姜与乐双膝跪地，前额重重抵在木板上，言辞诚恳， “太后莫要偏听奸人之言，宫中生变，天下必生乱，而太后苦心经营的女官一事、新开设的女学制度必将前功尽弃，为了黎民苍生，还请太后告知实情，为这天下寻一个出路！”

    她知道太后犹豫的是什么，能自由出入太后宫中，把太后身边的老内侍换成被收买的小内侍，还在今日与太后发生过争执的，多半只有太后的亲信之人萧寿云了。

    小皇帝并非太后所出，太后此刻还顾念着萧寿云为之利用的兄妹之情，无非是觉得若萧寿云掌权，自己还能安度晚年，可此刻揭发萧寿云，小皇帝就会借用谋逆之事狠狠打压自己。

    太后高坐上首，久久没有说话，她从未想过宫变之事，但也从未想过自己身边的王公公会被小皇帝收买，在吃食中下毒，日积月累，身子渐渐变差，若不是哥哥今日告知，恐怕自己还被蒙在鼓里。

    想到此处，萧太后一掌拍在茶案上， “够了！你知道什么，官家意图谋害哀家，如此不孝之人，哪配坐在那皇位之上！”

    话音一转，萧太后的语气中带有一些哀戚之意， “哀家子女福薄，先皇把官家放在我身边养，谁想到竟是个养不熟的。”

    简简单单两句话，却是让姜与乐恍然大悟，自古篡权夺位都得师出有名，萧寿云不过是一介外戚，打的又是什么名号？

    本朝最重孝道，若是官家谋害嫡母，那便是大逆不道的罪行，如此他可借势扶持一位势弱的宗室之子，届时他便是真正的权势滔天了。

    萧太后想不明白这些嘛，姜与乐觉得未必，只不过在深宫中摸爬滚打多年的人，到了迟暮之年最为贪念的便是那一点亲情，比起毫无血缘关系，与其争权的小皇帝，她更愿意相信自己的老哥哥罢了。

    姜与乐瞥到腿边的利刀，没有多说什么，提刀站起，径直走向被绑的小内侍前，给他松了口，刀刃寒光就搭在他的颈侧。

    “我问什么，你答什么。”

    看着她冷若寒霜的眼神，小内侍只觉全身血液都凝滞住，喉头不自觉地咽了口唾沫，嗯了一声。

    “太后中毒一事你可知晓？”

    小内侍目光闪烁，言辞躲避， “也是萧国舅今日告知太后时，小的才无意听到的。”

    姜与乐嘴角浮现一丝轻嘲，手上力气又重了三分，星星点点的血沫在小内侍颈侧冒出， “重新说。”

    冰冷刀器嵌入身子的感觉让小内侍双腿一软，浑身都冒着抖颤之意， “我…我知道，这三个月来太后吃的食物都是精心调配过的，单吃某一样都不会有事，但搭配起来便是相克之物。”

    “你怎么知道的这么清楚！”太后血一上脑，一鼓气冲了过来，面色惊疑不定。

    “是国舅爷，国舅爷叫我这么干的啊！”被绑得严严实实的小内侍扭曲着身子想要磕头谢罪，但碍于寒刀，只能半跪着说， “只要我干得好，王公公的位置就是我的了。”

    太后气急，一个巴掌甩了上去，怒骂： “你个腌臜的奴才，王公公跟了我多少年了，他的位置也是你等能肖想的？”

    姜与乐倒没有太后那么激动，问道： “太后召太医院的看病时，御医没有看过吃食吗？相克之物，御医难道察觉不出来？”

    小内侍已害怕得满面泪光，抽抽嗒嗒地回答： “太后的日常膳食搭配都是没问题的，只是…皇上为表亲近之意，常常谴人来太后宫中送些菓子，这些菓子大多含有草药成分，吃了是对身子好的…”

    姜与乐顺着对方接话， “你们针对这些果子，在太后其他膳食中加入了相克之物，你们不提，御医便不会知道太后常常进食的还有这些菓子。”

    太后心中一惊，自己的亲哥哥竟算计到这种地步，为了扳倒官家，竟是要哀家的命作陪。

    趁着萧太后震惊之余，姜与乐直言要害， “太后您已知事情全貌，萧国舅若是掌权，为确保万无一失，即使不痛下杀手，想来幽禁也是少不了的，而此时您若能助官家一臂之力，官家本就对您亲近之意，敬畏之心，借由此事，您可跟萧国舅划清界限，这份大义足以让群臣臣服，天下人谨记！”

    萧太后紧闭双眼，一滴清泪划过脸侧，末了，发出长长的一声叹息，铺纸、落笔、盖印，一气呵成。

    ***

    硕大巨石堆建的城楼之外，火光滔天，襄王身披黑甲，粗黑眉毛下的双眼闪着亮光，口中高呼， “我是襄王，速开城门！”

    按照他与萧寿云的约定，两队人马合一，先逼小皇帝禅位，再借太后之名诉官家之过昭告群臣，紧接着便是立新皇。

    不过萧寿云以为自己看不出他打的什么主意嘛，嘴上说着只谋一个相国之位，实际上存的是那挟天子以令诸侯的野心。

    萧寿云此人，不可留！等一切水到渠成，他便借着清君侧的名义诛杀之。

    想到这，襄王心中一阵痛快，没想到自己窝居襄州多年，老来还能坐上那龙椅之位。

    城楼上的火光阴影斑斑驳驳，黑貂皮毛在寒风呼啸下猎猎作响，萧煦手持枢密院手印高站在城楼之上，城下黑压压一片，他只觉刺眼。

    襄王认出了萧煦，喊得更为嘹亮， “萧公子，还不快放我进去，你父亲怕是都等急了。”

    萧煦垂着双手，白汽在唇边翻滚飘散， “等什么？等一个死人？”

    襄王闻言一愣，有些不明所以， “你这话是什么意思，还不快开城门，不打着我襄王的名号，你那老爹能撑多久！”

    萧煦轻抬眼皮，伸手拿过一旁士兵的弓箭，抬臂拉弓， “咻”地一声，箭射在襄王马下正前方。

    “搭弓！射箭！不得让贼人靠近！”

    士兵们只认手印，一瞬间的功夫，密密麻麻的箭雨往城下射去。

    萧煦扭动了下脖子，心想：萧寿云的人头我会亲自去取，而你襄王也不是什么好东西，我是断不可能让你助他一臂之力的。

    襄王没料到这出变故，暗骂道： “妈蛋”，带着军队急急往后撤退。

    而远方传来噔噔的马蹄声，萧煦抬眼望去，一片片火光疾冲而来，他眼皮一跳，留了句“守好此处”，便匆匆转身往宫中而去。

    ***

    勤政殿内，过完年刚满十六的皇上看着底下女官呈上的太后亲笔所书，面沉似水。

    “皇上有了此书，便可击碎逆贼一党的祸言。”

    姜与乐穿着一身内侍服，左臂上还挂有一道伤口，血液洇湿衣服，滴落在石板上。

    在嘉央宫内与太后费时过久，被击晕的门外侍卫趁她换衣时捡了置于地上的刀，胡乱一顿砍，幸而对方眼睛尚未完全复明，太后从背后用果盆狠狠砸击，随后又是一番捆绑，她才从后殿侧窗溜了出来。

    小皇帝铁青着脸，听到门外的厮杀声渐渐逼近，他知道是萧寿云的兵打进来了，他来不及和姜与乐多说些什么，起身想要向门外走去。

    面上毫无惧色，少年心性，大多如此。

    倒是一旁的贴身内侍紧紧拦在身前，面容焦急， “皇上，您现在不可以出去啊，叛贼打的可就是弑主的主意啊。”

    萧寿云提着沾血的剑走在最前头，半张脸被火光照亮，半张脸隐在黑暗之中，他的喘息声很重，但他丝毫不感到疲惫。

    他抬头望了望天，一抹月色正透出黑云，清辉照地。

    “襄王的军队还没有进城吗？”

    “启禀将军，把守宫门的人来报，只看到萧公子一人驾马而来，身后并未有军队身影。”

    萧寿云眯了眯眼，难道襄王想来一招螳螂捕蝉黄雀在后？

    夜里寒意刺骨，他没有犹豫太久，下令包围勤政殿，箭在弦上，已是不得不发。

    …