，念头一闪而过。
///
金霞洞内。
玉鼎真人师徒二人凭空而现，杨戬手持一柄琉璃镜，正是多日前被哪吒不慎打破的法器。
“琉璃镜已在琅琊秘境修复如初，只需一照，便能将作乱妖兽吸入镜中炼化。你带着法器，速去人间。”
杨戬应是，忽感神识一动。
师妹遇到那只妖兽了？
他想起秘境隔绝外界波动，顾不上拜别师父，提刀向人间飞去。
///
一行人躲进偏僻山洞，气息稍定，姬发拽着妹妹细看，确认没有受伤。
“你们怎么遇上的？”姬梅问。
“我也不知道，”神女问话，殷郊万分积极，回话却半点用没有，“那丑东西突然出现，紧追我们不放。”
“是追着你不放，”姜文焕最为细心，瞧出几分端倪，“我们两个只是添头。”
姬梅绕着殷郊转了一圈，抚掌道，“是了，你是殷商王室，身有王气。吃了你能长百年道行，那妖兽定是循着王气而来。”
四双眼睛都谴责地聚焦在他脸上，殷郊也语塞起来，“那…那怎么办？”
“不然把你扔出去喂妖兽吧。”崇应彪阴沉地说。他后背受了妖兽一爪，疼痛难忍，倚靠在石壁旁喘息。
殷郊神情变换，坚毅道，“好！此事因我而起，本应由我引开妖兽。”
他转身又握住姬发的手，“好兄弟，我母亲以后就由你照料了。让她别伤心，我……”
“喂，”姬梅扯开他的手，嗓音冷淡，落入他耳中，却如闻天籁，“谁让你死了？”
她唇边的熟悉金纹明明灭灭，殷郊周身立时现出半透明的屏障。
他好奇地戳了一下，屏障如果冻般抖抖。
“第一次用，不知道能遮掩你的气息多久。”她有些脱力，半跪在地上。
姬发脱下外袍，垫在她膝下，又不放心地摸摸她的额头。
“那个伤员，”她累得头晕眼花，一时忘记了他的名字，“过来。”
“干嘛？”崇应彪警惕地瞪着她，缩了缩身子。
“受伤不治，你想死吗？”她把他的话还给他，“普通的金疮药可治不了这个。”
姜文焕立刻把他像个尸体一样拖过去，脸朝下摁倒在地，方便治疗。
“请。”姜文焕笑眯眯地打了个请君采撷的手势。
崇应彪像只死狗一样剧烈挣扎起来，“姓姜的！”
然而伤口传来柔和而清凉的触感，剧烈的疼痛像渐渐消融无踪。
他拼命想把红透的耳朵藏进掀上的衣料中，被不轻不重地斥了一句，“别乱动。”
“我知道你的秘密了，”他忽然说，语气故意放得很凶狠，“你最好现在杀了我，否则……”
他头上挨了轻轻的一掌，“老是喊打喊杀的做什么。唉，真麻烦。”
“你真想说出去，现在就不会告诉我了吧？”她把他拉起来，语气轻快，“还疼吗？”
他在她清亮的瞳孔中看到自己，灰头土脸，耳上的红一直蔓延到脖颈，活像一只像龇牙咧嘴又被撸得呜呜咽咽的狗。
他猛得跳起来，把背影留给她，“不，不疼了。”
良久，姬梅闭目养神，忽然听到一声极轻的“多谢”。