她和少年齐齐摔在桥阶上，背上颇痛。
“小屁孩，别整天寻死觅活的，谁欺负你了，姐姐我，替你去揍！”
少年嘴角弯出一丝弧度， “我没想往下跳，但这一摔，真的很痛 。”
“没想往下跳？”她拍拍屁股起身， “那你大晚上搁这坐着拍青春伤痛文学片呢？”
少年笑了，笑声响彻整个夜空，释怀且空灵…
“姑娘，姑娘。”春桃在床侧轻声呼唤，平日太阳未出，姑娘就醒了的，今日怎么沉睡至此，还睡得格外酣甜，以至于春桃不得不上手轻摇。
姜与乐翻了个身，口中嘟囔着， “你笑啥？”
“姑娘，我没笑啊。”春桃加大手上力度， “醒醒，姑娘，醒醒。”
好一顿摇晃，姜与乐终于迷迷糊糊醒过来，入眼雕花架上的青帷帐甚至有些陌生，直到看见春桃，脑中才慢慢反应过来。
“春桃，什么时辰了？”
“辰时过半了。”
“什么！”她一个坐起， “要迟到了迟到了。”
春桃端着热水，拧干巾帕， “姑娘您忘了，今日…您不用去大理寺了。”
记忆一瞬间闪回脑中，姜鸿清给她下了禁足令，现在她连大门都出不去了，心里一下就不着急了，但与此同时，也多了些失落。
“我爹呢？”
“主君上朝去了，还没回来。”
殿堂之上，栩栩如生的金龙回旋盘桓在根根朱红内柱上，而在最顶端的金漆雕龙宝座上坐着刚年满十五的少帝，一身云龙红金绛纱袍，头顶镶嵌珠翠的通天冠，本该青涩的年纪却没有一分稚气，反而有一种睥睨群臣的傲视与漠然。
宝座后方，由一道水晶珠帘相隔，头戴凤冠，身穿翟衣的太后端坐于此，年近五十的萧太后依旧风姿绰约，眼角细纹也抹不去她眉眼间留存的媚情。
只不过，自先帝驾崩后，她便不再爱笑，微微下垂的嘴角、冷若冰霜的眼神使她多了一分狠厉，让人不敢直视、心生畏惧。
“诸位爱卿，有事奏本，无事退朝。”
少帝的声音依旧有着少年的稚嫩 ，但底下群臣无人敢把座上的少帝当作少年。
“微臣有事启禀。”上奏者身穿绯袍，头戴幞头，手持笏板。
“董卿，可是侯府一案有了进展？”
太后未经他允许，擅自将此事交由刑部督办，意在兴国公一事他自然知晓，这位刑部侍郎董殊也是太后的人，对此，他心中有数。
“启禀官家，正是此事。虽然目前嫌犯拒不交代，但借由此案，微臣自觉女官一事有颇多弊病，若放任不管，此种案例日后只怕愈加泛滥。”
隐在朝臣之中的姜鸿清眼神时不时轻瞟上去，以求窥得少帝所思所想。
少年帝王两眼注视空中，出神似地凝想着，董殊明是太后一派，此时重提女官一事且有废除之意，意欲何为？
“董卿，你的意思是你不赞同女官一事，可朕记得，初设女官时，你是最为赞同的。”
“微臣此前不懂，经此一事，深有感悟，并非所有女子都可当政。”
这话巧妙地把太后排除在外，少帝焉能听不出。
“诸位爱卿，你们认为呢？”
此事重提，群臣议论纷纷，当初太后力排众议，执意设下女官一职，本就有大批臣子心怀不满，其中犹以宰相孟宗实最为反对。
一片密密私语，群臣都把目光投到孟相身上，到了花甲之年的孟相一身紫袍，腰间配着鱼袋，一绺绺白须捋得匀称，他迟迟不张口，待到殿堂完全肃静下来。
他目光坚毅地踏出一步， “启禀官家，老臣还是秉持此前意见，女官之于朝堂，犹褒姒之于幽王，妲己之于纣王，若不除，实则亡国之祸！”
孟相常常责怪自己没有替先帝守好江山，让其落入妖后手中，纵使有些朝臣选择沉默明哲保身，有些臣子在威逼利诱之下投靠过去，他都不会变，他只说自己认为对的话，只做自己认为对的事。
少帝被其鼓舞得内心激昂，然面上还要装作斥责的模样， “孟相言重了，古往今来也有许多巾帼不让须眉的事例，切不可一言以蔽之。”
孟相双手微颤，据理力争， “官家，周武王伐纣时曾说，牝鸡司晨，惟家之索。女性掌权，颠倒阴阳，国将不国啊。”
此话之重，群臣纷纷低下头，姜鸿清则更是腹诽，孟相莫不是老糊涂了，太后还在后头坐着呢，他不要命了？
“孟相。”
太后耳垂上的一对琥珀耳坠在随着她撩起水晶帘子而微荡，声音中带着一抹威严和不容置疑。
她徐徐走至殿前，带着寒玉护甲的葱指懒懒地搭在一旁的宫女腕上，少帝见状立马起身，道了一句， “母后。”
朝臣立时匍匐在地， “太后万福金安。”
她微微点头， “平身吧。”
继而将视线投到两鬓发白的孟相身上， “孟相刚刚那番话似乎意有所指，哀家听说侯府一案外界都在传是因姜家二姑娘所起，可有此事啊？”
裴恒从官员中走出， “启禀太后，确有此种说法。”
“孟相，你认为呢？”
“老臣只是有所耳闻，其中细节并未具体了解，所以不敢妄下定论。”
太后闻言露出蔑视神情， “我看孟相倒是早已盖棺定论了。不管此案最终查明真凶何人，那女子怕都得被冠上褒姒、妲己的名号吧。”
“哀家且问上一问，周幽王、商纣王亡国一事，你们当真要全归咎一个女子身上嘛！他们残暴无德失国你们不讲，征战过甚为人所趁你们不说，但两个女子的美貌却被你们钉在耻辱柱上一遍一遍鞭笞，甚至搬到今日朝堂之上来讲，哀家设置女官就是要看看，女子到底有没有能耐为你们所不能为，为你们所不敢为！”
沉寂，久久的沉寂，少帝看着这位母后的风范，虽有不满，心中却也升起一二分敬意，不过他更希望起身站在殿上挥斥方遒的是自己。
知枢密院事，即靖国公萧寿云率先称道： “太后所言甚是，臣等当谨记于心。”
随后朝堂上响起一片声响，就连孟相也不得不张开紧闭的双唇， “太后所言甚是，臣等当谨记于心。”
萧太后依旧仍旧一副冷然模样，朝着群臣扫视， “姜客卿何在？”
姜鸿清听到自己名号，立即竖起笏板，恭恭敬敬， “微臣在此。”
姜鸿清心中有感，萧太后特意叫他，必是为自家二姑娘，可此时出风头，并不是什么好主意。
“姜府二姑娘我是有所耳闻的，之前在侯府的无名浮尸案就有她的一份力。如今，此案又与侯府有关，哀家想把此案指派给她，不过在此之前，哀家要问你几个问题，你要如实回答，知道吗？”
姜鸿清把腰弯得更低了些， “微臣必定知无不言，言无不尽。”
“好，那哀家问你，你之前是否有和裴府结亲的意向。”
姜鸿清此时分辨得清，太后既然有意要让乐儿负责此事，那么必定要先把她从此案中择个干净。
“启禀太后，微臣与裴侯只是寻常聚会，并未聊到结亲意向，外界所言纯属空穴来风。”
可惜裴侯因伤心过度，告假了几日，并不在朝臣之列，不然怕是会跳出来与他当面对峙。
“好，那哀家再问你，你家二姑娘与徐家大郎是否如外界所传，早已私定终身。”
“启禀太后，此事更属虚言，我家二姑娘在入大理寺之前谨遵家中教导嬷嬷教诲，从未与哪家男子私相授受，还请太后明鉴。”
兴国公徐稷听到自家儿子，自是要借此机会澄明一番，但他是个武将，文邹邹的那套他讲不来。
“官家，我儿身子弱，虽不能骑马杀敌，但在大理寺做的也是救人性命的营生。裴侯死了儿子我能理解他的悲痛，但是他不能就这样把脏水泼到我儿身上。至于姜二姑娘，我识得她，两个孩子都是有礼有节的人，手底下那些人传得如此不堪入耳！我听不得，请陛下下令严查此事！”
徐稷这一番话是对着官家讲的，甚至都没有看一旁的萧太后。
少帝没有发话，因为他知道萧太后还没有说完自己的话。
果不其然，萧太后根本不在意徐稷突然插话， “好，既然徐卿和姜卿都说了，姜二姑娘与二者都无关系，那么哀家就与诸爱卿试上一试。”
“宣哀家旨意，裴恒一事交由姜二姑娘全权负责，刑部和御史台皆要全力配合。当然，如果无法查清此案或是有徇私枉法之举，哀家也绝不姑息。”
萧太后凤目微挑，凝视众人，眼神里的冷淡贯彻百官之骨，一拂袖，一甩手，翟衣上刺绣朝凤如浴火重生般绽放光芒。
她退到水晶帘侯后，百官同呼： “太后圣明。”
下朝后，萧国公单独求见太后，他对任用姜家女官调查此案一事心有不解。
“微臣见过太后。”
萧太后正坐在美人塌上，怀里揣着一只白毛垂耳兔，退去了身旁宫女后才张口。
“哥，来坐。”
一旁没了宫人，萧国公也随意起来， “令仪啊，本来借由裴恒一事我们可以好好打压他兴国公，刚刚在朝上你也看见了，他那嚣张的气焰真是不灭不行了，可你把这事交给姜家那个丫头，她定然会为那个小子脱罪的。”
萧太后不慌不忙地抚着怀中的兔子， “哥，你看这兔子多听话，当养，可如果…”
她“啪”地一下松开手，兔子落到地上，一眨眼的功夫就跑出了殿门外， “如果一只兔子怎么养都养不熟，那就没有养着的必要了。”
萧国公眯着眼朝兔子消失的方向望去，心中通透起来， “如果那女官为徐祈年脱罪，你就打算除了她？可她只是一个小小的女官，因小失大，不值得啊。”
“并非如此。侯府一事，徐祈年想要完全脱罪不是易事，除非姜女官能拿出十足的证据，否则侯府不会相信，百姓也不会信服。”
“她若拿的出来，岂不就恰恰证明了女官制度的可行，如若拿不出来，那就让兴国公府永远活在骂名和怀疑之下吧。”
须臾，垂耳兔又溜溜地跑了回来，萧太后俯身将其抱了起来， “我要的是聪明的兔子。”