“阿垚，这位少年跟随家人从京城来采买山货，听客栈老板说了你这里的梅子酿便特地要来尝尝！” 崔望低头对阿垚介绍道，神态语气温柔异常，与方才的模样完全判若两人。

    “京城？那么远，不过你还真来巧了再晚些我就出门了，快进来吧！” 阿垚高兴地招呼人进去。

    望着眼前笑眼弯弯的少女，原本李宸湛的心头不可自抑涌出一阵苦涩，但阿垚的一番话令他如梦初醒，急忙问阿垚何时出门。

    阿垚望了望远处天空，想了想道：“没事，估摸还有一个时辰爹爹才来接我呢，来得及的！”

    “麻烦稍等片刻，我去请兄长前来！苏昼你在这儿等我！” 说罢李宸湛头也不回急速往回跑。

    阿垚和崔望面面相觑，不明所以，苏昼扯出一个干笑，“我们家两位少爷都爱品酒哈哈。”

    这边李宸湛一口气不停飞奔回客栈，确认青帝醒来了才轻轻推门而进。

    休息片刻后青帝已经能活动活动，正拄着拐在房中踱步，见李宸湛这副气喘吁吁的样子奇道：“你去校场拉练了？”

    “我见到清芜了！”

    不知道怎么下的楼，也不知道怎么坐上的马车，一路上的青帝始终处在一种茫茫然的不真实感中。

    李宸湛将方才和阿垚、崔望的相遇一一道来，说起崔望时他顿了顿，复又补充道，崔望看上去是个还不错的人。

    青帝听了依旧一言不发，等到马车听停到了院门口，李宸湛起身去掀车帘，被青帝一把拉住，他似乎有很多话想说，此刻却一句也说不出。

    李宸湛回身半跪在他身旁，安抚道：“兄长若是没准备好，我们就等等再下去。”

    青帝垂下眸，终于摇了摇头，在李宸湛的搀扶下拄着拐下了马车。

    小院院门开了一扇，门两侧是退了色的春联，房檐上灯笼在微风中轻轻摇曳，沿着院墙种满了花草，被修建得整整齐齐，周围是低矮的麦苗地，一阵酒香顺着院门扑鼻而来。

    青帝跟在李宸湛身后踏进院门，院内方桌上的三人侧目看来，中间的女孩眉眼弯弯，几乎在一瞬间，青帝就认出来了，这就是他的妹妹，清芜，她有一双和母亲一样的眼睛。

    “这么快就回来了！” 阿垚惊讶道，随即注意到了拄拐的青帝，怔了怔便迎上前要帮忙。

    看着来人逐渐走进，恍惚间青帝眼前的少女和记忆中稚童的身影相互交叠，那时每到学堂下课回家时，妹妹见了哥哥回来，总是远远地奔过来缠着哥哥要抱抱。

    而今十余年匆匆而过，当年的小姑娘已然长成了亭亭玉立的少女，而作为她唯一的亲人，自己却不曾在这期间为她做过任何事。

    想到此处，青帝忍不住鼻头发酸，他慌忙垂下头，极力深呼吸平复心绪，再抬起头时面上已经恢复了冷静，只有藏在袖中微微发抖手暴露了他内心的激荡。

    “阿垚姑娘，这位便是我的兄长。”

    青帝微微俯身向阿垚行了一礼，“阿垚姑娘，叨扰了！”

    阿垚好奇地打量着这位陌生人，他虽嘴角含笑，但看过来的眼睛里似有化不开的忧愁，她又注意到他的拐杖，于是心想，身体不大好，心情不好倒也能理解。

    于是阿垚邀请两人上前来坐，又问青帝能否饮酒，青帝答了无妨，李宸湛插道：“兄长腿疾未好，还是少喝些。”

    阿垚严肃地附和，“若你二人喜欢，带些走等你腿好了再喝也是可以的，现在就别喝了，我存了一罐花茶，你喝茶吧！” 说着从厨房里拿出一壶热茶给青帝斟上。

    “你们京城来的肯定喝过不少好茶，但这花可是我们这里山里才有的，你尝尝！”

    阿垚倒茶时露出一截手腕，腕上明晃晃带着一串绿松石手串，青帝心头一紧忍不住多看了两眼，便被阿垚注意到了，她绽着笑晃了晃手，手串上的绿松石坠子摇摇晃晃。

    “好看吗？这东西可不多见呢！” 越族向来以金饰银饰为美，并不特别喜欢石头，但阿垚很喜欢自己的手串。

    “好看，很漂亮，绿松石确实贵重，听闻是从西域传来，有吉祥如意之义，想来与你这手串的人定是希望你平安顺意！”  青帝笑道，隔着长袖，他一手轻抚着左手腕上一样的手串。

    听他这么说，阿垚很是高兴，笃定青帝是一位相当有见识的京城人，看他也越发亲和，“没错！这是我恩公留给我的！”

    “阿垚！” 崔望出言阻止，但阿垚眨巴着眼睛看他，不解其意，崔望微微叹了口气，三言两语解释道：“阿垚幼时曾得一贵人相助，又赠与她此物，因此阿垚对此格外珍惜。”

    阿垚看起来心性单纯，这般容易轻信陌生人并不是件好事，崔望对她的保护被青帝尽收眼底，他在心里仔仔细细打量着这位未来妹夫，面上微笑着点了点头以做回应。

    阿垚又端出腌制好的小菜，四人饮酒饮茶，听阿垚说起山间趣事，她自幼长在乡野间，又是家中独女，备受独宠，没受过多少女子礼教的束缚，故而养出一副天真烂漫的个性。

    看着阿垚说话时眉飞色舞的模样，青帝忽的就释怀了，在他缺席的十几年中，清芜受过不少苦，但好在她遇到了好人，成为了快乐的阿垚。

    天色渐暗，不知何时门外似乎传来铃铛声，阿垚侧耳仔细一听，立马兴奋地站起来往外去迎，“是爹爹回来了！”

    青帝有一丝不安，但他安慰自己没事的，这么多年过去，即使曾经药堂掌柜见过自己，如今又不一定能认出来。

    他起身回望，看着阿垚亲密地挽着爹爹的手进了院子，父女俩看上去感情很好，阿垚爹借着昏暗的余晖向这群年轻人看来，待模模糊糊看清青帝的面容时一下愣住了，手中的驴铃铛哐当一下掉落在地，发出一声闷响。