明璟之前所知道的一切都是弘暾或筠贤告诉她的，说王府地位如何如何，说与相熟的皇室中人关系如何如何，还有一些道听途说，但都是高颂王府如何承蒙圣宠，她也一直就这么听着，忽略其中的违和。
端午，雍正设宴，她得以见一见与允祥同辈的其他亲王，还有与她、弘暾同辈的同龄人。
当年夺嫡“存活”下来的人，除雍正、允祥外，三子诚郡王允祉在马兰峪守陵，十五子允禑在景陵亦不便回来；五子恒亲王允祺年近五十，看起来为人敦厚，其子恒亲王世子弘昇抱恙没有出席；七子淳亲王允祐自幼有疾，虽年龄与恒亲王允祺相仿，但瘦弱许多，看起来没有太大精神；十二子镇国公允裪年龄与允祥相仿，却十分老相，精气神完全无法与允祥相比；十六子庄亲王允禄、十七子果亲王允礼三十出头，正值壮年，相处和睦，正在说着话；二十子贝子允祎，看起来才二十出头，那气魄却连弘暾都比不过。二十一子允禧、二十二子允祜、二十三子允祁、二十四子允祕皆无封号，皆在二十以下，稚气未脱，最小的才十二岁。
整个宴会，除开被削爵的、被圈禁的，六个亲王，半数都是老弱病残，甚至坐在他们后面的子嗣看起来都相当平庸。明璟不禁遥想当年雍正登基，面对这些个兄弟，是个什么光景，什么心情？反对他的，削爵，圈禁，抑郁致死。剩下的，比他年长的，身强体壮的，打发去守陵；比他年幼的，除允祥外，要么有疾，要么不堪大用，就连如今被“重用”的庄亲王允禄、果亲王允礼当年也不过二十有几，剩下的不足二十，最小的允祕甚至才七岁。何须惧也？无需惧矣……
弘暾看她左顾右盼、摇头晃脑的，忍不住敲了一记她脑袋，低声斥责道：“规矩！”
明璟吐吐舌头，连忙坐好。她前面坐着兆佳氏、允祥，旁边坐着弘暾。大哥弘昌还被关着禁闭，三哥弘晈两日前不知因何事由惹怒允祥也被关了禁闭，其他弟弟被允祥以年纪尚小为由留在家里。明璟看着允祥宽厚的背影，一如既往地充满安全感。她环顾四周，没有哪家的姑娘像她一样坐得这样靠前，她也不知是好是坏，隐约觉得自己还是挺“受宠”的。她的视线与不远处的弘昼相撞，弘昼指指自己的脑袋，明显在嘲笑她被弘暾教训。她朝他做鬼脸，然后又被弘暾敲了一记脑袋。
这时，苏培盛的声音传来：“皇上驾到！皇后娘娘驾到！”所有人起身行礼。
“免礼。”雍正落座后，看了看底下，问：“多罗里郡王何在？”苏培盛正欲回答，恒亲王允祺站起来行礼道：“回皇上，弘皙和弘昇前两日不幸染疾，今日告假以免传染龙体，望皇上见谅！”
明璟似乎听到身旁的弘暾冷哼了一声，她扭头去看，不是错觉，弘暾嘴角冷笑的弧度还没有平息下去。她又连忙观察其他人的表情，就连弘黎、弘昼都是，无一例外，低头垂眉，不敢表情，认真聆听。只有她阿玛允祥，挺直腰板，目视前方，似乎无所谓。明璟忽然觉得这气氛一下子就微妙起来了……
“哦？什么病？要不要紧？”雍正道。
“近日天气反复无常，染了风寒，有些咳嗽罢了。臣想皇上最近才大病初愈，实在不宜再出什么差池，才斗胆让弘昇告假的，还望皇上恕罪！”
“无碍，身体要紧，明日朕让太医上门看看。风寒虽是小病，但最难断尾，如若反反复复也是恼人。苏培盛，明日记得安排。”
“是！”
“用膳。”
自从雍正出来，明璟都是规规矩矩的挺着个腰板，不敢多言，十分难受。第二日，她专门找了个机会单独问弘暾：“那个弘皙是谁？就是那个多罗里郡王，他是谁？昨晚你为什么那个表情？”彼时，弘暾正在他书房看书，龙津在一旁帮他抄书。
弘暾瞥了她一眼，“你倒是‘勤学好问’！”他放下书，道：“他是废太子允礽的第二个儿子，当年深受先帝喜爱，在先帝去世第二天即被阿牟其（伯父）封为多罗里郡王，乃弘字辈封王第一人。此人高傲自大，目中无人，时常不把阿牟其（伯父）放在眼里，像昨晚那样缺席是常有之事。说什么身体抱恙，你要是见过他真人就知他身体强健甚至略显富态，绝非易病体质，这都不过是借口罢了！
你要说他喝酒伤了脾胃我还比较信！前两日，他带着弘昇、弘晈醉酒在大庭广众之下仗势欺人，阿玛为此特别生气才关的弘晈禁闭。我是想不明白，弘晈怎会如此拎不清和那种家伙厮混！”
他恨铁不成钢，气得口干舌燥，伸手要茶，龙津连忙斟一杯给他。他喝完继续道：“成王败寇，自古输的人要么看别人脸色做人，要么退隐江湖，要么死。废太子一脉早已大势散尽，弘皙现在这般处境，我是不知道他哪里来的资本和自信与阿牟其（伯父）对着干，要是惹怒了阿牟其（伯父），他早晚是个死！
哼！什么染疾、什么风寒，明眼人一听就知道是借口！还有恒亲王也是，老是拎不清想做大好人，那‘太极’打得一点水准都没有！想着周围的人全是傻子不成？我看他再不对弘昇多加管束，早晚被连累！”
他最后叹气道：“你别看阿牟其（伯父）现在这样，其实他心里都清楚着呢……”
弘暾这气生得让明璟颇为吃惊，没想到他对怡亲王王府和雍正一脉的荣誉感这么强。但不知是不是她的错觉，她总觉得他最后那声叹息中有些其他感慨。她心想原来那违和感就是这个，何以王府受尽恩宠，却没有死对头？这实在不合理……
“嗐，我和你说这些做什么，你又不懂！”
“我懂！”明璟道，“弘皙之流只不过跳梁小丑，他再厉害能厉害得过阿牟其（伯父）？随随便便就能被阿牟其（伯父）摁死！”
弘暾一愣。龙津忍不住笑道：“还是格格总结得精辟！”
后来有一日，她乔装成书童跟弘暾、龙津偷跑去茶楼吃茶听戏。他们为避人眼目，还特意订了一间三楼的包间，没想到因此有了些意外收获，听到些颇有意思的言谈。
隔间，有一男子道：“诸位都知那王家老爷生得九个儿子，当年为争那诺大的家业，九个儿子争得头破血流……”
另一男子道：“哪个王家老爷，我怎不知有这号人物？”
有人道：“你别插嘴，让他继续说！我估摸知道你说的是哪位，这可比楼下唱戏刺激多了！”
又有人道：“刺激什么，家业不都让四儿子挣了去么，人尽皆知的事！你在此乱嚼舌根，不要命了？”
“虽然上一辈的争夺看似已经尘埃落定，但有子就有孙，子子孙孙，无穷尽也，争夺亦无穷尽也。你们还记不记得二房次子当年深受王老爷喜爱，躬亲抚养，若不是被他老子拖累，他怎么也有实力一争！就是如今，二房次子正值壮年，私产无数，四房四子还不过是个只能待在宫中的二八小儿，如何能斗！”
“哎！哎！哎！慎言！”
有人干巴巴地说道：“我还以为你会说四房子孙将重蹈覆辙，会像他父辈一样兄弟相争，谁能想得到你还扯上二房呢……”
那人道：“四房如今子嗣凋敝，三子被废，能拿得出手的只有四子和五子，四子柔柔弱弱，五子胸无大志，能有什么看头？”
“那四房四子，传闻当年王老爷对他也是喜爱有加，同样躬亲抚养，断不会如你所说的那般无用罢！”
“原本不是这样的。传闻他幼时有大贤之相，尤其生得一双慧眼，深邃得仿佛涵盖世间所有真理，只要他看你时，你就会忍不住折服。怎知后来王老爷去世，他大病一场之后便变成了如今这副弱不经风的阴郁样子！”
“现如今四房和十三房的继承人都羽翼未丰，据闻四爷的身体也大不如以前了，只要二房次子联合以前的叔叔伯伯及堂兄表弟，未必不能一搏！”
有人连忙出声阻止道：“过了啊！过了啊！吃茶就吃茶，别跟大白天喝了二两酒一样，吹牛吹过了头可是要掉脑袋的……”
明璟看向弘暾，“你不阻止？”
弘暾摇头叹道：“堵得住一家之言，堵不住悠悠众口，罢了。”
因为听过酒楼的八卦，所以之后再见弘黎，明璟总忍不住时不时打量他的眼睛。那确实是世间罕有的一双好眼睛，冷静深邃，仿佛充满了无穷智慧。因为他平常总是过于认真严谨，连带着脸部的线条轮廓都带着一种紧绷，高挺的鼻梁，总是紧抿的嘴唇，他不言苟笑的样子带着一种别样的冷峻气质，看了叫人难忘。确实是难得一见的好皮囊，但脸色也如传闻中的一样有些苍白，不细看的话倒也看不太出来。
要说智慧，弘昼说弘暾才子宴比试次次第一，在京城乃同辈第一，但弘暾的形象平日看不出智慧，只有在言谈之时显露。四哥弘黎一看就很有智慧，为何会排到二哥后面去？
在一次上街，弘黎察觉到明璟打量的眼光，好奇问：“你为何一直看着我？”
“没什么，没什么，呵呵……”
她偷偷的一笑让弘黎有些莫名，也有些脸热，他连忙将视线看向别处。弘黎不明所以，但弘暾却是知道的，他偷偷掐了一下她手臂，警告她不许这么无礼。明璟吐吐舌头，跑到前面去了。
七月的时候，弘黎最先成了婚，迎娶的是满洲名门察哈尔总管李荣保的女儿富察·琬卿，仍居住在紫禁城内。
明璟第一次见富察·琬卿时，惊叹连连。此前，她不认识也从未见过这个富察·琬卿，后来弘黎偶尔带着女扮男装的她出来逛街，她才得以认识一下她这个四嫂。她从未见过这么端庄得体的女子，一眸一笑之间都透露着大家闺秀的教养，只第一眼就叫人心生好感。她站在弘黎身边，郎才女貌，十分相衬。明璟观察到弘黎大婚之后，气色好了些，人也开朗了些，她真心替他感到高兴。