一只鸽子停在外港，祖登云展开字条，是楚翘发来求援的信息。

    祖登云：“得令，准备开赴内港。”

    众水手齐声应和：“是！”

    明蝶与董诀各乘一艘小船，在内港静待时机。海面浓烟弥漫。趁着浓烟掩护，武星葵潜入水下，拖着满载火油的木筏来到铁链处。武星葵将木筏系在铁链上，随即离开。

    忽而，海面一阵哨音传来。

    明蝶读懂了那哨音里的暗语：“火油已到铁链处。”

    董诀凝神静气，分辨着哨音的方位，举起点燃的火箭，拉满弓弦，闭上眼睛侧耳倾听，手中弓弦一放，箭羽划破灼热的海面飞驰而去。只听一声金石相击之声轻响，一道火光延展开。白雾笼海之际，却见火光黑烟升起，铁链渐渐烧起。

    凌云展从浓雾中看到火光，惊觉不对，冲到船头查看火情。此时，一阵海风吹来，将浓雾吹散，露出水里的武星葵。武星葵和凌云展竟近在咫尺，俩人大眼瞪小眼。片刻愣怔，凌云展随手抡起狼牙棒，自船头纵身跃下水面停泊的小舟，提棒就朝武星葵打去。武星葵没带武器，难以招架，高声大喊：“大董，救我！”

    明蝶与董诀二人对视一眼，一人弯弓搭箭，一人举枪瞄准，同时从远处向凌云展射去。子弹与箭羽分别从凌云展两侧擦过，他躲避不及，重心不稳，落入海中。

    高寀听闻响声大声呼喊：“云帅！”

    此时，铁链被烧断，碎片坠入海中。

    伏波港水手和海商登船趁乱抢回货物，连串的货船快速驶来，领头船上站着之人正是吕老丈。只见他驾驶货船，快速穿过铁链被烧断的缺口，向伏波港外港驶去，回望伏波港，遥遥拱手：“多谢少港主。”

    货船安全突围，赫连秋水一声令下，抛石机不断抛出大石，干扰凌云展的战舰。凌云展掉下海，船失去指挥，军心大乱。飞石朝着炮眼飞来，炮手纷纷逃避。伏波港的船围住从水中浮起的凌云展，众兵士持箭或枪瞄准。

    祖登云在船头俯瞰：“少港主许你即刻撤离伏波港。”

    凌云展在水里露齿一笑：“你确定？！”

    内港传来两声令鼓。祖登云喝令：“慢！”

    只见凌云展战舰甲板上堆满了海商的皮物。士兵点燃箭头上的火油，搭弓引箭。海商的船停在附近，对着祖登云双手交叉挥舞。

    高寀颇为得意地看着一脸焦急的海商：“我们一没杀，二没抢，还帮你们把皮货捞起来晾晒，你们应该感谢我们才是。”

    凌云展在祖登云的虎视眈眈下，潇洒地翻上了自己的战舰。

    伏波港海图阁，武星葵率先打破沉默：“少主，干脆我直接去砍下这个龟孙子的头，给你当球踢。”

    赫连秋水掐指一算：“凌云展是龟孙子，那少主……”

    董诀：“赫连，你怎么也跟着小葵瞎说。”

    楚翘：“我的兄长用一舰直取我内港，就是算准我们投鼠忌器。”

    武星葵一拍脑袋：“让他烧好了，海商的货我们赔。这点钱伏波港赔得起。”

    董诀：“不是钱的问题，护镖的人在自己的地盘被人烧了镖，伏波港今后还如何行走海上。你竟连这个道理都想不通。”

    赫连秋水嗤笑：“智者千虑也必有一失啊。”

    武星葵：“嗯，还是秋水懂我。”

    赫连秋水：“少主，这几日海商们已经沉不住气了。这样怕是没有办法。”

    楚翘：“我那未曾谋面的兄长定是个围棋高手，不破和局，他用的是缠和拖，外港这几日月港的船必会越来越多，不攻不退，内外夹击将我们的水路堵死，不出半旬，海商们就会易旗改道。”

    武星葵：“那现在怎么办！”

    楚翘笑：“秋水，准备夜宴海商，让他们先宽宽心。”

    武星葵：“敌人都到家门口了，少主，你怎么还有心思吃吃喝喝！！！”

    楚翘：“仗可以不打，饭不能不吃。”

    夜幕降临，凌云展战舰上传来伏波港歌舞升平的丝竹之声。高寀站在船头，气急败坏：“云帅，楚翘在搞什么鬼？”

    凌云展掸了掸身上的石灰，不慌不忙接过水手递来的干布，擦净手潇洒一笑：“有意思，我这个弟弟还真是个好对手，我更想要把他打趴下了。”

    华丽夜宴，宾主尽欢，一场痛饮。喝醉的水员抱在一起，齐唱高歌。不喜热闹的关克邪，祝酒一杯，独自离席。明蝶四顾，却独独不见楚翘。

    武星葵：“别看了，这种场合少主从来不参加的。”

    明蝶：“既是夜宴，主人却不出席，这是为何？”

    武星葵：“他又不喝酒来干什么。”

    明蝶：“男人不喝酒，枉在世上走，活着还有什么乐趣。”

    武星葵：“我也觉得，这点他比关老邪还要无趣。”

    穿过人群，武星葵硬生生把明蝶拽到董诀面前：“白日里把凌云展打到海里的，究竟是你的一枪，还是你的一箭？”

    董诀：“你不是离凌云展最近吗，你都没看清？”

    武星葵：“我当然看清啦，就是考考你们自己心里有没有点儿数？”

    “你怕是忙着逃命没敢看吧？”董诀和明蝶相视一笑。

    明蝶：“喝酒的时候，谁还数数啊？喝喝喝！”

    纵酒欢歌过至夜半，溜出来的明蝶，抬头见皎洁月光之下，夜雪舰上有一人独坐。那人正是楚翘，一袭白衣，远望灯火，静听潮声。

    明蝶拎着酒壶，来到楚翘身后。楚翘竟似脑后生了眼睛，头也不回说道：“不喝酒，跑这儿来干什么？”

    “我怕你一个人寂寞。”明蝶将酒壶在楚翘眼前晃。

    楚翘：“多谢，免了。”

    明蝶：“你一个大男人怎么能不喝酒？”

    楚翘：“男人就一定要喝酒？谁定的规矩？我偏不爱喝，没劲儿。”

    楚翘眼神流转，瞧见明蝶腰间别着的那把新式□□。明蝶见状，拿出枪递给楚翘：“喜欢吗？借你玩玩。”

    楚翘随手接过明蝶的枪，在手上把玩。

    明蝶：“不会吧？来来，我教你，手得放在这儿。”

    明蝶去拉楚翘的手。楚翘排斥明蝶的靠近，反应巨大，把枪扔回给他，旋即躲开。

    楚翘本能地：“靠那么近干什么！”

    明蝶好奇楚翘反应怎么那么大，同时闻到楚翘身上的清幽的香气，像猎狗一般，用鼻子在楚翘身边嗅了嗅。

    明蝶：“你有味道了，但不是海上的味道，闻起来像个女人一样香。”

    楚翘斜睨了他一眼：“你懂什么，要海上男人都像你说得臭气熏天，那海边的女人们宁可蹈海，也不嫁人了。”

    明蝶在楚翘身旁坐下，远望黑漆漆的海面：“凌云展和你不是兄弟吗？你们有什么仇？你们是一个爹吗？为什么他姓凌你姓楚？”

    楚翘笑：“这位仁兄，你连问了四个问题，你到底想我回答哪一个？”

    明蝶：“你就一个一个的答吧。”

    楚翘：“我为什么要答？”

    明蝶：“因为我帮你御敌，上了你的船就是你的人了。”

    楚翘：“你帮我御敌，要的是封舟还是答案？”

    明蝶：“那还是封舟吧，给我。”

    楚翘：“这仗还没打完呢。”

    明蝶：你……你这个骗子。

    楚翘：“小雅……”

    明蝶一惊，回头一看，不知南宫雅何时已站在他俩身后，银铃般地娇笑起来：“你怎么知道我来了？”

    楚翘回身，瞥见了南宫雅的酒壶，南宫雅一身酒气。楚翘：“你该戒酒了。”

    南宫雅：“我不戒，我就喜欢喝酒，我要喝一辈子。”

    楚翘：“酒和我，你选一个。”

    南宫雅：“这么凶，是你说要宠我一辈子的，现在连口酒也不让喝，男人说话要是靠得住，母猪都会上树。”

    楚翘：“让你戒酒才是最宠你。”

    南宫雅捂住耳朵：“我不听，我不听。”

    明蝶看着两人浑身一抖：“你们真般配，一样肉麻。”

    山寺无名，匾上只横书三个大字——会也么。寺门前是两棵古树，树下停着几顶软轿，访客都藏在轿子里，既不交谈，也不露面，似都在听着寺中传出的笛声。

    一个少年走出来：“谭大人，家师有请。许大人、瞿大人，还请稍候。”

    其中一顶软轿走出一人，身穿绯袍，上缀孔雀补子，是个三品大员。礼部左侍郎谭大人被叫破身份，干咳一声：“尊驾莫非是辽东李五公子？”少年一笑：“正是李如风。”两人向寺门里走去。

    第二顶轿子里发出声音：“老许，是你吗？”

    第三顶轿子里的人苦笑：“可不就是我。刚才进去的，是兵部的老谭，还是礼部的老谭？”

    第二顶轿子：“身悬万事无地着，须问心头会也么。不管是哪个老谭，问海上事，也只能来找楚信天了！”

    第三顶轿子：“你有所不知，自铁腕治海的闽浙海防军务朱纨大人和胡宗宪大人相继死后，楚翁已不再叫信天，改名白鹇，一心要做闲云野鹤。”

    第二顶轿子：“闲云野鹤也能展翅沧海啊，楚翁退隐后开办这沧海书院还是能听见涛声。”

    院子当中，楚白鹇背对来人，站在一只石鼎前吹笛子。背后站着十几个儒生。

    礼部左侍郎谭大人：“楚翁，我从礼部来……”

    楚白鹇放下笛子，回过身，他虽然住在僧院，却仍是一身寡素的儒服，两鬓已然飞白，一指石鼎：“谭大人，来得正好。老和尚给我出了一道难题，问我会也么？谭大人一起来参详参详。”

    谭大人走近石鼎，探头一看，不由倒吸一口冷气，石鼎里密密麻麻，竟然全是蝎子！

    谭大人吃惊：“这！”

    楚白鹇：“我问老和尚，若有一日，我能平定海疆，可不可以在他庙里出家。老和尚就叫如风他们捉了这些蝎子，说把一颗明珠扔进蝎子里，若能赤手拿出来，就能成佛。我想用天竺人弄蛇的法子，以笛声操控它们，吹了半晌才想起，蝎子没有耳朵。”

    谭大人：“我解不了这难题，却得给楚翁添一只拦路的蝎子。去年，阁老遣鸿胪寺少卿谢大人为封使前往琉球册封，给继位的新王尚永王加冕，但中途折回。他自己报呈，说有龙三条，倒挂于船之前后，须卷海水入云，头角皆现。因为这三条龙挡在海上，所以他去不了琉球。朝中多存疑，认为他是畏惧旅途艰辛，谎言欺君。现在各执一词，难以判断。海上的事，楚翁是最清楚的。阁老令我来拜楚翁，就是想知道，这海上之龙，是真，是假？”

    楚白鹇：“是真。“

    谭大人：”那我如何回报阁老？“

    楚白鹇：”世道艰险啊。龙之为物，能和能散，能微能章。琉球王的册封，不妨多等等。”

    谭大人告辞。

    李如风：“老师，海龙卷之事，还能瞒多久？”

    楚白鹇：“张相变法，以白银为税银，整个大明像盼雨水一样盼银子。可当年倭寇一战，让海上的白银贸易时断时续。朝廷册封琉球，为的是稳固琉球来大明的东方白银航道，可这航道上，恰恰盘着三大势力。”

    楚白鹇手上拈出一颗明珠，放进了鼎里，黑色的蝎子们立刻盘踞在明珠之上。楚翁：“如风，看，都是些没有耳朵的蝎子。”

    李如风：“萨摩，琉球的邹龙雀……还有朝中那些反对开海的大人们。”

    会也么禅院不远处有一个独立小院，房门大开，连门槛也没有，窗纸透亮，院门口只有浅浅的一道白色盐粒堆成的细线。楚白鹇走进院子，凌不为穿着粗布僧衣生着火，拿着锤子一个一个砸银杏果，放在炉子上烤。

    凌不为：“岳丈，来尝尝，刚熟的银杏果。”

    楚白鹇：“你倒是悠闲。”

    楚白鹇拨开银杏，丢了个果子进嘴里嚼了嚼。凌不为像邀功似的，看着楚白鹇：“前几日下了雨，这些盐受了潮，腌起银杏来也味道也不太够。”

    楚白鹇：“没想到你还精通此道。”

    凌不为：“嗨，哄小孩子玩的。小时候我练阿翘操帆定海，便用这些小东西做奖励，果不其然，学得可快。”

    凌不为将一罐子银杏放进坛子里，摇了摇，交给楚白鹇：“阿翘来信说吃不够，我这次给他多做了些，还请岳丈托人带给阿翘。”

    楚白鹇接过罐子：“当初你若是不违禁私贩硝石，险些毁我大明开海之业，如今应是父子共聚天伦，何必陪着我一个糟老头，在这禅院之中，青灯古佛。”

    凌不为：“岳丈何必再提。”

    楚白鹇：“往事尚未了结，新仇却一触即发。我刚收到信，凌云展围住了伏波港内港，你可知道挑起事端的是谁？”

    凌不为沉默不言。楚白鹇攥着一把盐，在门前又加了一层，迈步出院。凌不为追上来，在盐线之前顿住，神情焦急：“岳丈，叫阿翘吃之前再烤一遍啊。”

    楚白鹇却再没回头。