裴旻时愣了愣，起身说道：“让她先到厢房等会儿吧。”

    身上出了些汗，还是要稍微换一换。

    “不是，”有来得到允许，推开了门，笑道，“世子夫人没来。她只是差人送饭来了。”

    “还有俩。”说完，将两个食盒往面前一举。

    “......嗯。”

    裴旻时掏出手帕擦了擦额上的汗，眼神还是往后方院子瞥了瞥：“那就把饭搁在厢房。我先去更衣，吩咐人给我准备衣物。”

    有来见他要往浴房去，忙止住他的脚步：“世子，你先吃了再更衣吧。天凉，饭菜很快就冷了。”

    裴旻时看了看食盒，盒中隐隐溢出浓香，点了点头。

    延庆观也有厨房，但多是清淡的大锅饭。他借此地清修，并不搞特殊，通常是观里吃什么他就跟着用什么，吃久了确实感觉寡淡。

    厢房内，有来给裴旻时布菜，看到两盒一模一样的饭菜，发出疑惑：“怎么两份一样的？”

    裴旻时坐在炕桌上，小道士正端着盥盆给他净手，他边擦手边瞥了瞥桌上的羹汤：“她可有吩咐人带什么话？”

    “没有啊。”有来一脸迷茫。

    “那另一份就不要动了，送去给清和道长吧，他想必也没用饭。”裴旻时说完，吩咐侍从给饭菜试毒，确认无虞后，才舀了一勺鲜鱼汤。

    味蕾一阵醇香袭来，鱼汤鲜美，处理得很好，没有丝毫腥气。

    有来应下，吩咐小童将食盒送去，转身逮着裴旻时问道：“世子，味道怎么样？我听云蝉说，这可是少夫人亲手做的。”

    “不错。”裴旻时点头，抬眸看见有来殷切的目光，无奈一笑：“一起吃吧，这里不是侯府，不必拘礼。”

    “好嘞！”有来嘿嘿一笑，动起筷来。跟着世子在道观吃寡淡无味的大锅饭，吃得他嘴都歪了，这饭菜这么香，他早就惦记了。

    “世子，这里还有个小火盆。”有来取完所有的菜，发现食盒底部搁了个火盆，难怪这寒冬腊月的，饭菜送过来仍旧热气腾腾的。

    “少夫人实在是太体贴了。”他忙将火盆的炭翻了翻，搁在饭菜底部，“怕路上洒了，还准备了双份。”

    裴旻时眼眸微低，并不认为她的用意是在这上面。

    怕是......隔壁厢房低诉的琴声依旧隐隐悠悠，难道是给她的？

    上回接沈婉婉过来，被她撞见了。这僻远道观，藏着个女人，难免不会让人多想。

    想必她肯定满肚子的疑惑，又不好意思问，在这里暗戳戳地“友好相处”。

    裴旻时压低眼帘，静默一笑，转而问道：“扬州那边调查得怎么样了？她身份有问题吗？”

    谈到这个，有来瞳孔微微一怔，表情渐渐严肃：“有。”

    说着，有来从身上取出信笺，递给裴旻时：“萧府的事，骤雨还在查。当年牵涉甚广，萧家无一人存活，查起来有些困难，恐怕还需要些时日。他只是派人传回来了这个手书。”

    裴旻时顿时敛住了笑容，展信一看，眉头又渐渐蹙起来。

    “只是丫鬟？”他低眸思忖，有些失望。

    根据之前几轮试探，她是个假小姐这件事，他心中已有七八分成算。

    他想知道的，是她背后是否有更深层的底细。比如，是否是有心之人安排；亦或是，和当年的萧府有关。

    只是现在看来，并无关联。

    再细看信笺上沈如尘的信息，裴旻时眼睫动了动。

    自幼无父无母，寄人篱下。有一个在飘香院做花魁的姐姐，六年前为了不被卖入妓院，主动将自己卖到沈府。

    街坊四邻都知道，她每次回家都是鸡飞狗跳，身上经常青一块紫一块。

    攒了五六年的银子，想给姐姐赎身，却经常被叔父叔母以各种明目勒索，特别是给那个嗜赌如命的堂弟填补亏空。

    在嫁过来之前，被沈应明和沈晟看中，差点被收为通房。后又在上京的途中，遇到江盗，险些丧命......

    裴旻时低眸，默默折好信笺，没再看下去。

    他默默喝了几口鱼汤，将信笺丢到火盆里，抬眸问道：“此事二公子那边的人知道吗？”

    “知道的，”有来点头道，“听说当时沈府临时换了现在的少夫人，二公子还讹了沈府一笔。”

    “这小子。”裴旻时摇头笑了笑，“合着不是他自己娶妻，完全不管我死活，乱来。”

    “很快就轮到他了。”有来笑道，“那天侯爷和大娘子在商量，小的在廊外悄悄听了会儿，准备议亲的好像是工部侍郎之女。”

    裴旻时静默点头，说道：“只要不是梁王那边的人就行。他近来和梁王势力走得近。若牵扯党争，将侯府拖下水，就得不偿失了。”

    圣上年迈，太子病弱，梁王声威日渐高涨......汴京城看似平静无异，实则局势瞬息万变。

    平阳侯府虽历经三朝，看似威仪，岿然不动，但时至今日，早已不比从前。

    父亲虽然早年有军功，在朝中颇有威望，但如今年迈，身上皆是虚衔。手里无兵无权，若擅自站队，一旦风云巨变，就很难保全族无虞。

    他已经失去外祖一支，绝不能让裴府也走萧氏的老路。

    想到此，他眼眸低垂：“很快就春闱了。到时，常在朝堂行动，我这病就算自己不好起来，恐怕也瞒不住。你和杨大夫说一下，以后药方可以慢慢调整回来，和父亲汇报时，就说......”

    他想起那信笺的内容，总是心软了几分：“就说是少夫人照顾得好，我气色有所好转。”

    “好。”有来微微一笑，“再安排个巫师，说少夫人是大福星。她一来就把世子你的绝症弱症冲好了。”

    裴旻时沉默片刻，似乎是真的在思忖此事。

    须臾，他抬眸：“你吩咐扬州那边的人安排一下，再给她送份大礼。”

    有来吃着烧鹿肉，有些疑惑：“什么大礼？”

    ......

    自除夕夜见过裴旻时，如尘就几乎没怎么见过他了。听说他是回了侯府，只是仍在偏院，不大过来。

    她也不好上赶着去烦他，便只是每日换着花样，做些汤汤水水的，差人给他送过去。

    其余时间，就继续扎自己的花灯，这次按照正确的步骤，做出来的走马灯，转起来格外顺畅。

    为了防止上元节灯会，裴家人又一时兴起考她诗书。

    她临时抱佛脚地背了很多诗，还准备了很多灯谜，以防那天要猜谜语，她猜不出来而丢脸。

    此外就是，每天都抓着月鸣一起下棋。月鸣棋艺不错，能教她不少东西。

    她想，等下次裴旻时过来时，他若仍嚣张，让她36子，她一定要赢了他，吓死他。

    除此之外，便是到言雀阁里见人陪客了。

    年节里，侯府有很多人情走动，每天都有大大小小的官眷出入，偶尔还有小型的宴请，下帖时居然还会请她。

    她出身扬州，又是新妇，和汴京城里的官眷贵妇们自然是没有任何往来。

    她虽不打算长留，对交际不太积极，但耐不住京中的闲人太多。

    裴旻时病秧子的名声在外，她貌比施子、身段若拂柳的名声，也不知道什么时候传出去的，那些官眷们但凡来了侯府，总要见她一见，像是特意来验证传言似的，累得她整个年节都没过好。

    虽然她不是个怯生的，但贵妇人们的消遣她应付得也累，品茶、插花、吟诗、赏画，甚至还有评戏的，都不是她擅长的。

    为了下次不出糗，回来以后，她又统统都要恶补。

    整个年节，过得仿佛一场兵临城下的大战一般，上元节那天便是战期。

    毕竟，那天是她首次以侯府世子夫人的名义，出现在众人面前。

    要在京城的官眷们面前露脸，甚至有可能在官家面前出现，她不允许自己出任何差错。

    为了不辱没自己的“名声”，她甚至节制了口腹之欲，严格控制饮食和睡眠，只为了让自己的面容状态保持在最佳水准。

    “但愿上元节一切顺利，不使我白费心机。”这句话几乎成了她这段时间的口头禅。

    还有两天便是上元节了。

    如尘午睡过后，躺在榻上，手里还拿着裴旻时留在房中的岑参诗选，默默背着。

    这些天，她已经习惯雨歇小筑有不同的面孔，来唤她去言雀阁见不同的人。

    因而，当沉烟略带焦急地赶来叫她时，她只是微微抬了下眉毛。

    “今天又是哪个大人的家眷来了。”

    “不是！”沉烟急得上前取掉了她的书，说道，“了不得了！你叔母叔父来了！”

    “什么！”如尘猛地一起身，这对不速之客，无异于平地惊雷，直接让她吓出一身冷汗，“他们怎么来了？来做什么？”

    “他们现在正在言雀阁，说要来找你认亲呢！大娘子刚刚派人来请你过去了。这可怎么办才好？”

    “不慌。”如尘紧紧攥着床沿，强作镇定地沉了口气，“世子在那边吗？”

    沉烟摇头，他向来少在内院走动，十有八九不在：“但是，大娘子的人估计也会请他过去。”

    “叔母叔父虽然不喜欢我，但是也不傻，我承诺每月给他们寄银子，他们绝不会放掉我这个摇钱树，无缘无故来害我。”如尘分析道，“恐怕是有人故意请来揭穿我的。”

    沉烟被这突然的变故，吓得脸色煞白，噤声不语。

    如尘思忖片刻，对她说道：“现在只有世子能救我了，大娘子的人在外面候着了？”

    沉烟点头。

    “你去拖住她，就说我失手打翻了砚台，污了衣服，要更衣。我自己绕到后边，去偏院找裴旻时。”

    “找他做什么？”

    “和他主动交待我的身份，反正他只需要个名存实亡的空架子摆着，我是丫鬟还是小姐，对他来说没有任何区别。只要能说服他留我下来，往后再多非议，也只是非议而已。”

    说着，她围上斗篷，便从偏门而出。

    走出廊外，沉烟微微一愣，顿在门前。

    如尘掀眸一看，门前的小亭里，立着一个身着鹤氅白衣的男子。

    裴旻时站在亭中，像是等她许久了。