“你又在等泉奈大人吗？”

    茉葉还没擦干净脸上的血，几乎是蹦跳着往我的身边凑近了。这个年纪的女孩子，脸和骨骼都还很稚嫩，总是纤细、轻盈，带着点绒羽的柔和气味。

    我不禁笑了起来：“是呀。”

    “泉奈大人还在后面呢。”她说，“这次护送任务很顺利，冬天也要更好过些。”

    队伍走的时候方才初秋。现下已迫近早冬，抖擞着下过几场雨，日子一天比一天更冷。她只穿着一件轻薄的族袍，浑身热腾腾地焕发生气，我拿出手帕，沾去她眼下的血渍，茉葉便用两只暖和的手掌，将我的手裹住了。

    “你怎么不多穿点？”

    “…已经穿的足够多了。”

    这个氏族的人们，普遍有一双明润的美丽猫眼。她眨着眼睛，睫毛染上湿气，像踩着雨水，慢悠悠走着的小猫。

    茉葉抿着唇：“我也领了好多报酬……我给你买几件过冬的衣服吧？”

    这时，后面的队伍也零散地回来了几个忍者，还没走进，便把女孩子嘟囔的话听得清清楚楚，和善地笑起来。

    “茉葉在跟姐姐撒娇啊。”

    “小茉葉，你这话可不要被泉奈大人听见了。”

    也有的同我打招呼。

    “您也是，外面多冷啊，怎么只穿了这么几件衣服？”

    我看了看他们身上轻便的忍服，再摸了摸自己套着的棉袷，一时也说不出话来。茉葉轻轻哼了一声，扭头朝身后望去，随即磨蹭着、依依不舍地松开了我的手。

    “泉奈大人回来了。”她说。

    沿着湿润的小径，丛林草木隐隐烙着几枚湿寒的霜痕，再过片刻，尽头便朦胧着出现了叠在一起的青蓝影子。宇智波泉奈在最前列，容颜和形姿穿过薄雾，当他走到我的面前时，也或多或少地覆上了淡淡的水汽。

    一开始远远望着，我还能勉强看清他面上笑吟吟的神态，只是走得越近，那神色中欣喜的成分却越来越少。而现在，泉奈皱起了眉毛：“穿这么点衣服……冷不冷？”

    似乎所有人都对我的身体情况怀有淡淡的隐忧。纷争与荒凉共生的年代里，势必会有「合理」的补充来保留种族的存续。我在此处活过十载，便被周围人担忧过了十载，倒像偶尔见着了院里开的山茶，也会为它明日是否坠落而感到惆怅。

    “……”我有些想叹气，“还不到那种程度。”

    “你自己倒是快活了，苦的又是谁呀。”

    他伸出手，拢了拢我肩侧的挂带：“之前可把人吓得不清。”

    这句话一出，周围人的视线变本加厉地不赞同起来。泉奈行在我的左侧，刚好几缕自天际漏下的寒风。他全身上下也很暖和，稍微挨紧些，还会以为自己凑近了一座人形的火炉。

    “快进去吧。”

    临走前，茉葉黏糊糊地看着我，像一只还没断奶的黑色小猫，咪呜咪呜地叫唤。我冲她笑笑……可惜还没来得及说上几句话，身边的人环住我的指尖，向前施了一个轻弱的拉力。

    “走了。”不过片刻，他又收回了手，“还想在这儿站多久？”

    “等你回来啊。”

    他沉默了一瞬，手掌按过腰间的配刀：“斑哥呢？”

    我想了想：“还在处理公文。”

    泉奈接着问：“这些日子，有没有发生其余的事？”

    按理说，这种事情不应来问我，毕竟得到再怎样详尽的答案，也只能算普通的寒暄。

    之前我这样说过，泉奈却突然不高兴起来。他要是真生气了，面上是半分笑意也无，冷冰冰地沉进水里，跟平日里的哥哥是很相像的。

    你总是这样。

    “和往常一样。”

    我对你而言到底是什么？

    “特别的事……左笑子诞下了一个男婴，我为他行过祝词，取了名字。”

    ……我也是无关紧要的事情吗？

    “是叫什么？”

    我说了名字。

    “…真好。”他真心实意地感慨，“小孩子总是一眨眼就长大了。”

    这之后，我们陷入了短暂的寂静。族地里的小孩子不少，做的多是后勤的工作。但一旦开了眼，无论年纪多大，都不能算作是孩子了。我见过那些小小的尸体，更多的只有残缺的肢体，或是几件零散的衣物，放进棺材，埋入泥土，听我唱完一首安魂曲的词。

    路边的孩子们牵着手，像在商量做什么游戏，看见我们后又笑起来，红着脸问好，泉奈同样微笑着点头。待我和他走远了，又拿着苦无，和伙伴凑在一起说悄悄话。

    “感情好好啊。”女孩子的声音说，“每次都要去接泉奈大人呢。”

    “我也期盼恋人时时刻刻都想着我…”

    “哈哈、澈肯定找不到那样温柔美丽的恋人就是了。”

    我隐约听了个大概，有些忍俊不禁。

    “这样就算恋人了吗？”

    泉奈特意放慢步伐，身后长长的辫发随着行进摆动，仿佛是猫的尾巴。

    他的语气轻而快：“这样不算恋人吗？”

    这种事……我沉吟着，进而调整好情绪，露出了苦笑：“等你有了真正的恋人后，就能明白了吧。”

    好半天，他都没再回应我。在终于能看到庭院熟悉的装饰后，我的耳边才传来一句低沉的喃语。

    “…我宁愿一辈子也不要明白。”

    这点我还暂且明了。主家两个兄弟的年纪越大，宇智波高层的几位长老催得越紧，活生生演绎出了战国恨嫁男的迫切渴望，平常的抱怨和请愿就算了，但要是穷追不舍到把族长说得皱眉……哪怕是长老，外派任务也照样得做。

    泉奈的心情不好。

    他的身上散发出潮湿的，轻薄的气味。露水一样，一颗颗，一滴滴地滚落。

    与我在一起时，他好像总是不太高兴。

    还能说得上是孩子的年纪，往往是一甩袖子，就把我抛在身后，嘴里嘟囔着「骗子」之类的话。再大一些，就成了现在这个样子。不说话、不动作，抿着唇，长长的睫毛垂下来，不像低沉，反倒有些煽情。

    啊呀、啊呀。

    有些时候，我是真想问他：你到底是怎么看我的？就如他从小到大，穷追不舍地向我质询：你眼中的我究竟是什么？

    我眼中的是你呀。我回答他。我眼中的是泉奈。

    无论是近在迟尺，血肉鲜活的你，还是薄如蝉翼，油墨勾线的你。

    无论是活在我的身侧，心脏烁动的你，还是死在我的未来，双目残缺的你。

    “…我先去找斑哥。”他抿着唇，显出一点唇珠柔丽的形状，“再来找你。”

    “是有什么事吗？”

    泉奈偏过头看我，纤浓的睫毛烁动一瞬。他并不出声，却有一双眼睛代行其职，里面沉着汪潺潺的湖。

    ——你又是怎么看我的？

    不为他人所见的数字烙在了他走向主屋的背影上，恰恰好地占了一排，立得笔直。

    【进度：70％】

    【人设完善度：100％】

    我是一个没有来处的亡魂。

    在泥沼般的混沌中，反复地做着前世的梦。一个男人杀了我，我杀了我，再去杀他。大群的理想沉重黏腻，腐化成现实也无法承载的化物，吃人、杀人、恨人。紫眼睛的那家伙说他会永远恨我，棕眼睛的那孩子说她会原谅我的一切。蓝眼睛的那个人看着我、看着我，只是看着我。

    我早已死了。可此处不是天国，亦不是泥黎。偶尔，我会感到身上有什么东西碎掉，粉化，发出糖纸剥离的窸窣声。那些梦的片段同我无法看见的身体一般支离，只消用一点点力气，它们便会与我一起，陷入不知过往，也不知未来的永眠中。

    但就在这时。有人说话了。

    「来我这里。」祂说，「我愿接纳你。」

    「你的感情是那么纯洁，那么美丽。」

    祂自顾自地说着：「在令【爱人】破碎时，它们最为动容。」

    「爱是一种力量。」

    不。我低声反驳祂。那只是一种诅咒。

    「在你们的眼中，那或许是的。」祂的声音像是歌舞剧里展开的折扇，绸缎摩挲，艷丽、冰凉，「但你知道，情感是一种力量……一种能源。」

    有什么格外奇异的东西碰了碰我的脸。

    「你想回去吗？」

    ……我不明白。

    祂悄悄笑起来：「人类总以为死亡是解脱呀——可那只是无止境的漫长折磨。」

    「我要送你一次不可能的新生。」

    不可视、不可闻、不可妄的存在，举起了我残破的，磷粉飘洒的身体。

    「——请让那纯洁美丽的感情，再次绽放吧。」

    这便是我为何至此的理由。

    或许是【神明】，或许是【世界】的存在，恶劣地窃窃私语：只要完成■段暗恋，你就能回家了。

    ……如果我不想回去呢？

    你会的。祂说。人类生来就学会了谎言，可无论如何，也无法在镜中看见自己的眼睛。

    祂将我抛弃在纷飞的血肉残肢中，没有方向，也没有目标。我拖着瘦小的四肢，趴过一具具头颅尚且完好的尸体，终于找到了一个气息尚存的女子，胸口破开空空的洞，心脏碎了二分之一。

    我能救好她。我的脑中涌出这样一个念头。但她只能活很短一段时间。

    名叫宇智波望有的女人没有眼球。最开始，我以为在交战中受的重伤，她却告诉我，那是她自己挖出来烧灭的。

    “不能让眼睛落到外族人手里。”她对我说，“这是宇智波一族历来的祖训。”

    她缺损的心脏被我的【力量】维系着，跳得微弱且迟缓，就算此刻同我聊天，也要废上好一番力气。我本想让她安静休息，至少在失效前等到来此地收拾残局的族人。望有却不肯。她执着于向我倾诉，又怕我离开，即便我是去附近的小溪接水，也能听见有人一声声地，泣血地唤我。

    “那肯定很痛。”我说，“在死亡前，没有谁是不会恐惧的。你很果决，也很勇敢。”

    她面对着我，即便眼窝深陷，那张擦净血垢的面容也相当清秀美丽。

    接着，望有伸出了手，轻轻捧起我的脸，冰凉的掌心弥漫着难以褪去的铁锈味。她就这样良久地、长久地望着我。最终，只叹息着说：

    “我想看看你。”

    那没什么好看的。

    细弱、贫瘠、苍白。如果见过干涸开裂的土地，你也应该能想象到我的模样。

    “并不是那样的。”望有反驳我的声音也脆而薄，翕动的睫毛像是某种昆虫透明的膜翅，“你是我知道的、最美丽的人。”

    清晨，我同往常一样去溪边接水，捧着叶子回来时，望有已经死去了。一个男人跪坐在她的身旁，搂住那纤细的，散发冰凉气息的尸身，靛色的袍服濡出几滴深色的湿痕。

    “……”

    “你要喝水吗？”

    我不知道望有与他说了些什么，也不可能再知道了。后来的事情，如同天底下任何一个俗套的故事，男人带回了她的残尸，挖土、入棺、下葬，在主屋点燃一只白烛，照着窗沿那轮黯淡的月亮。

    “我没有妹妹了。”

    下葬那日，宇智波田岛站在我的身侧，突兀地，低沉地喃喃着。

    “我再也没有任何兄弟姐妹了。”

    我搬入主家的院落时，族长夫人尚怀有身孕。她有着与丈夫相似的黑发黑眼，坐在被褥间，笑靥苍白而美丽。

    她摸着我的头发：“要是这是个女孩子，该有多好呀。”

    他们的孩子死去了两个。现在，除去最小的男孩外，都已经是能够独立进行任务的忍者。

    “泉奈要满三岁了。”夫人的声音飘在半空中，“再过不了多久，他也会离开我。”

    在一个屋檐下，我见过那孩子好几次。小而轻的一团肉，眼睛像猫一样地上翘，总要对我哈气。

    “妈妈才不喜欢你呢。”

    我拿出手帕，擦干净他眼角的土渍。泉奈哼了几声，并不躲闪，故意朝我举起手上的苦无：“毕竟你什么都不会嘛。”

    如果他的哥哥们看见了，便会轻声呵斥，他顺势躲到兄长的裤腿后，冲我做鬼脸。但在父亲面前，他只好垂着眉毛，不太高兴地守着规矩，向我打招呼。

    他真的还小。作为幺子，有一种无法无天的，受尽宠爱的天真烂漫。哥哥们有时会与我说上几句话，接不起话题时，我就会说：“聊聊泉奈吧。”

    他们的兴致高昂起来，能眉飞色舞地说上好一阵。

    大多数时间，我都待在夫人的屋子里。我记得起一些东西：这个地方还没有发展起来的基本药理知识，绮诡的、不属于此处的力量体系……但多数时候，我只能浑浑噩噩地读着一些卷轴，服侍夫人吃下那些苦浓的药汤。

    她的身体却还是一日日地虚弱下去。

    我告诉她：“您可能会死。这个孩子会带着您一齐赴往黄泉。”

    她不生气，也不悲伤，还是用雾一样的眼睛看着我：“我知道。”

    重复着：“我知道。”

    分娩的前一天，正逢上又一次战期。我守在产房外，听见一声比一声虚弱痛苦的喘息。产婆慌而急地拉开纸门，正对着我。

    “……是个死婴！”

    但在这时，夫人的声音也传来了。

    “…过来。”她小声地叫着我的名字，“来我面前。”

    她的发已被汗浸透，寡淡的脸色覆在水中，像一尊摆在案前的凉瓷。

    “夫人。”

    “…叫我纱树吧。”

    纱树看着我，一时不再说话。比夜晚还要轻薄的沉默罩过我们，凉爽、温和，怡然自得。

    她的手指颤动着，缓慢地抬起，意图触碰我的脸颊，却又在半道失去力气。于是我环住她的手腕，俯下身子，温驯地将侧脸紧贴那潮湿滑凉的肌肤。

    “……”

    “要是那个孩子能像你一样，该有多好啊。”

    我看见一脉脉、一络络枯萎的生机。它们纠缠着、融汇着，咬拧出盘结的枝条，即将破开这具束缚的病躯，扭曲快活地发芽，肆意生长。

    我知道那是什么。

    我应该知道那是什么。

    在看见【它】的一瞬间。憎恶、痛苦、愤怒、悲哀……紧接着，是前所未有的平静。

    说到底，它们没什么两样。

    说到底，人的感情也是共通的。

    “…我也想、成为纱树的孩子。”

    她悄悄地睁大了眼。

    “像是母亲一样的纱树，总是那么温柔地对待我。”

    呼吸、呼吸。放缓呼吸。

    熟悉的感触，陌生的力量。

    我弯下腰，轻轻抵着她的额头。

    「袯除  」

    “泉奈少爷——您——”

    “妈妈——！”

    纸门再次被拉开。泉奈喘着气，泪水已先一步溢出了眼眶。我握着纱树的手，注视他不可置信地、摇晃着呜咽的身姿。他跪在被褥边，蜷缩的时候，看上去是那么瘦小而纤弱，死别的苦痛却无穷尽地漫溢，淹没房间。

    我起身，接过了那个小小的，不幸的孩子。她闭着眼，尚没有看到尘世的泥垢，纯粹纯真，无暇无辜。枝头落下几只漆黑的鸟，一动不动，冷淡地注视着游走不安的人影。

    要下雨了。

    “你要看看她吗。”

    小妹妹。你的妹妹。没能被生下来的孩子。

    他颤抖着，过了一会儿，或是好半天，才用手臂支撑起身体，将那潮湿的脸庞面向我。

    “你为什么一点都不伤心呢？”

    红色。

    美丽的、浓烈的、燃烧的红色。

    一滴泪水正好从他的睫毛上坠下。

    我闻到了熟悉的气味。

    “对你而言，这一切又是什么？”

    冰冷的小尸体依偎在我的怀里。不哭、不闹、也不笑。我的眼前出现一圈霓虹的幻影，过饱和的色彩侵蚀边界，无休无止地产生尖锐的噪音——

    「这就是爱啊！」

    斑斓噪杂的色相分离、重解、汇聚。墨水描绘的命运缓慢地铺开，钉死在高悬的展示柜上。注定死去的人们为何还挣扎不已？……纱树、纱树的孩子…我记得、我还记得——

    我记得谁？

    诅咒的猩红逼迫我与他对视。那其中灰沉的天幕，厮杀的血和肉，仇恨好似河流，奔涌、奔涌，流向死亡的命途。

    在他的眼中，我流下的眼泪亦成为彼岸的河水。

    “是你啊。”我说，“是因为你啊。泉奈。”

    【目标对象：宇智波泉奈】

    【进度：0％】

    【人设完善度：10％】

    ………………

    …………

    想起了很久以前的事情。

    天边的云交融弥散，揉开一层又一层灰黑的雾，湿气黏着土壤，潮湿腻重。

    我站在廊下，看见有谁推开侧院的门，额发被雨打湿，啪嗒，从睫毛上坠下。