柯林斯酒店大厅里静得可怕，只有粗重的呼吸声此起彼伏，人们的注意力全都集中在长桌前的瘦小青年身上，对他的行为既震惊又不解。

    事情的发展显然也出乎安灼拉的意料，他一向公平公正令行禁止，无论在咖啡馆还是街垒，从没有人不服从他的指令。而现在眼前的这人，戴着已经蹭了不少灰尘的暗红色毛毡工人帽，喘着粗气的同时腿肚子都有点打颤，虽然低着头，但没有任何放弃的意思。

    “您为什么要反对呢？”惊讶的表情从云石大天使的脸上一闪而过，又恢复成了严肃冷静的面容。帽子青年低头不语，塌着肩膀佝偻着胸，显得身材更加瘦小。安灼拉看着他，继续问道：“您为何要为这密探说话？”

    “因为他是我丈夫。”

    青年抬起头，伸手掀掉帽子扔到一边，栗棕色短发从额头上滑下，被深蓝色领巾缠裹得严严实实的额头上还在微微渗血，一双明亮的琥珀色眼睛无畏地直视着街垒司令官的脸，镇定地朗声说道：“我的名字是艾潘妮，是这个男人的妻子，三天前在玛黑区圣拉·洛朗教堂登记结婚。” [注 1]

    人群中爆发出一阵骚乱，有倒吸一口凉气的，有议论纷纷的，有震惊感慨的，唯独须发皆白的老人满脸复杂，手里紧紧按住躁动地想要上前去的伽弗洛什，示意男孩保持安静，并一声不吭地盯着桌前的三个人。

    显然安灼拉也被小小地震惊了一下，他明亮的蓝眼睛里瞳孔紧缩了一下，咽了下口水后沉声说：“夫人，您之前拯救了街垒，共和国感谢您，但这不是赦免他的理由。您的功绩是您的，您丈夫妄图瓦解军心的恶行是他的，两者不能互相替代。”

    “我明白您的意思。”艾潘妮点点头，抬手将跑到脸上的发丝挂回耳后：“我并没有要求您赦免我丈夫，只是如果您真的认为我对这里有所帮助，我想请求一点奖赏。”

    “什么奖赏？”

    瘦小的女人抬起下巴挺直身体，将右手放在左胸口，旧伤疤在织物下隐隐作痛：“在枪毙他之前，请让子弹先从这里穿过去——我向您请求死亡作为奖赏！”

    大厅里安静极了，所有人都被女人的发言镇住，战场上的房间里却静得掉根针都能听清。安灼拉嘴角的肌肉少见地抽搐了一下，喉结上下移动，迟疑了两秒才开口：“夫人，您这样让我们很为难。”

    “有什么为难的？只不过多费一颗子弹的损失而已，既可以成全我的愿望，又不会违背您的命令。”

    安灼拉皱着眉头，单手撑着长桌桌面，声音低沉：“您为街垒做了很多，带来了补给、修补了阵地、赶走侦察兵甚至带回了弹药——如果您这么杰出的夫人反而要被枪毙，那我们又是在为什么而奋战呢？”

    “我啊，从来就没法跟您和您的朋友们相提并论。”艾潘妮低下了头，声音里带上了悲哀：“我……曾是个贫民窟里挣扎求生的小贼，没有诸位那样高贵无私的灵魂，从头到尾我也只是个为自己私念而战的小角色。”

    人群静静地听着，没人出声打扰，女人低沉暗哑的声音在酒店大厅里回荡：“我来到这里，并不是跟您一样为了光明和理想，仅仅是为了我唯一且自私的愿望——那就是保卫我爱的人，以前是，现在也是！”

    虽然众人都没听明白所谓的以前是怎么回事，但都眼看着栗色短发的女人越来越激动，她锤着自己的胸口，声音愈发变得高亢：“我绝不会让他在我面前死去，无论哪个时候，我都会这么选择！如果您要处死他的话，请先从我的尸体上跨过去吧！！！”

    “夫人，请您冷静。”安灼拉抬起手，想要安抚一下对方的情绪：“您知道我们肯定不会滥杀无辜，您——”

    没等他说完，艾潘妮突然从外套内袋里掏出一把银色的小钢枪，人群里响起骚动，能听见拉枪栓警戒的声音。但她并没有将枪口对准旁人，而是抬起手贴上了自己的太阳穴。

    安灼拉后撤了半步，把手平伸做出向下按的架势：“夫人，请冷静，您这样做无益于任何人。”

    “我不这么认为，反而觉得是有益于双方的呢。”艾潘妮的脸上露出苦笑，眼泪在眼角打转：“如果死刑无法逃避，我自己解决自己，就能免于脏了诸位的手，避免滥杀无辜的罪名不是吗？”

    “夫人！”

    艾潘妮的眼睛眯了起来，手指弯曲扣上了板机：“请您下令吧，司令官先生！我已经准备好——”

    就在这焦灼的时刻，忽然从艾潘妮背后传来一阵笑声。这声音阴森寒冷，完全没有人味儿，只带着居高临下的傲慢和鄙夷。

    沙威？你在笑什么？

    艾潘妮不敢回头看，只感到背后一阵发冷，不详的感觉从天而降，像一阵冰雨般落到她的天灵盖上。

    “真是一出上好的闹剧，不是吗？”低沉浑厚的声音从她身后传来，却跟不到一小时前还充满焦虑和担忧的声音判若两人：“低贱阶层就是又傻又天真，稍微一哄就能为人卖命，全是天生的贱胚子。”

    沙威，你在说什么啊？

    “看看，看看，哪怕只是为了搞点贫民窟里的情报，但凡对她们说几句甜言蜜语，这些婊子就会上赶着奉上自己的财产和身体，还美滋滋地认为找到了真爱。”

    栗发女人感到自己的手都僵了，六月的天气里却觉得身陷冰窟，身后的声音仍然没有停止的意思：“你以为你真的会变成什么正经女士？别开玩笑了，一条需要捏着鼻子才能上的母狗，也就你那点臭钱和情报还有些吸引力，否则我才不会——”

    艾潘妮终于绷不住，想要回头看向背后的男人。就在她分神的瞬间，安灼拉猛地扑上去，掐住她的手用力一捏，随着一声惨叫，枪从手中脱落，稳稳地落入金发青年手中。他夺下枪的同时手臂用力往回拉，将艾潘妮硬生生拖离了长桌前。

    像是事先商量好一般，安灼拉夺枪、带离女人的同时，古费拉克从他背后窜出，一拳打在沙威脸上，打得那大个子直向侧面弯腰，鼻血很快就顺着嘴唇流了下来。

    “这个无耻混蛋！！！”古费拉克还想接着出气，却被公白飞从背后死死抱住，不让他继续挥拳。安灼拉则把仍然在震惊状态下无法动弹的栗发女人交给众人：“把这位夫人带到厨房里冷静一下！”

    艾潘妮呆愣愣地被两个战士拖着走，还差几步就到厨房时忽然像被雷劈一样活了过来，开始剧烈挣扎并大声尖叫：“沙威！你发过誓的！”

    “混蛋老条子！你以为我愿意自己苟活于世吗？！”

    “你不能这么扔下我一个人！”

    “沙威！沙威啊——！”

    人们七手八脚地把濒临疯狂的女人塞进厨房并锁上门，破锣般高亢尖利的声音连厚实的木门都没法完全挡住，那密探的名字不停地从门里传出，伴随着撕心裂肺的哭叫和砸门声，让听者无不为之动容。

    “很好，您为自己赢来了当之无愧的死刑。”安灼拉转头对着沙威宣布，却只换来对方满不在乎的耸肩。正在这时，一直沉默不语的老人走上前，向安灼拉点点头：“司令官先生，我也能请求一个奖赏吗？”

    “当然可以，老先生，您和您儿子，呃，您女儿拯救过街垒。”安灼拉犹豫了一下：“您不会也要……？”

    “当然不，艾潘妮是我的大女儿，所以我向您请求——”冉阿让伸手指向沙威：“请让我来处决这个混蛋，为了我可怜的姑娘。”

    安灼拉点点头，大声回答：“这是您应得的权利，只别把这家伙跟我们的人混在一起，把他带到蒙徳都小巷街垒背后，在那边干掉他！”

    冉阿让走上前，一把抓住了沙威的腰带，后者鼻子和下巴上挂着血迹，却从容地笑着：“这很公平，不是吗？”

    随着安灼拉号召人们准备战斗的呐喊，战士们纷纷涌出大厅，前往各自的战斗位置。冉阿让则拖着沙威，在后边慢慢地挪出了酒店大门——因为沙威的脚也被紧紧捆绑着，只能迈出非常小的步子，走得像头牛那么慢。刽子手和死刑犯在通往刑场的道路上走着，在离大门不远的地方，跟街垒上的马吕斯打了个照面。

    马吕斯居高临下地看着两个人慢慢走远，消失在蒙徳都小巷转角处，忽然感到脑子里闪过一道光：割风先生押解的那个大个子，为什么看起来如此眼熟？他熬了一夜后变得更加迟钝的脑子，想了半天也没想起来，直到过了好一会，伽弗洛什七手八脚地爬上街垒，把马吕斯扯得弯下腰来贴耳朵说了几句悄悄话，他的脸色就变了，手脚并用地爬下街垒冲进酒店。

    酒店大厅已经空无一人，战士们已经在外边的街垒和楼上窗口前各就各位。马吕斯绕过满地的铺路石，磕磕绊绊地来到上了锁的厨房门前，门里传来持续不断的女声叫骂，以及闷闷的锤击木板声。

    “艾潘妮，是我，马吕斯。”马吕斯趴在门上，冲里边问道：“我才发现，被押出去枪毙的那个男人，就是沙威督察对吗？”

    门里的声音停了一瞬，而后哇地一声大哭起来，那悲戚的声音叫着他的名字，不断地哀求他放自己出来：“以圣母和慈悲的名义，求求您帮帮我吧！！！”

    马吕斯心里难过极了，他想到了他自己，今生已然无望和心上人在一起的绝望，让他在这一瞬间无限地和门背后的艾潘妮同呼吸、共命运。俊美的青年在大厅里翻来找去，却连根撬棍都找不到，最后发现还是枪托更实际一点：他用力地抡起枪杆，狠狠地砸向门锁，费了不少力气，终于将锁头连同坚固的链接件一起砸掉在地。

    马吕斯推开门的一瞬，栗发女人满脸紫涨地扑了出来，紧紧抓住了他的手臂。泪水在她脸上留下了晶莹的痕迹，将整夜战斗积累的灰尘搅和成泥浆，在脸上形成诡异的花纹：“他人呢？在哪里？！”

    “我之前看见割风先生押着他往蒙德都巷子去了，就在那边——”

    马吕斯伸手指着大门外某个方向，话还没说完，一声枪响回荡在街垒上空，两个人都僵在了原地。很快割风老人跑步回到了阵地上，大喊着：“干掉了！”

    艾潘妮两腿一软，整个人迅速向下瘫倒，马吕斯一手抓住她的袖子，一手挽住她另一侧的腋窝，用力把女人往上拔，避免她重重地摔在地板上。他想安慰她，但嘴里语无伦次，连自己都不知道自己在念叨些什么。而女人面色呆滞，栗棕色头发被深蓝色领巾做的绷带压住，散乱地铺散在脸上和脑后，混合着汗水、灰尘和血液，显得异常蓬头垢面。

    “潘妮，请、请节哀。”马吕斯蹲下来，搂着面无表情的艾潘妮，自己却先泪流满面：“我很抱歉，我太没用了，什么忙都没帮上……”

    女人被青年搂着大哭，她自己却一滴眼泪都没有再落下，甚至连悲伤的表情都没有，只被对方轻轻摇晃着，诡异地呆坐在地，像个木偶一样。直到片刻后，冉阿让进了大厅，走到两人面前时，艾潘妮才僵硬地抬起头来，直勾勾地看着老人，却仍是一言不发。

    马吕斯看着须发皆白的老人蹲下身来，伸手抓住艾潘妮的双手后，他闭上眼用袖子擦擦脸，放开女人，狠狠心拾起枪，转身出门去了。

    “亲爱的，看着我。”冉阿让紧握着艾潘妮纤细的双手，沉声呼唤她的意识：“我有话要对你说。”

    琥珀色的眼睛里毫无光彩，像颗玻璃珠子一样缓慢地转向老人：“……告诉我，他死的并不痛苦，是吗？”

    “痛苦还是有点痛苦的。”老人的话让女人的瞳孔猛然一缩，但他似乎在强忍笑意般接着说道：“毕竟那家伙被捆了一夜，腿脚不太利索。”

    艾潘妮的表情还是有点呆滞，但下一秒生命力就呼啦一下回到了身上，她猛地抓紧老人的手，急切的问道：“您是什么意思？您是说，他——”

    “活着，往布道修士街方向去了。”冉阿让面带忧伤又慈爱的笑容，看着女人脸上瞬间流下滚滚清泪，不禁抬手帮她擦擦干净：“快去吧，你的脚力好，很快就能追上，他可能真的需要人搀扶一下。”

    艾潘妮扑上来，狠狠地拥抱了老人，又在老人脸颊上用力亲了一口，然后飞快地从地上爬起，像夏日平原上裹着豪雨奔驰的暴风般，冲出了科林斯酒店的大门。