歙州，城郊五十里马驿。

    烈日炎炎，蝉鸣不止。

    两排高大的榆槐行道林夹杂着凹凸不平的官道，暑气蒸腾，碧草伏恹，时有马蹄疾驰而过，尘烟缱绻。

    更多的是难以忍受酷暑的旅人，见着一旁的茶棚，便停车撂担躲进去了。

    饶是如此，三伏天，这驿站茶棚的生意也并非十分火爆，只有零星三两桌。

    那支开的帘棚底下那桌，人数是最多的了。

    一名二十五六岁的年轻男子，修长玉手把盏品茗，他身着深褐色棋盘纹窄袖圆领袍，衣质泛华光，头戴软脚幞头，肤质白皙剑眉星目，话虽不多，看起来却颇有身份，连小二也不敢怠慢。

    他同桌坐着方巾交领衫大袖鹤氅的老者，看似年逾不惑，精神矍铄，身后并两名带刀守卫，无人敢靠近。

    老者叹息：“这毛峰新茶，当地饮的，就是比京里的要好些。”

    年轻人放下茶杯，微哂：“今年的茶，通过汴河运至京师，你能饮到，已是明年了！”

    “可惜，前年政事堂若是同意你的漕运改革方案，何至于延怠至此啊！”

    “拦下的，又何止这一道改革？”

    年轻人夹起一块肉脯，往口里一塞，聊起往日的波折，却是风轻云淡。

    他左眉峰一颗淡红色的痣，令那双微垂半敛的桃花眼平添一股风流，薄唇微挑，流露出的，却是与年龄不符的老成潇洒态度。

    老者望着空旷的官道，想起往年这时节，也该是各州衙役运送物资的时候了。

    朝廷征夏秋两税，此时应当赶在入秋之前，把州县收缴上来的钱帛谷物运送至转运使司的，再经漕运送至京师，然而官道却如此空旷。

    盖因盗匪频出，衙役若遭劫掠，赔得倾家荡产。

    因此有钱有势的里正、乡绅大户都不敢担任衙前役，想尽办法转移至中小户头上。

    江南地区已是破败了多少中小户了，这弊政却因牵扯党争，履废又复，阻碍重重。

    老者看向提出改制，却被贬至江南西路，如今秩满回京的转运使崔题。

    十七岁进士及第，齿少心锐，屡屡提出改革，却一直被贬，崔题好像越挫越勇，如今聊起政敌党争，他完全也是无所畏惧的姿态。

    “此次卿志回京，也不知中书又该把你派往哪里去啊。”老者周先生感叹。

    崔题仍是无所谓一笑：“有个差遣都算他们大发慈悲了，只怕制授个馆阁的虚职，让我闲赋在家。也好，许多年没陪陪我娘，要不，趁此休息休息？”

    “你休息了，弊政不革，破产的中小户愈多，这官道上怕是没有一辆押运的辎车了……”

    周先生方说完，忽然紧紧地盯住一处不放。

    崔题也放下筷子转头望去，只见一包巾裹发的老妇，正赶着一辆单驴辎车缓缓靠停。

    那辎车，不正是衙前役的用车，怎么是一个老妇驱赶？

    车上运送的也不是财物，而是并腿斜坐的年轻书生。

    书生着白襕逍遥巾，十七八岁年纪，身子极其地单薄，甚至可以用纤弱形容，显得那白襕并不合身，松松垮垮的，露出领口一截纤长的颈。

    肌肤雪白如玉，嫩生生的能掐出水来，擦汗时露出的那一截藕臂，也是圆润粉嫩，让人不敢轻易拿捏，生怕一碰便掐出红痕。

    这是书生？

    再看他眉目，也不知为何，只想用明眸善睐，远山如黛，顾盼生辉来形容。

    崔题和周先生就这样看着老妇停车栓好驴，又搀着书生的手，仔细地把他从车上请下来。

    书生走路也是袅袅娉婷，显得那身儒服装扮异常地……怪异。

    他两走进茶棚之时，也是老妇牵着书生的手腕。

    那书生怯生生地躲在老妇的身后，一双如清泉隐墨玉般的眸子，乌溜溜地转了转，看到崔题这一桌几个男子大喇喇地看着他时，也不知是不是面生，竟然平白无故嗔了他们一眼，便有些恼怒地低下头，似不想给人看。

    怎么，难道还把他们当成登徒子了？

    周先生诧异。

    他也就罢了，可崔题轩然霞举之貌，年轻有为，祖父贵为三朝元老，父叔皆仕宦，堪称京城第一阀阅名门出身，不说到了这乡野之地，即便在京城，也是无数闺阁女子梦中肖想的郎婿，还需要觊觎他……这白脸书生的美貌？

    再看崔题，只见他收回目光淡定饮茶，似乎并未把那一记白眼当回事。

    老妇牵着书生找了角落的桌子入座之后，招呼小二上来，而后给书生倒了茶。

    谁知那书生嫩生生说了一句：“妈妈，这里好热，碗底有污渍，没洗净……”

    那声音圆糯清润，太俏生生了，还有几分娇憨。

    崔题随即“噗嗤”一声，笑了。

    周先生随即也明白了过来，这哪里是书生，分明是女扮男装的小娘子！

    简直是荒唐！

    且不说，她这副花容月貌的模样，扮作书生能不能惹人信服，已是荒唐；再则她一个小娘子，并一个蹒跚老妇来这荒山野岭之地做什么，近年盗匪又频出，她也不怕危险？

    周先生看了看崔题一眼，想看看这位官人管不管闲事。

    只见崔题淡漠地夹起肉脯吃菜，一副干卿底事的模样。

    他想起来崔题刚入仕的时候，虽然年轻气盛，热衷于改革，可这些年已被官场打磨了许多，变得冷锐起来，帮人只帮三次，事不过三，以及那种自寻死路的人事，他绝对不帮！

    乳娘拍拍潘沐柠的手安抚道：“阿郎莫慌，老奴给你换盏碗去，也寻一把扇子来给你扇扇风！”

    她说罢，追着小二进店里去了，独留那嫩生生的潘沐柠坐在外头。

    除了崔题这桌，亦有两桌旅人盯着她瞧，其中两个闲汉露出垂涎三尺的笑容，引得潘沐柠局促不安地看着他们，双手无措地捏紧了衣袖。

    妇人许久不出，崔题突然抬起头来冲一旁的守卫示意：“李青，你去看一眼！”

    李青打小就跟着崔题了，自然明白主子的意思，点头领命，绕着墙根悄悄走到后院去。

    没一会儿回来了，李青坐下来看了看崔题和周先生，欲言又止。

    崔题和周先生当即都明白了。

    周先生作为崔题的幕僚判官，跟了他七八年了，与这几人也都养成了默契，心照不宣。

    不过，他仍是佩服崔题的机警，单凭一个眼神，便看出端倪了。

    潘沐柠又坐了一会儿，没见乳娘出来，她已经着急了，幸好小二寻了出来，说：“小官人，里头的雅间空出来了，您随小的到里头坐吧！”

    “我乳娘呢？”

    “在里面等着了！”

    潘沐柠毫不迟疑，立即起身逃也似的跟着小二进去了。

    待进了雅间，里头居然没有乳娘，反而坐着另一个店小二，冲着她笑，有点诡异。

    她方要回头询问领路的店小二，却被身后之人冲上来捂住了口鼻，而领她进来的另一个店小二拿出了绳索捆住她全身，又拿出黑漆漆的麻袋套上。

    她挣扎，也只剩了呜咽声，吓得哭了出来，然而无济于事，她被堵住了口鼻，根本无法求救。

    便在此时，忽然有人破门而入。

    “监官在此，谁敢在歙州地界犯事？不要了你们的狗命？”

    那两店小二察觉事情不对，遁窗而逃。

    潘沐柠得救，从黑麻袋里重见天日时，见到的是方才露天茶棚里，隔壁桌的华服年轻公子。

    公子负手而立，俯眸看着她。

    那半窗的牖光刚好透进来，照亮他通身，丝罗华服微烁、面如冠玉，天姿玉容，宛如神祗般。

    与他一同而来的还有两个侍卫，一人亮出告身牒牌之后，把牒牌收了回去，另一人正在给她松绑。

    她得救之后有些虚脱，但心底扔淌过劫后余生的喜悦，再看眼前的公子，不再觉得他的眼神冒犯了，反而似亲人般。

    潘沐柠起身之后扑过来抓住公子的衣袖，就像往时在家里，因为恐惧而奔到父兄身边抓着他们的手那般，回头看着那两名店小二，见已经逃走，她才松了口气，气喘吁吁对崔题说道：“公子……公子，多谢你！但是我乳娘……”

    她好像想起了什么，又急了起来，“我乳娘，我乳娘还在他们手里，可否救救我乳娘？公子，可否救救我乳娘？”

    崔题不置可否地挑眉：“你乳娘？”

    这女人生得漂亮，却如此愚蠢？

    话音刚落，那老夫人突然从后院奔了出来，也是喜极而泣般呼喊：“柠姐儿，柠姐儿，老奴在这儿呢，老奴没事！幸好姐儿也没事！天杀的这些歹人，竟敢在驿站里为非作歹！幸好得公子相救，呜呜，公子乃大善人啊！呜呜……”

    “乳娘！”

    潘沐柠刚要奔过去迎接，却突然眼前一黑，天旋地转，脚底浮空，栽了下去。

    幸好崔题揽住了她的腰肢，才不至于让她摔倒。

    潘沐柠迷迷蒙蒙的，想不清，便昏了过去。

    崔题一瞧她的面色，便知她中毒了，不由得皱眉。