雁屿没找到机会拒绝。

    鹿临洲提前把名单报上去了，而工大这边缺少助手候补，压根没人填缺。

    就这样，她稀里糊涂成了鹿临洲的助手。

    但在走马上任的当天下午，她发现她成了整个项目里唯一的文科生。专业性的东西她完全插不上手，只能鹿临洲自己完成，即便是最简单的操作，也要鹿临洲一边教一边带才能堪堪上手。

    工大的学者和季教授对此没说什么，倒是燕科大一位叫谢同的学者被他们俩这种工作模式看乐了。

    谢同凑过来，说：“来了个助手还得现教，小鹿，就算你自信不会被拉低效率也没必要这么秀啊？小雁这么漂亮温柔，要放在合适的地方嘛，我看你也别给小鹿添乱了，出去给大家买点咖啡吧，这一下午困死我了。”

    他声音不大，除了他自己的助手，并没引起周遭的注意。

    然而在雁屿听来，这番话近乎震耳欲聋，让她不自觉想起作为文科生和女教师的无数个瞬间。她压下情绪，勉强笑笑，作势要站起来。

    鹿临洲却先她一步起了身。

    “难道是我记错了，雁老师不是我的助手？”他一脸煞有介事的困惑，“如果是的话，她放在什么地方合适，不该是我说了算吗？还是说谢老师心悦于我，打算今天就登堂入室，来当我的家了？”

    谢同脸一红：“你胡说什么？！”

    鹿临洲：“不是说漂亮的人要放在合适的地方吗？来，你看看我，够不够格放在合适的地方？”

    他几步晃过去杵到谢同面前，仗着肩宽腿长的优势，前倾身体，居高临下俯视对方。

    这副架势，很有几分猛兽低语似的威慑力。但抛开气质和身量构成的威压，单从脸出发，鹿临洲的确是担得起“漂亮”二字的。

    他的骨骼轮廓锋利桀骜，却并不是那类常见的帅气男相。相反，他的面孔透着一种清澈透亮的雌雄莫辨，没有表情的时候乍一看，很有种冷淡朦胧第四性的错觉。

    头发也是。比起四周大多没什么发型甚至没什么头发的男学者，他的发型可以说精致极了。一头中分过耳波浪，加上那张干净皮相，越发衬得他像个游离于雄性世界的异类。

    而这样雄性特征模糊的怪咖，通常会被主流认为必须将其唾弃在他们的世界之外。就像被他狠狠下了面子的谢同，反击的第一句话竟然不是别的，而是——

    “呸！不男不女的东西，你怎么进的燕科大老子一清二楚，上老子这发什么骚？！”

    鹿临洲勾唇“呵”了一声，并没动气。

    但他身后有人忍不住。

    雁屿“噌”一下蹿起来：“谢老师！大家都是知识分子，请你说话文明一点！”

    这一嗓子音量极大，立竿见影引来了所有人的瞩目。李教授和季教授马上赶过来，低声问出了什么事。

    鹿临洲挡下气鼓鼓的雁屿，笑吟吟道：“也没什么，就是谢老师夸我漂亮，靠发骚进燕科大进得太好了，要请我喝咖啡呢。”

    瞬间，全场静默。

    作为燕科大学者团领导的季观星：“……”

    她扫了眼被鹿临洲牢牢遮在身后的小个子行政，捏捏眉心：“临洲，小谢，跟我出来。”

    雁屿：“季老师，不是——”

    鹿临洲反手一挡，不容拒绝地把她推回位置上，轻声道：“把我给你的任务做好，我一会回来验收。”

    说完，他朝气得满脸通红的谢同一挑眉，悠哉游哉迈开步子。

    几人背影很快消失在门外。

    谢同的助手岑凝凝悄悄挪过来，小声说：“鹿老师可真莽，谢老师比他年资高了好几年呢。”

    雁屿收回心神，下意识反驳：“年资又不能代表实力。”

    岑凝凝：“话是这么说，可也分人。也就是鹿老师比较强势，不然一样拿老资历没辙。早听说鹿老师出了名的有个性，传言诚不欺我，真挺帅的。哎，你说他刚刚是单纯看不惯谢老师，还是为了给你出头啊？”

    雁屿垂眸：“……那不重要。我去做事了。”

    岑凝凝嘟嘟嘴，坐回去了。

    ……

    临近傍晚，大家都去吃晚饭了，谢同和鹿临洲才一前一后回来。

    谢同脸色铁青，进了屋子以后一言不发，收拾完东西掉头就走。岑凝凝咬紧齿关，不情不愿跟上去。

    鹿临洲则是带着一身的散漫踱进来的，路过谢同还跟他言笑宴宴道了声再见，气得谢同脸更青了。他也不在意对方的无礼，继续慢悠悠往自己工作台晃。

    等看清独自一人坐在那的雁屿，他倏地站直身体。

    “不是给你发信息让你下班了吗？”

    雁屿起身：“岑老师给谢老师发了消息，他没回，她就不能走。一个人不太安全，我反正也没事，陪她等一等。”

    鹿临洲脚步微顿，沉默了几秒。

    余晖钻进门缝，在地上映出半明半暗的浮光。他站在那一半被割开的阴影里，雁屿看不清他的表情，却觉得他好像在用一种探究式的目光审视她。

    雁屿移开视线：“还有就是，我想跟你道个歉。”

    “你有什么可道歉的？这是谢同的问题，我早看他不顺眼了。”

    “不光是这个，我作为助手，今天是失职的。很多东西我都没能帮到你，是我太笨了，没能做好。”

    她低下了脑袋，垂头丧气的模样跟某个颓丧的黑色影子渐趋重合。

    鹿临洲眉心缓缓拧起，走到她对面停下。他第一次用上了一种很严肃的语气，认真道：“这什么逻辑？你没做好只能说明它不简单，不是你笨。”

    雁屿一愣，鹿临洲已经点开她的小小成果，一行一行仔仔细细看起来了。

    看完，他说：“这段代码不是写得不错吗。老季今年给我新收那几个师弟师妹，本科学的编程全忘光了，刚开始捡的时候，还没你今天上手快呢。”

    雁屿一脸不敢置信。她生得脸圆眼圆，发起懵来很像一只犯蠢的猫。

    鹿临洲被莫名逗笑，说：“不是安慰，你很棒了。”

    他低头看了眼时间：“这么晚，你怎么回家？”

    雁屿：“我开车了。”

    鹿临洲：“那顺路，我去食堂，一起吧。”

    ……

    夕阳西下。

    雁屿踏着余晖走出物理楼，仰头望向天空。天色放晴，呈现一种半橘半蓝的色调。

    耳边传来手机相机的“咔嚓”声。

    她循声望去，鹿临洲正举着手机，拍一行越过落日的鸟。察觉到她的目光，他微微偏头，投来一个眼神：“怎么了？”

    他一身宽大的白色长风衣，衣角被晚风掀起，整个人几乎融在了印象派油画的暮色里。

    雁屿声音有轻微的恍惚：“没什么，就是觉得你这样，挺少见的。”

    鹿临洲睫毛一颤，视线从那行降落在车棚上的鸟身上安静撤开：“昨天这个时间我在教师公寓看到它们了，它们去了食堂门口的树梢，不知道今天怎么到图书馆来了。”

    雁屿偏过头，认真想想：“可能昨天，他们也有一场晚宴吧。”

    鹿临洲握着手机，忽而愣住。

    被谈及的飞鸟们重新张开翅膀，飞进更远的天际去了。那里的暮色飞快褪成一种浓郁的蓝，下面逐渐亮起星星点点的灯。

    雁屿回了神，陡然发觉，鹿临洲很久没出声了。

    她下意识转身。

    隔着一盏路灯的距离，鹿临洲眸光幽深，正用一种让人心慌的眼神凝视她。

    雁屿：“怎，怎么了？”

    鹿临洲好像想说什么，但最终还是选择敛下眸，轻声道：“天黑了，我送你去停车场。”

    ——

    当晚雁屿看了很久的书。

    别里夜里醒来，见到她门里透光，就撞门进来。

    看清她手里的计算机教材，别里嫌恶地撇撇嘴：“让你看公务员的书你不看，就瞎看这些没用的，能让你在你们学院有编制吗？再说你非要看书，白天多用点功不行吗？非得晚上看？那光打扰我休息你知不知道？我看你今天回家住就是想让我死！赶紧睡觉！”

    她不管不顾关了台灯，“嘭”一声震上门。

    雁屿捧着书，独自坐在黑暗里，半晌，搁下书回到床上。夜色沉寂，另一间卧室里遥遥传来别里的低声怒斥，其中还夹杂着属于父亲雁向志的呼噜声。

    她深深吸了口气，拉高被子盖住自己，将所有的一切都驱逐出去。

    于是月光也默默蜷回窗缝，沿着来时的方向逆转、回归，最后落向同一片夜空下的另一扇窗。

    那扇窗在几公里外，窗帘一角被风裹挟，落向床头。

    床上的人在做梦。

    梦里大概就是这个傍晚，飞鸟越过了图书馆的顶端。它们乘风而起，慢慢沉进更深的图层。工大图书馆逐渐拉伸、变形，化为余塘一处被圣诞彩灯缠绕的房顶。

    他听见自己年轻但略显冷淡的声音：“外籍餐厅最近怎么总有一群鸟飞过去。”

    背后响起一道女声，音色不甚分明，可语气热烈鲜活，像拥有整个有海岸线的夏天。

    她说：“可能，因为他们也有圣诞舞会吧？”

    毫无理由，脉搏因这句话而骤然磅礴。他默默扣住手腕，低声问：“圣诞要来我家吗？”

    “要办舞会？”

    “不是。猫学会后空翻了，你要来看吗？”

    “你怎么也跟着我叫它猫了呀，人家好好一只陨石边牧的！”

    “所以要来吗？”

    “好呀。我去和她比一比，谁翻得好！”

    梦里，他笑起来。

    梦外，他挣扎着回头，想去看看那个诱发这种情愫的人是什么模样，却无论如何也做不到。

    那道鲜活女声渐渐飘散。面前的飞鸟和建筑开始崩塌，流沙覆过头顶，耳边倏然炸开一声尖锐长鸣。

    ……

    鹿临洲猛然坐起身，急促地喘了几口气。

    许久不曾有过的闷痛在头皮上跳跃。

    他去行李箱里翻了药出来，就着水吃掉。窗外夜色氤氲，他坐在桌前默默发呆。透明水杯还被他握在手里，隔着一层玻璃和大半杯的水，将无名指上的那行花体字放大得格外清晰。

    Island。

    ……岛屿。