从他们记事起，与之最亲近的不是母亲，而是她无比珍惜呵护的——名叫樱的女人。
母亲是被人们称之为卯之女神的存在，她平定了这个世界连绵不绝的战争，为世人带来了安逸的和平——这些话他们曾听爱野讲过不知多少遍。
对如此伟大的母亲心存敬畏，想亲近的同时却又因她的严厉而畏缩不前。
他们看到过村民家的孩子对父母撒娇亲近的样子，心中有些羡慕，也很想和母亲与平常人家那般相处。
但这注定不可能。
母亲时常外出，而她离开后，樱和爱野会担任起照顾他们的职责。
和对他们威严疏远的母亲不同，有着樱色长发的女人对待他们一向温柔包容。
很小的时候，修行累了的他们可以枕在樱膝头，听着她轻声哼唱的童谣，感受着拂来的微风，从飘落樱花的树下缓缓睡去。
庭院的樱树、飘落的樱花、身上拥有苦涩的药香味的粉发女人和她温柔的触碰……这些组成了他们童年重要的一部分。
樱会像一个平常的母亲带他们外出时牵住两人的手，认真耐心地教他们辨识根本用不上的草药，会在他们做出值得奖励的事情后摸一摸两人头顶。
也正是有樱的存在，填补了他们心中所期盼的那份亲近。
“羽衣、羽村。”
察觉两人因为母亲的疏远和严厉，从心中难过不解时，樱蹲下身与还不到她膝间的两人对视：
“你们母亲——辉夜，自然无比喜爱着你们，你们是她的孩子，从她身上脱离出的一部分，她只是不知道，该怎么对你们表达……”
“可是……母亲从来没有……哪怕对我们笑过一次。”
羽村最先哽咽了起来，从小到大积攒的那些因为母亲的疏远，而产生出的难过全部发泄了出来。
羽衣低垂着脑袋，没有说话，但鬓边头发遮住的眼眶微微发红。
两个白乎乎的面团此刻异常委屈。
“我并非在欺骗你们，”樱接住哭着扑向自己的羽村，手轻轻拍打在他的背部：“只是、只是……”
春野樱还记得羽衣和羽村只有小小一团的时候，辉夜小心翼翼抱起他们时脸上流露的柔软，这无疑是一个母亲对孩子天生的爱护。
那时，辉夜对两个孩子的喜爱不言而喻。
可随他们长大，执迷于力量的辉夜让樱感到陌生，她对两个孩子的态度也从昙花一现的温柔转变成严厉。
连带着她的统治也变得极端起来。
这种极端的后果，就是这些年来村民愈发畏惧辉夜。
通过与八咫照天镜所结之契，春野樱近几年使用梦境的方式断断续续知道了不少事，关于神树，关于辉夜制定的供奉和她最后的结局。
可春野樱知道得太晚了。
历史的车轮滚滚向前，所有人都会被裹挟着前进。
“这算什么？被命运如此愚弄的我？”
“……”
刚刚知道一切的那段时间，深感荒谬的樱如此质问八咫照天镜，它只能沉默着回复了一时难以接受朋友暗中所做之事，崩溃难过的少女。
樱消沉了很长一段时间。
辉夜那时刚好外出，知道真相的樱无比庆幸她的不在，不然她一定会忍不住为那些被供奉给神树的人做些什么。
樱恍惚的状态引得爱野和总喜欢黏着她的两兄弟异常担心，他们又不知道她为何会变成这样，只能像无头苍蝇一样急得团团转。
“强大的力量会带来什么？”
春日清凉的午后，樱突然问羽衣：“和平还是战争？”
趴她膝头安然入睡的大筒木羽衣无法回答。
辉夜的不在，给了樱足够时间调整心态，她尽力把所有注意力放在羽衣和羽村的身上，不去关注外界的一切，一遍又一遍麻木地告诫、训诫着自己——你只是一个旁观者，也只是一个旁观者。
樱依然会为辉夜挽发，只是她的头发越来越长，到了最后，反而不如用发绳将其简单收拢的样子好看。
“你有心事？”
“不，没有。”
为辉夜梳头的手微微一顿，樱若无其事地放下梳子，如同往常般靠着辉夜，与她并肩看着屋外的星夜。
“今天和羽衣羽村去山上采药，我发现两人的衣服又短了一些，时间过得可真快，转眼间两人就已经长到我膝间了。”
樱如同老人家一样，絮絮唠唠地说着辉夜不在的这段时间发生的事情。
辉夜松缓了白日里冷漠的神情。
月色下，辉夜认真听着两个孩子的趣事，嘴角浮现一抹自己都不曾易察觉的弧度。
末了，她轻声道：“如此……便好。”
“既然很在意，为什么不多对他们笑一笑？”
想到白日里两个白面团子委屈至极的模样，樱没忍不住说道：“摸摸他们发顶，在他们做得好时夸奖一句，不要总是冷漠疏远地对待他们。”
“今天……羽衣和羽村哭着对我说，他们是不是做错了什么事，以至于让你那样对待他们。”
辉夜轻轻摇头，脸上的柔和在这一刻被冰冷覆盖，“他们没有做错什么，只是，现在还不是时候。”
“那什么时候……才是时候？”
“一切结束之后。”
辉夜看着属于她的樱花，语气坚定：“在只有我们和羽衣羽村的世界……”
“我明白了。”
春野樱听到自己干涩的声音。
那之后的梦中，沉寂已久的八咫照天镜忽然出声：
“做一名历史的旁观者、历史的见证者并不容易。”
“所以？”
“沉睡吧，我可以将你封印在一件器物中，停滞你的时间，让你永世安眠，直到我吸收了足够的查克拉。”
“再等等吧，再等等……”
庭院的那颗樱树有辉夜力量滋养，树干日渐生长的高大、粗壮，等到羽衣和羽村长成少年时，它的树身足足需要数个成年人手拉手才可将其怀住。
少年人精力旺盛，常常在院子空旷的地方比试体术，弄得只想安静当个背景板的老樱树时不时受些波及。
粉色绚丽的花瓣如飘落的鹅毛，纷纷扬扬地落下。
拾出落进茶杯中的樱花，被拉来旁观的樱无奈地叹了口气，将两个快把樱树折腾秃的熊孩子叫到身旁：
“喝杯茶，休息一会吧。”
话音未落，一道白色身影冲到樱的面前，卷起的樱花和尘土糊了樱一脸。
咔嚓。
手里茶杯兀然碎裂，忍无可忍的樱一巴掌乎在大筒木羽村的肩后，把毫不设防的人拍得一个趔趄，差点摔倒在地。
“知不知道我的时间也很宝贵？上次摘得草药还没晒制，你就把我硬拖过看你们比试，结果就这？”
“我只是想让樱看看我有没有进步……”
“如果扬我一脸灰尘也算进步的话——”
“对、对不起。”
自知闯祸的羽村期期艾艾的道歉。
落在身后的羽衣慢悠悠走来，闲情逸致地坐在一旁，轻抿着温茶，观赏弟弟挨训的场景。
樱色长发编成松散的麻花侧搭在肩前，看起来和他们相差无几的少女却是长辈般的存在，在外人看来，这是多么的不可思议。
“村子有母亲和哥哥的力量护佑，根本没人会用你的那些草药。”
“没人用？”
樱双手插在腰际，“村子外的就不是人了吗？”
“你又不出村——樱要离开吗？！”
少年瞪大眼睛，震惊地问道。
羽衣也收起了刚才的闲情，局促不安地看着樱。
抬手帮羽村抹去他脸侧的擦伤，樱叹息一声，“有这个打算。”
羽衣：“我和你一起去。”
羽村：“算上我！”
“不行。”
樱想也不想地否决，她挨个摸了摸已经比自己高出半头的少年们的发顶，“辉夜最近经常外出，她不在，你们也不在的话，谁来守护村子？”
羽村像小时候一样抱住樱，语气郑重：“我会想你。”
“现在说这句话为时过早，”头痛地推开少年，樱无奈道：“我只是有打算，但还没决定好，你这家伙就这么盼我走？”
“当然没有！”
羽村笑了笑，又抱住了樱。
羽衣从一旁摇头，转而把目光投向远处的神树。