从金天氏出来，两人便直接去了赤水船场。

    赤水船场在距离轵邑城不远的一个小镇上，镇上的人世代从事海事相关的工作，或造船，或在水路谋生，其中一大半多多少少都跟赤水族有点沾亲带故关系。

    船场的管事上次见过她，见她二次过来，便热情地带她去参观即将完工的新船。

    船的大小跟小夭多年前受邀出海游玩的那次所乘差不多，长约十丈，宽约两三丈，只是在小夭要求下，大部分船舱都设计成用来载货的货仓，只有一小块是生活区，自然便没有那艘游船的豪华舒适。

    管事领着她把船上所有角落都走了一遍，边走边介绍。

    “这艘船原本是打算用作近海货船的，按您的要求，我们又对船身进行了改造加固，所有标准都按远航船来的。龙骨用的是上好的铁檀木，质地坚硬不易弯折，上了桐油之后可数百年不腐。所有外层船板都是加厚的，能抵御一般海妖鱼怪的袭击，底下是双层的水密舱，即使偶然被金枪鱼怪戳了个洞，或者船底不小心蹭礁石上了，也照样能航行……”

    小夭巡视了一圈，感觉很是满意。

    “你们这有没有比较熟悉海上航行的人？我要出趟远门，大约半年左右，打算请个人，最好是比较懂行，能应付海上各种突发情况的。价钱不是问题。”

    “符合这样条件的人，基本上都是各大世家抢着要的，常年担任固定船只的船长……临时的，恐怕不好找！”管事眉头轻蹙。“不过姑娘既然开了口，我回头帮忙打听一下。”

    “有劳了！”

    “下午我们就要给船上桐油，上桐油之前，很多人家会喜欢在船上绘上图案标记，或者是写上名号。姑娘有什么要求的吗？要不要给船起个名字？”

    小夭想了一下：“就起名为流风吧，流动的风。”

    管事答应一声，记下了。

    小夭见日色近午，便邀请管事一道去附近的酒楼，说是请教一些航海和船的问题。

    管事一开始不愿，但架不住小夭跟阿獙极力邀请，便答应了下来。

    三人选了个靠窗的位置，在二楼边喝边谈，那管事一开始还有些拘谨，几杯美酒下肚之后，见二人也没甚达官贵人的架子，极是随和，便也渐渐放开了。

    管事起初以为二人只是不通事务的贵族子弟，好奇找条船出海玩玩，后来聊深了，感觉阿獙对各地风土人情都颇为熟悉，小夭则对附近海域情况也极是了解，不禁大为惊讶，另眼相看了几分。

    小夭二人请教他关于航行需要准备和注意的事项，管事高兴起来，知无不言言无不尽，说得那一个滔滔不绝。

    三人聊得正兴起，忽然听见外面街道上传来一阵锣鼓喧天。

    只见长长一串五颜六色的队伍正从远处逶迤而来，许多穿着鲜艳衣裳，头戴方相面具的舞者站在缓缓移动的高台上，做出各种姿态和动作，形态十分逗趣。

    “这是什么？”小夭饶有兴趣地往下观望。

    管事道：“这是敝镇的一个习俗，每年这时候都会举办龙神节，祈求风调雨顺。为了热闹，还会请方相班子来演各种故事，台上这些人，便是演方相戏的，他们白天出来转几圈，晚上在戏台那边演出，大家都很爱看。”

    他恐小夭看不懂方相面具代表的含义，又介绍道：“穿着金甲的那个扮的是轩辕王，手里拿着药草的是神农王，一身白的是高辛王，一身红衣的则是赤宸……”

    街道两边都有人探出头来看热闹，有的人便往下面高台扔赏钱，小夭和阿獙也兴致勃勃地往下扔了几枚。

    游行队伍过了一大半，小夭忽然看见有一个身穿黑衣，带了好几张面具的在跟一个白衣将军在台上互相比斗，来往几下之后，黑衣人被那白衣将军一剑刺中，佯装倒地不起，旁观的小孩便大声欢呼了起来。

    “大魔头九命死了！九命死了！大将军赢了！”

    小夭怔住了。

    “这白衣将军演的是大将军蓐收，黑衣的是九命相柳，如今民间方相班子最火的戏码便是蓐收将军大战九头妖…”管事解释道。

    一个小孩从地上捡起小石子，用力朝着黑衣人扔去。

    “打倒卑贱的九头妖怪！”孩童们欢呼着，纷纷效仿。

    一些看热闹的好事者也把手里一些乱七八糟的东西扔到了“尸体”身上，什么都有。

    那演九头妖的方相人不敢起身躲避，只能躺着一动不动任人把各种鸡蛋烂菜叶子砸了他一身，蛋液从发间滴落，样子狼狈万分。

    小夭一动不动地盯着那黑衣人，脸上毫无表情，恍若一座凝固的万年冰雕，只是拿着酒杯的右手五指白得毫无血色，手背上青筋隐隐突出，仿佛那酒杯下一瞬就会被她捏碎。

    阿獙从怀里摸出一块金子，手指微动，那金子便端端正正落到了那黑衣方相人的脸旁边。

    方相人不敢置信地往金子掉落方向望去，只见一个面容极其俊美的男子正从酒楼窗口对着他微笑点了点头。

    管事见状，笑道：“公子倒是慷慨！这方相人今天走大运了！”

    阿獙笑道：“别人出来游行，个个都光鲜体面，只有他一人要挨骂受罪，未免有些不公，权当个安慰吧！”

    “公子好心！”管事叹息一声。“说起来，我有个妻弟，也是被妖类害得不浅…”

    “哦？怎么说？”阿獙随手把窗门放下，那锣鼓喧闹声便顿时小了下去。

    “我妻子出身白虎部的一个小旁支，有个族弟自幼跟着她一起生活，跟我妻子感情亲厚，长大之后便到我这边来讨差事。我看他人聪明伶俐，又勤奋肯干，便托人给他安排了跟船的活计。他也不负众望，十几年之后便做到了船上的副掌事，按这么下去，过几年升任船长是板上钉钉的事。”

    小夭这会逐渐回过神来，眼珠子动了动，注视着管事，等着他把话说下去。

    “他族里的长老也是很看好他，看他年岁到了，就跟他父母一块，给他订了门亲事，是常曦部那边的女子。不想我那妻弟竟一口回绝了，说什么已有心上人，不做他想。他父母委托我打听之后才晓得，原来他竟私底下跟一个妖族女子好上了！”管事叹息不已。“我们去劝他劝不动，他父母跟族老一块上门逼他回去完婚，把他逼急了，他竟趁大家不注意的时候，把自己一边胳膊给砍了下来，扔进了海里。”

    小夭阿獙不禁动容：“他为何要砍了自己胳膊？”

    管事道：“我们也是万万没想到他性子竟如此之烈，我们跑船的人，时常遇到海上风浪，需要两只手才能做事，少了一只手，他以后便跑不成船了，可谓是自毁大好前程！”

    “那他后来怎样了？”小夭问道，她的注意力已然全部被故事吸引住。

    “他砍了自己胳膊之后，亲事自然是不成了，父母大骂他不孝，不许他再回族地。他却对我说，人人都夸他好，无非是看他有个光明前程，而今他已成废人，别人自然就不稀罕了。用一条胳膊，换一生自由快活，还是值得的。”

    “那妖族女子呢？”

    “去年跟我妻弟成婚了，如今我妻弟便在船场里帮我做着监工，谋个糊口。但监工这营生，比起船长可差太远了！”管事扼腕叹息不已。

    小夭展眉笑了起来，显然心情颇为愉悦。

    “管事的，回头你把你妻弟叫来我看看！”

    管事略略有些惊诧，抬头看向二人。

    “你不是说他是块船长的好料子么？我们正好缺一个熟悉航海的人……”

    管事登时领悟，喜形于色，站起来道：“两位贵人稍候！我这就去把他叫来！”

    不多时，那管事便领着一个独臂男子匆匆地上楼来。

    那男子身材高大，长得浓眉大眼，长相颇为方正，若不是少了一条胳膊，可称得上是一表人才。

    男子名叫隗辛，小夭问了他几句，隗辛对答如流，不卑不亢，显得极是精明能干。

    小夭问道：“我们如今准备出海一趟，来回约莫需要半年多，你愿不愿意到船上来帮忙？”

    男子闻言，脸上露出为难之色：“愿意倒是愿意的，只是我刚成婚，扔下妻子一人在家…”。

    管事恨铁不成钢，一巴掌甩他头上：“难得有贵人肯用你，你少在那边发疯！让她在家里等半年怎么了？”

    隗辛赔着笑：“阿白她在这边人生地不熟……”

    “既是舍不得，那就带上吧！”小夭笑笑。“船上地方大，多一个不多，少一个不少。”

    隗辛一愣，随即大喜，急忙拜谢。管事在旁边也是喜不自禁。

    “回头你看看出海需要准备什么东西，拟个单子，送到客栈来。”小夭把杯中酒一饮而尽，站起身来准备离开。

    她本要请管事的客，但管事哪里肯让她请，抢着把酒钱付了，没口子的感谢二人，显然对这妻弟是真心爱护。

    小夭阿獙两人骑着天马慢慢往回走。

    阿獙问道：“我们跟他们并不熟悉，你不怕那管事是设计来诳你么？”

    小夭凝视着远方的白云。“世上哪有什么人是能百分百信得过的？亲如父母夫妻，不见得就可信；萍水相逢，也不见得就不可信。我愿意给他们一个机会，若是信错了人，也不过是认赌服输罢了！”

    “阿獙！”

    “怎么了？”

    “我能相信你吗？”

    阿獙一怔，思索了一下，肃容道：“我不敢说自己所有事都会告诉你，但不论什么时候，我都不会害你。”

    小夭看了他两眼，微微一笑：“我知道了。”