百康堂里的嘈杂声消失，马车外一道清脆的女声传入叶如蕙的耳畔。
“可否让我见见你家小姐？”祝家大小姐道。
“这…”翠云话未说完。
叶如蕙掀开车帘，垂眼看着眼前杏色长衫，亭亭玉立的祝家大小姐，说“见我何事？”
闻言，祝家大小姐抬头望向马车上的人，面容姣好的少女端坐着，明明柔和的神貌却透出清冷淡漠的气质，她在那双水波盈盈的双眸里没有看到同情怜悯，只有宁静平和。
以往别人看她的眼神有过轻视，有过可怜，有过嘲笑，可眼前这人平静得没有一丝波澜，似山巅上素白的霜雪。
可恰巧这样的眼神却使她感受到了平等与尊重。
祝家大小姐扑通一声跪在叶如蕙的马车面前，开始行跪拜礼以示感谢。
叶如蕙没想到她会当街行如此大礼，翠云也在一旁有些愣住了，毕竟她好歹是祝家嫡女。
祝敏恩一字一句认真道“多谢小姐今日的赠药之恩，小姐的大恩大德，敏恩定当铭记于心。”
“敏恩是茶商祝家之女，虽身微言轻，但如果来日小姐有用到敏恩的地方，敏恩定会肝脑涂地，万死不辞。”
祝敏恩言辞真心诚意，涟涟含泪的眼睛一片赤诚。
“好，你快起来吧。”叶如蕙朝她浅浅一笑，柔声道。
祝敏恩站起身来，问道“敢问小姐姓名？”
“我名叫叶如蕙，你不必叫我小姐，叫我如蕙就行。”叶如蕙温声道。
祝敏恩拱手道“敏恩记下了，我的母亲还卧病在塌，敏恩先行告辞了，如蕙小姐要想找我，可写信于我。”
叶如蕙颔首。
看着祝敏恩离去的背影，坚毅又清孤，叶如蕙凝神想了番前两世与书中的内容，关于她的所知甚少，也不知她的结局是好是坏。
……
回到叶府，已是午时。
午膳期间，叶夫人问起了她脚伤的事，叶如蕙如实告知，但省略了季渊这个部分，叶夫人关心两句，而后说起了十几天后定国公府孟老夫人将举办寿宴，叶如蕙和叶灵韵都要参加。
这场寿宴表面是庆生，其实是孟老夫人想暗地为自家孙儿相一位合适的娘子，特地诚邀京城贵女们参加。
参加寿宴自然要送礼，这却让叶如蕙犯了难。
前两世中，叶如蕙送上了亲手绣的百寿图，孟老夫人对这礼物颇为喜爱，对待她时尤为热情，显然是有些相中上她了。
为了避免这件事的发生，叶如蕙决定这一世换个礼物送。
她思来想去好一番，便决定送个松鹤延年图，这礼物不算贵重，但也不寒酸，只能说是中规中矩。
既然礼物已经想好了，她立即便作画起来。
一炷香燃灭，松鹤延年图完成了。
那图上的白鹤栩栩如生，惟妙惟肖，可窥见其作画者精湛的画艺，叶如蕙越看越满意，不仅解决了送礼的事，主要还省了一笔钱。
她吩咐翠云找个锦盒将画装了起来。
翠云边装边小声喊了句“小姐…”
叶如蕙看着翠云一副犹犹豫豫，不知该怎么说的神情。
她不解的问道“怎么了？”
翠云踌躇道“小姐，你还记得季公子登门道谢的事吗？”
翠云要不提这事，她差点就忘了，这事还真让她犯了难，顿时，愁绪四起。
看着自家小姐一言不发，翠云又接着说“小姐，你可不能去，毕竟男女有别，要传出个风言风语来，对小姐的名誉有损啊。”
叶如蕙思虑了一番后，想到该如何应付了。
她朝着翠云说“我不去，我想了想，我可以再备份礼物送给季渊，到时候在国公府寿宴上找个时间送给他，这样礼数也不会失。”
“可让人看到不会误会吗？”翠云道。
“放心，我自有分寸。你去将我珍藏的文房四宝拿来备好。”
翠云眼睛睁大一瞬，可惜的说“小姐，你确定要送这个？这平时你都舍不得用，就这么送出去了？”
翠云不知当时的凶险，如果不是季渊及时拉住了她，后果不堪设想，虽说她嘴上的登门道谢是假，但其实她真得很感谢季渊。
她不以为意道“听闻季渊喜好书画写字，只有送这个才能表示我诚挚的谢意。”
这样应该就算恩情两清，互不相欠了，以后也就不用再来往了，叶如蕙暗想。
……
过了快十日，叶如蕙的脚已经彻底的好了。
赶在孟老夫人寿辰之前，她去了一趟常南巷。
经过七拐八绕的巷路，马车在一道漆红色木门前停下，叶如蕙下马车，来到门前，叩了几声。
一道女声由远及进的传来， “来了，谁啊？”
“丽娘，是我。”叶如蕙答道。
很快，门被打开，一个面目和善，笑颜盈盈的妇人映入眼帘。
“如蕙姑娘，快请进。”丽娘热情的迎着叶如蕙。
这是一处不大不小的四方院落，庭院里陈设不多，显得尤为空旷。丽娘领她进了堂屋，在圈椅上坐下，这里虽有些陈旧，但好在干净整洁。
丽娘给叶如蕙斟了一杯茶后，便坐下来与她闲聊。
“十五号那日是有事吗，怎得今日过来了？”丽娘道。
每月叶如蕙会抽几天过来看看孩子们，而十五号礼佛这天，叶如蕙会固定从云影寺出来后顺道来这。
而那日受伤了，为了不让丽娘担心所以没来，叶如蕙自不会这样说。
她面不改色的撒谎道“那日家中有事所以就没过来了，今日得空特地来看看孩子们。”
丽娘没过问她的家事，而是说“孩子们都跑出去玩了，不过现在要到吃午饭的点了，他们应该快回来了。”
“如蕙姑娘不如一起留下来吃饭吧。”丽娘盛情邀请道。
叶如蕙答应了，看着丽娘有些疲惫的神色，关心道“丽娘，看你面色不佳，是有什么事吗？”
“我没事，就是最有些忙，没睡好。”
“在忙些什么？”
“有好几个孩子都到了该去上学堂的年纪了，所以最近在给他们办理上学堂的事。”丽娘答。
“那有需要我帮忙的地方吗？”叶如蕙道。
“不用，已经办理好了。”丽娘道。
“丽娘，我身边还有些闲钱，你拿去给孩子们交学费吧。”叶如蕙说着便准备要翠云将荷包里的银子拿出来。
丽娘连忙出声制止。
“不用不用，学费砚先生已经帮我们交过了。”丽娘边说边摆手，神情坚决。
“这么多年，要不是你和砚先生时常的接济，我和孩子们恐怕都早成饿死鬼了，你们都是大善人，是我们的恩人啊。”丽娘感慨万千，眼神里尽是感激。
一开始，只有叶如蕙一人接济，砚先生是后来出现的，不得不说，他的出现叶如蕙的负担减轻了许多，毕竟叶如蕙的进账只有叶府每月的月俸钱，为此她还发展了副业挣钱。
虽说过去这么些年，叶如蕙从来没有见过砚先生，只见过一次他的手下。在书中，也没提到过砚先生这个人，叶如蕙只当他是做好事不露面的不知名配角。
叶如蕙轻轻的将手盖在丽娘那双沧桑的手背上。
“丽娘，你别这么说，当初你不惜变卖家产，也要孤身养育着这些与你并无血亲关系的孩子们，你才是真正的善人，而我们做的，也不及你的万分之一。” 叶如蕙声音温婉，言辞真切。
忽的，一阵嬉笑声由远及近的传来，是孩子们回来了，丽娘转过身去，将眼角的泪用帕子擦拭去。
十几个孩子们看到叶如蕙来了，欣喜若狂，簇拥在一起，将叶如蕙围在中间，叽叽喳喳的喊着姐姐。
叶如蕙被吵的有些头疼，脸上却洋溢着笑意，她吩咐着翠云将刚才经过街上时，买的一些零嘴果脯分发下去，孩子们顿时哄抢一团。
院子里头的欢声笑语与枝头黄鹂鸟清脆的叫声相应结合，唤出了盛放的春天。