午膳时分，五味坊。

    萧镜回府换了一身常服，只小坐片刻，就打马来了这家分号遍布璃国各地的酒楼。

    此处装潢倒是清雅，却也没有太多特色。除却价格公道外，也便只有美酒还算可口。

    翻身下马，她径直去了二楼天字号厢房。

    门一推开，便见着里面坐了个面容清俊的年轻男子。他正挽着袖子，执着茶壶的长柄，就着碳炉细细烹煮一壶新茶。

    “这是什么茶，好香。”萧镜一边说着一边脱靴进了内室。

    那男子似是回过神来，抬眼看向萧镜，唇角漾开些许笑意：“峨眉白芽，明前的。前几日故国来使，这才得了这么几包，今日算是便宜你了。”

    萧镜隔着矮几在他对面坐定，低头一看，面前竟放着一盏已然凉好的茶水。晶莹的茶汤盛在细腻的白釉茶盏里，萧镜伸手端过，浅浅抿了一口，又细细咂了几下。

    又将茶盏放回原处，她讪笑道：“随兄这处果然都是好茶。”

    宋随勾起唇角轻轻笑了笑：“喝不出来就算了，怎么连恭维都这般敷衍？”

    萧镜轻咳一声，将那茶盏往远处推了些：“你又不是今日才知道我这舌头木讷，红茶白茶的我哪分得清楚。今日咱们来是喝酒的，你若问我那酒里酿了些什么东西，我可是一尝便知！”

    “比不得你千杯不醉。”宋随瞥了一眼萧镜，将那已然煮好的新茶自碳炉上摘下，拿在手里左右晃荡，“幸好没想着分你一半，否则真是暴殄天物。不过你要是去朔州赈灾，倒可以给洛怀安带些过去，他定然喜欢。”

    萧镜有些意外：“随兄好快的消息，我才刚接了旨意，你现在就知道了？”

    宋随放了茶壶，认真地打量起了萧镜，忽而噗嗤一笑：“平日连朝都不上的家伙，眼下竟然接了这么一桩大差事。京中早就传遍了！”

    萧镜愁眉苦脸：“这可真是好事不出门，坏事传千里。我都没想明白我怎么就接了这么个烫手山芋。”

    “接都接了，想那么多作甚。”

    宋随这般说着，却是自怀中摸出了一个小巧的物件递给萧镜。

    “这是何物？”萧镜接过那东西，拿在手中仔细翻看。

    那是一枚铜镜，只比铜钱略大一些。平整面被磨得十分光滑，凸起面上刻了些简单的纹样。

    “送你的。”宋随端起茶杯抿了一口，“家乡习俗。朋友出征前要送一枚铜鉴，是‘同心相见’的意思。洛怀安出征前我给过他一个，没想到也有机会给你一个。”

    萧镜摆弄着那铜镜哈哈大笑：“我手上可有父王派给的二百兵将，路上左不过是些山匪流寇。出京办差罢了，哪谈得上出征？”

    宋随皱了皱眉，摇头道：“话可不是这么说。我总觉得……算了，我在京中等你凯旋。”

    萧镜见他这般模样，倒也认真起来。她将那郑重铜镜放入怀中，跪坐起身，向着宋随拱手一礼：“多谢随兄美意！”

    二人又是一番闲话。

    不多时小厮前来布菜，又上了一坛新酿的姚子雪曲。

    两人白日对酌，倒也没喝太多。

    临别时分，萧镜却道头疼。

    宋随问是何故，萧镜只说应当是先前吹了些风，又饮了些酒，稍事休息即可，让他先行离去便是。

    宋随关切地问了许多，却也不曾有疑。确认了萧镜并未大碍，便依言离去。

    宋随去后，萧镜站起身来。

    她推开窗户，待看到宋随的身影上了马车，这才又合拢过来。

    “唉……”萧镜轻轻叹息了一声。

    宋随待她一片赤诚，她却不能坦诚相待，就连约他用膳也是另有目的。如今宋随待她越好，她心下愧疚便越发沉重。

    罢了，她对不住的又何止一个宋随？

    按下心中不适，萧镜转身行至一副挂画处。

    那画上画的乃是山水渔樵。

    她踮起脚尖，轻轻扣了扣画中的渔者。

    忽而室中响起了棘轮转动的咔哒声，须臾，那挂画的墙自中间分开，露出了里面的一截楼梯。

    萧镜缓步上了楼梯，身后的墙又并拢过来。

    暗门后的楼梯通往三楼的暗室。

    萧镜一路上行，楼梯两旁散发着幽幽荧光的，乃是从淮国采买的夜明珠。

    待到推门进了暗室，一左一右是两盏仙鹤造像的铜烛台，烛台上点着手腕粗细的明烛。

    暗室不大，四周尽是顶天立地的书架。其中分门别类摆满了朝中臣公的身家背景、江湖中事的异闻录，甚至连其余诸国王室相关的记载也应有尽有。

    正中乃是一张矮几，矮几后盘腿坐着个矮胖的中年男子。他蓄着短短的山羊胡，身上是一件铜钱纹的锦衣，头上还裹了一张茶色的幅巾。

    一见萧镜，他有些吃力地向后挪了挪凭几。待他得了宽敞，这才起身拱手见礼：“小殿下安好。”

    萧镜笑道：“福伯，我已经不小了，您怎么还是改不了口？”

    “是老奴失言了，殿下不要见怪。”陈福双眼微眯，捻着他那山羊胡笑得慈眉善目，“殿下今日让抹春姑娘来我这递信，想必是为了出京赈灾的事吧。难道您近些日子就要……会不会太急了些？”

    萧镜摇了摇头，招呼了陈福一道自矮几旁坐下：“计划有变。此次我出京的确是为了赈灾而去的。”

    “哦？”陈福转头看向了萧镜。

    “没有十足的把握，贸然行动只会白白送命。”萧镜神色肃穆，“我与舅舅商量过了，决定从长计议。”

    陈福眼眸微动，似是心中计较了一番，这才点头道：“喔，如此也好。那殿下此行可是需要老奴替您准备些什么？”

    萧镜自袖中摸出了几枚杂色的平安扣，捏在手里冲着陈福晃了晃，又收了回去：“吩咐各地分号依例行事。我回京之前，见此玉扣有求必应。”

    “殿下是担心此次出京有什么危险？”

    “嗯……”萧镜指尖轻轻扣了扣桌面，垂眸思索了片刻，“以我对王长兄的了解，这样好的机会他定然不会放过，父王对此也心知肚明。”

    “那老东西害了娘娘还不够，现在竟然又想把小殿下放出去当诱饵？！”陈福猛然跪坐起身，一手拍在矮几上，连带着那桌上的书信都跟着震了震。

    萧镜对上陈福满是杀意的目光，颇为无奈道：“福伯，您先别急。有了防备，咱们这就叫反客为主。”

    陈福皱着眉头想了许久，这才道：“那殿下至少带个悉知内情的丫头，我看书冬就不错。她还算会些招式，出门在外，也好有人替您遮掩一二。”

    “算了吧，此行艰险，何必多个人一道受罪。”

    萧镜话音刚落，抬头又见着了陈福那凶神恶煞的神情，连忙改口：“是，一定带上，一定带上！”