“多谢告知。”忘归派女子接过这根头发，诚恳拱手道谢。

    “拿人钱财，总要尽我所能做些什么。”姬鲤说道。

    杀邪祟帮虎家村百姓报仇是不太可能了，姬鲤现在的修为……不提也罢。只能尽力寻找线索，也算是还从尸体身上拿麻鞋和铜钱的人情。

    忘归派女子眉目舒展开来，笑道：“小娘子心性纯良。”

    “我不过是不愿意欠债，活人与死人的债都是债。”姬鲤摇头道。

    世间万事一报还一报，有时候欠债难还，说不准最后得拿命来填。

    姬鲤说到这里，眼睛刷地一亮，朝一间侥幸没被烧塌的屋子走去。那屋内炉灶上竟然还放着半个巴掌大的粗糙面饼。姬鲤早就饿的发昏，此刻也管不了许多，拿起来就往嘴里塞。

    “你怎么随便拿屋里的东西吃？”忘归派少年皱眉嫌弃。

    姬鲤把饼叼在嘴里啃的起劲，说话都有些含糊：“左右都没有活人住了，留着也是浪费。”

    忘归派少年无言以对，他算是服了姬鲤这个理直气壮的穷鬼。

    方才弯腰检查尸体次数太多，姬鲤随意揣在怀里的“归”字木牌往外跑脱，青白色的流苏此时从她衣襟中滑出。

    “咦？你怀里的是？”忘归派少年惊疑不定地指着姬鲤。

    各门各派的入门遴选令样式都不同，身为忘归派的弟子太熟悉自家门派遴选令，此时看见让他有些怔愣。

    姬鲤顺手把木牌连带着流苏往怀里塞了塞，没有解释。

    “小娘子明年要参加我派入门考核？”忘归派女子也有些讶异。

    “小丫头，没有修为怕是通过不了考核。”忘归派少年明目张胆嘲笑。

    “你们名门大派门槛高，我这种小人物高攀不上，你多虑了。”姬鲤嗤笑一声，有些阴阳怪气。

    “我们忘归派选弟子看中心性，你未必没有机会。”忘归派女子道，“说不定将来有缘能成为同门。”

    姬鲤没有再说什么，背过身去装作不甚在乎的模样。

    “那是什么？”忘归派少年眼尖，看见村尾角落杂草蛛网遮挡着一座半人高的小石屋，很不起眼。

    三人拨开小石屋旁边的杂草和蛛网，看清了小石屋的的模样。

    小石屋上刻“孤女祠”三个字，里面放着个一尺有余的石像。只不过，这个石像是碎的，从腰部整齐断成了两截歪倒在孤女祠里。

    “小石屋之前有一重封印。”忘归派少年皱眉。

    姬鲤伸手到孤女祠里面把石像上半身和下半身拼在一起，打量一番：“石像是个未婚小娘子，看上去有些年头了。”

    “你别随便乱碰……你怎知是未婚？”忘归派少年疑惑。

    “你没看到石像发髻吗？凡俗中，未婚小娘子才梳这种双环髻。”姬鲤道。

    少年怕是第一次下山，缺乏常识，连这都分不清楚。

    忘归派少年被说的脸一红，嘴硬狡辩：“我自然知晓，只是一时没想起来罢了。”

    忘归派女子凑上前去，用手扫了扫石像上的灰尘，“果然如此，石像上也有一重封印，曾经有人把邪祟困在孤女祠。”

    那人封印手法高超，只要石像封印不破，邪祟就只能老实安分地待在石像里。即使石像碎了，石屋的封印也能暂时压制邪祟。

    只是有一点令人费解，当时那人既然有能力捉住邪祟，为何不直接斩杀？还要大费周章封印在石像里，放入孤女祠？

    转到孤女祠背后，看到石屋上有两行书写不久的血字：恩将仇报，以血偿还！

    “难不成邪祟和虎家村的人还有什么恩怨？”忘归派少年不解。

    三人没有再寻到旁的蛛丝马迹，只能各自将疑惑留在心底。他们一同走出虎家村，停在村口。

    “我们打算继续追邪祟，顺便去通知官府来收敛尸体，小娘子呢？从何处来，到何处去？”忘归派女子问道。

    姬鲤模棱两可回答：“自然是四海为家，漂泊流浪。”

    忘归派少年闻言噗嗤笑出声，被忘归派女子瞪了一眼，识趣地掩唇憋了回去。

    忘归派女子道：“我们是天泽峰弟子，他日你若来了忘归派，可以知会我们一声。”

    “那便多谢了。”姬鲤礼貌微笑。

    三人互相拱手告别。忘归派两名修士踏上飞刀，“嗖”地一声，几个呼吸的工夫身影消失在天际。姬鲤望着他们离开的地方，叹了一口气，有些为将来的日子发愁。

    姬鲤的脚程不快，下午的时候才进了余归城的城门。甫一进城，就闻见路边摊贩处飘来的麦香。她从昨夜到现在只吃了半个饼，此时还是饿得慌。她没有犹豫，走到路边摊位前买正待出炉的蒸饼。

    此时，坐在路边茶摊的两男子正悄悄议论最近城中发生的离奇事件。

    “昨夜子时窗户响，我顺着窗户缝隙一看，街上白幡浮动，有黑影扛着什么从街东头飘过来，你猜如何？那黑影在雷光下露出的半张脸和干尸一样！”男子打了个哆嗦，现在想起来还心惊肉跳。

    另一男子说道：“城东也有件怪事，一座废屋半夜传出奇怪的声音，大白天都阴森森的，吓得人不敢从那里走路。”

    “最近诡异的事可太多了，怕不是城中有——”男子压低嗓音，吐出那两个字，“妖邪。”

    两人皆是胆战心惊，生怕再说下去被什么不干净的东西听到，对视一眼都住了嘴，止了话头。

    新鲜出炉的蒸饼十分暄软，透着香甜。姬鲤接过摊贩递来的蒸饼，口中分泌出唾液，正待不顾形象咬上一口，突然被一个从拐角的巷子里冲出来疯癫妇人吸引了视线。

    疯癫妇人哭喊着：“我的女儿，女儿，你在哪里？”

    那妇人看见姬鲤，扑上来死死抓住姬鲤的胳膊，瞪大布满血丝的眼珠子问道：“你看见我的女儿的了吗？她叫三娘，她和你一样大，个子也差不多，你见没见过她？啊？”

    妇人看面容也就三十来岁，头发却白了一半，显得格外苍老，力气也大，险些把姬鲤拽倒。

    姬鲤被吓了一跳，稳住身形，拿着蒸饼的手不自觉握紧，摇了摇头：“我没有看见你女儿。”

    街道上一阵骚乱，路人纷纷看向这边，许多人脸上都带着了然的神色，似乎对这样的场景见怪不怪。

    这时，有个面容憨厚的男人跑了出来，扶住了疯癫妇人。他满脸愁容，眼睛也有些发红：“我早就已经报官了，三娘、三娘她肯定能找到，我们先回家。”

    “我的女儿，三娘！你在哪里？哪个杀千刀的掠走了我的三娘！”疯癫妇人挣扎着还要闹，连憨厚男人都险些拉不住她。

    疯癫妇人扑通跪在人来人往的大街上，朝着四周磕头，力道之大，直接嗑在石子上磕出了血。血液顺着她的额头“人字”流下面颊，她对着人群哭嚎：“你们谁看见了我女儿？求求你们告诉我！”

    眼前一幕令人心生怜悯，然而四周的人都看着，却没有一个人应声。憨厚男人最后使出力气，硬是半拖半拽把疯癫妇人拉走，离开了人群之中。

    茶摊上的两个男子也在摇头惋惜。

    “城中失踪的小娘子众多，城中告示张贴多日没有音讯。真是可怜！”

    “但愿可恨的略卖人能全部抓到绞死，那些小娘子都能找回来。”

    “谁说不是。”

    姬鲤心下发沉，走到城门附近，在城墙显眼处发现了一排官府张贴的悬赏略卖人的告示。挨个看去，毫无例外，上面全都是未及笄少女画像，足足十数人，皆是近半个月的失踪人口，其中不乏城中大户人家的小娘子。

    有白天在街上失踪，有晚上在家里失踪，共同点就是生的好相貌，年纪十三四岁，其中最大的一个不过刚满十五岁。其中日期最新的告示吸引了姬鲤的目光，她默念画像下面的字：“虎家村孤女，名云稚，年十四，九月十二失踪。虎家村？”

    她继续往下看。

    “……提供线索赏金五百贯，抓到略卖人赏金一万贯，真是大手笔。”

    说实话，以姬鲤对官府的印象，抓一个略卖人一般不会出这等巨额赏金，恐怕背后另有内情。可惜她手无缚鸡之力，无缘得知真相。

    姬鲤只得把失踪少女的事抛到脑后，转而在街上走着，欣赏余归城内繁荣的景象。她感叹道：“城中如此富裕？走了这么久竟然连个乞丐都没看见。”

    路边老翁闻言便嗤笑一声：“你是从外地远道而来的吧？你可知余归城是什么地方？”

    姬鲤疑惑：“什么地方？难不成这里有何特殊之处？”

    老翁抬起颤巍巍的的手，指了指南边笑道：“看见那座高楼了吗？”

    姬鲤抬眼看去，一眼就看见一座恢弘建筑的屋顶，碧瓦朱甍，流光溢彩，十分醒目，不似这余归城寻常房屋建筑。

    老翁低声道：“五百年前云家仙人定居此地，两朝官府礼遇有加。那就是仙人府邸，寻常时候城中百姓莫敢靠近。”

    姬鲤更疑惑了，忙追问：“那与城中没有乞丐有何关系？”

    老翁道：“自然是有关。某年倒春寒，仙人出行，见城中乞丐在冰天雪地挨饿受冻，心生悲悯，不忍暏视。官府知晓此事之后，就下令往后余归城不得有乞丐。”

    姬鲤不可思议：“官府下令？莫非官府给城中乞丐安置了去处？”

    老翁平静道：“从此余归城差役只要见到乞丐就赶出城门，久而久之城中自然就再也没有了乞丐。”

    姬鲤脸上的笑容淡去，继续问：“那些被赶出城的乞丐呢？”

    老翁回答：“在余归城的城墙根冻饿而死，尸体都丢在了恶狗岭乱葬岗。听说，那年恶狗岭的野狗特别的多。”

    姬鲤轻轻地叹了一口气，瞬间对住在城南“仙人府邸”的云家修士印象跌入谷底。

    她又在城中转悠，了解到不少消息，也终于知道现在距离前世已经隔了五百年，人间早在三百年前就改朝换代。

    她死之后几乎无知无觉，亦没有感觉时间流逝，本以为最多也就过了三五年，属实没想到眼一闭就是五百年。

    五百年，不至于沧海桑田，但也早已物是人非。修士活过五百年的也并不多见，和她同代的人大多早化作一抔黄土，回归天地间。

    姬鲤喃喃自语：“也好，往世恩怨就随风而去，真正……一切从头开始。”