潘沐柠揉揉发疼的脸颊悠悠转醒，看到侧坐在她身旁，抖动袍衫下摆的崔题，见他勾起嘴角，露出这半月以来常见的，讥诮的笑容，不由得一阵恶寒。

    她连忙起身瞪脚后退到一旁的舱壁，还机谨地捂住自己的领口。

    崔题嘴角的讥笑更明显了，俊容玉面，本该是话本里的翩翩佳公子，却有几分放荡不羁的邪肆。

    他悠悠转过桃花眼，半眯眼扫视她，挑眉：“睡得可好？倘若再酣睡几分，可要爬到我的膝盖上头来了？”

    潘沐柠唰地脸便红了，从耳根红到脖颈，却又不敢回他的话，只如受欺负的小媳妇爬起来，默默走出船舱。

    周先生叹息道：“明知人家面皮薄，却还要纯心逗弄人家？”

    崔题无所谓地拿过茶盏，浅啜一口：“冬狩猎场里的狍，分不清好赖，不论先前经历过多少只冷箭，仍是一根筋往前跳，不堕雪坑不回头，大概永远不长记性！我说她几句，你看她，过两日可还记得？”

    他是不信她那个榆木脑袋能有什么记仇的本事，否则怎么刚刚经历灭门之灾，却依然能够活得这般憨傻，连是非黑白也无法分辨？

    此话刚好被拐出门未走远的潘沐柠听到了，她咬了咬下唇，回身盯着那扇门，明明不服气，却又不知所措，想想就罢了，还是走了。

    乳娘说这人是个薄舌菩萨，看似好心，实则刻薄，而且眼带桃花，眉峰带痣，是个风流寡情之人，她这样的未出过远门的小娘子，倘若不设防，轻易要被他得手了去，见了此人要小心远离。

    她原本不信，还掏心掏肺地把身世都说给他听，毕竟他也曾救过她一命。

    然而他竟趁她病弱昏迷之时，把她带上船，还与她同处一室，竟毫无避嫌之举，实在非礼！

    一个非礼之人，又怎么是正人君子呢？

    乳娘说，那一日，他能及时地出来救她，本来就十分蹊跷，让她提防。

    以及这半月以来，她明明已是躲着他，他却非要时不时凑上来，说几句云里雾里让她听不明白的话。

    就似方才那句话，说甚么狍子，难道在说她？

    真让她可气可恨，却又不知如何争辩！

    罢了，好赖顺路一趟到京城，也不是什么相干之人，她小心谨慎些，往后不见就是了。

    水路走走停停，因逆流而上，又遇着一些雷雨，如是又过了半个月才到京城。

    下船之时，天将将露鱼白，水面宽阔，岸边粗壮的砍头柳枝丫崎岖迎风摆动，时隐时现路边打着灯笼起早入城营业的荷担推车小贩，似一队蜿蜒的长蚁。

    渡口停了几只船，丛仆和旅人皆在卸货，乳母让潘沐柠坐在渡口的水榭中等着。

    崔题亦负手立在岸边，风吹袂摆，颀长身影玉树挺拔，他扭头看了水榭中的潘沐柠一眼，似有思忖，忽然走了过来。

    潘沐柠立即有些紧张，双手笼袖规规矩矩地站起来，且看他要说什么。

    崔题步入水榭之时，还要稍稍侧头，才不至于让那低矮的茅檐触碰自己的幞头，入了水榭之后他仍旧保持负手姿态，宛如尊长。

    他说：“你在京里，除了与你定亲的哥哥，可还有亲人？”

    她对他警惕，不知该不该回答，出于礼貌，还是乖巧回了句：“唯有哥哥与乳母。”

    他沉吟片刻，仍是露出那一抹不羁又略显讥诮的笑容：

    “虽然毫不相干，但也毕竟同行了一月，便给你几句忠告吧。京城八方争凑，四方来客，即便是天子脚下，也是鱼龙混杂，你初来乍到，旁人的话不可全信，凡事多自己想想，便是你乳母的话，也不可全听。”

    “京城厢坊之内，每五百步皆有一座军巡铺，失火缉盗揪匪皆可求助。你待会儿过了城门，可得详实登记你的客籍户贯，倘若出了什么事，厢军还可查籍核对，免得人丢了，也找不到！”

    她一听，这是咒她不成？还是在他眼里，她便如此愚钝？还挑拨她与乳娘的关系？

    潘沐柠顿时生气起来，便回道：“乳娘的话不可听，难道官人的话便可全听？”

    崔题气笑了，夏虫不可语冰，他言尽于此，摇摇头走了。

    卸了货，乳娘雇了一辆驴车，带她往城里赶。

    不过在经过城门之时，潘沐柠消了气，还是老老实实登记了客籍户贯。

    他的话虽然不中听，但有些话也不完全是害人之语，她气消了便也听进去了。

    东京城锦绣堆叠，游人如织。

    她自小生长在歙州城，已是见惯了富庶之地，然而入了京城仍是大开眼界。

    四通八达的坊市，因不设禁，瓦肆商铺林列，物资琳琅满目，宝马雕车香满路。

    东京的百姓似乎也比别处的阔气一些，连妇人也上街贩卖，不曾有人指指点点，不论贵介还是白衣皆，皆可出入酒楼，未曾因身份贵贱而不可同席。

    这在歙州城不敢想象，歙州能见一次五品官，比见了皇帝老儿还稀罕，这里的百姓却已经习以为常。

    京城到处都是生机勃勃的景象，每个人都为生计奔波，每个人只要稍加努力，在这里似乎都能过得体面。

    乳娘定了邸店的客房，安顿好她之后，才跟着牙人去找温珣。

    饶是来之前她已经给温珣寄了信，然而她与乳娘到达的日期不定，温珣也不晓得她已经来到东京城。

    因此再相见时，已是两日之后了。

    申时刚过两刻，温珣似乎刚从公衙下直，急匆匆赶来，还穿着一身绿衣官服，皂青长靴，头戴展翅幞头。

    两年未见，如今已敕授官身的他，清俊挺拔，行姿飘逸，步履稳健，自带一股文官的威严与雅气。

    与当年着茂林修竹般朝气昂扬的少年相比，略有些不同，以至于潘沐柠刚刚看到他时，愣了稍许，没反应过来。

    直到他温柔地唤了一声：“柠儿？”她才哭出声。

    她扑到他怀里放声痛哭：“珣哥哥！呜呜……我终于找到你了，珣哥哥，两年了，我以为你不要我了……珣哥哥，呜呜……”

    她哭了许久，一直赖在他怀里，后来，也不知怎么回到了温珣的官屋。

    温珣的官屋并不大，甚至比她想象中还要寒酸许多，仅是一间破败的小院，还不如她歙州的闺房大。

    温珣说，这是同京里的店宅务租的，否则他还找不到这么大的房子。

    东京城寸土寸金，并非当了官的，都有官邸，多数官员还是寓居租房，更何况温珣仅是一个入仕一年的小官。

    院子里请了两个仆人，一个年轻些的小官人，是温珣的长随，平日里替他牵马，背着笏版文书等跟随他上下值，偶尔也替他传送书信。

    另一名仆人是个老妇人，负责洒扫生火厨事，照顾温珣起居。

    便是清简如此，每月也要花掉他半月的俸入。

    潘沐柠却不嫌弃这院子有多简陋，只要见到温珣，以后能随他一起，她便似回到了家里。如今温珣是除了乳娘之外，她在这世上的唯一亲人了。

    当夜，她当即与温珣秉烛夜谈，温珣说她旅途劳顿，劝她睡下，她也不舍得歇息，非要拉着他讲了好多好多话。

    她问温珣：“珣哥哥，去年你为什么没有回来？”

    温珣当她介意起，两人已经定了亲，他考取功名后，为何没有马上回乡如约娶她过门的事情。

    他温柔解释：“去年虽然我有了功名，却还在待阙，不得官身，如何迎娶你过门？我总不能还让你跟平头百姓那般，我说过，要让你当官夫人，便不能委屈了你。而且潘伯伯去年服衙前役，一走就是半年，时间上抹不开。”

    一提起这个衙前役，她便十分地伤心难过，低头不语。

    温珣牵着她的手：“柠儿，以后有我，便不会再让你受苦了。”

    她抬头问：“珣哥哥会替我父兄伸冤么？珣哥哥当了官，可会说服陛下废除衙前役？”

    温珣捏着她白嫩的手停了停，欲言又止，许久才说道：“柠儿，珣哥哥如今，仅仅是太常寺礼仪院的一个小小的勾当官，未能觐见天子，还说不上话……不过珣哥哥也在努力抓取一些机会。”

    她又问太常寺礼仪院勾当官是什么，温珣回答仅是掌管礼乐祭祀的。

    她忽然灵光一闪，问了句：“那转运使可以么？转运使可有权利觐见天子废除弊政？”

    温珣惊讶回答：“有！转运使是一路的长官，多为五品以上，甚至三四品官阶，且由京官担任，权利极大，是可以上朝议政，且在一路州郡之内试推新法的。柠儿怎么知道转运使？”

    潘沐柠眼眸转了转，不愿意以刻薄的话评价崔题，便含糊过去了：“嗯……只是随口问问。”

    不过，她心里头一次，对崔题的身份有了清晰的评判。

    温珣安抚她，又哄了一阵子，她迷迷糊糊中睡着了，她记得她是在桌子上趴着睡着的，后来也不知怎么躺到了床上，许是温珣把她抱进来的，也许也是乳娘。

    她又做了很长的梦，反反复复梦到爹娘和兄长。

    半年过去了，不论多么疲惫，她从没有睡得安稳的时候，总是容易半夜惊醒，辗转难眠。

    即便今夜已经累极，可院子里但凡有些轻微的声响，她便很容易醒来。

    院中窸窸窣窣的，似有人轻声说话，她原以为是蛐蛐声，后来仔细一听，原来是乳娘，正与温珣说话，似乎每一字每一句，都提到了她。

    乳娘说：“在歙州马驿之时，差点就得手了，可半路杀出来一个当官的，后来看柠姐儿病弱，还主动邀请顺路同行，奴家也实在没有法子，只能先带她到京城。”

    “从宣州路经歙州回来的朝官，可是姓崔？”

    “对对，便是姓崔的，同行之人皆叫他崔相公，崔什么，他倒不曾说，柠姐儿与他处得久，兴许晓得。”

    “呵，我心中已有数，姓崔的，可不止一次坏了本官的好事！”

    温珣的笑，极其凛冽，透出一些微诡异，竟不似君子端方，谦和有礼的他能发出的。以至于潘沐柠困惑而又心慌。

    她轻手轻脚地爬起来，靠近门框去偷听，又听闻温珣说了句：“明日，人牙子来，便把她发卖了吧，入了我的手中，便叫她插翅难飞！”