天有不测之风云。雍正八年五月，允祥最终还是没撑住，从此一睡不醒。雍正命法源寺的高僧为允祥做七七四十九天法事。时隔两年，小和尚延明再见明璟，是在允祥的灵堂前。他还是跪在庭院里，跟随师父们一同朗诵经文，远远看着她袭一身丧服，红着一双眼睛，神情木然地跪着，再分不出半点精力去安抚照顾王妃兆佳氏。
中午时分下起了雨，高僧们转移到大堂继续为允祥诵经。明璟不知去了何处，只留王妃带着嫡子弘晓继续守着。延明不见上次那位侍卫，倒是见到了上次那位面容冷峻的年轻皇子。他安慰完王妃兆佳氏，又询问了明璟的去处，转身离开。
明璟在自己的院子淋雨。她闭着眼，任由瓢泼的大雨打在脸上、身上，期望能缓解哪怕一丝丝的苦闷。突然，雨停了。她转过身，发现是弘黎撑着伞遮了她的雨。她的脸上还挂着水珠，弘黎遮挡了雨水，倒更突显她的泪痕。
“四哥……”她哽咽半响，强笑道：“以前我总说……天塌下来还有阿玛和二哥顶着……如今，二哥走了，阿玛也走了……”她的天就塌完了。
弘黎心内叹息，忍住想将她拥入怀里的冲动，只将一只手搭在她的肩膀上，犹如承诺般郑重地道：“以后有我在一日，我便保你一日……别哭了，回去吧，淋了雨，你阿玛该心疼了。”
可是她还能去哪里呢，一想到以后就要身如飘絮、孤苦伶仃，她就觉得心里像个无底的黑洞，光是路过允祥的院子她都要感觉窒息。她哭得手脚发软，趴在地上，阵阵昏厥之感袭来，最终体力不支昏了过去。弘黎一声叹息，小心翼翼地将她打横抱起送进屋去，唤来筠贤去叫太医。
七七四十九天后，明璟找到兆佳氏，道：“额娘，我想去替阿玛守孝三年。”
兆佳氏忧愁地摇了摇头，道：“守孝三年，三年过后就是二十二了，如何还能找个好娘家？不行！”
“二十二又怎么了，找不到好娘家又怎么了，如今阿玛守孝期未过你就跟我说这些？”明璟难以置信地道，“我手脚齐全，好眉好貌，还怕嫁不出去吗！大不了就一辈子不嫁，我还巴不得替阿玛守一辈子陵呢！”
兆佳氏骂道：“你就尽说糊涂话吧！婚姻大事哪里轮得到你做主！就算我能同意，皇上也不可能同意！筠贤，把格格带回去。从今日起，你不得踏出王府半步！我以前就觉得你太过放纵，不该频繁外出，就只有你阿玛不管你！如今你阿玛不在了，我必须好好管教管教你，省得以后别人说我不识教女！”
“你怎么会如此不可理喻……”明璟气哭了，赌气道：“你要是敢胡乱替我安排，我必以死明志，我说到做到！”说罢破门而出。
她气得食不下咽、寝食难安，索性绝食抗议。第二天夜里，龙津带着小点心来劝她，她只躺在床上背对着他默默流泪，不肯回他半句话。龙津无奈，只好留下点心离开。
第三天的时候惊动了雍正，她被雍正派人接进宫里。养心殿，东暖阁，明璟戴着面巾跪坐在地上，等着与雍正的对话。
雍正表情淡淡地坐在上位，道：“何不露脸示人？”
明璟顿了顿，道：“进宫匆忙，加之我阿玛的守孝期未过，实在是无心打扮。我现如今的样子并不好看，唯恐浊了皇上的眼。”
雍正转了转手上的佛珠，又道：“你说你，跟你额娘置什么气，要不是她心疼你，进宫求朕，你可就真要饿死了。”
这是她第一次独自直面雍正，相较第一次见面，他的气场要收敛不少。但那时她感觉雍正并不喜欢自己，她真不知如今要以什么样的心态去和他说话。她是个现代人，对皇帝有种“天生”的敬畏。皇权在这个时代代表了一切，皇帝能给你一切，身份，地位，钱财，有此三者，你方能活得轻松些。她很幸运，拥有一个不错的身份，也有王府庇佑，什么都不缺，但她仍旧不想和雍正交恶。
“听说你想去替十三守陵？难得你有这份孝心，但朕答应过你阿玛，要将你嫁给张廷玉之子张若霭。你阿玛要是知道你去吃苦，恐怕也不会同意，还是早些嫁了的好……”
三日未曾进食，明璟早已饿得两眼昏花。她心里有些焦急，情绪要比以往更不自控。嫁了人，再见龙津就更难了，她不想再增加不必要的麻烦和束缚。她缓缓给雍正磕了个头，道：“皇上，我想去帮龙津。”
“……”
此时东暖阁只有苏培盛在伺候，乍一听这个名字，他还不明所以就被雍正挥退下去。龙津这个名字代表了什么，苏培盛不清楚，雍正绝不可能不知道。正因为清楚，他才遣走了所有人，即便是苏培盛这样的身份，身处这样的地位，也还是不够资格知道暗影的存在。看来龙津已经将所有事情托盘而出……雍正眉宇间闪过一丝杀意，盘算着要将龙津如何处置。他还在分神地想着明璟对龙津未免太过着紧，不知是否对龙津心存儿女私情时，就看到明璟重新挺直了腰板，道：
“您只需将我分出城外为阿玛守孝即可，我自会易容潜伏回来。”
“你想怎么做？”他不信一个女子能有什么作为，眼中是隐晦的、轻视的嘲讽，仿佛她在闹什么笑话。
“弘皙其人，所欲何求？九五至尊之位……”明璟低头沉思良久，久到雍正以为她再也编不下去的时候，她道：“既是如此，我便教人送他上位。何止这皇位，我一定帮人帮到底、送佛送到西，非送他上西天极乐净土不可，我要让他栽在他最在乎的东西上！”
之前，她一直对这个时代、这个环境有抽离感，不仅是因为不习惯，更是因为还留有以前的记忆。她不敢掌握自己的命运，因为试过强扭了瓜，但是不甜，所以之后变得淡泊随缘。到怡亲王府之后，她也尽量站在旁观者的角度，不想参与什么，但也确实享受尽了怡亲王府的护荫。怡贤亲王的爱护，二哥弘暾的关照，龙津的忠心……怡贤亲王、弘暾死后，她才惊觉自己早已上心，很想为他们、为王府做点什么。
雍正沉默良久，最终还是拒绝道：“不行。”
“您就不先听听我的计划吗？”她沉着地道，“听听我如何自寻死路，又或者……帮您把局盘活。”
面对像雍正这样的人，要不得胆怯。她已经将近一无所有，就算雍正最后还是不肯首肯，她也已经决定按照自己的心意一条道走到黑，所以她无所畏惧。
雍正深深看了她一眼，道：“你如若真有什么好主意，不妨说来听听，朕可以让人代办。”
“如果我说这个计划只有我能执行，非我不可呢。”
雍正狭长的眼睛扫向她，表面的仁慈在他脸上僵持、分裂，一如那年他们初见之时。又来了，那种不喜欢的眼神。
明璟顿了顿，心里暗叹一口气，缓缓摘下自己的面巾，面巾之下是一张和筠贤一模一样的脸。
“你——你不是明璟？你到底是谁！”雍正大骇。
“这不过是简单的易容术。”其实是现代高超的化妆技术。明璟掏出手帕，一点一点将脸上的脂粉擦拭干净，恢复了她原本干净白嫩的脸庞。她道：“所有人当中，我最熟悉我的丫鬟筠贤，她整日与我形影不离，我要完全化成她的样子轻而易举。其实，如若不是您今天命人传召我，恐怕此刻我人已经在城外了。”其实并不是。她就是有备而来，为了说服雍正提前化好的妆。
“……”
那一天，没人知道明璟和雍正说了什么，只知她在养心殿逗留一个时辰之久，东暖阁内间或传出“争吵”的声音。她“晕”了过去，然后被雍正命人好生送回王府去。当天，雍正对外宣称被明璟至诚的孝心感动，恩准她为怡亲王守孝三年，并赏赐城外别庄一座，赐名“祥云山庄”，让她等山庄重新翻新后再搬进去。
明璟走后，雍正一个人坐了很久，久到苏培盛进来掌灯。他淡淡地笑了笑，喃喃自语道：“好十三啊好十三，瞧瞧你教的好女儿。”你替朕教了个怎么样的女儿……想当年他与允祥相约各教一子，弘暾与弘黎，相互竞赛谁教得更好。弘暾一死，他们这一脉永失一名重要的继承人，他还觉得惋惜。谁曾想怡亲王府还深藏着这样一个明璟，兼顾弘暾的洒脱、允祥的气魄，还有他当年的缜密心思。明璟长得不太像他，但她将自己的计划托盘而出时，有条不紊，环环相扣，让他看到了他年轻时的影子，这个存在一下子变得不是那么讨厌起来。
“罢了，罢了，就看她能做到什么地步吧……”