“他们已经死了。”秦执在身前画一道符，隔空打出，“灭。”
大火瞬熄，只余枯焦味蔓延。
江怀筝和宣生对视一眼，立刻上前查看两人尸身。
“被拧断脖子而死。”江怀筝眉头紧皱，仔细探过张父伤势，“四道掐痕，确是狸妖无疑。”
宣生指尖抵在张母眉心处：“为何会缺魂少魄？”
“什么？”江怀筝讶然，“它难不成还能吞食人的魂魄？”
秦执将两张符纸贴于张家夫妇二人额上：“不错，食人魂魄是狸妖一族的修行法门。”
“它先前杀人亦是为此，只是为免造成恐慌，天师府封锁了这一消息。”
江怀筝做棺材生意，最见不得这种扰人安息之事。
“还请秦道长务必擒下这狸妖。”
秦执应道：“我会的。”
“你们先站远些。”他走到两把椅子中间，对二人道，“虽贴了符纸，狸妖或许仍有法子附身于尸上，莫要让它伤了你们。”
江怀筝转身。
左手腕蓦地传来一阵剧痛。
有人拽住了她。
她回头。
张父歪着脖子，眸色猩红，嘴巴几乎要咧到耳朵根去。
他盯着江怀筝，喉头发出嗬嗬声：“你别跑呀，抓住你了——”
江怀筝试图挣脱，他却握得更紧。
力气太大，江怀筝只觉腕处骨头像要被拧断一般。
秦执阵法画到一半，发觉不对，就要起身搁下阵法来救她。
一柄匕首抢在他前面，稳稳落在江怀筝手上。
宣生对秦执道：“道长请继续布阵。”
江怀筝举起匕首，眼底寒光一闪：“对不住。”
匕落，将那只手削落在地。
宣生在一旁看着，不知是不是自己的错觉——那匕首在她手中，似乎格外锋利。
手被削掉之后，张父眼中猩红尽褪。
江怀筝捡起那只断手，走到宣生身旁：“谢了。”
“客气。”
“这匕首我看着怎还有些眼熟？”江怀筝把匕首举到眼前转了几圈，“哪儿来的？”
“方才扎在这里来着。”宣生拍了拍自己左边肩膀，“你亲手拔的。”
他盯着江怀筝的眼睛：“很痛。”
江怀筝不好意思地笑道：“我下手确实没个轻重……不过长痛不如短痛嘛，你说呢？”
宣生不置可否，问道：“这只断手怎么办？”
江怀筝丢给他：“你拿着。等回了铺子，我给他缝起来。”
“缝？”宣生稳稳接住断手，收好。
“是啊。”江怀筝叹口气道，“总要让人家完完整整地下葬吧。”
她把匕首收起来，抬眼看向那边设阵的秦执。
秦执稳立如松，脚下以他为中心向外延伸出一个法阵，正亮着微光。
他微阖双眼，有如谪仙人。
“你能看出他在设什么阵吗？”江怀筝用胳膊肘戳了戳宣生，“我没见过。”
“不知。”宣生扭头看她，“我所习道家符术，当真与天师府无半点关系，你不必再试探我。”
“散修道士？”
“算是吧。”宣生顿了顿，“皆是母亲教与我。”
江怀筝立时闭了嘴。
他母亲既能习道家符术，当也是位衣袂飘飘斩妖除魔的道长，却落得那样一个下场，惨兮悲兮。
秦执两指竖在眼前，口中念念有词。然后骤然前指，脚下法阵的亮光将他整个人包裹在内。
“魂来！”
光芒渐淡，一缕银雾从秦执指尖飘出，蜿蜒爬向绿水河。
“生魂引路，狸妖在那边。”
秦执说罢拔身而起，顺着银雾追到绿水河边。
江怀筝又将匕首抽出来攥在手中：“走。”
她和宣生追着秦执而去。
秦执仔细探查眼前景象，循着银雾，他捕捉到一道迅速移动的黑影。
银雾既指向黑影，便说明那是狸妖。
秦执一路追过去，不想兜兜转转又回到原地。
只是这次，张父张母所面朝的方向，立着一名骨瘦如柴的男子。
他面色黝黑，双眼猩红，着一身喜袍，负手而立。
看到秦执，他不慌不忙地饮下一杯酒，然后手腕一抖，将酒杯砸向秦执。
秦执挪步躲过。
那男子扔酒杯时，他看得分明，其手生四指。
是化为人形的狸妖。
“碍事的道人。”狸妖啐道。
秦执不言，径直自腰间抽出一柄桃木剑，飞身冲向狸妖。
狸妖手中缠着一条红线，轻轻一拽，后方身着嫁衣的陈幺幺便被它拽到身前，以作抵挡。
陈幺幺被堵了嘴，一双好看的眸中噙满泪水。
秦执不管不顾，仍对准陈幺幺心口刺去。
江怀筝追着秦执又回来，只觉莫名其妙。
然她一抬眼看见秦执持剑欲伤陈幺幺，心都提到嗓子眼，只来得及喊一声：“且慢！”
宣生捡起一颗石子砸向秦执手中那柄桃木剑，却被秦执轻轻一抖，消了劲落在地上。
狸妖见此，怒道：“区区道人，狂妄如斯！坏我姻缘，拿你命来！”
它将陈幺幺猛地朝前一推，直往桃木剑上撞去。
然后四指指甲陡然变长，抓向陈幺幺背心处，要将这两人一并掏心。
秦执在桃木剑即将撞上陈幺幺时收力，插入地下。
随即咬破右手食指，在空中以血画符，打出。
借生魂指引，血符必中。
然此符极耗功力，打出后，秦执大口喘着粗气，勉强站直身子。
江怀筝冲过来接住陈幺幺，把她口中粗布拿掉。
狸妖肩膀被符咒击中，疼痛难忍，但指甲已经伸到秦执胸前，眼看就要将他开膛破肚。
江怀筝扶着陈幺幺坐在地上歇息，轻飘飘睨了狸妖一眼。
狸妖顿觉脑袋发懵，像是被针轻轻扎了眉心，不很痛，却让它迟滞片刻。
秦执借机一脚将狸妖的手踢开，然后浑身脱力朝地上摔去。
宣生及时搀扶住他。
秦执几乎是挂在他身上，有气无力道：“多谢……”
宣生只淡淡道：“道长辛苦了。”
“狸妖还没除掉，你们……小心……”秦执终于还是支撑不住，两眼一黑昏了过去。
宣生知他已听不见，但还是应道：“会小心的。”然后看向江怀筝。
江怀筝已经趁狸妖发懵的时候将它撂翻在地，脚踩在它方才抓向秦执的手上。
“你杀人的时候，用的都是这只爪子吧？”
狸妖试图挣扎，右手却被江怀筝狠狠碾了几下，痛呼出声。
“回答我呀。”
狸妖咬牙切齿道：“正是！”
话音刚落，江怀筝便蹲下身子，干脆利落地斩下那只手。
“啊啊啊啊————”
狸妖面目扭曲，发出凄厉惨叫。
“你！！”
江怀筝轻笑一声：“我怎么了？”
狸妖痛得直倒吸冷气，拼命调动体内妖力，却无能为力——它修炼上百年的磅礴妖力，竟然在江怀筝的控制下悄然消弭。
“你做了什么？！”
江怀筝一脸无辜：“我什么也没做啊。”
狸妖恶狠狠地瞪着她，语气中却满是绝望：“果然，我就应该先杀了你！！”
“可惜，你没这个机会了。”
江怀筝掐住它的脖子，让它动弹不得，手腕抬起，将那匕首悬在它眼前。
“我会把你的三魂七魄尽数捏碎……入轮回道，你想都别想。”
狸妖嘶吼道：“不——”
江怀筝没再给它说话的机会，手中匕首狠狠扎下，没入它眉心。
狸妖瞪着一双猩红的眸子，满面惊恐，没了动静。
江怀筝深吸一口气，起身回到陈幺幺身侧，将自己微微发抖的右手背在身后，不欲她和宣生看见。
“幺幺姐，你没事吧？”
陈幺幺用力摇着头：“没事……谢谢你，阿筝，方才我、我以为我要死在这里了……”
江怀筝递给她一块绢布，默了片刻：“……张岳的事，我都知道了。”
陈幺幺以绢掩面，声声泣泪：“我不该心存侥幸的……我早该知道，那不是他，他已经死了。为了让我逃走，他被那妖物割了喉咙，死得好惨……”
“幺幺姐……”江怀筝叹气，却只能无力地道，“节哀。”
“我们本来说好立冬那日告诉我娘，再择个吉日成婚的，谁知道如今……”陈幺幺拉住江怀筝的手，恳求道，“阿筝，这件事不要告诉我娘，好吗？我一个人难过就够了，不能再连累她为我操心……”
“幺幺姐，赵姨她一直盼着你能寻到心悦之人。你与张岳的事，赵姨隐约猜到了……”江怀筝劝道，“你若不想她为你操心，还是告诉她为好。”
陈幺幺愣住了，大颗眼泪自眼眶中滚落。
她转头看了看被绑在椅子上的张父张母的尸身，仿佛下定决心一般：“好，我会原原本本告诉阿娘……伯父伯母的身后事，我也会安排妥当……”
“真的谢谢你了，阿筝。”
江怀筝看她站起身来摇摇晃晃的模样，有些担心，伸手去扶。
陈幺幺勉强朝她笑了笑：“我没事。”
她走到张岳母亲身旁，缓缓解下麻绳。
江怀筝把张父解开，看到他被砍断的右胳膊时，再次道了声歉。
“宣生。”她唤道，“你在此处守着，我去找钱叔他们，先将张岳下葬……”
陈幺幺蓦地看向她。
江怀筝知她意思，便道：“我和幺幺姐一起过去。”
“好。”宣生应道，然后取下秦执腰间一方锦囊交给她，“这里面装着张岳残缺的一魄。”
江怀筝接过，没再多言，带着陈幺幺去找钱良。
坟起，碑立。
残缺的一魄被江怀筝送入张岳棺内，他才得以完身归地府。
陈幺幺轻抚石碑，眼神中尽是留恋。
然而她与他已天人永别，从此再无法相见。
“其实狸妖没有附身于木傀儡时，他就是他。”江怀筝回忆着同张岳相处没多少的时辰，“他是真心挂念你的，幺幺姐，我看得出来。”
陈幺幺没有应声，在心里默默跟张岳道了别——
若有来生，我愿做你妻。
荆钗布裙，与你共枕眠。
*
深秋，寒意渐浓。
江怀筝看着陈幺幺日渐振作起来，心里也高兴。
“幺幺姐，又去河边洗衣裳啊？”她见陈幺幺端着木盆往巷子外走，便问道。
陈幺幺扭头朝她温婉一笑：“是呀，天冷了，该穿厚衣裳了。”
“对哦。”江怀筝一拍脑门，“幺幺姐，你什么时候得闲了，陪我去买几件新衣呗？”
“好——”陈幺幺拖着调子，笑盈盈道，“前些天我见着好几样新做好的成衣，阿筝穿上定是极好看的。”
“嘿嘿。”江怀筝也笑，“那说好了。”
陈幺幺点头：“嗯，说好了。”
江怀筝目送她的背影离开巷子，转身又回柜台后坐着，翻看新买来的话本子。
手里这本是宣生随手给她挑的，她看了几段，属实无趣。
净是些酸秀才写的高门小姐倒贴穷苦书生的烂俗故事，任谁看了都要道句不般配。
偏巧她刚看的这段故事里头的小姐还为了一个没本事又臭脾气、动辄对她又打又骂的穷画师寻死觅活。
江怀筝“啪”地一下合上话本子，丢到柜台角。
“这都写的什么？！”她心头一股无名火，“哪家小姐能看上这种人？！”
等宣生回来，她定要同他好好说道说道，拿了钱就得办好事。
谁家小伙计这般敷衍老板的？
她站起身，只听得门“砰”的一声被撞开。
纸扎铺许老板哆哆嗦嗦地指着门外，满脸惊恐：“江、江姑娘……你这铺子门口，怎、怎么躺了个死人？！”