萧衍简单梳洗，吃了点东西之后，又去了一趟凉州城。

    萧衍进到程松衡书房的时候，他正在埋头书写着什么，看到萧衍并无讶色，“你来了，你先坐一会儿，我写完这篇奏章，”又对门外吩咐道：“梁烨，温一壶热酒来。”

    梁烨不知从哪个角落闪身出来，回道：“是。”

    程松衡气定神闲地坐在案后奋笔疾书的模样，若是剃了头发，便真如出尘绝世的高僧一般。其实程松衡置的这所宅子并不十分宽广，这书房也不过方寸之地，几步便能跨完。可他居于其中，非但没有因为空间的逼仄而显得局促，反倒是因为他，而使这方寸如若天地。

    一直萦绕在萧衍心头的疑问此时愈发清晰，当年与父亲齐名的南疆战神是为什么能激流勇退，解甲归田。而这次又是为了什么，重新提起那杆枪呢？

    程松衡：“李仵作已经回蓟州了，他的报告在这里，你要看吗？”

    萧衍正望着身边的一盘残棋出神，棋局中可以看出黑子步步防守，且战且退，目前已遭重重围困，颓势已显，闻言抬头：“程伯父您拿到报告后并没有急着让人送给我，而是等着我来，说明这报告我看与不看，没有什么分别。”

    这时梁烨将酒送了进来，程松衡也收了笔，将写好的奏折递给了梁烨。萧衍知道，这封奏折定会快马加鞭地递回京里，说不定李缙他们还没到，这封奏折早就已经躺在了圣上的案前。

    程松衡对萧衍的话不置可否，“你之前的猜想并没有错，宣威县令确实是被人杀死的，杀人者我也已经叫梁烨去查了，已经畏罪自尽。”

    总归，是查不到背后之人的头上。

    萧衍捡起一粒黑子执在手中把玩，棋子迎着烛火，闪烁着莹润的光泽，闻言垂下眼眸，说不好心里什么情绪，事情正在一步步映证着自己的猜想，可是她的心却越沉越深。

    “你开粥棚的事，做得很好。焦关山那里，你打算如何处置？”程松衡倒了一杯热酒给萧衍，“来，喝点，暖暖身子。”

    “谢程伯父，”萧衍接过，“焦关山暂时还不能动，只有他最了解凉州城的钱粮，汇集于凉州城的难民想要安然度过这个冬天，还离不开他，”萧衍仰起头将杯中酒一饮而尽，一股暖意从喉间直达心肺，“但我也不会放过他，暂且先让他过完这个年。”

    程松衡点点头，“你有主见就好。说吧，你今天来不光是为了李仵作的验尸报告吧。”

    屋子里酒气散开，萧衍的眸子却越发的清明，她将手里的黑子“啪”地一声置于棋盘之上，深入白棋之中，异常显眼，“伯父，曾经您教导我不要轻举妄动，也教我心急吃不了热豆腐，可若是我身后已是悬崖万丈，我又该如何呢？”

    程松衡顿了一下，“你想做什么？”

    “一味地防守与退让并不能于局面有益，相反，明枪易躲，暗箭难防，只有进攻才是最好的防守，总该叫他们知道，他们招惹的到底是什么人。”

    程松衡转动手上的酒杯，陷入了沉默，恍然间，萧衍的身影似乎被一个白袍少年取代，他高举着酒杯，背对着明月，站在相辉楼的最顶端，意气风发地对他们说：“管他呢，不试上一试又怎知成败，总该叫他们知道，他们面对的是怎样的一群人。”

    程松衡轻轻叹了一口气：“去做吧，无论你想做什么，万事有我在。”

    程松衡看萧衍愣愣地看着他，笑了一下，“怎么，以为我又要制止你吗？”

    萧衍：“不是，只是伯父您方才的神情，似乎有点悲伤。”

    程松衡大笑一声，饮尽杯中酒，“你看错了。”

    半晌过后，“伯父，衍儿还有一个疑问，不知伯父可否为我解惑？”

    “你说。”

    又酝酿了许久，萧衍终于开口问道：“伯父您是为了当年的兄弟情谊，力保我顺利执掌五万萧家军，可是圣上呢？圣上如何会答应让一介稚女执掌帅印，这本来会是他收回军权的最佳时机。后来，我擅自征兵两万，也没有任何处罚的旨意下来，这一切，难道都只是程伯父您一己之力吗？”

    程松衡的眼里终于显出惊讶之色，“你父亲，教会了你很多。”

    “不，我父亲并没有教过我这些，他并不希望我懂这些，他教给我的只不过是些自保之力罢了。只不过，我自小在宫里长大，眼力见的，耳朵里听的，都是这些尔虞我诈，利益算计。世人看我从小便与皇子公主们一起同吃同住同受教养，只当是天赐的荣宠，可是我明白，这不过是对我父亲的桎梏...所以，圣上的一切决定，必有其深意...”萧衍顿了一下，“我父亲的死，并没有那么简单，对不对？”

    程松衡放下手中的酒杯，捻搓着被烫红的手指，“没有，你想得太过于复杂了。你父亲的死就是一场意外。”

    “那您为何不敢看我？”

    程松衡抬起头，面不改色，“你说的没错，圣上的决策必定是深谋远虑的。但是有一点你想错了，这个时机，萧家军主帅只能是你。”

    “风潜在西境十几年，北狄是骇于风潜之威，才一直安守本分。风潜刚死，他们便撕毁多年来的和平之约，南下侵我大盛，可见朝中没有第二个人能使他们惧怕，就连我也不能。可是你一举斩杀北狄两员猛将，还俘获了他们北狄各部王族的女人和孩子，不光是在大盛的土地上，在北狄军中，你同样声名鹊起，他们惧怕的大盛人从此又多了一个人。”程松衡慢条斯理地娓娓道来。

    “再则，这五万萧家军说好听点是大盛西境最坚硬的一道围墙，可说不好听点，也是大盛最大的一个吞金兽。这几年民生凋敝，国库空虚，可圣上拿在手里即便想要削减整改，顾及到朝中民间的诸多声音，也会束手束脚。可是你可以，这五万重甲是风潜一手打造，而你是他唯一的女儿，所以新征两万轻骑，大刀阔斧改动萧家军规制，非但不会触怒圣颜，还解了圣上一大心病。所以，你就不要多心了，替你父亲也替圣上好好管好这萧家军吧。”

    萧衍蹙眉，她知道这一席话定是程松衡信口拈来，但偏偏严丝合缝，再加上程松衡那在佛前檀香里熏陶了多年的脸上一脸真诚，逼得萧衍不得不将信将疑，只道自己是四面楚歌，草木皆兵了。

    程松衡又道：“还有一件事得告诉你，最近朝中有要和北狄和谈的声音传出。”

    萧衍愕然，“和谈？伊秩贤王已死，现如今北狄内部互相争抢土地，定是一片混乱，是我们北上的最好时机啊，这个时候和谈什么？”

    程松衡道：“西境这里不同于其他地方，小国众多，各方势力盘庚错节，我们大盛幅员辽阔，兵精马壮，所以他们才都愿意与我大盛交好，可也正因如此，一直受他们的觊觎，若我们与北狄交恶，北狄将他们联合起来，一起来对付我们，到时候也够我们喝一壶的。”

    “可这次北狄掠夺了我们这么多粮食与财物，我们就这样轻轻放过了？”

    “冀州去年才遭了旱，江陵府年年水患年年治，更何况还有倭寇作乱，户部已经支不开更多的钱粮给西境了。他们的女人和孩子在我大盛，朝中很多人都觉得这是个绝佳的机会和北狄好好谈谈条件。”程松衡耐心道：“不过正如你所说，北狄内部自己正焦头烂额呢，不会那么快，我告诉你，也只是让你心里早做准备。”

    直至出了程松衡的府邸，萧衍才觉出一丝味来，程松衡没头没尾地跟自己讲起和谈的事情，难道只是为了转移自己的注意力？他是知道什么而不愿告诉自己吗？

    萧衍长长呼出一口气，看着那口气在空中凝成白雾，又消散殆尽，才心事重重地上了马。

    夜间的风里卷了雪粒，刮在脸上又冷又疼，不论如何，今日来不过是为了讨一讨程松衡的口风，既然他没有言辞阻止我，那便代表自己可以放开手脚了。

    萧衍知道，程松衡没有和李缙他们一起回京都，圣上对他必定是另有吩咐，这个萧衍不感兴趣。可是他也知道，只要他还在凉州城一天，自己的一举一动便也就尽在圣上掌握，程松衡的存在对自己是保护，亦是警告。

    只是不知道那个人，会不会也对自己的消息，悬肠挂肚呢。

    出了城门，伐赤就如黑夜里的一抹流光，带着一身玄衣的萧衍迅速化为一点，融进夜色里。